我抬头望着这座号称天下三楼之一的绮怀楼，心里叹道：绫罗满楼，绮丽情怀，果然不愧这个名字。

我刚刚站定，便有一个伙计模样的人走了过来，一边帮我牵马，一边恭顺道：“公子，这里面请。”

我顺着他指向的正门，几步走了过去。刚刚到了门口，便闻道一股香浓的脂粉气。还未反应过来，便有一个衣着华丽，妆容艳媚的女子走到我的身边，用一种酥软侵骨的声音说道：“小公子，看着眼生。可是初来？如无从前可心之人，我便带你四处逛逛，挑选一番，可好？”

我心中虽急，但话语中却不能太过外露：“多谢姑娘。那就有劳姑娘先带我进去了。”

“公子这边走。”那女人声音果然媚得可以勾魂摄魄。我跟着他进得里面，四处看时，才发现，若讲爹爹口中的‘妖精’，这里面每一个都算得上妖精中的妖精了。看着那些恩客们一个个被勾的眼神迷离，口水长滴，仍不觉往嘴里灌着黄汤。我实在觉得除了战场，这醉乡与温柔乡便是男人们第二个容易倒下的地方了。

我进去后，走了一段路，便凑到那个领路的姑娘身边说道：“姑娘，我打听个人。”

那姑娘果然是训练有素，听到这话，便立即停住，回身娇笑道：“就知道小公子心里有念着的了，说吧，我去帮你叫来就是。”

我说得极为小心：“涣潼，在吗？”

那姑娘听到这个名字，忽然圆睁了杏眼，然后又恢复了常态，媚笑道：“小公子真是……人小，心不小。”她说完，在我身上暧昧的一推，“他在。可是，公子未必出得起价钱。”

“那就他了。”我不知道这话是否是常常流连这里的人所说的，我只是想尽量避免他们欺生。

那姑娘果然笑得心领神会，她忽然一把上来勾住我的脖子，在我耳边吐气道：“这不是我能决定的，我带你去见一个人。”

我被这销魂的亲昵弄了一身鸡皮疙瘩，连忙说道：“好。那姑娘前面带路。”

我被她带到一个丝绸锦缎包裹装饰的香闺里，依言坐在金丝楠木制的雕花椅上，等了约摸一炷香的功夫，忽然房门被推开，从外面进来了一个三十岁左右，却仍是风韵犹存的美妇人。

“这位公子贵姓？”来人问话温和亲切，完全不似青楼那股惯有的魅惑腔调。

我自然不能把自己的真实姓名诉他，便临时揉了以前的名字给她：“免贵姓杨。”

“杨公子。有礼了。”她朝我颔首一拜，随后笑道，“公子可是来找涣潼的？”

我并不知道她这个‘找’是什么意思，便试探地说道：“我是听说涣潼琴艺无双，今日特来拜访。”

“公子果然是有见识的人。”她接下来便表明了自己问刚才那句话的愿意，“公子言辞间颇有风范，想必也懂得涣潼只卖艺的道理。”

我听完这话，忽然心中一颤，发愁道：连她都要担心我行为不轨。从吴昭，到门口那个说我‘人小，心不小’的姑娘，再到这位，我这十五岁的模样到底是有多猥琐呢？

她似乎看出了我的心事，便追言道：“公子不必多虑，这是跟每位恩客都要嘱咐的事情，不已年龄，外貌或身份地位来有所区别。”

“我，我没多虑。”这话说得我更是尴尬，连忙切入正题，“那可否麻烦您帮我引荐一下？”

“好。”她笑得仍旧云淡风轻，“公子若是方便，就先乘上一百两银子来吧。”

一百两银子？！——这够普通百姓吃一年了！我心里一惊，当然更是没有可能带这么多钱在身上的。眼珠转，暗计生，我不温不火地朝对方说道：“银子好说，只是这一百两，大概不是我想给的数目。我要听过涣潼的琴，才会决定究竟给多少。”

