又不是真正谈恋爱。

这样就够了。

施以永也许对于李斯谚忽然转变态度同他正常交流、甚至比之前更亲密些的举动心有疑虑，但他并没有表现出来。

知道了李斯谚是下午的火车，施以永想着下午再来送人，上午再往大副那边跑一趟，李斯谚却主动提出临走前再去看看大副。

一路上李斯谚粘人得很，像是要补足之前三天缺掉的相处时间似的。他也察觉了自己有些兴奋过度的心情，却难得地放任了。

弄清楚感情这样的疑难杂症，他这偶尔的放纵，也只当是庆功宴了。

大副问他，是不是施以永前几天惹他生气了，而今又道歉了，他才回来。言辞间对他一片袒护，大有他答个“是”字，就替他教训施以永的意思。他瞥了身边的人。施以永慢慢拧起眉，也看着他，似乎同样好奇这个问题的答案。

李斯谚于是笑嘻嘻地搂上施以永的臂膀，按着他的脖颈迫他低下头来，做出谢罪的样子：“要真是施哥惹我生气了，他这么犟的人，哪里会去找我道歉嘛。我就是前几天忙着工作而已。”

施以永微微侧过头，从下向上看着李斯谚快活的神情。

他明知不是这么一回事，却也愿意相信了。

二十、

夜深了。

施以永睁着眼躺在床上发呆。

隔壁大副那屋刚刚才熄灯，两三个工友谈笑着走出来，显然是为大副出院而庆祝过了。施以永叮嘱了不能让大副喝酒，工友们也知道轻重，他并不担心。

他在想别的事情。

大副住院检查了一周多，最后确诊是肝癌早期。本来应该直接手术切除，但因为有并发症，要先做一个月保肝的抗病毒治疗。结束之后，再去大城市进行肝癌诊断与治疗。

施以永忙前忙后，终于能把大副接回家，虽然诊疗结果不乐观，至少也是早期，问题不大。医生说了，康复的可能是有的，要看病人的身体情况与求生意志。

施以永相信大副，却也必须给大副创造最好的治疗环境。

轮渡管理员十分好说话，开口就允了一年的假，还多放了一个月工资，信誓旦旦表示一年后大副能好就能重新上岗。

施以永知道事情并不是那么简单。

江上架桥了，轮渡说不准也要拆。城里本来有一两个学船的，这下统统便跑了。若是一年后轮渡还在，自然是好；若是一年内便拆了，他们这些还在干活的能拿到买断钱，大副的退休金，却要打水漂了。

哎，关键是大副治好病！钱算什么嘛。

施以永想起李斯谚的话，熟悉的语调响在耳边，那么明晰，直让他以为是幻听。

那是李斯谚在医院里由副市长的属下陪着，替大副交了一周的住院费之后，施以永找他还钱时他回答的话。

大概对于李斯谚来说，这钱不算什么；对他和大副而言，这却已经是大恩了。

他与李斯谚之间的差距，真的有这样大。

想到李斯谚，施以永愈发睡不着了。他犹豫许久，终于还是从枕头下翻出那张照片，但也忍住了没有拢到面前细细翻看，只是那样平放在枕边。

照片上当然是那天他拍下的李斯谚。那人当时正为着自己的鲁莽举动而惊讶，一脸瞠目结舌的样子，不是不可笑的。渡船里光线又暗，白皙如李斯谚，照出来的效果也如黑李逵，只有英挺的五官昭示着这仍是那张施以永百看不厌的脸。

