“雁池……你早非——”

弦音响，割裂唐夜脖颈的同时，阻断了对方含在口中的话。

红衣人漠然转身，无丝毫留恋。

过去许多事他已忘记，而十二年后的金山镇似乎并无变化。

熙熙攘攘的街道，人来人往。

段雁池走向街旁小贩，指尖尚未触及，便听对方热情招呼道：“客官，这脸帕质料好，绣工精巧，姑娘家一定喜爱。”

指尖顿了顿，段雁池微弯唇角，“我无人可送。”

摊贩瞧他装扮虽可怖，然态度平和，便又壮胆奉承道：“客官品貌还怕无姑娘青眼吗？相信这帕子很快便会寻得主人。”

段雁池收敛笑容，小贩吓得立即止了声。

许多事他已忘记……因为想或想不起，没有意义。

人流如织，他等不到那个等他的人。

当年仅仅盏茶工夫，那人也不肯老实守在原地；如今十二个春夏秋冬逝去，他又要找多久？

无所谓四周目光，段雁池捏着龙型糖人坐在了离“家”不远的石墩上。

日头西沉，最终带走光明。

入夜时分气温骤降，他却仿佛与石墩融为一体，一动不动地坐在那里。

侧首望向“家”的方向，似乎再等片刻就会有个少年朝他跑来，牵住他的手，满脸担忧又忍不罗嗦；他们手牵手走回，少不得爹的训斥，娘的铁掌，可桌上烛火温暖，饭是热的。他揉着屁股坐下，边吃边抬眼看看身旁，爹在，娘在……碗里伸进双筷子，是烦人鬼夹菜给他，“弟弟，这是你最爱吃的。”

弟弟，饿了吧？

弟弟，冷不冷？

疼不疼……

弟弟……你怕吗……

怕……段雁池动了动嘴唇，无声地吐出一个字。

他没有忘记，没有一天忘记。

他想他想得血已冰冷，他想他想得变成了最残忍锋利的武器，只为杀出血路，来到他身边。

“素……和……”

十二年间，段雁池第一次轻唤对方。

糖人被留在了石墩上，他起身离开，卸下最后“重担”，他脚下的路没有迟疑。

爹，娘，烦人鬼——那是属于英郎的回忆，与段雁池无关。

段雁池已懂得隐藏杀气，那和藏起真实的自己同样简单——他被仇恨杀死，因仇恨重生。

他立誓，报血海深仇，至死方休！

第五十一章

英郎坠落的悬崖，沈素和敢至时周围已无人迹。弟弟或许遭遇不幸，但如此假设沈素和甚至想也未想，他固执坚信，弟弟活着，活着。

绕过半壁山崖，寻见条陡峭崎岖的斜坡，沈素和借助枯藤野蔓攀爬而下。

道路泥泞，险险几次命悬一线，浑身不知被枝杈利石割破多少血口。雨夜漆黑，沈素和已瞧不清眼前景物，他松开只手想擦拭脸庞雨水，结果脚底打滑，他猛地下坠，双手只来得及揪住几束草叶。滚落间一阵天旋地转，随即后腰传来巨痛，他被斜生的老树所“救”，然紧挎肩头的包袱却不知遗落何处。

痛哼被隐入喉间，他极其缓慢地挪动手脚，再次摸索着向下攀行。

曾经，他仰望弟弟爬上高耸树干，他担忧对方安危，却无法否认自己的胆怯。他想救雏鸟，而未尝试便已放弃。谨小慎微，生怕一丝差池，生怕叶夫人悲伤……可怯懦换来弟弟自树顶摔落，换来此刻无尽懊悔。

