众人一直送过江来。临行之前，卢夫人对两人千叮咛，万嘱咐，无非是五弟身子特殊，不可劳心劳力，要展昭耐心照应之类。四鼠你推我，我推你，最后推了卢方出来，刚刚张口欲言，被幺弟冷冷淡淡的眼神一扫，顿时又哽回喉中。
展昭看得不忍，向卢方一抱拳说："卢岛主，几位岛主，各位的好意，玉堂与展某领受了。请各位岛主放心，玉堂这一路上，必不会有失。"
言罢登车，白玉堂落在后面。卢方看着多日未见着面的五弟容色中带着憔悴，又想开言，却被白玉堂抢在头里："几位哥哥，大嫂，我自会照顾自己，你们不必挂心。等我回来，再叙情也不迟。"说罢一跃上了车，便吩咐车夫上路。
马车辚辚行出多远，车内仍能听见四鼠的喊声："五弟，保重身体啊！"
展昭握住白玉堂的手说道："他们是真的关心你，你也气得够久了。"
白玉堂反握住他的手："你倒宽宏大量！他们害你孩儿差点夭折，你就一点不怨？"
展昭闻言喜形与色："玉堂，你终于肯信......我们有了孩子了？"
"......半信半疑。不过在完全证实之前，也不好当作没有罢了。"
展昭安心的笑了："你能这么想，已经很好了。"说罢抚上白玉堂的小腹，"卢夫人说，三个月左右，已经可以摸到一点了。让我摸摸看......"
白玉堂想推开他，但看他一脸幸福的表情终究还是没有动，只把微红的脸扭过了一边。展昭在他腹上摸了半天，失望道："摸不到啊，还是太小了吧？"
"也许压根就什么也没有呢。"白玉堂不冷不热的添了一句。
展昭叹口气，只好丢开手，到车后的敞厢烧水沏姜茶去了。
看他掩了门帘，白玉堂忍不住自己也摸了摸小腹，平坦结实依旧。眼睛不自在的四下扫了扫，也说不上是放心还是失望。
马车一路向南，取道江南东路，过江南西路，前往荆湖南路之北的潭州。沿途只走平坦大道，且车行缓慢，遇城镇村庄必停步歇息，是以时过一个多月，仍是刚刚出洪州不远，尚未抵达荆湖一带。
这一日车行在林荫道下，得得蹄声，辚辚轮声，写意悠闲。已是五月初夏，道旁星星点点野花绽放，树枝间雀鸟啁啾争鸣；烈日当空，浓荫在上，行人寥寥。
"啪"的一声车后帘栊挑起，一件物事被掷了出来，散落一地。香味随风飘散，竟是一包酥炸小黄鱼。
展昭不无惋惜的看了眼越来越远的炸鱼，回过头来对上一张怒气冲冲的脸，尝试解释："玉堂，是你说想吃鱼，我才特意买来的，怎么就扔了呢？"
"我不想吃炸鱼。"白玉堂一摔手里的筷子，"又腻又咸，有什么好吃？"
"明明是你一向爱吃的。"
"现在不爱吃了！"
展昭摸了摸额头，无可奈何地说："还想吃什么，也只好到了前面的城镇再说......天黑前应该会到。"
"那今晚就吃糖醋鱼吧。"白玉堂口气缓和下来，拿起筷子继续吃饭。
"好。"展昭现在对他这来去一阵风的脾气已经适应了，也便跟着埋头吃饭。
筷子伸向一碟扣肉，刚要下著，却被另一双筷子抢了先。展昭偷眼看向白玉堂，一手端着饭碗，一手运著如飞，两颊塞得鼓鼓的，鼻尖冒着汗。暗地里微微一笑，转向旁边的素三鲜。
果然如卢夫人所说，先前那直把个白老鼠折磨的无精打采的恶心难受，在一个月刚过一点的时候便自动消失了；随后的白玉堂就像要弥补这一个多月的亏欠似的，食欲饭量层层见长，早把先前掉的份量补齐了不说，还略微丰腴了几分。
如果只有胃口见长就好了。展昭忍不住暗叹。这老鼠的脾气本来就不怎么和顺，这段时间更是水涨船高，像刚才那样一个不顺心就摔锅打碗的事情早屡见不鲜。
这边桌上已盘空碗净，白玉堂抹了抹嘴巴，意犹未尽地说："我吃好了。"便起身掀帘出去，坐在敞厢上，搭拉着两条腿晒太阳去了。
展昭随他出来，肩并肩坐在旁边。两人都不说话，默契地同时半闭上眼睛，享受树荫下微凉的清风，隐隐约约的花香，和夏日特有的令人身心俱暖的热意。
歇了一会，白玉堂坐起身来，迎着微风深吸一口气，却不料突然冒出了呵欠来。展昭一见立刻起身："我去收拾一下车里。"
"算了......"白玉堂想说不必麻烦，在外面坐会就好，却已找不见展昭的人影。一丝微笑爬上嘴角，被这猫当成太上皇般伺候着，感觉还真不赖呢！
手抚上了小腹，那里已经明显圆凸鼓起，手掌下不软不硬的一团静静不动。
难道真有个孩子？难道不是个瘤子？白玉堂自己也觉有点啼笑皆非。
孩子......不是不喜欢，只是......
