身体也被擦拭过，本来还以为可能是杣擦的，但似乎不是的样子。因为之后沓泽在浴室里说：「就连擦拭自己喷在你身上的精液都很有趣。」他应该不会刻意说那种无聊的谎吧。

很意外的，沓泽非常会照顾人。

在大理石浴室清洗核的身体，因为他连头发都想洗，让核十分为难。终究是严正拒绝，逃入淋浴间。洗好头从淋浴间出来后，很快就被在外守候的沓泽逮住，被迫用浴袍包裹身子坐在床上。

就连弄干头发都没办法由自己动手。

擦完核的身体后，他用手指一一滑过自己印下的吻痕，像是在连接星座般仔细确认。「吸这边的时候，你会发出很棒的声音。」「咬这里的话，就会变成快哭出来的声音。」他附加这些解说，说完后用严肃的表情说：「是不是该做笔记以免忘记呢。」核忍不住放声大笑。

——你现在有固定的对象吗？

被这么问，核回答：「没有。」

——那就跟我在一起吧。

——我不需要当什么黑道的情人喔。

——不是情人，是恋人。

沓泽的表情十分认真，但听在核耳里只觉得是开玩笑。

——那更糟。不过，因为你的身体非常棒，所以彼此有意思的时候，就像这样见个面如何？

就核而言是打算提出一个完美的提议，但沓泽却蹙起眉。

——既然你这么说……暂时那样也没关系。

暂时是什么意思？以后你想怎么样……没办法这么问。因为杣安排的客房服务早餐送来了。经过一番激烈运动，身体健康的核非常饥饿。穿着浴袍就这么坐在桌前，用甜腻的丹麦面包、水果和优格饱餐一顿。

沓泽边喝咖啡，边眯细双眼凝视着核。

「至少目前为止……沓泽应该都会站在我们这边。」

如果那个眼神是演技的话——如果只是假装想得到核，那么沓泽就是个了不起的演员。可以大力称赞他演技胜过核。

「但话虽如此，我们也不是要成为他的手下。因为我们家只是普通的快递公司啊……天，你可以吃掉最后一片喔。」

天把三角形的披萨片从尖角处开始滚动卷起，大口吃掉卷成筒状的披萨。真不愧是我弟，吃相甚是惊人。

「所以我们到底要做啥？要跟那个叫广田的牛郎接触吗？」

「不，不是。」

核一开始也这么打算。

虽然既不了解背后的苦衷，也不想了解黑道的苦衷，不过总之自己这边就是跟踪广田，从他那边套出某些情报吧——他是这么想的。

但是，就在昨天，沓泽通知说：「那个我让其他人去办了。」

「什么啊。那我们就没事做了嘛。」

「也不尽然，其实我今晚等一下就要去做那个工作喔。衣服应该等一下就会送来了……」

「咦，我都没听说耶！」

「今天只有我去。以后一定会有你的出场机会。」

当他以哥哥的姿态安抚似地这么说，天就用力从椅子上起身站到核身旁。弯下高大的身体，紧紧抱住核。

「天……」

「不要。明明就跟黑道有关，还只让哥哥去……我会担心啊。」

「至今也做过跟组有关的工作不是吗？」

「这次不是送件嘛～」

「真是个伤脑筋的孩子耶。你好好听我说。」

核在凑过来的脸颊上轻轻一吻，温柔地解释。

「我们两个人都在的话，会太醒目吧？因为我跟你都很帅嘛。会引人侧目啊。」

「……嗯。」

「可是，今晚引人注目就不好了啊。」

「我会尽量不引人注目。」

「不行啦。」核笑道。天一天到晚被模特儿经纪公司，或是艺人经纪公司搭讪。即使是在夜晚的路上，也不可能不引人注目。

「我也要去。呐，可以吧……让我一起去啦。」

这位弟弟有时候会像小孩子一样不安，想跟核待在一起。简直就像想要找回无法跟哥哥一起共度的孩提时代。

被与核拆散之后，天好像过得相当寂寞的样子。

生活应该很富裕，但妈妈是个工作至上的人。听说在最需要家人的时期，陪伴天的只有冷漠的帮佣而已。七岁的时候，每星期来两次的知名大学家庭老师会对天施加暴力，这也是过了半年以上才发现。据说被问：「为什么没跟妈妈说。」天就带着胆怯的眼神回答：「妈妈都不在。」听到这件事的时候，核眼中不住流下泪水。

