"恩。"
"玉堂......"
"恩？"
"玉堂......"
"恩......"
展昭走后白玉堂遣散了满院的下人，只留下自幼跟在身边的老家人白福。白福看着少爷从个奶娃娃长到这么大，对他的心思了如指掌。既然少爷宁可起居无人服侍也不愿被人看见大腹便便的样子，自己说不得要多辛苦些了。
这年秋天热得出奇，好似盛夏恋恋不去，酷暑炎热持续到了八月末也不见收敛。院中大树的浓荫下，小菊蹲在地上把一块帕子在冰水里浸透了，拧得半干，站起来递给旁边靠在竹椅里的人："白爹爹，换块帕子吧。"
"唔，谢谢。小菊真懂事。"白玉堂辛苦地半欠起身子，把手中已捂的温热的帕子丢进水盆，接过小菊递上的那块。
冰凉的手帕擦过布满热汗的头颈，肌肤立时一阵清爽，白玉堂闭着眼睛长出了一口气。不过片刻，新帕子也温了，热腻腻的油汗又流了满身，白玉堂负气地一丢手帕，躺在椅子上抱着肚子喘气。
身上已经有九个月。展昭走的这二十多天，腰身像吹气似的迅速膨胀起来，沉重得好似怀里揣了块石头，坠得人坐卧不宁；炎夏中又像是抱着个火炉，炙烤的五藏六腑都要生烟，更别提行动费力，夜里抽筋，三五不时肚子犯痛了。
我的祖宗，你快出来吧！你再折腾下去，爹可真要吃不消了！白玉堂在心里叹息着。
这时白福又端了一盆冰水来，见白玉堂辛苦的样子颇为心疼，放下盆劝道："少爷，这院子里哪是纳凉的地方？后山林子那边人是多了些，但我们用帷幕遮起来旁人也就看不见了。总好过在这热得难熬吧？"
白玉堂轻轻摇了摇头，接过小菊递过来的冷手帕擦了把脸，又闭上眼睛专心喘气去了。
白福见状也是无奈。自家少爷自小的心高气傲脸皮子薄，叫他大着肚子出现在人前遭众人评头论足，还真不如给他一刀来得痛快。就算围上幕布又如何？遮遮掩掩正是他一向鄙薄之事。倒是那位展少爷，能叫少爷这样的人心甘情愿为他变成这副模样，必是有几把刷子的。若他在这或许还有办法解一解少爷的苦楚，可惜又不知跑到哪里去了......真是！哪有人要当爹了还到处跑的？扔下少爷一个他也放心！白福暗自腹诽，叹着气走出去了。
看着白福走出院子，白玉堂的心思活泛起来。是啊，院子里热得蒸笼一般，要消暑还是得换个去处。问题是，岛上最宜避暑的那片林子此时必是人山人海，那么还有何处......突然双眼一亮，白玉堂含笑招呼："小菊，爹爹带你去了凉快的地方，好不好？"
"好！"小菊立刻跳起来，高兴得应声。
于是吃力地爬起身，叫小菊进屋装了些糕点水果和一袋水，父女两个散步着走了出去。
出院门向西，绕过一带杳无人迹的稀疏杂树林，穿过一块被晒得滚烫的粗砂石地，来至一面光秃秃的岩壁之前。在小菊迷惘不解的注视下，白玉堂气定神闲抬手一拂岩缝间的某处，只听一阵吱吱咔咔机括转动之声，石壁上赫然敞开了一道门户。
小菊两眼放光，惊叹不已，兴致勃勃就要进去一探究竟。白玉堂牵着她的手，小心翼翼沿石阶向下走。前方又是石壁，已无出路。小菊期待地抬头看向爹爹，只见白玉堂随随便便伸脚一踢，石壁上竟然裂开一道一人宽的缝隙。
不待爹爹开口，小菊已欢呼着奔了进去。当白玉堂费尽地护着腹部挤过那道窄缝时，小菊正兴奋地在洞室中四处乱跑。洞顶是一个天然的天井，阳光落下，使得洞内光线颇明亮，虽阴凉却不潮湿。走至床边缓缓坐下，被褥依然干爽。正欲小憩一会，小菊指着对面石壁上刻的三个大字问道："白爹爹，这几个字是什么意思？"
白玉堂抬眼一看，忍不住"噗哧"乐出来。原来那几个字正是当年他专门写给展昭看的"气死猫"。直接讲给小菊听自然是不可以的，只好生掰："那是刻在墙上好看的，没什么意思。"
"好看吗？"小菊咕哝一句，掉头就忘了，心喜洞中凉爽宜人，又从篮子里翻出糕饼点心来吃。
白玉堂看他啃着桂花糕眉开眼笑，宠爱地拍了拍她头顶，倒了一杯水给她，便又转过来对着"气死猫"那三个大字感慨连连。
那只猫，还好当年没被气死！只是他回到开封府已快一个月了，莫不是被什么要紧事绊住？怎的还无音信？他说过要看着孩子出生的......