黑暗里，施以永只能依稀看见照片上的人物轮廓，但那张脸已经印刻在他脑海里，再难擦去。

李斯谚。

施以永默念着这个名字。

在李斯谚的床头书里注意到那张照片时，施以永不是不惊讶的。他记得照片上的时间，那正是李斯谚第一次同他见面的日期，也是他第二回上自己的船的时间。

轮渡上往来那么多乘客，李斯谚也不过其中一个，他早该将他忘了的。

若不是在饭馆的第二次相遇，施以永怕是真的已经忘了他了。

施以永摇摇头，遏制住自己关于没有李斯谚的生活的可怖臆想。

幸好，幸好。

幸好他们有比同船渡更深厚的缘分。

施以永的目光再次瞥向枕边的照片。一想起这个人，他心头便有些微酸，又有些惊悸。像是幼年，船长难得一次地带着他去到省城的游乐园里。春天那些花团锦簇的游乐设施门口，施以永措手不及便被迫面对太多太多的美好，竟被吓得掉下眼泪来，几乎要落荒而逃。

但终究施以永是有勇气走下去的。

只是这条路通向哪里呢？

那个人拿着自己的照片，夹在枕边书里。

他原以为对方只是顺手拿来做了书签，也许有些别的原因。不论如何，会留着自己的相片，总归是觉得他这样一个人，是值得交往的吧。

施以永原以为这样就足够好了。

他几乎在看到自己相片的瞬间便体谅了对方的冷落与忸怩，心中慢慢涨涨的，不知是些什么样的情感，下意识地便向李斯谚要求了他以为没办法得到的东西。

而李斯谚给了他更多的，多到他怀疑自己能否背负。

他记得临走时的那个拥抱，以及李斯谚那个轻微到他差点没有察觉的，落在耳侧的吻。

李斯谚笑着说，若是想他便打电话给他。他近乎轻佻地伸手掏出施以永放在内兜的照片，用钢笔写上了一串漂亮的数字，然后潇洒地挥手上车，姿态一如既往，甚至比以前更加恣肆，像是终于能在他面前毫无顾忌似的。

施以永站在站台上看着趴在火车车窗冲他微笑的那个人，愣怔得说不出话来。他就那样站着，直到下一趟火车进站。

施以永将照片重新放在枕头下。

不用看他便能流利地背出那串十一位的数字，却从未在电话机上拨过。

只是自那之后，每每路过传达室的电话，他总会下意识地瞥过去一眼。次数多了，工友们便注意到了，一个劲儿笑他终于开窍了，又不住向他套话。他否认过，只是那句子太无力，连他自己，都不相信了。

他仍然没有拨出过那个号码。

二十一、

施以永从水里钻出来，甩了甩一头湿漉漉的短发。

五月初的江水虽然仍是冷得刺骨，对于一年四季以水为家的他而言，却也算不得什么。

大副坐在码头的水泥墩子上招呼他：“小施啊，游了几趟？”

施以永左手抓着套船的麻绳，右手在水泥地上一撑，便上了码头。他腾出手来，朝大副比了个“三”的手势。

“三趟？三个来回？”大副纳闷儿看他，“悠着点啊，这可才四月份，水凉着啰。”

“嗯，我晓得。”施以永捞起毛巾擦干身子，又拽下晾衣绳上晒的背心长裤，转身进了房间。

换衣服的时候，震颤的肌肉明确地向施以永抗议着超过限度的运动量。

往年要到盛夏一群船工们闹着要比赛的时候他才会上三趟，现在这天气，确实勉强了些。没有抽筋已经算他运气好了。

理智告诉他，不能在这时候任性，不能在这时候倒下，但实际情况如何，只有他自己知道。

他还在想李斯谚。

他不能想李斯谚。

“……哦，小施，小施？”

管理员的声音从窗外传来，施以永套上长裤，开门出去：“赵叔，有事儿？”

轮渡管理员老赵坐在传达室外，一边点着刚收的欠款，一边抬起下巴冲传达室里的电话指了指：“有电话找。”

施以永听见“电话”两个字的瞬间便是一怔，随即意识到可能是医院来的复诊的电话，放下自己过敏的情绪，朝赵叔道声谢便径直走了进去。

传达室的电话并没有配来电显示，所以听到那个久违的声音时，丝毫没有心理准备的他几乎便要以为是在梦中。

“喂？”

“哎，施哥，是我，李斯谚。”