大概是暴露在毫无理由的暴力下的反动吧，天之后就变成调皮……正确来说是，无可救药的暴力孩子。

核听过好几则有如传说般的事件。小学五年级就打赢国中生，升上国中的时候被学年主任戳了一下头就还手痛殴，让对方受了一个月才痊愈的重伤。一瞬间成为全校最害怕的学生，半年后当上附近国中生的首领，就连高中生都畏惧他三分。不会打女孩子或弱者这点，是他唯一的优点。

天的暴力倾向一直延续到升上高中，至今也没有完全根治。

在核面前会毫无防备的撒娇，但如果有人要加害核，弟弟想必会像龇牙咧嘴的猛兽一样扑上去吧。

「天，没问题的。我保证会回来……一定会回到这里来的。」

「大哥……」

「我有骗过你吗？」

天摇摇头，更加紧紧攀住核。

「对吧？所以你就相信我吧。万一有可能陷入麻烦的话，我会第一个通知你，一定。」

「我知道了……我相信大哥。」

当他抚摸终于谅解的弟弟的背部时，门铃「叮咚」一声响起。

宅配送到了。

签名收下盒子。看到盒子里出现装西装用的袋子，天凑了过来。

「这就是服装？大哥，你要扮成什么人吗？」

「嗯。本来是打算用租的，不过沓泽说既然都要穿，就穿好一点的嘛。」

「那家伙是不是把大哥误会成什么纸娃娃了啊？」

拉开拉链，出现一件可以理解不愧是沓泽准备的高级服装。

穿这么好的衣服站在吧台里的话，不会反而很醒目吗？虽然也这么觉得，不过这次就顺着那个男人的疯癫举动吧。

核看了手表一眼。

九点半。差不多得出门了。

没想到以前跟爸爸一起待在香港的时候，谎报年龄做的打工居然会在这种地方派上用场。那不是为了钱，而是为了观察群众而做的工作，不过印象中是一段相当有意思的日子。

试着轻轻挥动手腕。虽然很久没做了，但身体一定还记得吧。

查觉到自己有点兴奋。核一边觉得这种感觉也不错，一边用指尖弹了弹衣服。

「怎么，好难得啊。坐吧台吗？」

被邀请到位置上的壮年男子说。

沓泽边替男人拉开吧台椅边回答：「嗯。」

「想说偶尔坐吧台也不错。这里的酒保技术相当好。」

「调酒什么的，那是年轻小姐喝的东西吧？」

「那是偏见。帅哥和调酒关系密不可分。」

「你也许是帅哥，可是我只是普通的老头啊。」

男人边笑边坐下，看了吧台内一眼。

「欢迎光临。」

酒保静静打招呼，并瞬间观察客人。

体格壮硕的身材和样式有点老旧的西装打扮……观察他靠在吧台桌上的手，发现手表也绝非高级品，而是用了很久的国产货。眼尾下垂的脸型看起来很温厚，不过这种脸也很难判读内心想法。

