"是为了防虫咬。"承昀低声回答，他的脸有些赧，兆鳞蹭过他脖子时，他的脖子微微发热。
"你衣服也有药草的气味。"承昀低语，兆鳞身上有一种他不熟悉的味道，很淡，前日兆鳞搂他入睡时他闻到的。
"应该是衣柜里放的驱虫药草留下的味道。"
兆鳞自己都没发觉自己衣物上有药草的气味，应该是重林放了些驱虫的药草在衣柜里，因此衣服才会留下草药的气味。
说至此,兆鳞还举起袖子自己嗅了下,没闻出来。
"气味很淡......靠近的时候才能闻到。"见兆鳞在嗅袖子，承昀有些不好意思。
"像这样？"兆鳞低头吻承昀，承昀安静地让兆鳞吻他。
"承昀,你真不赶我下床吗？我可不是柳下惠,能坐怀不乱。"兆鳞轻笑，用手指揉著承昀柔软的唇，他的脸颊轻蹭承昀的脸。
承昀心里慌乱得很，说不出话来。他发现兆鳞睡他床上，也没将兆鳞赶下床，不就说明了他其实并不讨厌兆鳞亲近他。可他不是因为兆鳞曾对他做过那种事而将兆鳞长时间拒之门外吗？他是怎麽了呢？
见承昀呆呆的模样，兆鳞也不戏弄他了，他本就没想跟承昀做那种事，既然承昀那麽抵制，他会顺从承昀的。
"这是玩笑，不会再对你做那种事，不要放心上。"
兆鳞放开了承昀，不再搂抱他，只是挨近他躺好,一手搭他肩上。
承昀听了兆鳞的话,一时愣住了，完全没了反应，昏暗中他看不清兆鳞的脸。
"承昀，你明日真不跟我进城吗？"兆鳞不开玩笑了，说起了正经事。
承昀没回答，他缩了缩身子，将露在被子外的脚缩回来，感到有些寒冷。
"过两日我就要被授予官职，你不给我几声祝贺？"兆鳞希望到时候承昀在他身边。
"你要是被派到外头当官，还会回京城吗？"承昀低声问，他知道兆鳞也该到了被授予官职的时候了，但此时听兆鳞谈起，却觉得错愕。
"庶吉士鲜少被授予外官，放心吧。"
兆鳞根本不放心上，进了翰林院的人，绝大多都是留做京官的，因此升迁也快，前途远大。
"承昀，你以後每月都来我家中住几日如何？这样想见你便能见你，不挺好的。"
兆鳞打如意算盘，其实他被授予官职後反倒会比较自由，但还是非常希望承昀能到他家中过夜，这样他也能多关心他。
承昀摇了摇头，这事他不能答应。他特殊的身份不允许，不希望给兆鳞带来麻烦，况且他又该以什麽身份住在兆鳞家呢？他不是兆鳞的亲人或故交，甚至两人的关系还有些不清不楚，让他感到困惑与迷茫。
"那明日跟我进城呢？"兆鳞不放弃，又问了一遍。
"好。"承昀点头，他也希望分享兆鳞的喜悦，也想知道兆鳞会被授予什麽样的官职。
"那便好，你再睡会。"
兆鳞满意了，其实即使承昀不肯跟他进城他也不会不高兴。他现在对承昀几乎是无欲无求，他十分纵容。
床不宽，两人找了个睡姿躺好，兆鳞帮自己与承昀拉好了被子。
兆鳞很快便又睡去了，承昀一直睡不下，翻了几次身，最终将身子贴靠兆鳞，手搂兆鳞的手臂才睡去。
天亮时，兆鳞醒来发现承昀在他怀里，还以为自己昨夜睡得不规矩，将承昀搂进怀里。
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太子与内阁大学士议事至深夜,返回东宫时,尚且有几位幕僚等候於寝殿外。太子倒也不介意，让官员进他的起居室。
太子让宫女除去他身上的累赘，同时听取众臣的提议。官员们争执不休，各有各的意见，太子有些不厌其烦，只说了句："你们先且回去将各中利害阐明，明日再议。"
幕僚散去後，太子也示意宫女出去，他只想独自一人静静。