眼皮渐渐重起来，"气死猫"在眼前乱跳，脑袋里一会是当年猫鼠相争时的画面，一会是展昭正骑马赶来的形象，终于迷迷糊糊睡了过去。
白玉堂醒来时周围一片漆黑，天井中闪着稀疏的星光，已是深夜。伸手揉了揉涨痛的腰后，一转头正看见小菊象只小狗似的趴在床头，两只大眼睛亮晶晶的闪闪发光。
"白爹爹，小菊饿了。大伯母说晚饭有红烧鱼，我们回去吃好不好？"
"好啊。唔......"白玉堂正要起身，忽然腹中一记猛踢，尖锐的疼痛正靠近胃部，顿时一阵剧烈的恶心，眼前金光乱闪。斜倚在床头费力地喘息了半天，轻声说道："小菊，爹爹知道你饿了。不过我们休息一会再走，好不好？"
"好。"小菊乖巧地答道。
更梆敲了二更，白玉堂才牵着小菊的手慢腾腾地走回住处。一进院门便看见房间的灯亮着，还以为是白福等他们吃饭，推开门却见卢夫人阴沉着脸坐在屋中。
"好你个老五，任性妄为到有点胆大包天了吧！"一见他进来，卢夫人劈头便是一顿数落，"知不知道自己身子什么状况？要是在没人的地方出个什么意外，你是想一尸两命怎么着？"
白玉堂固然是有些心虚，但被指着鼻子教训，还是忍不住小声分辩："哪有什么状况？就是真的发生什么事，我也不会弄到一尸两命那么没出息......"
"荷！你当生孩子是吃饭哪？那么容易！"卢夫人腾地跳起来，两步抢到白玉堂身前，"女人生孩子还是在生死关上走一圈呢，何况你是个男人！生之前要准备什么，疼到什么时候才开始用力，怎么使劲才能让孩子快点下来，你都知道吗？啊？一脑袋浆糊还敢不当回事！"
"我，我......"白玉堂再挂不住也只能哑口无言，刚巧这是腹内又是一阵大闹天宫，连忙弯腰一捂肚子开始装可怜："唔，疼......大嫂......"
卢夫人一见果然忘了责备，赶紧扶他到旁边椅子上坐好，先摸了摸肚子再把了把脉，才松一口气道："没事，小家伙提前演练演练。你放松点，很快就好了。"
"可是，好疼......"白玉堂故意叫痛。虽然肚子里疼得是有些厉害，可还不至于难忍；不过为了耳朵不受罪，还是像模像样地呻吟挣扎了两下。
"你啊，从来就不叫人省心！"看着小弟受痛，卢夫人心早软了。双手轻轻在白玉堂腹侧按摩，口中的话半是埋怨半是疼惜，"你那四个哥哥上江宁给干娘拜寿去了，就大嫂我一个人在家看着你。你就不能让大嫂少操点心？"
"我一直听大嫂的吩咐，该休养时，哎呦！......休养，该活动时活动。"
"听话就好，可不许一个人乱跑了！今年是干娘六十岁整寿，你这奶儿子不去拜寿已经不孝，再要敢出个三长两短，你叫干娘怎么......唉！"
"我知道大嫂心疼我。"
"你什么不知道？可光知道有什么用？"
"我知道，也做到。"
"这还差不多。"
"大嫂，我不怎么疼了。可是小菊早就饿了。"
"你怎么不早说！小菊，快跟大伯母来，大伯母给你弄好吃的去。"
"哎，大嫂！"
"怎么了？你不是不疼了吗？"
"大嫂，我也还没吃呢......"
