“那是人。”他轻声道。

“人？！”——我很难相信有人能够在如同水滑的那面峭壁上直上直下的移动。

他的口吻似乎带着重重忧虑：“朱衣帮的人不会自己踏上这块圣石，而天下轻功最好的当属我们羽纶派。眼下这些人，能够爬上这光滑的月石，轻功已然是绝顶了，我派中，能达到这个境界的当不过三个人。我想，他们该是棣宫的人。”

“棣宫？”这不是我今天第一次听到这个名字了，“唐大哥，棣宫究竟是个什么地方？那里面的人，怎么各个武功都这么了得？”

“我也不太清楚。棣宫很少在江湖上行动。”他脸上似乎有一种极大的忧虑，“我们不说了，先走为上。”

我还没来得及答应，便又被他提着从这隐蔽于山涧的平地，一口气带了下去，回到刚才拴马的地方。我俩同时上马，一前一后，打马迅速离开了那里。

回到兴化，我俩才减了速度，一路缓缓骑马沿溪水而行。我见他一脸凝重，想宽慰几句，却又不知道说些什么才好。于是便有一搭，没一搭地聊着：“唐大哥，敢问你们羽纶派掌门是？”

“是我师父，明若诚。”他在马上侧头看我，忽然像想起什么是地说道，“对了，那天你和你哥看到的那个我的师妹，就是我师父的女儿，叫明紫沁。”

“噢，看出来了。”我心道：怪不得那丫头如此跋扈，原来是背靠大山。

“这你也能看出来？”唐悦在马上笑道，“杨贤弟呀，你果然不是一般的聪明。”

“唐兄你莫要取笑我了。”我心里有些窘迫，只好另起话题说道，“那朱衣帮，令旗教和苍行派的当家又是谁呢？”

“朱衣帮的帮主叫做朱嘉七，令旗教的教主是李孟凯，而苍行派的掌门是孙昱。都是当世高人。”他一一回答了我的问题，又笑问道，“还不知贤弟的巨擘帮，帮主是？”

“张天开。”我心里念着‘张明’这个名字，忽然又一阵感慨涌上心头，“我们帮里，大多是痛恨战争之人，大家不过是凑在一起，混口饭吃。”

“痛恨战争？”他忽然好奇道，“莫非他们都打过仗？”

“嗯。很多人都参军过。”我想着天下一统也不过几载有余，参军也实在不是一件什么稀奇的事情。

他忽然一笑，脸上的神情有些古怪：“所以说，打过仗的人，都不愿意再打仗了，是吗？”

“我想是吧。”我心里默念着：最起码，我是这样的。

我和唐悦在兴化城门口作别，离别时，他叮嘱我不要把今日所看到的事情说出去，我当然懂得这里面的厉害。

回到客栈，小严追问我的去处。我便说是看腻了武打，去城内闲逛了一下。临睡时，小严忽然爬到我的身边，非要眉飞色舞地给我描述今日所看到的比武，我拍着他的肩膀苦笑道：“哥，咱明日在说好吗？”

“明日？明日还有明日的呢！明日更精彩！”他一边兴奋，一边开始嘲笑我，“就知道你这文绉绉的小子，看不惯这些。这比武还算好的呢，不过是一对一。这要真的是上了战场，千军万马的厮杀，还不吓死你呀！”

“嗯。吓死了。”我看着他笑道，“莫非你不怕？”

“当然不怕。”他在床上，忽然坐了起来，一拍胸脯道，“要是有机会让我去战场，我一定要做个将军！第一个冲锋陷阵！”

“果然，没去过的，都是不怕的。”我朝他笑笑，忽然一把把他拽躺到床上，“睡了，梦里再去做你的将军吧。”

第十一章

“第二天的比武，明显比第一天更有看头！”小严一边说，一边拉着我四处穿梭。

“你别转了，就不能停在一处，好好看看？”我很怀疑，他这种走马观花的方式，到底能看出什么来？

“停！”他说停，就真的在我前面猛地停下，还得我一个趔趄，差点没撞在他身上。

“干什么？怎么停了。”我嗔怪道，“走走，停停，你好歹有个谱不是？”

“你看那边，就那个中间的。”他忽然兴奋地指着人群围拢的中间高台，“那不是那天，那小姑娘吗？！”

我听了他的话，也垫着脚尖，朝中间的台子上望去。只见那天那一身蓝装的姑娘，也就是唐悦的师妹，今日着了一身桃红色，粉白的襟子扎在腰间，站立在擂台中间，一副英姿飒爽的模样。

“走，咱离近点儿。”小严拉着我，不由分说，一个劲儿地在人群里拥挤。忽然见到一个缝隙，他也不知会一声儿，一缩身，钻了进去。我一个没跟上，便被人群又挤到了外面。

我站在最外面，几乎看不到擂台上的情况了。只听得人群时不时爆发出一阵阵喝彩声，我努力跳了几下，也只能偶尔看到一些人影在擂台上飞梭。无奈，我只能站在原地，呆了一久，便打算到其他人少的擂台边看看罢了。

