回首间——三更灯火
三更灯火  发于:2014年01月28日

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“掌门下此结论,理由为何?”沈素和不让寸壤,始终拒绝坦诚。

“因段雁池同样忌惮枯荷,因他此来寒山的目的是打探银铃命门。”竹云笙注视对方,一字一句道:“银铃并未灭迹,对么?”

“晚辈不知。”

“不知,并无,你二人答词倒如出一辙。”竹云笙仰望白雾遮蔽的天际,叹道:“你为救人,他为取命,同样的因却得两种截然不同之果。”

“掌门既有感于此,还希望晚辈成全他么?”沈素和低垂眼帘,偏首问道。

“你错了。”竹云笙看向沈素和,摇头道:“是他成全你,你若体谅他的成全,便不该追了。”

沈素和静静回视对方,忽而抱拳深深一礼,道:“同样的因怎会结不同之果?同根而生,即使外表有异,其血脉相连。他之期待,无论登天入地,我以命奉陪。感谢掌门良苦用心,素和就此拜别,竹前辈若有闪失素和难辞其咎,有缘再上寒山,任掌门处置。”

“你……”竹云笙欲言又止,最终沉叹道:“傻。”

“告辞。”沈素和又是一礼,毅然转身。

目送沈素和远去,竹云笙默然独立,任雪落肩头,半晌后他走向石屋,举掌抚摸石壁,仔细聆听,屋内似仍有微弱之音絮念,“放我出去……放我出去……”

第四十六章

他依旧做不到“众生平等”,人命若无轻重,他便不该忘乎医者职守,置未醒病患于不顾。

自中原抵达寒山,足足三个月行程,而返回,沈素和仅用了一月时间。

换下外族服饰,一身单薄青衫,沈素和依旧副文弱书生模样。

与漫山飘雪的贺兰岭不同,中原已是大热。

人声鼎沸的街市,沈素和拐入巷道,停步一间屋前,叩响门环。

片刻不到屋门由内开启,蓝衫男子望他一眼,让出道路。

沈素和并不言语,直走进厅堂方转身撩起袍摆,双膝跪地,抱拳道:“狄先生——”

未给对方继续的机会,狄宾良只手握紧沈素和臂膀捞起,“又来!你们师徒能不能换个新花样?”

被迫起身,沈素和依旧维持抱拳姿势,一瞬不瞬望向对方,“请先生代为引见……”

狄宾良皱眉,抽回手道:“你这是害我!”

急迫交加,满心愧疚,沈素和无法可使,竟又屈膝跪地,头颅磕上地面,道:“素和此生,唯求先生一事。”

“你不仅害我,亦令沈慕来痛心,他救你养你,十五年如父恩情,你便如此报答?”狄宾良边说边自袖中掏出信笺,掷于脚下,冷然道:“你的心思,他怎会不晓?”

沈素和跪地展信一读,双手已然颤抖,末了将信折起,谨慎收入怀中,“师父恩情,素和无以回报,但我心意已决,绝不更改。”

“他几日后便赶至,你的话与他去说,莫为难我!”狄宾良不耐道:“好事轮不到,歹事一件逃不脱!”

“先生……”沈素和强忍情绪,哀求道:“时间紧迫,再等只怕等出人命……”

“人命与我何干?”狄宾良挥袖身后,背对沈素和,道:“弑君之罪,当诛九族,取他一人性命已属恩典,你还妄图什么?!”

沈素和怔了怔,面色骤然冰冷,沉声道:“先生心如明镜,他何来九族可诛?当今圣上放出消息,无非顺藤摸瓜,可我若贸然前往,只怕未视其面便被斩杀!”

“你之身份,说出口谁人也无活路,我又如何引见你!”

“求医问道,皇榜既已贴出,我只求一个契机。”沈素和复又磕首,轻声道:“先生,您在素和心中与师父无异,数年关照教诲,素和未敢忘记。若非不得已,无论如何,素和不会开口为难先生……”

“你……”狄宾良气得咬牙切齿,走向桌前,紧握茶杯,“你这是要我……”

沈素和重重磕上地面,声声巨响皆砸入狄宾良心头。

“好!好……”狄宾良猛地摔碎茶杯,颤抖着手指指向沈素和,“你随沈慕来不见学得什么医术,逼人的手段倒青出于蓝!”

血水顺沈素和眉心淌下,他却眼也不眨,直直盯着面前之人。

“你找他十几年,他却赠你圣旨——贺兰余孽伏法认罪。分明要你与他陪葬!”

“先生,您并不懂他,他宁可自己报仇也不愿牵连我,而所谓罪证,皇家手段何其多,要逼人吐露实情,哪需皮鞭?”沈素和轻眨眼睫,眸里聚集水光,却始终不曾落下,“他定受了许多苦,我无能救他,有何面目对亡去父母,有何资格自称兄长?愧为人子,愧为人兄,素和无颜苟活。”

踏入中原地界,沈素和便听闻了这惊世消息——圣上微服私访,却遭歹人偷袭,那歹人正是隐匿南海天蟾的贺兰氏余孽。

威名赫赫的贺兰将军,通敌叛国,罪诛九族,而死者惟独少了其子。

“你无颜苟活,我也无颜向你师父交代!”狄宾良握紧双拳,阖目道。

“求先生成全。”

眼瞧沈素和又要磕首,狄宾良掌心扶上对方额头,被一齐砸在了地面。

沈素和急忙抬首,见狄宾良怔怔望着手心的血迹发愣。

“我上辈子欠了他多少……这辈子还要欠他多少……”狄宾良收紧掌心,叹道:“你可知,这是将刀插进他心口,你可知,再无后悔余地?”