回头望望车内，竹帘后那个蓝色的身影。若异地而处，我能否为他做得如此周到，尽心尽力？
他是如此坚定的相信孩子的存在，坚定到我也忍不住想要相信，但这，真的可能吗？
这时车帘挑开，展昭探出头来招呼："玉堂，我已铺好了被褥。你倦了，来躺一下吧。"
"好啊。"白玉堂痛快的应了一声。
这些日子他不知为何渴睡得很，总也睡不饱的样子；展昭见了，便打点他每天睡个美美的午觉。
钻进软绵绵的被窝，头刚一沾枕头，神志立刻就迷糊了。朦胧中知道展昭放下了窗帘，走出车厢坐到了车夫旁边；然后微一震动，车子缓缓行进起来。一摇一晃间倦意更浓，白玉堂很快便陷入了梦乡。
甜睡，无梦，却渐渐吵起来。先是有小孩哭声由远及近，然后是展昭说了什么的声音，车子停了下来，外面哭声话声乱糟糟掺杂在一起。白玉堂皱着眉揉了揉眼睛，迷迷糊糊坐了起来。依稀看见车帘挑起，口中便嘟囔道："你这臭猫又闹什么？吵得白爷爷不能睡觉！"
"我......我不是猫，我叫小菊。"一个怯生生的小孩声音回答了他。
一怔之下清醒过来，白玉堂重新看向车门处，只见一个年约六七岁的小女孩缩着身子坐在角落里，穿着有点旧却浆洗干净的粗布衣服，两只水汪汪的黑眼睛眨也不眨的盯着他。
正待问她从哪里来，车帘再次被掀开。这次是展昭，怀里横抱着一个粗布衣裙的女子迈步踏了上来："玉堂，抱歉吵了你好睡。这位大嫂昏倒在路边，我让她上车歇歇。"说着将那女子安置躺下。
白玉堂看去，那女子容貌平常，面有菜色，而腹部高高耸起，已是待产之身。于是起了身说道："车板上硬，让她到床铺上来躺着。"
车子又继续向前行去，展白二人都不好盯着那妇人看，不约而同把头转向窗外。一时无人出声。白玉堂眼角余光扫见那叫小菊的女孩，不错眼珠的盯着他看；初时不以为意。过了好一会，见她还是盯着不放，便回转身来问她："你总盯着我做什么？"
小菊被他一问，脸蛋儿刷的红了，咬住嘴唇不吱声。
展昭以为她怕生，便笑着说道："小菊别怕，这位哥哥不凶的。你说吧。"
小菊一见便有了主心骨，挪到展昭身边脆声说："这位哥哥长得好看，而且他和娘一样要生小宝宝了。"
展昭怔住，继而憋不住吃吃笑起来，摸着小菊的头连声说："对，你说得对！小菊真聪明。"
"对什么对？你别瞎搅和！"白玉堂却连脖子都红透了，这才想起自己因贪凉只穿了件轻薄长衣，微腆的小肚子在细软布料下被勾勒得线条分明。急忙起身拿了织锦的外衫罩上，一面还不忘责备展昭："小孩子不懂事乱说，你也跟着起哄！白五爷一个大男人，怎么能被人说......那个！"
展昭这才想起顾忌，忙收了笑容对小菊说："你看，哥哥不高兴了，我们不能再跟他开玩笑了。刚刚的话，不可以再跟别人说，知道了吗？"
"那我跟娘说行不行？"
"最好不要......"
