谁知一出门就看见齐刷刷的禁军阵仗横在门口，当先内监总管高关山捧著圣旨等得满头大汗。
“张同年将军接旨！”
“臣在。”
“天朝五年制曰：张同年将军昨日杀象救驾有功，忠勇双全，颇有将门遗风。朕深感欣慰，故罢视直阁将军职务，擢升武功爵位，正一品大员，参与庭议，直达天听，钦此！”
晴天一个霹雳，张同年楞在当场。
不是让他在蔚县练兵应对端王的吗？不是让他做好端王起兵的准备吗？这样的安排，等於削了兵权再扔个爵位给他，明升实贬！皇帝到底又在打什麽算盘？难道，真的像他昨夜说的，自己打仗的本事已经不再被需要了吗？
他除了侍候床第，真的已经没有用了吗？
身形有些微的晃动，毒辣的正午阳光下，脸色却反而发白。
“臣，谢主隆恩。”
“恭喜张大人啦，可是有爵位了呢，这如此年轻就光宗耀祖，真是羡煞旁人呢！对了，皇帝陛下还有一句私话要奴才传给张大人，咳咳，皇帝陛下说，你的御前行走一职可是还在哦，昨天因为你杀象立功，荷君王子现在可是很盼望你侍候左右呢，所以要勤来宫内走动哦~”
没有理睬兴致高昂的主管，张同年默默卷好圣旨，拎著小包袱不发一言转身回府。
其实张同年并不是唯一被架空了权利的武将，陆陆续续地不少战功赫赫的将领接到了人事调动，削职的削职，远调的远调。空缺的军中职位，由年轻无实战经验的武将担任。对於这样的做法，朝臣背後解释为因为匈奴之危已解，和平时期皇帝打算解除兵权，以安稳江山。
可之後，又是发生了一系列不大不小的祸事，像预言著什麽般骚扰著长安城，乃至天下的人心。先是长安东城莫名其妙失火，之後夏季大旱，禾苗干死。於是各地爆发了饥荒。饥饿会造成动荡，由於以前得人望的军事将领都被皇帝撤换，流寇便借机在各地起义，打著反抗朝廷的名义掠夺粮食财物。一时，各地州县的急报如雪片般传来，而宫中的那位，却依然安之若素，不为所动。
“张大人，你说一会儿陛下来，是穿金色好还是紫色好？”
“殿下天生丽质，自然是哪样都好了。”公式化的回答。
“嘻，其实荷君一直很羡慕张大人能侍奉陛下左右那麽多年，又做陛下的左膀右臂，又能承欢於陛下。”
“殿，殿下说笑了。”
看著那张老实的脸腾地变红，豔丽的少年无意识地舔舔嘴角。真是勾引人哪……
这时，刘晸人自外面进了这麒麟殿。
“荷，和张爱卿聊地很欢嘛~”
“嗯，我正问张大人穿什麽衣服好呢。”
“穿什麽有什麽关系，反正一会儿就是要脱的。”言笑晏晏，将白玉似的人儿搂进怀中。
张同年一直看著刘晸人，刘晸人未曾看他一眼。直到现在，他仍没有机会问刘晸人为何给他这样的人事调动。
带熟了的兵，亲如兄弟的下属。现在正在蔚县空等。而刘晸人，似乎对端王一事淡了……
皇帝现在每日上朝处理些琐事，之後便和荷君游玩整整一日。明眼人都看出这朝廷之下，有能量正在悄悄积聚，酝酿成一场风暴。
只是，宫中主人却仿佛是最糊涂的一个。

41.