电话里收音效果并不很好，施以永却听得明白，的确是那个人。

他从来没想过，在他近乎是拒绝了李斯谚的邀请后，那个人还会来联络他，过大的冲击一时让他出不了声。

“……”

“施哥？施以永？”

那边的人追问了两声，忽然也安静下来，听筒里于是只有对方的呼吸声。

柔和的，平静的，永续的。

先开口的还是李斯谚。似乎是察觉了施以永被震撼的心情，他放软了嗓音调笑：“被我吓得说不出话了？”

施以永不自觉地加重了呼吸：“李斯谚。”

“嗯？”微微上扬的鼻音，拂得人心头痒痒的。施以永想不出怎么回答，只是继续叫他名字：“李斯谚。”

电话那头的人笑起来，主动转移了话题：“刚交班？”

施以永说：“嗯。”

“大副呢？身体还好吧？”

施以永说：“嗯。”

“出院了吗？”

施以永说：“嗯。”

“一周没见，你居然话少到这个地步了……”李斯谚抱怨了一句，施以永听着他带着笑的语气，知道他并没有在生气，心里不知怎么的就平静下来了，刚想开口问些什么，却又被李斯谚抢了先：“没想到我会给你打电话吧？”

施以永“嗯”了一声，犹豫几秒钟，又补充一句：“我很高兴。”

李斯谚显然没想到他会这样回答，一时间竟想不出答话，只是笑，很愉快的样子。

施以永有满腹的疑问。李斯谚怎么知道渡口的电话号码？他打电话来，是做什么呢？是那个意思吗？在被自己拒绝之后，还有那个意思？

只是那些疑问，在这样简单而愉快的笑声里，似乎已经没那么重要了。

李斯谚虽然性格温和，却绝不是不骄傲的。当时留下那个电话号码，就是将选择权留给自己的意思吧，如今却主动打电话过来了。施以永这样想着，沸腾了一周却被他死死按捺住的思念终于是忍不住了。

施以永曾有过按部就班过完这一生的打算。他并不是生来就擅长隐忍，奈何青春结束得太早，而生活的磨砺来得太快。

李斯谚的出现打乱了这一切。

而他对此甘之若饴。

这条路通往未知的地方，但终究施以永是有勇气走下去的。

施以永说：“李斯谚。”

“嗯？”电话那端的人止住笑，应了一声，语调轻松。

施以永抿抿唇，直视着面前的虚空，极其认真地告诉他：“我很想你。”

二十二、

严敏不安地坐在客厅里，瞥一眼楼梯，又看一眼她的丈夫李树声，一副欲言又止的样子。

李树声本来平心静气地翻着手里一本《读报参考》，被严敏这么盯着，竟也能毫不介怀地读下去。他时不时捧起手边的紫砂壶抿上一口，倒像是游刃有余的样子，严敏却知道，半凉的茶都能入口，这是李树声紧张了。

俩父子到处都像，尤其是撑面子的时候。

严敏叹口气：“树声，我上去看看孩子。”

李树声眉一皱，说：“斯谚都二十五了，还是孩子？别娇惯他。”

严敏听他避过了话题，知道是默许的意思，松了口气，叫家里的帮佣赵婶端来一碗鲜虾云吞，自己给儿子送上去。

严敏敲门进来的时候李斯谚正盘腿坐在电脑桌前啪啪地敲着报告。他耳朵上挂着耳机，不知是在与谁聊天，脸上表情竟像是情绪不错的样子。

见严敏进来，李斯谚赶忙起身接过碗，又对电话那头说了句什么，才挂了电话。严敏坐在小沙发上，依稀听着儿子叫对方的名字是“施哥”。

既然不是女朋友，严敏便放下了一半心，对着儿子温柔地笑：“晚饭没吃饱吧，赵婶给你煮了碗云吞，趁热吃。”

李斯谚知道母亲上来断不只是给他送碗夜宵的，依言坐下后象征性地夹了一个，夸了句好吃，便不再动筷子，等着严敏发话。

严敏看他不吃了，便叹息一声：“谚谚，你受委屈了。”