他知道男人的名字。

诚龙会干部，知念达郎。在组里也是资深成员，跟沓泽的关系是认识很久的大哥，身为会长的龙崎也对他寄予深厚的信任。

「喂、喂，不得了的美男子呢……啊哈，沓泽，这才是你真正的目的吧？」

「真不愧是大哥，眼睛真利。」

「即使是没那种意思的我，也忍不住多看两眼啊。」

「调酒好喝也是事实喔……喂，大哥喜欢烈酒，来两杯口味重一点的。」

「遵命。」

这家像是秘密基地般的店，是只有七个吧台席的小酒吧。

今晚除了沓泽和知念，以及悄悄站在旁边的杣以外没有别的客人。酒保边准备辛味琴酒、威士忌和茴香酒，边侧耳倾听两人的对话。

「昨天真是帮了我大忙，多亏大哥，我才有脸面对会长。」

「哪里，我只是介绍一个年轻人给你而已啊。」

「那个男的……是叫刀根对吧，那家伙做事相当认真呢。帮我把我准备的假情报讲得跟真的一样，让广田信以为真。」

「喂。」

知念瞥了吧台一眼。是询问「可以在这种地方讲那种话吗？」的眼神。不过沓泽悠哉地笑着说：「没问题的。」

「这个酒保我可以担保……口风紧得跟杣一样呢。」

「那就相当紧了呢。」

酒保什么话也没说，唇边浮现一抹轻笑。

灵巧地使用夹在指间的量杯，把正确的剂量注入调酒器。

「不过……广田和左座大哥接触的时候，我也吓了一跳。」

「我也是啊，吓了一跳……也觉得很可惜。」

知念重重点头，带着叹息回答。

「我想都没想过，头脑聪明的左座大哥，居然会走那么险的桥。」

「大概是有不得已的苦衷吧。不然的话，他不可能背叛会长。」

「苦衷吗……」

「嗯，而且，虽然这么说也有点怪啦——左座跟会长也有很多小冲突啊。左座的确增加了组的资金，不过做法太乱来了。明明借贷的生意若是没有人借钱的话就没戏唱了……」

「——请用。这是地震（Earthquake）。」

调酒杯分别滑到他们面前。知念用熟练的动作拿起酒杯，很好奇似地凝视一番才喝。一口气喝干酒杯后，「呼」地吐了一口气。

「这还真烈……我知道酒名的由来了。」

「茴香酒的香味很独特，请问合您的胃口吗？」

面对酒保的问题，知念回答：「还不错。」

「基酒是琴酒吧？这么说来，好像有一种用琴酒的知名调酒呢，就是冷硬派小说里会出现的那种。不过我没看过就是了。」

「钱德勒的作品对吧……要帮您调吗？」

「嗯，拜托你了。」

沓泽在旁边说：「我也要。」酒保点点头，把两个空酒杯撤下。

「所以呢，左座怎么了？」

「假借反省的名义软禁了啊，因为本人还在否认嘛。被关在别墅公寓而不是自己家，派了好几个人监视。」

「这样啊……」

「他紧抓着不认识什么叫广田的家伙、也不晓得毒品这一点不放啊。」

「不好意思。」沓泽这么说着，叼起烟继续说道。

「不过，他不可能不知道啊。我放出去的是『拿到了一种针对年轻族群的新型毒品』的消息。『特色是只要跟大量的水一起服用，尿液检查就不会留下痕迹，对条子来说是相当麻烦的东西』——换句话说，反过来想，如果可以检举交易现场的话就立下大功了。广田应该很清楚这点才对。虽然是个非常适合透露给条子的消息，不过要是没有上头的指示就没办法行动。」

