“当真？”

玄素不说话，也不看崔元堂。他何时说过半句谎言？

崔元堂沉默了一会儿，又道：“那便极好。等在下记忆恢复了定然要好生报答道长一番。”

“不必。”

商昕之听闻道长语气便知他心中对崔元堂没甚好感，这人似乎不相信他们的说辞，可能对他们的做法也有怀疑，现今将他们留在吴府，也不知是真为了报恩还是为了观察……

崔元堂见屋内安静了下来，也知道今日所为有些唐突，只好起身告辞，行至门口，突然想起了吴伯父的交代，对玄素道：“吴伯父一向信道，听闻玄素道长法术高强，明日晚宴特邀二位到前厅一叙，届时会有下人前来引路，希望二位准备一下。”

玄素与商昕之对望一眼后，应声答应。

33.家宴

次日，商昕之鸡鸣时分便起了床，洗漱后便敲开玄素的门，约他接着昨天的景致继续游玩。

白日里的吴府更显气势恢宏，雕梁画柱，亭台楼阁。因是平常百姓人家，龙纹是刻不得的，取而代之的是麒麟与貔貅。

“麒麟是镇宅之物，貔貅是聚财之征。”玄素见商昕之对这些图案产生了好奇，便解释道。仔细看来，这些雕刻物有些磨损刮痕，有些年岁了，而这眼睛上的黄金则熠熠生辉，倒像是新近嵌上去的。

走过拱桥，二人看见后院大门前站了两个人。

“这不是陈先生吗？”其中一人正是陈恩，商昕之上前打招呼，他旁边站了一位古稀老人，头发花白，背略有些弯曲，正是昨夜看见的那位赵嬷嬷。

赵嬷嬷似乎发了很大的火，拄着拐杖的手都在颤抖，满是皱纹的脸紧绷着，一双眼恶狠狠的瞪着陈恩，见商昕之看过来，没什么好脸色的瞪他一眼哼了一声。

“啊，商公子。”陈恩回礼，“听闻昨晚公子与道长来此做客，未能前去迎接，实在是陈恩的不是。不如现今让陈恩做东，带二位逛逛这吴府花园。”

赵嬷嬷撞了撞手中的拐杖，怒气冲天，“好你个陈小子，想借机开脱，把老太太扔在这儿。不就让你们去买些梅花糕么？当真买不得？！！”

“赵嬷嬷这……你也是做下人的，自然知道做下人的难处。”陈恩为难得说。

赵嬷嬷眼一瞪，“夫人说的话就这么不好用了？”

“不是，老爷有令，夫人她……您也是知道的。”陈恩说到这里，打量了一眼商昕之和玄素，憨厚一笑，语带歉意得说：“不好意思，二位，现今有事，就不相陪了，改日一定赔罪。”说完，抱拳作揖，拉了老嬷嬷欲到暗处，低声道：“赵嬷嬷，自家事情不好让外人知道，我们到别处说。”

赵嬷嬷又厉瞪他一眼，却没反抗，拄着拐杖随着陈恩到了花园隐秘处。

商昕之好奇的探头看了一眼又悻悻得缩回脑袋，这富贵人家的事情还是少管的好。

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二人直逛得日近黄昏，满头大汗，这才想起了晚宴与吴府老爷约好了，一路紧赶慢赶得回了府，却见到前方不远处有两个背影熟悉的人。

试探性得喊了，前方两人转过身来，验证了商昕之的眼神不差，正是那崔元堂与应诗儿。

“玄素道长，商公子。”崔元堂作揖。

应诗儿也对着二人福了福身子，软软的问好。 她今天一身浅粉色长裙，腰系同色丝带，衬得纤腰不盈一握，走起路来摇曳生姿，小女儿姿态十足，说起话来也是细声细气，软得让人骨头都要酥掉。

“原以为晚宴要晚，却没想到在此看见二位，还好还好……”商昕之吁出口气，笑道。

“吴府晚膳一直用的很晚，现下回去梳洗一番也还来得及。”