眼前的人，惊诧了一下，忽然笑道：“小公子果然气度不凡，既然如此，便跟我来吧。”

我心里暗暗松了一口气，跟着她出了屋子，左拐右拐，走到了绮怀楼后的一个偏僻院落内。我跟着她入了院子，她便指着院中一个门扉虚掩的屋子说道：“公子，涣潼就在此了。公子若有指使，便吩咐好了。一直会有人在的。”

不知怎地，她说过这‘一直会有人在的’，我便觉得她是再次提醒我不可放肆。不过，我当下已经管不得许多，径直走去，推开门，拔腿就进了屋子。

进得屋里，我才发现这屋子装饰得极为朴素，并无绮罗绸缎，纱橱香案，更无半分脂粉气息。一张素琴，一支竹笛，一袭青色衣衫的涣潼，长身玉立于我的面前。

“三公子？”他已然认出了我。

“涣潼。”我叫这声时，才真的觉得心里有些踏实。

“你？你怎么来了？”他看着我，眼中忽然盈满了不安，“他呢？”

“他……二哥被我爹关起来了。”我真不确定自己是否应该如此坦白的告诉他，“他现在暂时不出来。但是他说，他答应过你，今日要来看你。所以，让我带了封信过来给你。”

我从怀里掏出那封已经被体温捂热的信，小声道：“你看吧，若是有什么话，写下来，我也给你带回去。”

他接了信，颤抖着打开，不过一刻，便有泪水淋漓在信纸上。我并不知他信上所写的是什么，只是看到涣潼如此伤心，我忽然有一种不好的预感：“涣潼，怎么了？我二哥说什么了？”

他擦了一把脸上的泪水，强挤出一抹笑容，轻声道：“没事儿。三公子，我写封信给他，麻烦你帮我捎给他吧。”

“啊？好。”我看他这模样，仍旧是不太放心，“到底如何？我能帮你们什么吗？”

“你已经帮了我们很多了。”他转身走到桌边，抽出一张雪花信件，拿起一根狼毫，便开始舔笔书写。

一炷香的功夫，他歇了笔，风干了墨迹，把信纸装入写好的信封，递给我，躬身道：“有劳三公子了。”

“涣潼，你别客气。这事儿，我也会回去好好跟我爹说说的，你千万别着急。那我先走了，从这里赶回去还要一段时间，我若是一晚不归，家里肯定就天翻地覆了。”我说道这里，忽然想起一件窘事儿，便极度不好意思地开口道，“对了，涣潼，我来得着急，没带太多银子，你可不可先借给我一百两，应应外面的急？”

第五章

我接了涣潼一张百两的银票，递给外面等候的人，便匆匆往院子门口走去。快要出院子的时候，我忽然听到屋里传来了一阵琴声，并非是我们那日在玉兰花丛中听到的阳春白雪，而是那首留夕曾奏过的烈风雷雨。

我不及多想，不及多留，冲出绮怀楼，骑上马，一路不停地往十里铺赶。快到家门口的时候，就发现有很多人站在大门口。我怕他们已然知道了我的外出，深夜才归必然遭了爹爹责骂。

我骑马到门口，翻下马就往里面冲，刚到门口，便被神色异常的刘伯一把抓住，大声喊到：“唉呀，三少爷，你是去哪里了？！我们好找呀！”

“我回来了。”我赶快敷衍道，“我只是出门玩儿了一下。”

刘伯听闻此言，脸上的恐惧反而加重了：“三少爷，不好了。出大事儿了！”

“嗯？”我听得心下一惊，生怕是爹和二哥又起了冲突，“怎么了？我爹和我哥又吵起来了？”

刘伯听完这话，拉着我的胳膊，一个劲儿的摇头，一边叹着气，一边说：“不是，不是。是……是……二少爷，自尽了……”