「正因如此，才会想要联络左座……的意思吗。」

知念补充道，沓泽重重点头。

「对，想不到其他可能性了啊。再说，广田已经招认了，所以明明就没办法推托了……左座大哥也真是不死心。」

「请用，这是螺丝起子（Gimlet）。」

第二杯调酒调好了。

知念说：「对对，就是这个名字。」这次是慢慢品尝。用琴酒和莱姆汁调成的螺丝起子，口味清爽顺口。为了让口感更好，有时候也会加入少量的糖浆。

「好喝。」

「谢谢您。」

被知念称赞，酒保轻轻低头。

「明明看起来很年轻，技术倒是不得了。小哥，你要小心沓泽喔。这家伙只要长得漂亮，不管是男人还是女人都超爱。」

「大哥，饶了我吧。这样听起来好像我的屁股很轻浮似的。」

「你的屁股本来就比纸还轻吧。」

「那就是所谓的误会了。因为大哥不知道我一旦陷入恋爱会有多专一。」

酒保无视于沓泽意味深长的视线，擦拭漆黑的吧台桌。等知念的酒杯空了之后，他问：「要稍微休息一下，喝点清淡的吗？」

「也好，就交给小哥决定吧。」

「基酒要哪一种呢？」

「我喜欢琴酒。」

「好的，那就调琴利奇（Gin Rickey）。」

沓泽也用手指轻轻指了自己一下，做出「我也一样」的手势。

酒保准备好两个平底酒杯，加入挤过的莱姆。只要放入冰块后注进琴酒，再用苏打水调淡就完成了。知念好像也很喜欢这杯调酒的样子。自己也叼起烟，很享受似地吞云吐雾。

「怎么样啊，沓泽。没有事要操心了，今晚的酒很好喝吧？」

「嗯，真的很好喝呢。而且……还有件有点有趣的事情喔。」

「喔？什么事？」

沓泽没有立刻回答，边抽烟边咧嘴一笑。

「怎么啦，喂。嘻皮笑脸的，很恶心耶。」

「没有啦，其实我本来是想连大哥都瞒着的。不过这次受了这么多照顾，也不能不跟你说。」

「你也是个很会赚钱的家伙嘛。是有好赚的生意之类吗？」

「希望你能保证不说出去。」

「嗯，当然。」

「也请暂时先瞒着会长，因为我不想让那位担不必要的心。」

「这点我也一样啊……所以到底是什么事。」

沓泽捻熄香烟，把平底酒杯内的酒喝到只剩一半。然后用无名指擦拭稍有厚度的嘴唇，看着酒保说：

「帮我把那个拿出来。」

酒保点点头，将手伸入口袋。

拿出的是非常小，只有约火柴盒大小的药盒。放在吧台桌上时，简约的银色盒子在店内灯光的照耀下闪闪发光。

沓泽拿起药盒推开盖子。

推成可以看到内容物的状态，再度放回桌上。知念露出讶异的表情，盯着装在盒子里不到十锭的药丸。

那是白色的药丸，表面上没有任何刻印。

「这是——」

「大哥，我让刀根掌握的情报，其实不完全是假的喔。」

知念打算拿起药丸的时候，沓泽就「啪」的一声盖上盖子。

「你知道年轻人称作『×』的毒品吗？」

「……嗯，宣传词是成瘾性低的合成毒品，不过听说其实大部分都暗藏一点兴奋剂吧。」

「没错。」沓泽重重点头。

「因为毕竟只是想要延揽新用户的产品嘛，成瘾性低什么的是大骗局啊。不过，既然要掺兴奋剂，就要花上一定的钱。」

「应该吧。」

「可是，这种新的药不加兴奋剂之类的也无所谓。一锭就很有效，可以获得兴奋感和充实感。而且残留在体内的时间也很短，服用后一小时内只要喝一公升的水，就真的不会在尿液检查留下痕迹。」

「喂，沓泽……」

「我知道啦，大哥。会长对毒品的生意没有好脸色。」

沓泽转动吧台椅发出「叽」一声，把手肘靠在吧台桌上。虽然装出笑容，但他眼中闪动着猛禽般的光芒。

「可是，毒品能赚钱是事实。我确保了特殊管道喔，如果是现在，还能由我们组独占啊……喂，大哥，为了要在这个业界生存，不管怎样都需要钱。这点会长应该也懂才对。」

知念的额头上仍刻着皱纹，没有回答。

「我受过会长许多照顾。如果非得有人要做肮脏的工作不可，那就由我来做。我觉得这是报恩。我没有要中饱私囊的念头，如果有的话，我不可能跟大哥讲这种话。」

「……我知道你不是会中饱私囊的家伙啦……」