“素和不后悔。”额头轻轻抵地,沈素和闭起双眼。

“好一句不后悔……”狄宾良缓缓摇首,抬步离去,“我成全你,你准备罢。”

“多谢先生。”沈素和轻声道。

离开狄府,沈素和备齐所需,暂歇一家客栈。

将瓷罐放置桌面,不出所料,灵参拱着身体探出布巾,大脑袋蹭了半天也没能蹭出罐口。

“叽……”

眼里的灵参犹如段雁池,一半白胖胖,一半却已如枯萎般皱缩。

“抱歉,不能送你回玄冥岛。”沈素和抚摸它头顶。

灵参磨蹭主人手指,“叽叽!”

它不稀罕玄冥岛,哪怕被取走全身须根,但主人对它好过,它便舍不得,觉得主人真心爱它。

“我有事待办,需去很远的地方,不能照顾你。”沈素和微笑望它,道:“狄先生是好人,你要乖乖听话。”

“叽……”灵参往土里缩了缩,“叽叽?”

“我答应,回来的那天就接你。”沈素和轻轻点了点灵参脑袋。

“叽?”

“恩,我们拉勾,绝不食言。”沈素和任灵参撒娇,唇畔是宠溺笑容

第四十七章

每救一人,弟弟仍活着的希望便多一分;然而现实将信念颠覆,为救人,沈素和错过了最重要之人。该选择寸步不离的守护,明知对方心底恨意由来,再不阻止必酿成祸事……可一步错,步步错。已无后悔机会。

曾经费解为何段雁池既温柔又残酷?今时,沈素和终于恍悟——温柔来自内心,残酷亦同样;两者并无区别。

经由引荐,三日后沈素和进入了所戒备森严的宅院。外观朴素,内里却别有洞天,奢华不亚当年将军府。

垂首一路跟随,仅仅身前侍者的仪态便显风范。

“请。”止步厅前,侍者微微垂目。

沈素和弯腰一揖,跨过门槛,依旧低垂脑袋,内心默数步伐……不多不少,恰巧停在当中。他撩开衣摆,跪地叩首,“草民沈素和,拜见圣上。”

“平身。”低沉嗓音响起。

沈素和起身,紧盯脚下方寸。

“将头抬起。”

深吸口气,沈素和缓慢抬首,视线尽头是白色纱帐,帐后隐约道端坐身影。

空气仿佛凝结,薄薄白纱将同样的寂静割裂开来。

即使瞧不真切,沈素和也晓得对方生做如何面容——一双桃花眼,纵是无情也动人。

“朕听闻你师承医仙,想必医术精湛。”

沈素和重新折腰,道:“不敢当,能为圣上解忧乃草民莫大荣幸。”

“毛遂自荐因为你有信心,朕抱以期待。”

“草民绝不负圣意。”沈素和曲膝,额头抵上地面,他双眼紧阖,唇角颤抖。

退出厅堂,沈素和被领往目的地,沿路守卫处处,直至屋前更是密不透风的看护。

先前那名侍者一进屋便谴退了丫鬟,走向床畔,掀起一侧帷幔,俯身凑近沉睡之人,苍白漠然的面庞浮现浓浓忧愁,“哲哲……”

等待许久不见回应,侍者轻叹一声,直起腰身转向沈素和,“有劳大夫。”

沈素和轻轻点头,这才靠近。

诊脉,观色,沈素和一丝不苟,谨慎而专注,半柱香后他退至侍者身旁,轻声道:“草民虽有腹案但患者内伤沉重,非一般可治。”

惊喜在眼底一闪而过,侍者收敛情绪道:“这无须您操心,请开方吧。”

沈素和点头,舔墨挥毫,将药笺交予了对方。

侍者接过匆匆一瞥,立刻拧眉望向沈素和,似有言道却最终折起纸张,“确非一般药物。”

“有劳公公呈上。”沈素和揖礼。

侍者怔了怔,片刻抬手抚过鬓角发丝,仰起下颌道:“咱家李德馨。”

“李公公,事关重大。”沈素和直视对方,神情恳切。

李德馨将折好的药笺扔上桌面,似笑非笑道:“龙颜盛怒难免殃及池鱼,咱家惶恐。”

“救他唯此一途,孰重孰轻,公公自有定夺。”

“你以为天下间就你一个神医?”李德馨背起只手,腰身笔挺,绕圆桌缓慢踱步,视线却琐在了药笺上。

沈素和观察入微,心知对方已动摇,“论医术,天下间沈慕来称第二,无人敢居鳌首。”

“说来说去,不过仰仗你师父名头。”李德馨轻笑,视线转向沈素和,双拳抱举头顶道:“当今天子所求,谁人能拒?”