他的命早不属于自己。

素若水的期望，叶夫人的牺牲，英郎的转身离去——无人过问，这些是否他所想要？

一命抵一命，再不能更轻松……然而他雨下挣扎，忍耐痛楚，却是为了活下去。十岁少年，已懂得活着更难。

崖底，沈素和未能寻见弟弟踪影。他攥着把酸枣枝，吃着那果子，喝着蓄积石坑的雨水一路辗转金山镇。

路人眼里，他只是个小乞丐，衣衫褴褛，蓬头垢面，穿着单脚的鞋子。夜幕时分，他会静静守在饭馆后的深巷，运气好总有残羹足以果腹。

久而久之，他对饥饱渐渐没了概念。饿个两三日，并不觉难捱。

直到与沈慕来相遇，沈素和穿着厚实新衣，坐在男子身旁，桌面摆满热乎乎的饭菜。

安静的饭馆里只有沈素和咀嚼吞咽的声音。

那些菜他看也不看，夹起肥腻的肉塞得满嘴都是。

“慢点吃。”

沈慕来的温和，在眼瞧少年扔下筷子，一只手探入碟中，抓起所剩无几的肉时立刻变成了惊愕。

“素和！”禁锢少年手腕，沈慕来眼里没有责备。

沈素和充耳不闻，另只手拣拾掉落的食物急切送进嘴巴。

沈慕来未及制止，却见沈素和忽而僵了僵，一低头将先前吃下的尽数呕出。

鲜红的肉酱，鲜红的血。

自那起，沈素和再不碰荤腥——最后一口肉的滋味无疑绝望，他不懂自己为何活着？他吃着这些，弟弟在哪，在哪里受苦？

跟随沈慕来身边不久，沈素和夜不能寐，即使短暂休憩也会额汗淋漓地惊醒。

医仙之名享誉武林，却对少年束手无策。半月后，沈慕来无奈带其前往拜会友人狄宾良。

狄宾良乃异族萨满，通会灵心之术。沈慕来前往北漠贺兰岭时与他相识，谁想剪不断理还乱，对方追至中原，从此常居姑苏。

狄宾良相貌惑人，但气质冰冷，世间能令他动怒的唯沈氏师徒！对方面前，他向来极尽尖酸刻薄，暗讽鸡窝飞出了金凤凰。

无心计较，沈慕来温言软语，诚恳相求；狄宾良嘴不饶人，可该做的一样不落。

之前沈慕来任何疑问，沈素和或沉默，或摇头，所以此行结果实在出乎预料。狄宾良同是震惊，望向被安神香催眠的少年，心想一语成谶，却是要命的“预言”。

五年前贺兰被斩九族，谁人不晓？

沈慕来惹的何止烫手山芋？

屋外，狄宾良立于细雪中，背对沈慕来道：“贺兰晔所犯重罪，大昀天子怎会善罢甘休。”

沈慕来沉默许久，久到狄宾良以为对方认同了自己观点。

转身同时，狄宾良耳闻长叹。

“人的自私往往在于甚少设身处地。”沈慕来踱步，绕过狄宾良边走边道：“我错不该将他带来，他内心秘密不愿人知；而我举动才真正使他无处容身。我救他，剖他往日伤口，最终弃他，与亲手杀他有何区别？”

“你想解他心结才来找我，何必说得如此不堪！”

“我初衷虽为他，结果证实不过一己之私。”沈慕来摇头。

狄宾良忍了又忍，愤然道：“他不是你该碰的人！”

“好友关心，沈慕来由衷感谢。”回望对方，沈慕来微笑道：“但我心意已决，无论他过往身世。”

两年好友，接下二十年，狄宾良清楚自己依旧只能身为“好友”。

院里梅树，枝头积雪“簌簌”落下。

少年伫立门前，赤着双脚。

沈慕来与狄宾良皆一怔，安神香竟然失效，对方比预期早醒足两个时辰。

少年面无表情，踩着冰冷地面走向沈慕来，片刻光景，乌发上便落了层雪屑。

“贺兰晔是我父亲。”沈素和抿了抿唇，仰望男子，任雪掩长睫，“你的恩情，我无以为报。”