“那便极好。”看着崔元堂手里拎了个小包裹，问道：“二位今天又去看了吴小姐生前喜欢的店铺了？”

“嗯。”崔元堂点头道，“今日去逛了她生前喜欢的布庄，看见这套衣裳很适合她便买了下来，过些日子……烧给她。”

“表姐最喜欢这些劲装，扮起男儿来也是英姿飒爽，只可惜天妒红颜……”说到这里，应诗儿掩了面，低低抽泣起来。

“诗儿别哭，君平妹妹最见不得你伤心，往日里若有人招惹你了，她一向是第一个要替你出头的。若要知道你如此为她难过，定也要伤心的。”崔元堂安慰道，自己面上却也是掩不去的悲伤。

“元堂哥哥说得极是。”应诗儿说道，拿帕子擦了泪，强作笑颜，道：“别都杵在这里了，快些进府罢。”

二人又客套一番，前后进了吴府，又各自分开回房。

路过那扇被锁了一道又一道的大门时，商昕之又忍不住多看了两眼，想着时辰不早了就没有久留，回房稍事休整。

等到戌时才有小厮上门，两人随着一同进了前院大厅。

厅内装饰极具奢华风范，陪侍的丫鬟也是一个顶一个的漂亮，桌上摆着的菜色丰盛，装饰也十分精美。应诗儿与崔元堂已经入座，主座上坐着一个面带微笑的中年男子，相貌一般但是看起来极为和善好相与。

这位，大概就是吴家之主了吧？

“对不住，久等了。”商昕之作揖礼貌得道。

“无妨。听元堂贤侄说你们白天去开封游玩了一番，想必累极了，我特意吩咐下去让你们多休息一会儿的。”吴远清呵呵笑道。

“原来如此，有劳费心了。”商昕之闻言更是过意不去。

两人就着下人引得位置坐下，席间，吴远清与崔元堂谈起商场之事，语气里极为自傲，商昕之听不懂，只顾埋头吃菜，直到吴远清提了玄素的名字，他才抬起头来，听着他们的对话。

“在下一心向道，对道家至高法门憧憬不已，今日见到玄素道长又听闻道长法术高强便生了结交之心，不知道长可否给在下一个薄面。”

玄素淡薄得道：“在下只是一个普通道士，四海为家，谈不上结交不结交。”

“呵呵。是么？”吴远清笑了笑，续道：“近日里总感觉睡不安稳，道长见我家宅之中可有污秽之物？”

玄素这才抬头看他一眼，面无表情得道：“贵府镇宅驱邪之举做得极好，家中瑞兽都已开光，一般的祟物不敢贸然闯入。而且，身正不怕影子斜，若心中无愧，自然也就不怕鬼怪上门。”

“也是也是。”吴远清哈哈大笑两声，命下人给众人斟满了酒。

“伯父，您最近睡不安稳？”崔元堂为吴远清布了菜，恭敬的问。

“想是为了商贾聚会一事操劳过度。虽说吴家稻米产量丰厚，但是在漕运商……”说到这里，吴远清叹息一声，戛然而止，“不说了不说了，今日是家宴，诸位吃菜吃菜。”

商昕之借着品美酒，打量了吴远清一眼，他面上虽笑如春风，可眉间挂着一丝哀愁，若没心事倒是假的。不知他说的“睡不安稳”究竟是为了经商之事，还是别的……

抿了口美酒，商昕之示意让下人倒满，一直觉着席上少了什么……撇头看见上菜的丫鬟，这才想起，这吴府的女主人并不在场！

既然是家宴，连一家之主都来了，那女主人为何会不来？想起白日里碰见的赵嬷嬷和她与陈恩的对话，商昕之心里隐隐得生出一种异样的感觉。

34.溜达

酒足饭饱之后，当然是适时的饭后运动，吴府后花园盖得甚是精美壮观，地方又大，来回逛个半个时辰以助消化想必不是什么难事。

只是，地方大了，难免出问题，尤其是对商昕之这种初次来此且方向感又极差的人。

“道长，你说前面我该左拐还是右拐？”眨巴着大眼，打量着前方两条通路，通路两侧皆是草木，走哪里都没有区别的样子。

玄素拿出罗盘，商昕之拦住，道：“道长，不许作弊。”