只是，宫中主人却仿佛是最糊涂的一个。
张同年皱眉，想从那糊涂中看出一丝清醒，却什麽也没发现。以前的刘晸人只是疏懒而已，现在却是在荒废。这便是国家衰亡的开端了。而这一切的一切，却是从荷君来到这国家之後开始的。
目光回转，瞅那荷君样貌，突然觉得他唇红齿白，美则美矣，颜色也未免太过鲜妍了……一思及此，一股寒意从背脊窜起。
将亲热著的两人留在殿内，自己悄悄退了出来。这时，正看见树下一个白衣的人正看著自己。
少年长发披肩，容色清丽依旧，和荷君一般年纪，却早已失宠。
清儿。刘晸人到现在，不知还记不记得他的名。
张同年本不欲理他，但看见他朝自己点头招手，便走了过去。
“陛下可在里面。”
“在。”
银牙轻咬：“那个妖孽！自他来此，陛下的魂儿都被勾了去了！”
张同年想劝劝他，却也没有话说，干巴巴说了一句：
“你也想开点的好。”
“我就是想不开，我的容貌不减，为何陛下却厌弃於我了？！”清儿猛然拉住张同年的手：“你呢？哪怕表面装地多不在乎，可是一定会和我一样，不甘心的吧！你没看出那人总故意刺激你吗？他对你，跟本是居心叵测！而陛下居然放任他这样！”
缓缓地挣开他的手：“陛下的心意，我们做臣子的无权过问。”
“张同年！你的面具，老戴著不嫌累吗？”
沈默。於是清儿再接再厉，声音不知什麽时候起，已经束成一线，直钻入脑：
“恨他吗？恨的话，就去杀了他吧！只要他死了，陛下又会宠著你了！对吗？他死了，整个後宫都好过了！整个天下都好过了！”
“去杀了他吧……杀了他吧……”
少年呢喃著，一边把一把匕首送入张同年手心：“你武功那麽高强，杀他易如反掌！谁都拦不住你！”
匕首柄被握住，松开，又复捏紧。清儿微微得意，看来成了。
突然低垂头的人默默说了一句：“武功高，意味著比普通人有更大的生杀权利，就更因此要心怀慈悲。这是我娘说的。”
清儿愣住了：“你！”
张同年展颜一笑：“天魔音。没想到你一个後宫内侍，居然会这些蛊惑人心的功夫。”匕首递出，抵在清儿脖子上：
“哪学的？”
清儿咬了咬下唇：“从前在小倌馆时，和一个隐迹在那里的人学的。你怎麽知道这是天魔音？还知道破解之法。”
“因为我大概见过他，这世上喜男色又会天魔音者，大概也就那一个。我娘故人。”张同年声音有些忧郁，扔了匕首在地：“念在那人的情分上，今日之事就当没发生过，你好自为之罢！”
见他要走，清儿急急说到：“等一下，我不用那鬼伎俩，真心实意问你一句，你真的不恨？”
“何必恨？君恩寡薄，旧朝那麽多故事，一个个看下来你就相通了。”他顿了顿，继续说道：“其实早年在去大漠前，我也恨过他。但是想了一阵子也想通了，陛下的心，终究不会是属於谁的，荷君，你，我，我们都得不到。所以何必争个长短？不如好好为他办事罢。让他的天下，有我替他打下的一片疆土。哪一天他若是摊开地图，指著落河之南，宽堑关之北，还能说：‘这是同年当年带兵打下的。’这便够了。”
像是觉得自己描绘的场景很幸福般，张同年嘴角浮起淡淡的笑，补充道：“其实我也不是全然放不下，哪一天当真腻味了，自然挂冠离开，快意江湖去罢。”
“你……”清儿叹道：“果然比我们潇洒。”
潇洒？呵呵，你可知我这份潇洒学了多久。
“对了，”张同年转头，说：“去转告你家刘姐姐，莫在宫内拉帮结派对付那荷君了，他不是你们能对付的来的。小心落个尸骨无存的下场。”
“是。”清儿敛容：“从前对大人有过不敬之举，望见谅。今後若有吩咐，当效死力。”

42.