倘若不是早年年纪轻轻便受爵在外，年少时便习惯了日复一日无趣的政事商讨，这段时日，他只怕会吃不消。
帝王之术，太子自然有所钻研，但无论以往的帝王是如何当的，与大明都有些不同。大明的皇帝受制於内阁，除非像他的父皇那样什麽也不管，任由内阁去管理国家，否则时常都是皇帝与内阁处於势不相立的局面，任何一个决策都得没日没夜的商议，直到众口一声才能通畅施行。要是遇到倔强而偏执，自以为是的大臣，被辱骂得再恼怒，也只能按地上一顿廷仗好打。可也有些人打得屁股开花都死不让步，便也只能作罢了。
这也有好处，遇到昏庸的皇帝会有所益处，可弊处也极其明显，朝中大臣各自结为党徒，触及到任何一方的利害，都会引起朝廷的动荡。
这些在太子看来并不算大不了的事情，朝中大臣结为党徒，各自为营，他反倒能以此利用，牵制双方。对太子而言，最为头痛的是他父皇留下的烂摊子，多年荒废朝政，惹得民生哀怨。若此时他登基了倒还好，可以大力整顿，可惜他尚且只是位太子，有些东西他碰得，有些却万万碰不得。
太子疲惫的靠在床上，思考事情，听到门外的禀报声时，他才起身唤了句：进来。
进来的是一位死士，一身黑衣打扮。
"禀太子，据臣这几日暗中勘察，世子一切安妥，但有一样不同寻常的事。"
死士禀报。
"如何不同寻常？"
"有一位年轻男子时常前去拜访世子，那男子且是公门中人。"
"查过此人身份与否？"
太子有些迟疑，这事确实出乎他意料。他以往曾派人去盯三皇子的人，怕对方对承昀不利，对承昀，他先前并不曾想去监视他。也只是前几日才决定，既然他必须减少夜访承昀，那麽他可以派人去暗中探访承昀，再让那人跟他禀报承昀的情况。
"臣暗中跟随此人，见其穿著，乃是翰林院的庶吉士。"
死士继续陈述。
"这倒有意思。"
太子陷入沈思，承昀住城外多年，平日里知道他住处的只怕数不出几人，何以会有一位庶吉士会与承昀结识。
"禀太子，此人今日正在世子家中过夜，似乎与世子交情不浅。"
死士回答。
"你再去调查，务必查明此人身份与来历。"
太子下了命令，以他对承昀的理解，承昀不会让外人知道他的住处，何况承昀亦从不结识外人，为何突然冒出了一位可以在他家中过夜的交好？
在太子印象中，承昀五年来的生活未曾有过一丝变化，唯一有的只是外貌上的些许更变，越发的貌美。但真是如此吗？一个人不可能五年间都孤独的活著。
死士离去後，太子才上床睡去，他需要花费心思的事情太多了 ，任何事情尚未明朗时，太子都不会急著去想该如何处置。或许，此时在太子心里，那位拜访承昀的庶吉士是一位跟承昀一样专心致志於钻研学问的人，也因此承昀五年间第一次有了一位朋友。或许也只是如此而已，那人既非有害承昀的心，亦非对承昀有所图。
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天刚亮，兆鳞便回了城，吩咐管事接待承昀。兆鳞离去不久，承昀乘坐马车前来，管事殷勤的将他们主仆三人安置妥当，按照兆鳞的吩咐给了承昀书阁的钥匙。
承昀到书阁阅览兆鳞的藏书，庆祈则与重林一起收拾位於兆鳞寝室一侧的空房，那是准备给承昀住的。
兆鳞离开前吩咐得很细致，包括夥房做给承昀吃的食物要做得清淡，还有吩咐管事承昀喜静，不要去过多去打扰他。
承昀大多时间都坐在兆鳞书桌前翻阅藏书，偶尔起身到楼下走动，倒也自在。兆鳞在书阁後面种了一圃兰花，上次承昀闻到兰花的香味便是来自於此。
