168蹲下身落雷平视，眼中是不容反驳的严肃，“他不是你弟弟。瞬为了保护人类变成树，他会成为和大家一样优秀的战士。”

“为什么变成树就不是我弟弟了？”

“因为他在还不是你弟弟的时候就成了树。所以即使你以后要与他为敌也不用手下留情，大家都是。”

“为什么战士要互相为敌？”不只是落雷，小战士们都不懂。

“现在对你们说这些太早了，”168挨个摸摸孩子们的头，“不用在意，大家不用与瞬为敌，一定的。”

在其他孩子们琢磨这句莫名其妙的话时，离168最近的闪电听到了他的自言自语：

“但愿……”

168目光深远，似乎在看着什么悲伤的未来。

“为什么小瞬要变成树？”闪电很不解，仰头问168。

168笑了，眼中有他读不懂的光芒：“为了人类。记得战士的荣耀吗？”

“记得，心忠时雨，命献人类！”

168满意地点头，“瞬也一样。”

与大家没有交集的瞬却在与小战士们一同成长。直至闪电13岁即将成为合格的战士时，瞬才被从管子中放出，一同守护这片土地。

第一次睁开眼睛的瞬，就是这份难过又无奈的表情。

真是值得怀念的过去啊！

听到闪电低笑的声音，瞬好奇地问他：“笑什么？”

“想起以前的事，小孩子的理解力真是奇特，当时168说你是树我们就那么接受了，居然没有一个人怀疑。”

瞬安安静静地躺着，不知在想什么。

“我没有以前，见到这世界的一瞬间就没选择地成了战士。”

照进小屋的橘黄色温暖阳光愈加微弱，瞬在床上缩成一团，呼吸都带着痛苦。闪电知道他每天都要忍受这种折磨。

“瞬是不完整的，所以他必须承受。”

168的解释他并不接受，却想不出别的理由；中心研究员们也曾想方设法缓解瞬的痛苦，却只使疼痛加剧。每次从中心回来，瞬都一副要死的难看脸色。

每当这时时间的脚步都异常缓慢，直至最后一道光线消失，瞬才好不容易有力气说话：

“不知什么时候会死……”

瞬从牙缝中挤出的嘶哑声音渗透无限绝望，如果没有背负保护人类的责任，他真的会因无法忍受而结束自己的生命吧。

他却总说人类的死活自己不在乎，嘴硬的家伙。

“那个奇怪的……祸虫，说不定和我一样呢……都是未成人类的失败品……”

一个激灵翻身坐起，闪电跪坐在床边瞪大眼睛，“你说什么？！中心怎么会……”被强压下去的念头又被搅翻浮出，一时间不知该作何表情。

“……直觉而已。”

“不，173……他们不会的，研究员所作的一切都是为了人类，不会反而去发展祸虫的，不应该……我不信！”

“为了人类，用了什么手段？造成了什么结果？就连我……”瞬咬住嘴唇不说了。

“你怎么？”

“没，”瞬转移了话题，“无论如何，我们要活下去！”无论如何，过于绝望的真相永远不想让你知道。

侵袭全身的恶寒猛然涌上，如溺水般抑制住呼吸，黏腻的恐怖感如黑暗的阴影笼罩。这是远胜于前的祸虫感应，两人面面相觑，脑中同时浮现“危险”二字。

“我从没感觉到过这么恶心又难缠的虫子，离我们不远，应该去看看。”闪电查看自己的伤势，血止住了，伤口离愈合还有很长时间，“还能动吗？”

瞬面色凝重点头无言，漆黑眼瞳中的银光再次燃烧。

“呐，如果……我们也能活在没有祸虫的世界该有多好。”

“我将不复存在。”瞬的声音带着即将消失似的透明。

闪电定住脚步。

想要不受干扰地密谈，最好的地方就是自己的家，所以齐忆将言修带进了自己的房间。

不是没想过让陌生人进入家中是很危险的事，让人闯入自己的领域也不是什么值得高兴的。但是言修一见面就表明了他也能看到重叠世界，接着又拿出齐忆未见过的证件证明自己的身份，找到同伴的归属感迫使齐忆相信他。

他身上有让人信任的特质。

“我还是……不知道该不该相信……”

一方面为有同伴而兴奋，一方面却因独占欲而痛苦，矛盾的心情。

言修了然地点点头，“你的心情我理解，我也有过相同的时期。虽然不为人知，第七部确实是研究平行世界的权威组织，而部员们都与我们一样，大家在看着同样的世界——你称它为‘重叠世界’吧？很形象。”

齐忆的目光闪烁着，企图从言修的表情中找出认真以外的神色，这样就可以否认他的话……但是，他终于放弃了。

“不愿相信吧，那个世界明明属于自己，为什么这么多人能够看到？为什么要与这他们分享？五年前，我也是这么想的。”

那个只对自己开放的绿色的美丽空间。

“为什么改变主意了？”