张同年终於发现了自己新封的爵位有一个大好处，就是可以任意在户部翻阅档案资料。
“大人，且芳国近一年来人员出入长安城的碟证，可都在这儿了。”
户部的文书指指积在长桌上，半人多高的档案，说道。
张同年随手翻翻，被扬起的灰尘呛地咳了一下：“怎麽？那个小国居然有这麽多人来长安？”
“这很正常啊，对匈奴之战过後，许多西域小国的商人都拥进长安这儿做生意呢！你看那边的车托国，安息国，都比且芳国的档案高了一半不止。话说，大人，查这个干嘛？”
“没事，只是随便看看罢了。”
张同年坐下来，一本本地翻著，将可能有皇家背景的档案都抽出来，归成一类。如此看了半天，直看得眼睛也酸，腰背也疼，那高高的档案才矮了一点点。
这要看到什麽时候啊……要是陈演在就好了，可以拖他来帮忙。
正想著，突然外面有喧闹声。一个清朗的声音道：“为何本官身为枢密院大臣不能看户部的档案？”
“大人，本朝有规定，除了户部尚书外，一品的官员才有权利进入档案室。”
“可是……”那人还待发作。突然一道声音打破了他们的争执。
“无妨，让李大人进来罢，是我让他来的。”
来人闻声转过头来，惊讶地看著立於门前的张同年。
他正是枢密院掌司──李静。
“见过大人，本官此来，是为了查阅来长安的且芳国人的档案资料。”
“那便正好，”张同年手指了指厚厚一摞，说道：“我看了半天了，依旧没看出眉目。”
两人知道对方和自己是想到一处了，相视一笑，心领神会。
接著便不废话地埋头於文书之中，李静是做惯了查资料这种事的人，他一来果然两人的效率都高了不少。
直到夕阳西斜，张同年揉著太阳穴抬起头来，却看见李静仍全神贯注於档案中，对周围的变化似无所觉。青年淡色的薄唇紧抿，脸颊因为长时间的思考而微微发红。
张同年走过去，拍拍他的肩头：“李大人，天快黑了，出去吃了晚饭再回来看如何？”
李静“啊”了一声，笑道：“我这工作狂的毛病又上来了，忘了时间，张大人饿了罢。”
“我倒没什麽，只是担心李大人一个读书人，受不得饿。”
两人说著说著，便不再拘束，开始以名字相称。其实两人身为朝廷重臣，几乎每天朝会都要见面，但一直无缘说话，这次却因为发现对方和自己想法相同，於是大生相见恨晚之感。
李静见张同年说话亲切，很善於替别人著想，立时好感大增，对於那宫中他和皇帝不清不楚的流言，也就不甚在意了。
当下两人去了附近的饭庄，几碟小菜一壶小酒，初见的两人也能如许久未见的旧识般，吃地甚有滋味。
清廉又勤政的好官吃饭，话题自然转到公事上。
“这看了一天且芳国的出入纪录，不知同年兄有何高见？”李静转著酒杯问道。
“高见实在谈不上，想必李兄也早发现了，这同一个人，以公事之名进入，再以从商之名离开，这个人究竟是做什麽的呢？而这样纪录混乱的且芳国人，居然如此之多。”
李静微微笑：“若我是且芳国人，我会辩解说我同时在为国家和自己办事。一举双雕，岂不是好？”
“那麽，且芳国盛产珍物吗？这贵重物品进城的纪录，比起其他国家显然是多了很多。”
“京城富户多，运来卖了赚钱而已。”
“好吧，如果是赚钱，为何签出的碟证上，汇报的携带钱款却是不多，难道贵重物品都被贱卖了吗？”
“做生意就是这样，京城大官多，卖人情是必要的嘛。”
两人一问一答，机锋相对，最後张同年垂头丧气败下阵来：
“跟本就没有可以站得住脚的怀疑理由！”
“同年兄也莫要郁闷，慢慢翻就归会找到的。”李静这个慢性子笑眯眯给他倒了杯酒，突然想起什麽似的一拍手掌：
“我和你说过吗？我之所以会觉得且芳国的那个王子有问题，想要来户部查查线索，是因为他送的礼物。”
“哦？那个人面草，沸水珠，还有虎目？”
“另外两样只是奇怪罢了，只是这虎目……”
“怎麽？”
“呃，在下自小就喜欢读一些研究天下奇物的书，这且芳国王子敬献的宝物，却是闻所未闻。於是深感学识浅薄，於是就留心翻了一下且芳国那边的古籍，谁知被我看到……”李静脸上泛起忧色：“且芳国邻国，善燎国国史第三卷三十七目载：其第七任皇後中虎目之毒，哀号而死。”
张同年一惊：“你说虎目有毒？何种类型的毒？这种东西怎麽可以进献给皇上！”
“我翻遍手头上可以找到的古书，便只找到这一句而已。至於是何毒，如何中毒，却不得而知。於是我连上了五道奏折向陛下禀明此事，谁知却如泥牛入海。”
“兴许，是陛下未曾注意到？你知道他批奏折一向偷懒。”
“我也这麽想过，所以亲口问了陛下。可是陛下的态度……却仿佛觉得此事并不严重。”
张同年皱了眉：“若是这虎目真的有毒，荷君的来历，还真的大有问题。早知道我那块小的虎目留下来就好了，可以慢慢研究。”想到自己因为妒忌而丢了如此关键的东西，心里大大後悔。
“此人如今宫内宫外嚣张至极，其实我一直不明白，陛下以前不是没有宠过人，但一直很把握度，没一个放任到荷君这样的地步。”
李静一说完就後悔了，面前的这个人，不就是被“宠过”的之一麽？
对面的人仿佛没有听出这弦外之音，独自转著酒杯，眼底空空落落的：
“会这麽地放任疼宠，我想，陛下终於是找到了心中所爱吧？”
明明是炎热的夏天，话语里却像雪花一样寂寞。

43.