“他若再不医治,三日必临大限。”沈素和平静道:“师父四海为家,即使有心也无力。”

“你威胁我倒罢,可威胁圣上的代价,你明了?”李德馨眼露疑惑。

唇角微弯,沈素和道:“多谢公公。”

“咱家尚未——”

不等李德馨说完,沈素和拿起桌上药笺,双手奉上,垂首道:“公公大恩,沈某感激不尽!”

李德馨表情复杂地审视沈素和,末了伸手探向了那张药笺。

夜幕降临,华灯初上。沈素和一身单薄青衫被请入了间屋内。

离将药方交给李德馨,半日已过。

其中煎熬唯沈素和能够体会,即使他全然非赌徒个性,但关键时刻仍有孤注一掷的勇气。

卸去轻纱遮蔽,沈素和与对方双目相接。

笑意盈盈,眉眼如画,赵秀锦衣玉带,发冠高束,微微仰靠椅背,半阖的眼帘下送出视线,“财富,权势,大夫视若敝履,却要换贼子性命。朕好奇其中理由?”

膝头紧贴坚硬地面,沈素和道:“上天有好生之德,圣上又以仁孝治天下,草民望圣上开恩,放他生路。”

赵秀沉笑,指尖一下一下敲击座椅扶手,“弑君之罪若能饶恕,此间有反心者都可将矛头指向朕了。”

“坊间传言他乃贺兰余孽,草民可以做证,他与贺兰绝无关系。”沈素和一瞬不瞬望着赵秀道。

赵秀静静看他一眼,朝身旁李德馨抬了抬手,李德馨快步走出,眨眼工夫返回,身手跟随两名粗壮兵士,架着个血淋淋的人,将其放置在了刘秀面前。

斜睨对方,赵秀温颜道:“你与贺兰晔是何关系?”

“父……子……”

“你行刺朕的理由?”

“为……父报……仇……”

血人犹如烂泥瘫软在地,双眼失神地盯着沈素和衣摆。

“你可听清了。”赵秀窄袖一挥,兵士立刻将那血人拖了出去。

沈素和眼底阵阵发黑,胸口气血翻涌直要冲出喉头。

“他已亲口承认,你还要为他作证么?”赵秀好整以暇俯瞰脚底之人。

沈素和半晌无语,随后竟全身痉挛似的呕出一口鲜血。他低咳数声,抬手捂住口唇,便见血水顺指缝汹涌而下。

赵秀眼眸愈发沉静,他起身走向沈素和,忽而提住对方臂膀捞起,冷然道:“难为你忍这么久。”

沈素和慢慢抬眸对上赵秀,唇畔满是刺目鲜红,他笑了笑,道:“以仁孝治天下?也难为你如此厚颜无耻。”

“你该恨的另有其人。”赵秀将沈素和拖入椅座,一手捏住对方下颌,在那面庞仔细看起来,眉头渐渐紧皱,撤回手,赵秀难掩失望。

沈素和仰望赵秀,道:“放了他,他什么也不知。”

赵秀不置可否道:“你无选择余地。”

沈素和起身,绕至赵秀面前跪了下来。这一跪非平民敬仰,臣子效忠,“我会给你想要的……”

“他值得这句话?”

“值得。”沈素和坦然答道:“我与他虽无血缘却亲似兄弟,若非遭我连累,他何至心怀仇恨?所得所失莫不是报,既是我种的因,也该由我了结。”

赵秀凝眉,“你当真以为此因是你所种?”

“过往之事何必追究?”沈素和摇了摇头。

“你太像素若水。法场众目睽睽,她最后遗言却是‘不后悔嫁贺兰晔为妻’”赵秀盯着沈素和被血染成墨色的前襟,道:“可越如此越显可笑,贺兰晔背叛了她,背叛了整个皇朝。”

沈素和安静聆听,随即道:“父亲的过失我愿承担。”

“你担得起么?”赵秀猛地转身,竟觉一丝心痛。

“担不起也要担,我既前来便已无退路。”

“你身负重重枷锁,又有什么立场教我放他生路?”赵秀意有所指地望向地面干涸血渍。

沈素和冷静道:“你想救他。”

“你以为我无能耐救他?!”赵秀忿忿不平。

“你确实没有能耐救他。”沈素和虽双膝跪地,上身倒挺得笔直,他顿了顿,轻声道:“兄长……”

第四十八章

一声“兄长”,背在身后的手,手指不禁蜷缩,赵秀沉默许久方开口,“你应该明白,普天下能称呼朕兄长的唯一人。”

靖文帝赵澄毕生只有两名子嗣,长子赵秀,次子赵辞,且同母所诞。赵澄驾崩后年仅束发的赵秀登基,其母容贵妃封太妃,赵辞封宁王。同年,容太妃因病过逝;次年便是震动朝野的贺兰满门抄斩案。此案众说纷纭,贺兰晔勾结外贼虽罪证确凿,但不乏“功高盖主,杀鸡儆猴”的猜测,一时间朝野群心惶惶。

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