狄宾良转眼提出双鞋，扔在了沈素和脚旁。

沈素和心知肚明地将鞋套好，深深揖礼，对着沈慕来，对着狄宾良。

沈慕来未发一语，直至少年离去。

寂静小院唯有窸窣雪音。

“他如此懂事，也省下我浪费口舌。”狄宾良观察着对方神色，步步靠近。

三步距离时，沈慕来骤然转身，即将跨出门槛却被狄宾良牢实地堵了去路。

狄宾良眉头紧皱，比那枝头晶雪更秀美的面庞铁青道：“你看不出他根本不想受你恩惠？你救他才是一己之私！”

沈慕来直视对方，“请好友让路。”

“我若不让呢！”此情此景，狄宾良亲历数次，可又哪回，他当真阻挡得了……

打佯的街市店铺红烛高挂，温暖了雪色，以及那串孤单脚印。

“你想去哪里？”

身后传来温柔嗓音，沈素和走出几步才惊觉回头。

一高一矮两道人影间，“红雪”纷纷洒洒。

“你的恩情……我无以为报……”沈素和依旧那句话，他害死爹娘，害了弟弟；为口饭，他跟在男子身边，可明白终也会害了对方……

沈慕来走近，半蹲下身，握住了少年冰凉手背，“施恩所求并不为报，任何人都有无助之时，彼此援手乃人性之善。”

沈素和低垂脑袋，咬紧牙关。

沈慕来牵起少年，遥望远方，“你眼里的景象是什么？”

沈素和只见漫天飘雪。

“冬去春来，庭暖花开。”沈慕来垂首对着少年道：“师父想你所见同样风景。”

愣了愣，沈素和猛地抬头，“师父？”

“你愿做沈慕来的徒弟吗？”

那笑容永远留在了沈素和心底。

——他救你养你，十五年如父恩情，你便如此报答？

亏欠师父的他无以为报。

——同根而生，即使外表有异，其血脉相连。他之期待，无论登天入地，我以命奉陪。

这份期盼也终无实现那日。

至善，至性，沈素和皆未能做到。

他受制于人，再无选择。

一心寻找的就在眼前，而寻见后该做些什么，他始终没有想过。因为命可贵可贱，他为别人而活，身上承载道道枷锁，也可为别人而死，甚至对方与他毫不相干。

“答应我，活下去。”此言分量，沈素和担了十几年，他知道那有多沉重。

怔愣于眼底一闪而过，段雁池瞬间明白了对方意思，所有温情自面庞消逝，他硬邦邦吐出声音，“你……以为我会……感激？”

摇了摇头，沈素和同样收敛笑容，直起腰背，唇角含着冷意，“你以为我会感激？以为我想接受恩情？”

沈素和微微垂眸，望进段雁池眼眸，“当年你推我入土坑，今日你以一己之力复仇，甚至等不及送死成全我，是好让我活得安心？”

“原来，你也就只这点能耐。”沈素和闭了闭眼，起身步向囚牢外。

“我……不会……”段雁池艰难翻身，瞪大双目紧盯对方背影，“绝不……”

沈素和停下脚步，静默良久，道：“你最终选择我无从干涉。”

“你……”段雁池眼底血红，“不是……他……”

低笑回荡地牢，沈素和耸动肩头，“我从来就不是他，他到底是谁呢？”

明知父亲非奸臣贼子却无力澄清，是为不忠不义；身负血海深仇，不思报，是为不孝；对恩人子嗣情断义绝，是为不仁。不忠不义不仁不孝，他“无愧”贺兰血脉……

“雁池。”沈素和头也未回，继续道：“好言好语，你听不入耳，非要将话说开。欠你的，我于心难安，还清了，从此路分两头。”

“你还得清吗！”段雁池目眦尽裂，简直觉得面前之人陌生到极点！

“不试试如何知晓。”

“你……之前所言……都是骗我？”

“我自认劝服不了你，若无花言巧语如何令你乖乖听话？可惜你终究冥顽不灵——”

话音一落，沈素和转身，指尖捏紧对方下颌抬了起来，“你所求无非报仇，可这副凄惨模样只会教仇者贻笑大方。”