我走了半天，就发现这擂台庄，人最少的地方当数靠西北边的几个擂台。这三两个台子上，都有人站在那里，可是却没有半分打斗的动静。我走过去，围在那里看了一会儿，就发现这里的人，比的居然是‘纸上谈兵’。

原来这擂台大会，竟然为武林中的奇门遁甲之术专门开设了几个场地，供众人切磋。这里一共设有三个这样的擂台场地，分别为：‘毒药’，‘暗器’，‘奇阵’。

‘毒药’和‘暗器’向来是名门正派比武时的禁忌，此次武林大会，朱衣帮能独辟蹊径，为它们开设专门的展示场地，反而显示出一种‘海纳百川’的胸襟。只是，武林中那些正派人物，大多仍是不齿于这两种可杀人于无形的利器，当然还有些人是碍于面子。因此这两个场子便显得冷清。

‘毒药’场，聚集的是江湖中两个使毒的门派，我听着旁边一个观战的人津津有味的给我解惑：“这毒用的最好的，就是我们长乐派和他们轻灵派。”

“你们下毒，那可有专门解毒的？”我随意问道。

“当然有了。”他看着我，一脸的惊奇，“每个教派都有人专门负责毒药的，别看他们不屑这种伎俩，真的有毒，谁能不怕？！”

“防人是必需的，害人却是个人的选择了。”我看着他，“我想贵派也只是想有恃而无恐罢了，并非好毒。”

“哎，这你还真错了。”他忽然笑道，“我们长乐，还有他们轻灵，个个都是毒痴。毒分上中下三种，下等就是一般毒药，如砒霜，鹤顶红。这种要么各派都解得，要么就是死毒。你别看死毒听上去可怕，可这毒的基药产量很少，几乎没人会下成本拿这个弄死你。而且，死毒的颜色，气味很容易觉察，一般也都只是朝廷送给大员们最后的赏赐。”

“原来，我所知的毒药，只是毒中下品。”我叙道，“看来，在下真是寡闻了。那还要请教兄台，这中，上，又是什么呢？”

“这中毒，便是他们现在在台子上展示的——蛊毒。”他指着台子上的一个人手里拿着的罐子说道，“看到那个青瓷罐子了吗？那里面就是他养的蛊，这一蛊他养了少说也有十年了。”

我顺着他指的方向看去，并没有看清那罐子里的东西，只是听那台上的人口中振振有词地说道：“这是我养的良人蛊。此蛊，能使人昏迷三十天，不吃不喝，极致消瘦而亡。”

“‘好蛊’！”发出这赞叹的必然是一个所谓的‘毒痴’，“可是不知为何取名‘良人’？”

台上那人微微一扬头，显是问到了他窝心之处：“受此蛊者，就如同在家等待远征良人的思妇——不吃不喝，望断归路。”

在场的人都不禁为他的这个名字叫好，而我心里却翻出一阵阵酸楚。忽然对这模仿人世间感情所生的蛊毒，产生了一种莫名的嫌恶。

我不愿再看，正想转身离开，便被一旁刚刚跟我聊天的那个人叫住：“哎，小兄弟，你不再看看了？”

“不看了，这蛊毒太厉害了。”我一时间不知如何解释，只得假装示弱，“看得我都害怕了。”

他忽然笑道：“哈哈。这只是毒药中的中等，若是看到了上等的符咒，还不知道，你要害怕成什么样子呢。”

“符咒？”我忽然被他这句话说的心中一凛，“你可是知道有什么帮派会用符咒的？”

他听完我的问话，连连摇头，忽然又像想到了什么似的，压低声音对我说道：“我看你真是什么都不知道，这符咒，江湖上原来也只有南典一个教派会用。”

“‘南典’是什么教派？”我自然是一无所知，只好硬着头皮再问，“他们今日可有人来？”

那人见我如此一问，神色忽然生变，声音也压得更低了：“你可别乱说话，这个教派十几年前就在江湖上消失了。想必是害人太多，天遣所致。”

我看着他，有一种‘五十步笑百步’的感觉。便又问道：“那这符咒到底有多厉害？可遭天遣？”

“不知道。”他摇摇头，但似乎又不甘心地想了一下，小声说道，“你千万不要小看我们这些使毒的人。据说，下符咒，要催动极大的内力，非高手不能为之。而且，这符咒，每下一个，就要耗费极大的功力，当年南典教，很多人，修炼一生功力都不一定能成功种下一个符咒，因此你便想想这威力吧。”

我闻得此言，忽然想起当年，我认识肖无针后，他身体似乎一直不大好，几年后，便因身体虚弱，染病而亡了。由此看来，他的言语似乎有些道理。想到这里，我更是不甘心，追问道：“南典教虽亡，但可仍有什么门人在世？”

“这谁知道？”他忽然感慨地摇摇头，对我叹道，“唉，当年南典教的教主南红兮可是武林第一美人呀，谁知就这么突然死了，莫名弄得南典教四散分崩，至今江湖中再无半分音信。”