玄素：“……”

不作弊的后果就是两人迷路了，不知怎么竟然越走越偏僻，一路上别说个丫鬟小厮，连只虫子都没碰见。

正愁眉苦脸间，却嗅到一阵纸张燃烧的焦糊味道，隐隐的听到哭泣声，只是那哭声略微压抑，伴着嘀嘀咕咕的低吟声，在这寂静无人的夜里委实瘆人。

顺着那声音寻去，拨开一丛树枝，商昕之看到佝偻的背影蹲在地上，花白的头发被火光映照得斑斑驳驳。

这蹲在地上低声抽噎的正是白日里见到的极凶的赵嬷嬷，她面前放着一个铜质火盆，火盆里烧着纸钱，旁边还余半篓子的“金元宝”，地上整整齐齐叠了一叠颜色艳丽的衣裳。

“嬷嬷知道你平生不在乎钱财，可你一个女儿家到了地下哪能没什么依托……别让自己受半分委屈，若是不够花便托梦告诉嬷嬷……”

“衣服也是最新的样式，挑的是你最喜爱的花色和款式，到了下面也要打扮的漂漂亮亮的，来世投个好胎……”

“好闺女，下一辈子千万不要投生富贵人家了……苦命啊……我苦命的好闺女……”

“下面可有人欺负你？若有的话一定要托梦告诉嬷嬷，闺女，好闺女，你怎么就不托梦给嬷嬷呢，嬷嬷好想你，你可是还在怪嬷嬷……嬷嬷对不住你，可是嬷嬷真的不能看着他入狱啊……呜呜呜……”

看着古稀老人哭得如此伤心，瘦削的背影颤抖不已，老人被面前火光映衬的更加瘦小，商昕之不禁动容，可现今自己的行为无论如何都算是偷听，听过也就罢了，倒不会主动送上门告诉人家自己在偷听，想了想拉了玄素的袖子，小声道：“道长，我们绕回去吧。”

玄素看了赵嬷嬷一眼，只觉着老太太身上阳气微薄，怕是不久于人世了。

两人转身离开，可商昕之一不小心踩断了树枝，啪得一声在寂静的夜里格外的明显。赵嬷嬷低低的哭声戛然而止，随即严厉的声音响了起来：“谁？”

既已然被发现，周围又无处藏身，两人只得从暗处走出来，商昕之尴尬得道：“嬷嬷好，我们不小心迷路了……”

赵嬷嬷眯着眼睛打量他，“你们是？”

“我们现暂住在贵府。”

“我想起来了，你们是救了崔少爷的那两人。”赵嬷嬷仍旧拿着鹰隼一般犀利的眼神看向两人，“你们来这儿做什么？如此偏僻的地方。”

“呃，晚宴吃得太饱，出来溜达溜达。一不小心迷了路就走到了这里。”

赵嬷嬷不相信他，将目光移到了玄素身上，表情倏地一变，苍老严肃的面容上挂着一丝期待，“你是道士？”

“是。”

“这府里可有什么阴魂之类的？”

“没有。”

赵嬷嬷脸上的期待一扫而光，肩膀塌了下来，沮丧得嘀咕：“闺女……你都不愿意回来看嬷嬷一下么……不回来也好，也好，免得看了伤心，你也是个可怜人……”

“嬷嬷口中的闺中指的是……？”商昕之好奇地问。

赵嬷嬷白了他一眼，厉声道：“问这么多做什么！我就不能有闺女了吗？！”

“没、没……”商昕之尴尬的摆手，这老太太脾气可真差。忽而想起席上未见的吴夫人，商昕之壮着胆子做好了被骂的最坏打算，勇敢地开口询问：“晚宴时未见贵府夫人，可是病了？”