我没有确定，自己是否听清楚他在说什么。我一把丢下他，一气儿冲进了二哥的院子，就看到很多人三三两两地站在那里，其间似乎还有隐隐抽泣的声音。

我扒开几个拦路的人，径直冲向了二哥的屋子。屋门是开着的，那铜锁已经不再了，冲进去后我几步奔到了二哥的卧室，就看到随侍二哥的几个丫环和家丁都跪在地上，而爹则跌坐在床边的一张太师椅上。我看到他目光呆滞，脸上有些红斑。

当我鼓足勇气把目光移到二哥的床上，就看到他静静地躺在那里，容颜如生，嘴角似乎含着一丝微笑。我看着他，看着他那因解脱而平静的安详，呆呆站了很久。

不知多久以后，我慢慢跪到了他的身边，抓起他冰凉的手，握在我的手中，悄悄暖着。可是，我却回感着他的冰凉，心也渐渐凉了下来。这冰凉沉浸在屋内的无边的寂静中，唯一滚烫的就是我眼角涌出的泪水。

记忆里，从十岁那年爹娘兄长死后，横跨两世，我便再也没有哭过。我的生命中，无论是离别还是死亡，都并非落泪的理由。很多时候，生命都只是独自承担，不能言说的过程。

泪水，让我明白了自己终会为另一个生命的陨落而悲哀。从父母兄长的逝去，到现在二哥的离去，我终于知道：这世上，最让人痛苦的不是恨，而是爱。

我就这样，守着二哥，一夜无眠。直到天微亮，我叫了丫环端了一盆炭火，放在床边。我从怀里轻轻掏出了涣潼写给二哥的信，轻轻滑落到火盆中，眼睁睁地看着它燃烧成灰烬——我知道，这东西是不能作为他的陪葬的，而我也只有趁现在悄悄烧给他了。

二哥的葬礼定在了二十五天后，因为那个时候，大哥便可从兆京赶回来。朝廷的规定是：家有丧方可告假，否则就要得皇帝特赏回家探亲。所以，我自从来到这里，便从未见过这个状元大哥。

接下来的日子里，我一直忙于二哥的丧事。而不久以后，爹爹也因二哥的离世，悲伤过度而病倒了。因此，我便要一边操持府里的事务，一边打理二哥的丧礼，忙得不可开交。

在大哥回来之前，所有的事情都尚可应付。只是，小严某天神神秘秘地附在我耳边悄悄说道：“三少爷，我听说，绮怀楼的涣潼公子，没了。”

“什么？！”我一个激灵，忙问道，“什么时候的事儿？”

他声音更小了：“听说，就是二少爷去后的第二天。”

我听了这话，猛然闭上了眼睛，深吸了一口气。半饷后，缓缓道：“你去打听一下，他葬在什么地方。”

“是。”小严答得迅速。

小严走后，我颓然坐在了椅子上，内心一直在纠结：那天送去的那封信，究竟写得是什么？绝笔？还是一刀两断，一念两忘的信？鸿雁传的是情，而我送的却是毒药！

想到这里，我忽然感到了深深的自责：如果能再多考虑一下，再多想想二哥的心思，我也许便能阻止这一切的发生。而如今，我只能坐在这里，为他收尸——我想到这些，心里难受极了，双手捂住头，颤抖地蜷缩在椅子上。

就在我痛苦的时候，突然听到了小严匆忙惶恐的声音：“三少爷，大少爷提前回来了，正在老爷屋子里呢。”

我听到这个消息，猛地抬起头，看着他慌忙道：“好，我马上过去。”

出了屋子，前往爹住的地方，我一路都有些忐忑，不知该如何面对这个‘大哥’。

刚刚迈入爹的屋子，我便听到一个陌生的声音带着三分威严地问道：“可是如遗来了？”

我拐入爹的卧室，便看到一个身材魁梧的男子坐在爹的床边，我走过去几步到了他的面前，拱手道：“如遗见过大哥。”

那人看了我一眼，便对躺在床上的爹说道：“几年不见，这孩子越发出息了。”