夜幕降临时，兆鳞回来了，站楼下唤承昀下楼。承昀下楼後便又拉承昀前往马厩，马厩外，马夫牵来一匹骏马，是匹白马。
"这匹马很温顺，配个马鞍，就能骑了。"马夫说，这不像兆鳞给自己买来的烈马，还要驯服许久才能驾驭。
"承昀，摸一下它。"兆鳞拉承昀的手去碰马身。
承昀有些愣住了，这是一匹非常漂亮的马，一身洁白像冬日的雪。
"是匹温良的好马。"承昀呢喃，他抚摸白马温热的脖子，白马温顺的低头吃粮草，任由承昀抚摸。
"我路过集市时正见到马贩子在贩卖，远远看著，就觉得跟你很相衬。"
兆鳞因此也由著那马贩子开价，承昀有了匹好马，日後也可以与他一起骑马游逛街市，到城外的荒野迎风驰骋。
"兆鳞，你......"承昀把手缩了回来，这马竟是买给他的。
"一匹马而已，你不必放心上。"话虽如此说，但兆鳞也不未曾送过别人马匹，一匹上等好马，价值几百两，并不是轻易送人的物品。
"你花了多少银两？"承昀问，他对马匹有大致的了解，这匹马看起来性格温顺，但体貌不凡，是匹少见的好马。
"一匹马贵不到哪去。"兆鳞让马夫将马牵走，拉承昀回屋。
"这不是一般的马。"承昀不想再收兆鳞任何贵重的礼物。
"承昀，你当我是外人？"兆鳞不快，他就是担心承昀会不肯收。
"并不是，而是你这样一再赠送东西，兆鳞，我收下你的玉佩再收下这匹马，那我不成了......"
"成了什麽？"
两人对视许久。
"好，我收下。"承昀略做思考，做了应承。
回到屋，管事便过来说饭菜已经准备好，兆鳞便与承昀去用餐。餐桌上承昀也发现了菜色都很清淡，不像兆鳞平日吃的，想来是特意做的。
用过餐後，兆鳞带承昀去寝室休息，难得的，今夜没有任何一位客人前来拜访兆鳞，就他们两人独处。
"住得还习惯吗？"
兆鳞问，他躺在承昀晚上用於过夜的床上。
"挺好的。"
承昀坐在兆鳞身边。
"书阁里的书想看的就让重林帮你搬过来。"
"不用了，我就住两日，搬来搬去很麻烦。"
"不麻烦，你以後时常过来住，我也让管事安置好了庆祈的住处。"
"兆鳞，我没应诺时常过来住。"兆鳞不能这样自作主张。
"你就不在乎我日後公事繁忙，一个月都不能前去见你一面吗？"
兆鳞从床上翻起身，搂住承昀。
"兆鳞......"承昀低声斥止，这人倒是对他又搂又抱，庆祈是看习惯了，可若是重林进来呢？
"承昀，这几日太子去找过你没有。"兆鳞搂住承昀不放，问了个似乎与刚才话题毫无联系的话语。
"没有。"承昀不大想谈及这事，敷衍应了句，他也庆幸太子这两日没出现，若不真不知道该如何去面对他。
"那便好，他若再去找你，你别跟他单独呆在一起。"
兆鳞希望承昀提防太子，他不喜欢太子去拜访承昀。
承昀点了点头，他会提防的，但他实在不想谈及这事。但无论如何，即使他真抵制不住药性，他会迷失自己吗？单想想便觉得十分的可怕与荒谬，他能让兆鳞吻他，却不能想象载垕抱他，或是吻他，无法去想象。
"我们到院子里走走？"兆鳞也知道承昀不想谈太子相关的事情，因此也并不勉强承昀。
"兆鳞，你明日要被授予官职，为什麽今晚不见你的朋友？"
承昀跟兆鳞出屋，边走边交谈。
"他们结伴喝酒去了。"
兆鳞拒绝了明泉等人的邀请，还被明泉抱怨了几句，不过他将承昀邀来家中，必然会留下来陪承昀。
"是因为我的缘故吗？"承昀问，他上次与兆鳞的朋友见面，情况有些难堪，也因此兆鳞并不想再让承昀接触到其他人，这是出於对承昀的保护。
"不是，承昀，你日後时常过来居住，让我照顾你。直到你爹恢复爵位前我们两人都在一起，不好吗？"