李斯谚有些想笑，又有些心酸，只是摇摇头：“妈，没那回事儿。”

“你爹他啊，以为自己什么都想得到，居然不跟你打招呼就安排了相亲，还是韩家那个幺蛾子。”严敏说到这里，自己也有些气起来，但毕竟还记得自己是来劝架的，又压下情绪，“谚谚，你爹这回做得不对，我批评他，但他也是为你好，别跟他犯犟，嗯？”

有句话她压着没说。

谚谚就是犟了这阵子，迟早也得屈服。往年便是次次如此，何必吃这么个亏？

他们家当了这么多年厅里的模范家庭，总不能因为相亲这点小事，就毁了。

李斯谚点点头：“我知道爸是为我好。我没生气，就是上来把江城的报告给写了。”

“江城的？”严敏对丈夫儿子的官途都了解得很，略想一想便记起来了，“你周伯伯那个项目吧。”

“嗯。周伯伯要我回头找他交照片，江城他还有别的计划。”李斯谚不知道想到什么，说着说着便笑起来。严敏被他情绪感染，也放开了那些旮旯事儿：“好好干，你周伯伯能量不小。等今年年底，你就该升职了。”

李斯谚习惯了父母这种论调，闻言也不辩解，起身到严敏背后按上她的肩膀，边按摩边带些撒娇的语气：“妈，我有分寸的。”

严敏被他逗得一乐，想了想，转回话头：“这次相亲你就别去了。我待会儿跟你爹说。但下次，有你看得上眼的姑娘的时候，可别再给我闹。”

李斯谚在母亲背后皱了皱眉，手上动作却不停，嘴上也应得爽快：“嗯，我明白。”

母子间沉默一会儿，严敏按住李斯谚的手，先站了起来：“谚谚，妈妈先走了。”

李斯谚应了一声，将母亲送到门口。

严敏看着自己的儿子。

她的儿子，从小便是全大院里最乖巧的。上学的时候，院里别的孩子不是皮翻天的就是有些自闭，没一个像谚谚这样给父母争气。唯一一次越界，也不过是早恋，连手都没拉过就被李树声拆穿了，他也不闹，反而从此更专心学习了。谚谚学得好，考得好，上了好大学，找了好工作，还当上了部门经理。从来没开口要父母帮忙，对于叔伯的照顾，却从来都感激接受了，怕拂人家的面子。也许做母亲的看儿子都是好的，但严敏相信，自己的儿子是最优秀的一个。

也是最累的一个。

严敏眼眶忽然有些湿。她拍拍儿子的手臂，却到最后也说不出什么来，只是转身下楼去了。

李斯谚看着母亲下楼梯的背影，心情有些复杂。

他并不是反对相亲。对于婚姻，他早已有了觉悟，也并不奢望自由恋爱直到婚姻殿堂。他只是希望父母能知会他一声。现在看来，他也确实达到了目的。

然而他的目的真的仅止于此吗？

李斯谚抿抿嘴，禁止自己再想下去，转而摸出了外套里的手机。

自从他们第一次通电话，两人的通话时间便越拉越长。施以永担心会妨碍大副接到医院的复诊电话，便把战线转移到了渡口旁边的一个公用电话亭，由施以永下工之后便用公用电话给李斯谚打过去。

李斯谚对于施以永突如其来的主动大致猜得到来源，也因此十分受用。喜欢一个人，也被同一个人喜欢着，这种感觉太过美好，他几乎要沉溺其中了。

说不定这也是他排斥相亲的原因之一。李斯谚有些惆怅地想着，重新拨通了电话。在有了以结婚为前提正式交往的女朋友之后，这种关系……当然要断了。

李斯谚并不指望施以永还在，只是下意识拨出去这个号码，像是作为寄托似的。然而出乎他的意料，刚刚拨通号码，施以永便接起了电话。

“李斯谚？”