两人之间的气氛变得沈重时，一个老者走到他们身边，行了一礼。
“见过张大人，李大人。”
李静是文官，对他并不熟悉，张同年却立刻惊讶道：“陈老将军？你为何会在这里，不是前阵子陛下刚封了你新疆节度使麽？”
先前刘晸人对军队将官做了一些出人意料的人事变动，这位老人也是其中之一。
被称为陈老将军的老人苦笑著：“这不是正要起行麽。来这里和家人吃顿辞行酒，好巧碰见两位大人。”
张同年和李静闻言看去，只见包厢里女眷们哭成一片，还有个十岁年纪的小男孩，正在哇哇大哭。
“唉，妇人罢了，都受不得别离。”陈老将军虽然这麽说，可眼眶也是红红的。
看他这麽大年纪，不能在京城享儿孙福，还要被赶去边疆辛苦操劳，两人对看一眼，心下都是不忍。
“张大人，在下有个不情之请，不知当不当说。”
“大人何必客气，但说无妨。”
“老臣知道陛下器重张大人，张大人的话，陛下多少都会听。你看老臣我都这麽大把年纪了，家里也是女多男少的情况。这个……可否请张大人为老臣美言几句，免了这新疆节度使一职？”
一生戎马的老将军显然不习惯求人，对著比自己年纪小上许多的後辈辛苦措辞的样子看起来让人心酸。
张同年是最见不得这种心酸的人，当下连忙道：“下官自己也不知道说不说得上话，不过下官见到陛下，一定会把老将军的请求，原原本本说给陛下听。”
陈老听到这话，吸吸鼻子，一张老脸嘻嘻笑了：“这老臣就放心了，老臣就知道张大人一副热心，一定会帮忙的。”
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午後，御书房。
“……所以，请陛下网开一面，念在陈老将军年事已高的份上……”
“耶？晸人你的生命线好长，一定能活很久！唉，看来我的话，不能活地和晸人一样久。”
“信这做甚？朕能活多久，你就能活多久。”
“……新疆节度使一职，还是另找合适人选……”
“那等下的折子戏，该点哪一出好呢？”
“上次不是看了望梅令吗?这次接著点留香令好了。”
“……陛下恩德，臣想陈老将军一家都会铭感在心……”
“张同年！现在不是在上朝！这话你就不能等朕处理公事时说？坏了朕和荷君的雅兴！”
“臣知罪。”张同年闭了嘴，觉得自己再站下去也只会碍眼，正欲退下。
突然上首白玉似的人儿嘻嘻一笑：“张大人任劳任怨，为国操劳，真乃百官楷模呢！”
“王子殿下过奖了，臣惶恐。”
“呀，对了，我突然觉得，一会儿折子戏里有个角色很适合张大人，张大人可否想演一演呢？”
“臣不会演戏。”
“这个角色和张大人很像哦，张大人一定能演得好。”荷君凤眼一挑，黑白分明的眼睛注视著低首敛眉，看起来恭顺的人：“那便是，一头老黄牛。”