爹似乎没有什么说话的力气，声音微弱地吩咐道：“我也累了，你们兄弟好久不见，出去说些话吧。”

大哥起身说道：“也好，爹，您且休息一下，我先和如遗出去了。”

我也跟着说：“爹，您好好休息，我再来看您。”

我说完便跟着大哥走出了爹的屋子，步入院中。刚刚到了院子中间，他便转身问我道：“如遗，你可知如非为何想不开？”

“我……”我想，对于大哥，我还是要照实说的，于是我便尽量捡些清淡的词说道，“是因为他不同意爹给他安排的婚事。”

“你可知道，他和那个男人的事情？”大哥似乎比我还清楚，“很难想象他怎会如此……如此不堪。”

我听完这话，睁大了眼睛看着眼前的这个男人，因为我也很难想象，他在亲生兄弟去世时候的第一反应，竟然是这个。我一时不知道如何答复，便愣在那里，半饷无话。

他看我没有说话，便又说道：“这件事，绝对不能传出去。否则，我们李家以后就没脸出去见人了。”

我听完他这话，心里无由地冒上一阵无名火，忽然想起了二哥曾经说过的话，便瞪了他一眼，尽量淡然地说道：“那当今圣上，也没有脸出去见人了……”

“混账东西！”他劈头就给了我一个耳光，指着我大骂道，“你竟然敢胡说八道，这是欺君之罪！小心我大义灭亲，把你法办！”

“那你最好快点。”我甚至没有伸手去捂自己被打肿的脸，而是脱口讽刺道，“这无关大义，但凡官场，亲都是用来灭的，友都是用来踩的。您请自便。”

他听完我的话，脸色惨白，忽然朝他带来的护卫大声吩咐道：“来人啊，把他抓起来，先关回屋子里。明日一早，送交官府法办！”

我被人拉扯着扔进了自己的屋子，随后门上就被上了锁。我没有反抗，更没有敲门，而是冷笑着坐到了椅子上，心下便对已经死去的二哥道：“二哥，你看。前几天关的是你，现在关的是我。前几天，你自尽而去。这几天，我便会因‘忤逆大罪’而过去找你的。”

我想到这里，心里忽然生出一种无聊和无奈的感觉。这感觉不是为了自己，而是为了那个坐在帝位上的人——这天下，究竟有几个在朝为官的人是真正为江山社稷考虑的呢？还是说，大家都只是阿谀敷衍，‘在其位、谋其利’，而并非‘在其位、谋其政’。这状元郎尚且如此，其他人便更是可想而知了。

我不知道明日一到，我将会被送去哪里，只知道大家都说大哥为官‘刚直不阿’，今日一看，果然如此。看来，明日，我便不会有什么好果子吃了。

我想着想着，天就黑了下来。我因没吃晚饭，肚子便开始咕咕叫了起来。正难受着，便听到门开的声音，走过去一看，便发现小严偷偷摸摸，探头探脑地进来，手里还拿着几个馒头。他看到我，便作了一个‘嘘’的手势，然后说道：“三少爷，你快吃，我偷偷拿给你的。”

我闻言心下十分感激，但又怕连累于他，就悄悄说道：“好，你放在这里，快走吧。”

我话音未落，忽然就看见另一个身影闪了进来，我定睛一看——是刘伯。他上来，一手一个，捂住了我和小严的嘴，轻轻说道：“别说话，我带你们两个逃出去。”

他说完，作了一个跟上的手势，便往屋外走去。我和小严对看了一眼，便心领神会地跟着他出了院子。我们跟着刘伯，趁着天黑，一路七拐八拐地走到了府内的一个后门。刘伯把我们带出门，就朝着府外一条偏僻的街上走去，到了连接另一条街的尽头，他便停住，从怀里掏出几张银票，对我和小严说道：“这是老爷给你们的，让你带着小严赶快走，路上也好有个照应。”