我听到这里，心里刚刚萌发的思绪，忽然就失落在了这一句‘再无半分音信’中。既然不能再多知道这关于‘符咒’的消息，我便找了由头，向他告辞道：“这位兄台，我再去那边‘暗器’擂台看看，后会有期。”

我与他告辞，便来到了“暗器”擂台边，才发现这里与毒药擂台差不多，为了避免伤亡，也都只是用看的，而并没有真正的较量。

台上一个三十岁左右的男子，手里拿着一个盒子，打开后，里面装着一个飞镖似的东西。他指着里面的暗器，讲得头头是道：“这个叫做‘莲花吐蕊’”，他轻轻指着这个莲花形飞镖的顶端说道，“这莲花镖一旦飞出，在半空中便会打开花苞，飞出九根细小的钢针，四面八方朝敌人飞去。”

他说到这里，便停了话。站在台上，一脸得意地朝台下看去，似等着众人的夸赞。谁知，这夸赞没等来，却等来一句嘲讽：“就这破针，还是回家缝衣服去吧。”

我听着这声音分外耳熟，回头就看见了那一身绯红色——是那个叫棠雪儿的姑娘，这次她并没有蒙纱，一双透亮的大眼睛正盯着台上的人，一脸不屑的模样。

台上的人显然是被这一句呛声给激住了，脸红脖子粗地在擂台上大喊道：“请问这位姑娘，你可有什么惊世的暗器，也拿出来给我们开开眼。”

“当然。”棠雪儿一个纵身跳上擂台，忽然伸出右手，握着拳头，在众人眼前晃了一晃，神秘地说道，“天下第一的暗器就在我的手里。”

众人一听这话，都纷纷凑近擂台，想看个究竟。棠雪儿见众人都被吊起了胃口，忽然不慌不忙，嫣然一笑，缓缓展开了手掌。

她手掌里是空的！我原以为只有自己没看到什么，忽然周围响起了一片纷纷的抱怨。

“这是什么呀？什么都没有呀？！”

“黄毛丫头，骗人玩儿呢！”

“赶快下来，别在这里丢人了。”

……

棠雪儿站在台上，脸上笑容依旧，不慌不忙道：“你们看不出来，是你们功力不够。”

她忽然眼光一扫，看到了我，竟然朝我喊道：“喂，小子！你看到什么了吗？”

“没有。”我正要摇头，忽然看到她脸上闪过一丝不屑，只能来个反其道而行之，“不过，我看是你功力不够，所以我们才看不出来的。”

她听完我的话，脸上闪过一丝惊异：“你这小子果然有点小聪明。好吧，你们看不出什么，的确是因为我功力不够。”

“小姑娘，你别在那里故弄玄虚了！”

“下来，下来，让别人上去吧。”

一时间，底下的人都有些不耐烦。催促声四起。

台上的棠雪儿仍旧一幅不着急的模样，笑吟吟地站在台上，朗声说道：“你们谁敢说棣宫的‘水色银针’不是天下第一暗器？！”

第十二章

她此言一出，四周霎时一片安静。我并不知道这‘冰水银针’究竟为何物，心中只念着似乎这东西若是棣宫所出，就必定大有来头。

果然，棠雪儿眼见众人不再起哄，便缓道：“天下最厉害的暗器，便是没有暗器。‘冰水银针’，以内力结水为冰，锻成银针，绝无虚发。成者，不必携带任何暗器，只要催动体内的存水，便可取人性命于无形。”

听她所言，闻者无不动容，底下忽然开始有一些不可压抑的嘈杂私语。

“棣宫果然厉害。”

“看来今年的擂台比武第一，又非棣宫莫属了。”

“看来‘念刃’又不太可能易主了。”

……

我看着台上的棠雪儿，心念道：这丫头，这几天在擂台上出尽风头，倒是不怕树大招风。刚想到这里，忽然见她纵身跳下高台，朝我这里走来。走到跟前，她忽然笑道：“喂，小子，你叫什么来着？”

“杨如遗。”我规规矩矩地答道。

“我叫棠雪儿，想必你知道了。”她忽然朝我顽皮地眨了眨眼睛，开心道，“想不想看我去打擂台？”

“啊？”我没想到她会问我这个，一时间没了应对，只好默在那里不作声。

“瞧你这个唯唯诺诺的模样。看着就让人不痛快。”她倒是一股子干净利落的洒脱模样，“要你去，你就去。换了别人，要是敢多看我一眼，我保证把他眼睛戳瞎了。”

“什么？”我没想到这姑娘说话如此爽利，脾气也是爆得可以。当下也觉得自己不该太过扭捏，便道，“好，姑娘好意相邀，我当然去！”

“就是的。咱们走这边。”她一个眼神，示意我跟着她走上左边的一条路。

我紧随着她，不一会儿便走到了中间的那个擂台附近。我跟着她走到了人群边上，看到擂台中间，一身桃红的明紫沁仍旧站在那里。我不禁暗道：这明掌门的千金果然还是有几下子的，这么长时间，居然还站在擂台上。