方庭玉苦笑道：“前盟主临终之时，由各大派门选举，推选思霁为盟主，当时几位叔伯承诺扶持，亦不能排除当中有人想要挟天子以令诸侯。”路子清“唔”一声，道：“郑先生怕是一直苦寻无机，如今总算找到机会了。”一声轻哼，惹得方庭玉又是一阵苦笑。
路子清略一寻思，又道：“现在谋反之人目标是天牢中的大哥，郑先生有心上位，我只怕武林盟会被人煽动，妄动天牢。”
方庭玉大惊，道：“这……若是如此，便是大罪。”
路子清点头道：“如今大哥身份还只是谣传，若无大哥亲口承认，武林盟中应该有不少人相信大哥不曾与朝廷勾结，不是么？”方庭玉点头道：“不错，所以要想安心，怕是必须得到盟主一句话。”路子清点头，方庭玉顿时明了，怕是有人会利用这个机会，挑拨武林盟前去劫狱，若真是如此，无论柳思霁身份如何，都已有私逃天牢之大罪在身，武林盟又有劫囚之罪，到时候怕是对众人皆不利。如此一想，方庭玉顿时脸色大变。
路子清见状，抚上方庭玉肩头，道：“军师莫心慌，如今只要武林盟按兵不动，一切都在掌握之中。只是，我怕郑先生会言语相激。”
方庭玉被他一拍，心安不少，点头道：“公子所言不错，那我这就回去，以防万一。”
路子清点头，送方庭玉走到门口，临别之际，说道：“军师，若是不弃，不妨中秋之夜，前来暮颜楼，一同赏月，如何呢？”方庭玉微微怔愣，路子清解释道：“我代子桤邀请军师，希望军师到时可以拔沉前来。”方庭玉眉眼微挑，拱手道：“多谢公子相邀，中秋庭玉自当前来。”
得了方庭玉首肯，路子清明了方庭玉对萧子桤也是一份关怀，心中替好友开心。寻思武林盟之事，却又觉得郑瑞麟入京时机太过巧合，总觉得其中千丝万缕，让人难以心安，只是万千思虑，全无头绪，只觉心烦。
到了晚间，暮颜楼终于恢复了往日的升平之态。但不少人多日于流氓周旋，颇感疲累，路子清特意命众人休息，亲自招待众多客人。使得沉寂多日的暮颜楼，又名声大噪。
正当众人沉浸在歌乐之中，忽然门外一阵喧闹，十数人抬着大小不一几口箱子鱼贯而入，随后一人，一身紫衣，近知天命，昂扬而入。
这十几人入内，顿时厅内一片安静，乐声停止，人声也止。路子清一眼看向来人，见他面堂方正，隐带正气，一身华服，不怒而威。心中却暗忖在京中不曾见过此类人物，想不透他之来历，正寻思上前，对方却已经开口道：“老夫今日前来，是为了白日手下在暮颜楼之失态，特来赔罪，还望楼主海涵，不计前嫌。”
路子清恍然，立刻上前行礼道：“原来是武林盟郑先生，未曾远迎，请见谅。”
郑瑞麟扫了一眼路子清，见他虽是意有赔罪，但毫无诚意，一礼拱手，随即起身，分明只是招呼而已，心中略感不悦，但想他素来高傲，身后又有能人撑腰，于是按耐怒气，笑道：“哪里，是老夫不请自来，公子何罪之有？”
路子清也是微微一笑，心底暗道：你这番赔罪说的却是傲慢无礼，分明是毫无诚意，却也是无可奈何。转首看向四周随行而来的箱子，路子清微挑眉眼，问道：“这是？”
郑瑞麟道：“老夫初来京城，本是忙于正务，对手下所做一概不知，今日才知晓他们不曾严加约束，给楼主添了麻烦，更是叫暮颜楼多日来有所损失，所以特来赔礼。”话音方落，他一拍手，手下将四口箱子尽数打开。
第一口箱子打开，内中黄金耀眼，登时晃得人睁不开眼，四下一片嘘声。路子清只是微微扫了一眼，又转头看向第二口。箱盖掀开，一片红光四射，竟是一箱红珊瑚，此物只在远海之处才有，在玄苍可谓极其罕见，路子清眉眼微动，转头目光已射向第三口。只见内中幽光凛凛，竟是一箱夜明珠，拳头大小，并排放置，少说也有二十个。