沈素和演绎着最拙劣的角色，段雁池明白，可与那冰冷视线相对的刹那仍止不住一阵寒战。

瞬间迷茫，段雁池发觉自己或许并不了解对方。

温柔，善良，甚至软弱，虚幻的影子驻扎心底，而失去这些的人，还是否他心中挂念？

“我不是……阿迪亚……”段雁池被迫仰起下巴，倔强道：“我死而无憾。”

目光渐渐柔软，柔软中隐含无奈，沈素和缓慢将手抽回，“你要报仇？”

坚定的视线透露肯定的答案。

沈素和点了点头。

段雁池却在这简单动作里察觉不安，他可以死而无憾，却不代表能忍受沈素和落至同样下场，“我……的仇……无需你干涉！”

从不承认沈素和哥哥身份，也不承认他是家人。段雁池始终不觉爹娘之仇与沈素和有何关系，即使娘说——素和乃贺兰将军之子。他想得太简单，他仅仅是饵，赵秀以此钓得的才是真正所求。

“我不会干涉你。”再无留恋，沈素和推开牢门步出。

第五十二章

钉入墙壁的锁链被抻得笔直，即使如此也不足够段雁池碰触那道背影。他咬烂舌根，血水丝丝渗出牙关，他眼底有熊熊燃烧的火焰，仿佛要将视野里一切烧成灰烬。

数月前，段雁池自寒山返回，甫一落脚便收到密信。按信中所示，他马不停蹄赶至苏州，于“第一楼”会见了那人。

对方端坐桌后，一身鹅黄劲装贵气难掩，此刻正执杯浅酌，另只手把着玩云形玉佩。

自武林大会初遇，转眼十年，段雁池终于等到了这一天。

优雅地将玉佩收入怀中，赵辞亲手斟酒，眼眸微垂，曳出淡淡阴影，再抬眸，那颜色由深渐浅，竟似无限春光，“这杯酒为你接风洗尘。”

段雁池举杯饮下，唇角冷酷的线条与对方柔和笑容仿佛两种极端。

“此行尚算顺利？”清澈如水的声音饱含关切。

点了点头，段雁池话锋一转，“云梦山庄——”

立掌制止，赵辞起身，背过只手于屋中踱步，讽笑道：“说天真也未免是抬举了他。”

言归正传，赵辞抬手轻轻按住段雁池肩头，“此事，你当真无悔？”

“王爷鸿鹄志气，我誓死追随。”

“好！”坐回段雁池身旁，赵辞与他共饮一杯，“成大事者不拘小节，本王绝不会亏待你。”

与虎谋皮，焉能全身而退？可若无此“虎”，又如何知晓当今天子微服江南的隐秘行程。

然道高一尺魔高一丈。

赵秀“引君入瓮”，严刑逼供未能自段雁池口中听闻想要答案，却收获了另一个意想不到的名字——贺兰晔。

仰头大笑，赵秀如何辨识不出玉奴形貌？眼前人宁死顶罪，身份不告自破。

当时玉奴年幼，赵秀尚不忌惮，可救走玉奴的人必然留不得！过紧追逼只怕“鱼死网破”，而几年暗中搜寻终得蛛丝马迹。

“生要见人，死要见尸。”

一场屠戮，哲哲带回仅叶夫妇首级。

自称贺兰晔之子，为其报仇者，除了玉奴，唯那名同时失踪的孩童。

突发意外却正中下怀，贺兰余孽卷土重来刺杀天子，消息放出，立刻传遍大江南北。

二十年前的玉奴，二十年后的沈素和，不负赵秀所望，自投罗网。

段雁池并不知沈素和与赵秀曾亲密无间，不知……他们乃异母兄弟；他承担所有，斩断退路，一心报仇，一心希望此事有个了结。若命仍留，他只愿跟随那人身旁，天涯海角，餐风饮露……他弹响琵琶，再无关血恨……若命无，他也不后悔，哪怕对方悲痛欲绝……