正在这时，床上呻吟一声，那妇人醒了过来。小菊一见娘醒了，立刻丢下展昭跑过去。展昭也紧跟在后面上前探视："这位大嫂，你可觉得好些？"
夫人一睁眼发现自己置身马车之中，又见展昭神色和气，便知是被人搭救了。急忙起身向展昭下拜："多谢这位公子照顾，小妇人已没事了。"
"没事就好。在下姓展明昭，那一位是白玉堂，我们正一路往南去。大嫂你身上不方便，若不嫌弃，可否告知去处，我们一道乘车前去。"
"这......怎么好劳烦......"
"不劳烦......"白玉堂插口，"你一个身怀六甲的妇人，带着孩子独自赶路才是麻烦。"
"那......那就多谢二位公子了。小妇人姓余，家住在云塘村。沿着官道一直走，过了前面的坝城就是了。"
"不用客气，正好是顺路。"展昭说道，"只是不知余大嫂你这样的身子，为何还独自出远门？你丈夫也不陪着？"
余氏一听眼圈便红了，哽咽道："公子有所不知，小妇人的丈夫原是个做小买卖的。上月去北面采买货品，却不想遇上了强人劫财害命，落得个......"说着落下泪来，"小妇人这一行，是去迎回丈夫骨灰，回家安葬......"
"强盗猖獗，当地官府怎不处置？"展昭皱眉问道。
余氏却哭得更凶："那伙强盗霸占的铁梁山就在坝城的辖下。他们人多势大，又有武艺高强的当家人，坝城县令带兵剿过一回，被打得险些丧命，就再不敢动他们了。"
"一方父母官，就这点能耐！"白玉堂一拍窗棂，怒色道，"展昭，这件事我们非管不可！不挑了这帮贼人白爷爷我绝不罢休！"
"不行，不行啊！"展昭还未答言，余氏已先吓得惊呼起来，"两位公子不知，铁梁山那伙强盗的当家，可是个不得了的高手啊！这些年来行侠仗义的好汉也去了几拨，可就是没人能胜得了他！两位公子都是大好人，可不能损在他手里啊！"
"哼！越是如此，白爷爷倒越要称称他的斤两！"白玉堂心有不愤地说。
"不行啊......千万不能......"余氏急得不行，煞白了脸色，捂住胸口喘不过气的样子。
展昭碍于男女之防不好上前扶她，只好暂叉开话头："余大嫂不要着急，玉堂他不是莽撞之人。我看你身体似有疾患，等到了坝城要延请个大夫看看才是。"
"这......多谢展公子了。"余氏也不好再说什么，只能屈身做拜。
车轮辘辘，沉默久了的白玉堂有点坐立不安起来。他突然很想吃东西，尤其是想起昨日买的那包糖渍青梅，更是口水滚滚泛滥，一时也等不得。于是问展昭："你昨天买的梅子放哪里了？"
展昭知他最近嘴急得很，想吃什么若不能马上得到便会发脾气，于是立刻起身从壁上的暗柜里取了油纸包出来，递在他手里。
白玉堂接过梅子，忍住先拈一个放在口中的欲望朝小菊招招手："小菊，过来。想吃多少自己拿，再给你娘也抓点。"
小菊慢慢挪过来，红着小脸伸出双手狠狠抓了两大把，就飞快地扑会余氏怀里。
礼让完了，白玉堂口水已快滴下来，急忙拿一粒含在口中。酸酸甜甜的滋味弥漫开来，心头一片满足与舒适，眉梢眼角都带出喜气洋洋来。
见他吃得开心，展昭也忍不住微笑；又见余氏也是一副心满意足的神情，便笑道："想不到余大嫂也爱吃这等酸得人牙软的东西。等到了坝城一定记得多买点。"
余氏一听停了手，不好意思笑道："我原本也不大爱吃这些酸物的，只是有了身孕之后便吃不厌了......女人家怀孕是这样的，倒叫展公子见笑了。"
小菊已有些混熟了，接口说："娘说爱吃酸的能生儿子，她要给我生个弟弟呢！白哥哥也要生儿子吗？"
余氏红了脸，急忙分说："小孩子口没遮拦，两位公子莫怪......倒是白公子，梅子这种酸食，男子爱吃的还真不多呢。"
"他......口味是有些独特......"展昭掩饰道，心里却有些酥酥软软的。
......儿子......玉堂怀的是个儿子......