最后一口箱子打开，里面黑黝黝的一片。众人不识，议论纷纷，窃窃私语。路子清从箱中拿出一块黑色石头，成晶柱状，郑瑞麟问道：“不知楼主可识此物？”路子清斜瞟了一眼，将手中石头映在烛火之下，霎时透映出亮光，黑色之中隐带紫色光芒，尤为神秘好看。
路子清随手将晶石放下，抬头说道：“黑曜石，郑先生果然手笔不凡。”
郑瑞麟笑道：“好说，可入得了楼主之眼？”路子清微微一笑，一一将箱子合上，转头道：“多谢郑先生。”毫不含蓄，将郑瑞麟所赠之物，全数接纳。
郑瑞麟朗声一笑，道：“这只是赔偿这几日暮颜楼的损失，尚有一礼，作为赔罪。”路子清闻言，露出讶异神情，“哦”了一声。郑瑞麟双手一拍，又有几人奉上几只不大的盒子，立于路子清面前。
郑瑞麟笑道：“楼主何不亲自接纳。”
路子清眼神微动，走到一人面前，掀开一只盒子，乍见一双断手横卧当中，鲜血淋漓。路子清一惊之下，“啊”一声唤出，倒退数步。
众宾客见了，也是脸色大变，纷纷起身退到一旁。
路子清惊魂未定，脸色发白，郑瑞麟说道：“今日那几人冒犯了楼主及楼中诸位公子，哪一只手冒犯，老夫便用它赔罪，不知道楼主认为如何呢？”微微一顿，他又道：“楼主向来与我盟交好，老夫不欲因为几只害群之马，让楼主与我盟生隙。若是此番赔罪，楼主仍是不满意，那老夫只好用人命来陪。”说着，一拍手，身后几人压着七人入内，个个满身鲜血，目光涣散，最先的正是李敌飞。
血腥之味骤然扑鼻，在座宾客皆是吓得面无血色，匆匆离去。留下公子也是面色惨白，个个呼吸困难，但看路子清不避不闪，也都强撑应留。
路子清暂稳气息，被血腥一冲，又觉得胸口发闷，头痛异常。他看向郑瑞麟，对方神色凛然，大有自己不出声便会一掌劈了李敌飞之势。路子清深深呼出一口气，轻声道：“郑先生，何必如此呢。白日之事，子清不曾放在心上，依照暮颜楼的规矩，李大侠败阵之后，不曾留于暮颜楼，一切皆按规矩，不曾得罪。”
郑瑞麟笑道：“是么？听楼主此言，是对老夫的做法并不满意，看来是不满此等赔罪了。”说罢，他手掌一抬，一掌劈下，正中李敌飞后脑，路子清来不急喊停，李敌飞已是身子一震，扑倒在地，后脑已是被掌力震碎，鲜血，脑浆流了一地，散落红白。
暮颜楼中何时见过如此血腥之事，众公子皆是吓得魂不附体，慌忙离开，更有人吓晕过去。路子清手抬在空中，眼见惨剧，皱眉道：“郑先生此举何意？在暮颜楼杀人，难道郑先生不怕朝廷问责么？”
郑瑞麟道：“此乃家法，相信朝廷无权过问，更何况，老夫所做，皆是为了向楼主赔罪。”一声赔罪，恰是将责任都推到了路子清身上，路子清面色微变，不得已只好说道：“郑先生赔罪之意，子清这厢领了。至于其他几人，断手之责，已是不轻，子清相信之后，他们亦无能力轻薄他人。”
郑瑞麟拂须笑道：“这般说来，楼主是原谅他们了。”
路子清微微颔首，郑瑞麟哈哈一笑，道：“楼主果然大人大量。”又是手掌一翻，说道：“既然楼主已经接受赔罪，那老夫就告辞了。”说着，命人将断掌留下，放在暮颜楼主桌之上，随后带着众人离开。
直到郑瑞麟离去，暮颜楼中人去楼空。路子清站在一片血腥之中，身体微颤，一个不稳，险险跌倒，好在身后萧子桤，孙吾老一人一边将他扶住。叶随流随后走到一旁，用手绢掩住口鼻，道：“这些要如何处理。”