"......"
酷暑一直持续到临近重阳才渐渐消散，终于有了点秋高气爽的模样。陷空岛夜凉如水，人们在睡梦中享受难得的舒适夜晚。
"哇--"一声尖利的哭叫划破静夜，白玉堂激灵一下惊醒，反射地就想一跃而起，却忘记了身上带着个沉重的负累，猛一使劲不但没能跳起来，还将腰腹拉得生疼。认命地慢慢爬起身，披了衣服想哭声响起之处--小菊的房间走去。
推开门，白福正拍着小菊哄着："小小姐不怕，白福在这呢。坏人来了白福把他们打跑！"
小菊还是嘤嘤哭个不休，听见门响抬头一看是白玉堂，越发委屈上来，跳下地一头扑进白玉堂怀里放声大哭起来。
"小菊怎么了？谁欺负了你，跟爹爹说！"白玉堂抚着小菊的背安慰，一面领她往床上坐。
"呜呜......我梦见......梦见爹娘......"小菊抽抽噎噎地哭道，"......我想爹娘。"
白玉堂哑口无言，心窝里一阵阵的酸痛。六七岁大的孩子，哪有不想爹娘的？于是把她揽在怀里轻声说道："小菊乖，小菊是勇敢的孩子。小菊还有白爹爹，还有展爹爹，我们都很疼很疼小菊的。"
"白爹爹，我也想展爹爹。"过了好一阵小菊才止住了哭，抬头问道，"白爹爹不想吗？"
"呃......我，我也想的。"白玉堂虽不愿承认想念展昭，但在小菊一双水汪汪的大眼睛的注视下，还是不忍心撒谎敷衍她。
"我想见展爹爹，可是他不回来......"小菊说到这，嘴巴一扁又要落下泪来。
白玉堂一见心疼得不行，急忙搂住她的小身体许愿："他不回来，我们就去找他。小菊，白爹爹带你去找展爹爹好不好？"
"少爷！"白福急忙要表示反对，却被白玉堂一眼瞪了回去。
"好呀，好呀！"小菊立刻破涕为笑，却又一下皱起了眉毛，"可是大伯母说不让你一个人乱跑。"
"没事的。小菊跟着我，就不是一个人了。"
"上次也是我和白爹爹一起，大伯母都训你了。"
"这次不一样。这次白福也跟我们一起去。"
"少爷，你要再乱跑，大夫人会非常生气的！"白福急了，不顾自家少爷威胁的视线拼命劝阻，"小少爷说不准这些天就要降生，您不顾自己也得顾着小少爷吧？"
"我都不怕你怕什么！"白玉堂大为气恼。上汴梁找展昭的念头一冒出来立刻呈大火燎原之势，压也压不住。一听白福阻拦立时犯了不管不顾的牛脾气，怒声道，"你若不去，我便带着小菊上路。看你拦不拦得住我！"
"少爷......"白福欲哭无泪，"那么，好歹跟大夫人说一声......"