侧眼去看白玉堂，一张俊脸不知是羞是恼，红一阵白一阵的。手里拿着一粒梅子却吃也不是，放下也不是，僵持在半空。看出他的窘迫，展昭开玩笑般拿过他手中那粒梅子扔进自己口中："有时候我也喜欢尝尝......唔！"青梅子的强烈酸味直闯顶门，糖渍根本压制不住，把并无防备的展昭激得筋鼻咧嘴，眼泪差点冒出来。
他的狼狈模样逗得小菊咯咯脆笑不已，余氏也掩口低了头。被他这么一搅，白玉堂从尴尬里找到了台阶下来，忙端起旁边的蜂蜜姜茶递过去，口中半是忍笑半是数落："吃不惯那个还逞什么强！快喝点茶漱一漱。"
展昭喝了一整盏茶才缓过劲来，不禁摇头苦笑。一车人皆笑个不停，气氛倒融洽了不少。
日头渐渐偏了西。薄暮时分，终于望见了坝城的城墙。
坝城不大，也算通衢之地，客栈酒肆林立。马车进城是天已黑透，便直接挺在一间颇大的客栈前，要了两间上房，几人各自安歇了。
白玉堂是沾了枕头就能睡着的，展昭却莫名的兴奋，毫无睡意。回想起白天小菊说"爱吃酸的能生儿子"，心里一片暖暖的，又一阵痒痒的。
儿子......儿子......我和玉堂的儿子......
手不由自主爬上白玉堂的小腹。圆鼓鼓，软绵绵，随着呼吸一起一伏。心情激动起来，把那人往怀里又搂紧了些。
白玉堂在睡梦中似乎有所感觉，含糊咕哝了一句什么，把面孔往展昭肩窝里蹭了蹭。展昭的心化成了一汪温水，放松了臂上的力道。
手掌还在那人腹上流连不去，享受这一刻的温馨和满足，展昭渐渐阖上了双眼。
几人投宿的客栈是坝城最大的一间，前面还兼做着酒楼的生意。一大早，几个人来到前堂吃饭时，大堂上已坐了个半满。角落里一个绿衣女子抱着月琴自弹自唱，歌声倒也悠扬，不时有客人走过去在她面前的小篮里投几个铜板。
叫了几个清淡菜肴，几个人静静的吃了。余氏母子是第一次来这种豪阔所在难免拘谨；展昭是自幼养成的食不言的习惯；白玉堂却是心不在焉。旁边桌飘来一阵阵酒香，勾得他肚里酒虫子跳得欢实。无奈早在一个月前被展昭"晓之以理，动之以情"的拐着应下了禁酒之后，便没一天不在他监督之下，今天......也不象会松口的样子。
正努力咽着唾沫，那边展昭一吃好了饭，喝茶漱过了口，对余氏说："余大嫂，昨日展某便见你气色不佳，今日不妨暂缓行程，展某带你去看个大夫吧。"
余氏却叹口气："多谢展公子的好意。只是，小妇人这病自己清楚，看大夫也没用的。"
"此话怎讲？"
"唉！小妇人是两年前染上的心疾。看过了大夫，说是气血亏虚，心脉耗损，已痊愈不得了。如今不过苟活一日是一日罢了。"
不只展昭，连一旁神游的白玉堂也一惊动容："你这样的身子骨，还要怀孕生子，不要命了吗？"