赵嬷嬷脸色一僵，恼意更甚，他拿着拐杖揍了商昕之一下，恶狠狠地道：“问我家夫人做什么？我家夫人怎样与你有什么关系！” 说完，又是狠狠打了两下。

玄素将商昕之拉到身后，抬手挡住棍子，那棍子就狠狠砸在了他的手臂上。他面无表情得道：“叨扰了。”然后，拉着商昕之就走。

商昕之被揍得莫名其妙，被玄素拉开走了好几步才反应过来，皱着眉头万分想不开，“我就提了一下吴府夫人，这老太太怎么这么激动？”难不成这里面真有什么秘闻……

回头远远看去，那火堆还在燃烧着，赵嬷嬷孤独得站在火堆旁，手里支着拐杖，苍老满是皱纹的面孔被火光映照着，脸上孤寂的表情越发明显。

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吴府另一头。

吴远清书房仍亮着灯光。

崔元堂敲了敲门，恭敬得道：“吴伯父，是小侄。”

陈恩推开门来，侧身让崔元堂进屋，两人问好之后，陈恩便出了门顺便将门带上。

吴远清正在书房看账本，面前一摞堆了十几本。按理说身为大掌柜，吴远清只需看个总账，其余的都可由手下账房先生一一查对并间隔一定时间前来报账。这总账账本数目就如此之多，可见吴家生意之大了。

崔元堂为避嫌，离着吴远清有些距离，虽说他曾经是吴家的准女婿，但是吴君平死后，这婚事就算告了吹，吴家的账目他是看不得的。

“吴伯父，找小侄不知所为何事？”崔元堂道。

“听陈恩说你前些日子被厉鬼缠身，不知现今身子如何了？”

崔元堂闻言道：“这两日睡得极安稳，没有像陈叔说得那种事情发生。”

吴远清批了最后一个条目，合了账本，放心得道：“那便极好。”说完，从袖子里拿出一个精致的小荷包，笑着说，“这里面是诗儿特意为你求的平安符，听说你睡不安稳，她很是担心。”

崔元堂惶恐接过，道：“有劳诗儿费心了。”

吴远清道：“诗儿也是我看着长大的，形如我第二个女儿，君平走后，她更是代君平尽了孝心，让我很是欣慰。”

“诗儿确实是个好姑娘。”

“嗯，这几日你便常陪她四处走走，两人一起散下心。君平也不愿看见你二人都如此闷闷不乐。”吴远清叹了口气，拍了拍崔元堂的肩膀。

崔元堂默然不语，看着荷包上绣的墨梅图，百般滋味汇聚心头。吴伯父的意思莫非是要他与诗儿凑做一对，可是君平妹妹两月前才香消玉殒，他怎能就另觅他欢……可是，想起临行前，父亲的交代，崔元堂一时心乱如麻。

吴远清知他心中所想，还需时间理顺清楚，不过，崔元堂确实是个明大理的人，该做什么不该做什么也都分得清楚。他并不十分担心此事不成。转了话题，吴远清突然道：“你看那个玄素道长是否真有捉妖驱鬼的本事？”

崔元堂一愣，道：“不知。他说我脑内银针会自行消融，我便等它一等。不过，到目前并未发现他二人有害我的迹象，大抵是个骗吃骗喝的。”

“我看他真有一些本事。”吴远清说道，“我前些日子找了些道人在府内设置了一些奇门遁甲，今日宴席上看那玄素有注意到厅内的陈设，估计是有些眼力的。”

“奇门遁甲？吴伯父为何设置这些？”崔元堂问道。

“没什么，最近迷上了这些道教之术，再加上商贾大会在即，防些宵小罢了。”

“原来如此。”

二人又聊了一会儿别的，崔元堂见吴远清面有疲色便拱手作揖，告辞回屋。

35.传闻

随着商贾大会将临，开封是越发热闹起来。艺人们走街串巷，招徕顾客，各地的人用着不同的方言讨价还价，往往因言语不通闹得面红耳赤，甚至还有打西域远道而来的胡商，挂着琳琅璀璨的宝石，身后跟着几个窈窕婀娜的胡姬，轻轻抛个媚眼，迷煞了满大街的男人。