兆鳞将承昀带上凉亭。
"兆鳞，你是朝廷命官，若是被外人知道我一直住在你家中，可想而知会有什麽样的麻烦。"
承昀也想过，当他恢复世子身份的时候，他必然要和兆鳞分别，返回怀庆府。即使载垕与他日後有不快，也必然会於登基帝位後恢复他爹的爵位，这一点，承昀是深信不疑的。
"外人不知道不就行了，并没有几个人知道你的身份。"兆鳞在承昀身边坐下。
"我真不放心让你独自一人住城外。"兆鳞搂住承昀，将承昀的身子罩住，兆鳞的身体很暖和。
"兆鳞，或许载垕对我并不是那麽......单纯，可他并不会强迫我做我所不愿意去做的事情，我和他结识那麽多年，他不是那样的人。"
承昀任由兆鳞抱他，院子里没有灯光，月光并不明亮，不会有人看到。
"有时候我真嫉妒这人。"兆鳞双臂环住承昀，抱得很紧。
"你说若是我对你下药，你会关我门外三个月不见我吗？会的。而且不只是三个月，你恐怕一辈子都不肯见我一面，对我嗤之以鼻。"
兆鳞做了比较，他说的确实也像承昀会做的。兆鳞嫉妒太子，因为太子与承昀自小就认识，两人一直有深厚的情感，也因为承昀对待太子与他的态度并不相同。
"我......不会让他抱我......像这样......"
承昀低语，兆鳞说的确实是对的，可载垕与兆鳞在他心中的区别是很大的，一个是亲人，一个是......
兆鳞看著承昀，承昀压低了头，兆鳞抬手轻轻抚摸承昀的脸，承昀的脸很冰冷，兆鳞笑著亲了亲承昀的唇。
"我们回屋去，你冷坏了。"
兆鳞拉起承昀，於是两人离开了院子。
今夜天气有些反常，风很大，月色晦涩，明日大概不会是一个晴朗天。
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深夜的东宫里，黑衣人进太子寝室拜见太子。太子坐於床上，黑衣人跪在地上。
"查明那人身份与否？"太子问。
"禀太子，已查明，此人姓袁名唤兆鳞，扬州人氏，家中世代经营盐业，为扬州的甲富。"
黑衣人禀告。
太子的手轻叩木床，发出单调的声音，他似乎陷入了沈思。这个人他曾见过一面，是位性格张扬的人，与承昀本该是风马牛不相及之人。
"殿下，属下尚有一事禀告。"
"讲。"太子抬起头。
"世子今日一早便进城，住进那位袁姓庶吉士家中。"
黑衣人想来是暗中跟踪了承昀进城。
"今夜呢？回去与否？"太子站起身来。
"并未见出来，应该是在那人家中入宿。"
黑衣如实禀报。
太子负手在寝居里走动，若是其他任何什麽人他都不会如此在意，这个姓袁的男子他接触过，与承昀完全是截然不同的人，承昀竟然如此信任他，甚至到此人家中过夜，完全偏离了承昀的性情。
他们是於什麽时候认识的？两人为何如此密切？按承昀的性子，他不可能跟他只字未提，但承昀确实从未跟他谈起过。
那位男子到底是何许人物，为何承昀会跟他如此亲近？
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清晨，承昀醒来时，兆鳞穿戴整齐正坐在他床沿，并且在低头偷香。
"你......"承昀红了脸推开了兆鳞，因为他看到了站在门口的庆祈。
"公子，袁公子昨夜还偷吻了一你回。"庆祈眼睛也不眨一下，将洗脸盆放置於洗脸架上。
"庆祈，你最近都不摔脸盆了。"兆鳞反倒取笑庆祈，也不知道他脸皮有多厚。
"我干麽摔脸盆。"庆祈横了兆鳞一眼，将巾布捏干递给承昀。
"公子，刚才门都没关，要是别人看到了就麻烦了。"