路子清一脸青白，强忍着胃中的不适，道：“不用管了，自会有人处理。”接着，他在几人陪同下转出大厅，甫接触到清新空气，便忍不住趴在墙边，呕吐出来。
第87章
一夜闹剧，路子清本以为借白日之事，告知郑瑞麟在暮颜楼挑衅，绝无好处。但是晚上，却被对方反将一军，不仅惊吓到了客人，楼内更是不少公子被吓得卧床不起。路子清也是吐了许久，好不容易恢复的身体，又受了刺激，后夜便高热不退。
萧子桤心急如焚，和叶随流两人安抚众人，他心有怨气，本想与方庭玉理论，但是想到如今武林盟今非昔比，方庭玉亦做不了主，只得含恨作罢。
暮颜楼经此一事，也是生意萧条，好在郑瑞麟不在派人前来捣乱，众人也算得到了修养。
转眼两日即过，月轮如银盘挂空，昭示人月两团圆，正是中秋之夜。
暮颜楼生意不好，路子清想起与方庭玉，上官云峰之约，心下思定，早早放出消息，暮颜楼休业一日，一来是这几日众人在楼中皆不好过，不如轻松一日。二来也是中秋佳节，暮颜楼上下犹如一家，实不便有外人破坏团圆之夜。
只是这两日路子清身体虚浮，晚起早睡，不曾步出房门，亦不曾见到墨子谦。但他也怕同踏月交好的几人按耐不住心中的愤怒，所以特意命令几人陪在自己身边，方便照顾。尤其是清风，只是他比起从前，更为阴沉，路子清虽有话欲与他言，却又不知从何说起。
晚间，路子清养足精神，同众公子一同吟诗作对，饮酒赏月，墨子谦亦在其中，他与路子清有说有笑，丝毫不见隔阂，反倒是多加关怀，更显两人情谊。
饮酒之时，路子清病体初愈，只是示意一番，与众人一起，倒是难得的轻松。只是面对墨子谦，仍是将杯中物一口饮尽，毫不做作，旁人只以为他是鉴于两人深厚情意，才肝胆相陪，谁人也猜不透他心中有何想法。
暮颜楼中的公子皆是文人雅士，兴致大发，众人笑闹不已，到了半夜，才都醉意朦胧。路子清得空出了大厅，来到后院的四方亭。仰头望月，想起四年前的今日，想起两日前的约定，他重重一叹，那人还是没有来……
正自感慨满心，幽怨满腹，忽然肩头一暖，回头看去，正是萧子桤手握一件披风，披在了他的肩头。只听萧子桤轻声一叹，低语道：“夜凉如水，已是秋日，你热度刚退去，该当小心才是。”
路子清心头一暖，将披风系好，坐在亭内，转头看向天边月轮，无声沉思。
萧子桤在他身旁落座，借着明亮月色，看向路子清。但觉他面色苍白，隐隐带着青灰，听闻他重病在身，所以一直在外休养，前日回转之时，尚觉得脸色尚好，但是这两日过去，又见消瘦。他重重一叹，替路子清拉紧披风，责备道：“你太不会照顾自己了。”
路子清轻笑道：“前几日吃好睡好，凡事皆不用操心，当真是猪一般的生活。”萧子桤打量他片刻，忽然伸手在他面颊一捏，皱眉道：“当真是猪一般的生活，怎么养不出猪一般的体态，仍是这般，脸无三两肉。”
路子清知他说笑，将他手一把抓下，道：“我是天生劳碌命，没办法，要操劳整楼人的生计，不得不用心啊。”萧子桤嘴角一撇，道：“你是说为我操劳么？”路子清轻笑一声，挡住萧子桤不满打来的拳头，道：“不敢不敢，是我自己想的太多。”
萧子桤作势轻哼一声，低声道：“谅你也不敢。”随后又是一声沉叹，道：“既然知道是自己想太多，就该偶尔放松一下，好比今夜，既是佳节，何必多虑呢？”
路子清也是一声叹，道：“我又何尝不想，但是……”他一顿，面色几分难堪，道：“你也看到了，前日发生之事，我只怕从今以后，暮颜楼都不得清净。”想了下，便道：“子桤，我知晓方庭玉对你有心……”话声未尽，便被萧子桤打断道：“那不过是朋友之义，子清不用多想。”