“没改变啊！”言修狡黠地笑了，“只是接受现实而已。再怎么不情愿大家也已经能看见了，无谓的嫉妒只会弄糟自己的心情，而且大家为了共同的目的努力，是好伙伴。”

“共同的目的？”

一个组织不可能毫无原因地成立，同理，凝聚成员的信念不够强烈也不可能成就坚实的组织，他们是为了什么？

“如实记录平行世界的一切，探索它的真实，并且……”

齐忆的好奇心被完全激起，他却肯不说了。齐忆只好出声催促：“并且什么？”

言修的目光意味深长地望着虚空，飘向很远很远的彼方：“遇到你之前，我所见到的平行世界是一片绿色的森林，其他成员还看到过蓝色的大海、广阔的平原、浩瀚的河流……就是没有动物，你没想过吗？如果人类能居住在那么美丽的环境该有多好。”

“可是人类会再次将世界破坏！”就像我们现在生存的世界一样，从前也是一样的美丽。

言修抬手揉揉齐忆的头发，“吸取了一次教训的人类会改变，我们如此坚信。现在的人类不是在修正前人的错误吗？即使显示不出效果甚至适得其反，人类在努力。我们曾经认为，平行世界是赐给人类的新生的机会……”

没有躲开放在头上的手，齐忆垂下眼光，“那意味着抛弃这个世界，这个亲手毁坏的世界，这样做对吗？”

“你是个好孩子，”言修又揉了几下，“人类是自私的生物，为了自己的生存可以毫不在乎地牺牲其他物种甚至自己的世界。我们也不知道会变成怎样，但是人类在反省，在努力活着，如果能够重来一次，拥有高科技的当代人类一定会给出不同的答案。”

“这些大道理我不懂，但是重叠世界没有那么美好。”齐忆想起闪电的话，想起旁观过的惨烈战斗。

“我知道，来到这之后，我也看到了人类与怪物的厮杀。”

“如果人类正慢慢走向灭亡，你会怎么办？”

齐忆问出了这个也问过柳成的问题，他自己也考虑过，但是得不出答案。

“这个问题我也想过，我应该会尽力寻找阻止的方式吧。如现在一样，甚至期望平行世界的救赎。”

“如果，你有战斗的能力呢？”

言修知道他指的是平行世界里的人类和怪物，“去战斗！”

“即使会死？”

言修没有说话，郑重而缓慢地一点头。

不可思议，却认同那种心情，但齐忆认为自己没有那个胆量。言修半袖衬衫下露出的手臂肌肉结实有力，齐忆认为如果有必要他会拼命的，而且已经做好了准备。直觉在告诉他，言修与自己认识的人都不同。

言修的话，不是空言。

“呐，那个世界的战士们，为了保护人类赌上了自己的命……”齐忆将自己的奇异经历，听到的惊人实情对言修和盘托出。

之前对战士们坦白过一次，这次又要对自己世界的人摊牌，齐忆觉得自己成了两个世界的传声筒，奇怪得简直要笑出来了。

“平行世界的情况居然这么严酷……真希望我也能与他们对话。”

“你会是个好战士的。”

言修笑了，一直面色严肃的他笑起来意外地很温暖，但立刻又收起了笑容：

“齐忆，你是优秀的‘连接者’，只有你能穿梭于两个世界，也许我们可以因此找到两个世界人类共存的方法，第七部需要你！”

“你们……不会用我做什么奇怪实验吧？”被当做小白鼠使用可绝对敬谢不敏。

“你的资料我都看过，包括你曾经做过的各项检查，我们不觉得有什么异样。”言修认真地打量着齐忆，“正如我们对平行世界一无所知只能观测一样，现已知的方法查不出我们与其他人类的不同，相信对你也一样。以后如果我们有了能力，一定请让我们用你试试。”

“你们的组织还真是随意。”齐忆禁不住吐槽。

“反正就是没电视里的什么战队帅气！还是说，你想将身体贡献给科研事业想到迫不及待？”

被反将一军的齐忆噎住了。

两人之间的气氛也因这个不好笑的笑话而有所缓和。

“除了旁观我真的什么都做不到！”说完却又对自己的无能感到沮丧，“而且，我们似乎没办法为他们做什么。”

“不迈出第一步就真的什么都做不到了。如果能看到的我们都不去行动，我们还指望谁？”

从未被人这么热切地期盼过，迟疑的同时又有微弱的喜悦感。

齐忆轻轻地摇头，“让两个世界交流真的好吗？我不知道……”

“你不用急着回答，但至少让我待在你身边。”言修目光诚挚，“平行世界似乎只对你展示一切。”

这话题好恐怖！

脑海中不知怎的浮现出两个战士相互依靠的样子，齐忆恶寒了一把。

“我……我去拿点喝的！”

他决定暂时逃离这压抑的气氛，打开房门的一瞬间却立刻神情恍惚地将门狠狠关上，看到什么难以置信的东西般呆滞。

“我的打开方式，一定错了！”