"不必说。我写一封书信，她明天自然会看见。"
"这......"白福急得不行，却又毫无办法，在屋子里来回兜圈子。
"那么小菊，你现在自己穿衣服，白爹爹给你收拾路上要用的。白福，你去我房里捡两套衣服，拿几张银票......还有，水果糕点也带上点，小菊路上要吃。"
小菊立刻欢叫着跳下床穿戴去了，白福心里老大不乐意，却也拗不过主人的吩咐，只得摇摇头去准备。白玉堂把小菊日常的衣服包了两套，又带了几样小巧的玩具，然后找出纸笔写了一封短信。信上内容无非是带小菊上京，且有白福跟随，路上必无大碍，不必牵挂之类。一切收拾妥当，天已有些蒙蒙亮。三人或兴高采烈，或不情不愿正要出门，小菊忽然叫起来："哎呀！我给展爹爹捏的泥娃娃，不带上可不行！"
"你把娃娃放在哪了？快去拿来。"白玉堂催道。
"在......在你上次带我去的山洞里。"
"那好，我和白福去给你拿娃娃，你乖乖等我们回来，好不好？"
"好。"
"少爷，哪个山洞？我去拿就好了。外面乌漆麻黑的，你要磕着绊着可不得了。"
"那里有机关，你一个人进不去。我多加小心就是了。"
爹爹和白福走了，小菊乖巧地坐在床上，老老实实等他们回来。窗纸映上清晨的微曦一点点明亮起来，鸟儿的鸣叫声越来越响亮。天亮了，肚子有些饿了，白爹爹怎么还不回来？要不就是把装点心的包袱留下也好啊。小菊有些坐立不安起来。
天色大亮，小菊等得昏昏欲睡。这时就听院中有人响脆地招唤："五兄弟，起了没呢？"小菊腾地从床上跳下，爬上凳子扒在窗缝上往外看。来人身穿翠绿衣裙，手上还捧着一只瓷盅，正是卢夫人，犹在唤道："五兄弟，大嫂给你熬了补身的羹汤，快趁空腹时喝了！"
一见大伯母来了，小菊立刻像耗子见了猫，哧溜从凳子上滑下，转头一弯腰钻进了床底下。果然不出所料，片刻后白玉堂的房门被"砰"地摔上，卢夫人急匆匆的脚步又奔西厢房而来。小菊紧张得大气不敢出，支着耳朵听大伯母猛地推开房门，快步进屋来转了一圈。当那双翠绿的绣花鞋停在床前时，更紧张地捂住了嘴巴。
"混小子，这个时候还敢乱跑！叫老娘抓住非剥了你的皮不可！"卢夫人怒气冲冲地骂一句，掉头蹬蹬走了。
估摸着她走出很远了，小菊才从床下爬出来，一屁股坐在床上长出了一口气。
幸好没看见我！要不可去不成找展爹爹了！心里一放松，半宿没睡的困倦又开始抬头。小菊禁不住连打几个呵欠，翻身趴在床上睡着了。
迷迷糊糊不知睡了多久，小菊被人摇醒："醒醒，小菊，快醒醒！"
"恩......谁呀......"小菊睏得直揉眼睛，可一看见来人立刻来了精神，欢声大叫，"展爹爹！你可回来了！"
"恩，我回来了。小菊，庄里发生什么事了？你白爹爹呢？"
"白爹爹去山洞拿泥娃娃了。那可是我给展爹爹捏的呢！"
"什么山洞？在哪里？"
"就是那个地底下的山洞，门上有戏法的......啊，白爹爹说那是机关。"
"通天窟？他去了多久了？"
"恩......天没亮就去了。"
"天没亮就去了？"展昭回头看窗外，艳阳高照，已快到午时。通天窟又不是很远，怎么这么久还没回来？难道......一丝不祥的预感横踞心头，展昭跳起来就要往门外冲。正在这时房门被撞开，白福形容狼狈地奔进来，一见展昭立刻扑上前急道："展少爷，你可回来了！快，快找大夫人，我家少爷他，他要生产了！"
展昭脑中嗡的一声，心下一片冰凉，神不守舍地说："卢夫人已经不在岛上了。我来时曾远远看见一条陷空岛的大船往江北岸赶，上岛来一打听，说是卢夫人带了一庄的人急匆匆地出去了。我想，他们早已登了岸。"
"啊？那可怎么办？"白福一听急得掉泪，"大夫人必是看见了少爷的书信，以为我们上京去了，所以急着追赶。那少爷他现在一个人，可怎么......怎么......"
"白福，别慌！"展昭强压下心跳如鼓，按着白福的肩膀吩咐道，"你立刻找人去追卢夫人，告诉她玉堂现在危急，速速回来。我这就去通天窟，若可能就带他回来，否则等卢夫人回来了去通天窟找我们！"