路子清一愣，无奈道：“无论是兄弟之情，朋友之义，抑或其他，纵是机会离开京城这个是非地，何乐不为呢？”
萧子桤打量路子清片刻，哼笑道：“我就说他定然无心邀我同游天下，定是你在背后拜托。”路子清皱眉道：“我是担心你，希望你可以达成所愿。”萧子桤“哈”一声轻笑，道：“我之所愿，是同路子清遨游天地间，若无你做陪，如何达成所愿？”
路子清怔愣，半晌无语。最后却是无奈道：“何必呢？其实你心里也明白，我身不由己，已是泥足深陷，不是轻而易举，说走就走的。暮颜楼困住的是我，你又何必因我，而困住自己呢？”
萧子桤闻言一笑，但见路子清满眼诚恳，心中越发不忍，抚上他的心口，那夜虽不曾亲见，却知晓这里曾经停止过跳动，每每思及，更是心痛如搅，拉过路子清肩头，他沉声道：“困住自己的，是心，而你这里……名为暮颜楼，名为京城。”
路子清无奈苦笑，心中所念，非是暮颜楼，然而一切寄托，却在暮颜楼，所以困住自己的，不是暮颜楼，也是暮颜楼。除了暮颜楼，自己所代表的，还是帝王背后的影子。无声，无奈，最后化作默然，了然。抚上萧子桤的手，同样感受掌下跳动，他轻声道：“天大地大，唯有你懂我。”只是……你我不同路。
未出口的言语，是心声。樊笼所困，困住自己，已是无望逃离，断然不能，让它困住了知心朋友。
然而知心方能交心，萧子桤拉住路子清的手，一同放在自己胸口，轻声道：“困住我的，是我的心，这里名叫路子清。”眼见路子清震撼神情，萧子桤又是一笑，道：“他不甘，也不情愿，一曲萧瑟和鸣，最终成为绝响，他只愿有一日，可以再次和鸣，感受不同的境界。”再一顿首，又道：“你是我这一生知己，在世一遭，我也已经泥足深陷，无法自拔了。就如同那千千万万，慕名而来，只为一睹你之真容之人，我亦同样。只是多了一分幸运，可以与你交心。所以你千万不可抛弃我，做那负心人。”说笑间，萧子桤身子一歪，倒入路子清怀中，脸颊轻蹭，一脸陶醉。
本是沉重的气氛，被他一搅，全然轻松。路子清知他故意为之，更是感动于他之心思。微微一笑，将人揽入怀中，凑近道：“妾心如磐石，君心自当不负。今夜借月铭心，你我不可辜负良辰美景。”说着，俯身下去，便要亲吻萧子桤。
萧子桤双眼霎那圆睁，猛地一推路子清，坐直了身子，嗔道：“你当真亲的下。”路子清身子一歪，靠在了亭栏，道：“能一亲音绝公子芳泽是世人求之不得，能得无双公子垂青，也是世人求之不得，我心甘愿，你却推拒，太伤我心了。”话虽如此，却不见他丝毫伤感之意，萧子桤看在心中，自是明了，哼了一声，道：“看来我前来陪你，是自讨没趣了。”
路子清哈哈轻笑，道：“非也，子清很感激子桤相陪，只不过，你今夜该陪之人，不是我，而是另有他人。”萧子桤好笑回望，“哦”了一声，疑问道：“是谁呢？”
路子清不答反笑，这时孙吾老自亭外走来，低声道：“公子，方庭玉公子到了。”萧子桤一脸惊讶，惊中带喜看向路子清，路子清只是微微点头，道：“那就劳烦孙掌柜，准备一下。”孙吾老领命离去。
过不多时，便有小厮送来糕点酒水，放在四方亭内。萧子桤眉眼转动，问道：“子清，你这是葫芦里卖的什么药？”路子清微微一下，起身之时，孙吾老已经领了方庭玉前来。路子清正好将人引入亭内，解释道：“方公子一人在京，我想定是倍感思亲。所以斗胆，约军师到暮颜楼相聚中秋，虽不是与亲人一同，但与知己一起，也算是应景。”