“我肯定……没错……”言修指指他的脚下，眼中满是同情。

顺着他的目光看去，齐忆惊叫着跳开，终于连声音都发不出了——脚下，躺着半透明的浑身是血的闪电！茫然地抬头环视，木屋墙壁的轮廓缓缓浮现，也就是说刚才的确实不是他的错觉：

门的那边真的是在床上缩成一团的瞬！

“猫头鹰出现在我家了！”喊得完全没形象。

“哈？！”

173并不是没预料过小吉会逃跑，只是没想到她这么快就会逃，刚刚醒来的小吉显示出了超乎想象的行动力。难道仅仅两天就能完全融合吗？

是该感叹人体的适应力，还是该感叹祸虫的侵蚀力呢？

可怜的祭品。

173摊开手掌，掌中停着一只晶莹的白色小蛾子，小蛾子的脚已被撕去，它只能用肚子转着身体触角指向窗外。

“在没有确认你的状况之前，怎么可能轻易放你走呢……”173笑得毫无情感，转身走出门。

这种小白蛾可以追踪自己分泌的体液气息，从不会出错。鲜血般的夕阳染红了天际，173已经走出了时雨市区，还是没有找到小吉。他不由得佩服战士们的行动力，对他们来说轻而易举可以走完的距离173却走了半天，现在他筋疲力尽。

难道说小吉与祸虫完全结合了？！

173突然不知道该怎么办，就现在的趋势，他根本没能力再对小吉做什么。这就是新物种的力量吗？好可怕。

但是，在这个扭曲的世界，它有能力活下来。

“力量即一切！”老师说的似乎没错。

位于时雨市郊与森林的交界是一圈用仅存的速燃材料制成的“最终防线”，展现在173前面的就是被时雨人们畏惧的森林。在那里，随时进行着战士们与祸虫的殊死搏斗。

望着脚下封闭的长长沟渠，173再次涌起研究研究所谓“速燃材料”的兴趣，但这是被禁止的，因为这最后的防线不容出半点闪失，少了它，时雨人们本就不安稳的心会更加恐慌。

据传说，它会燃烧成“火”，烧掉一切威胁时雨的存在。

火，是什么样的呢？

太阳完全消失了踪影，阴冷的风夹杂祸虫腥臭的气味吹过林间，看来惨烈的战场就在不远处。

173低头摸摸余命不久翅膀颤抖的小白蛾，它的触角正指着那个方向，虽然有些踌躇有些害怕，173还是决定走过去。

小吉不在这里，从结果来她已经逃进森林深处，除非她自己出来，否则凭173一己之力再也无法见到她了吧。

不管怎样，眼前的惨状让173无力再思考：

充斥视野的是人虫相残的景象，思维都为之停滞的恐怖。

地上沾满黄绿色与腐肉般颜色的祸虫液体和内脏，残缺不全的祸虫尸体被小绿虫啃食得更加面目可憎。如果地狱真的存在，除了这里173想不出还有什么地方更适合用此来称呼。

死于战场的战士从来都留不下遗体，因为被小绿虫啃食的不只是祸虫的尸体，也包括了战士们光荣的身躯。

“守！守——”

年轻的战士启扔下手中断成两截的木柄枪，为了保护自己，搭档用它刺进袭击启的祸虫，拔下它又挡了祸虫一击后这杆枪可怜地报废，如他躺在血泊的主人。

启跑向自己的搭档——那位被称为守的战士，胸腔被土黄色祸虫的大颚洞穿。

他不顾一切地合身扑上去，撞开土黄虫，抱起守的身体。土黄虫被推得转了半圈，腹部钝刺状器官在启的背上留下深深的血痕。

疼得几乎要晕过去，启惨叫着勉强侧身翻滚，避开随后袭来的大颚。他蹲坐地上全神戒备，但土黄虫却在扑来之前变成了碎裂的尸体，落雷赶来了。

“启，你还好吗？对不起我来晚了。”

落雷似乎刚刚经历一场恶战，他神色疲惫，身上凌乱地扎着绷带，白色的衣服上沾了不少虫液和血渍，都看不出原本的颜色了。

祸虫连续的进攻竟然让如此优秀的战士都狼狈不堪。

紧张感骤然解除，启惊觉自己一步都动不了，但是守……

死亡的气息吸引了小绿虫，它们爬上守的身体开始毫无顾忌地噬咬。实在不忍心一同战斗多年的搭档就这么成为虫子们的饵食，启不顾自己背上的伤勉力爬过去拼命驱赶虫子。

“守！醒醒啊！”喊声撕心裂肺。

落雷站在旁边，左掌扶胸深深低头，“心忠时雨，命献人类。”

“为什么……守会死……”启哽咽着重复这一句，眼睁睁看着昔日搭档被虫群吞噬而无能为力。

森林里是真正弱肉强食的世界，在这里真的是力量决定一切！