他的眼神是极眷恋极愁苦的眼神，他的表情是极幸福极哀伤的表情。
你的心猛然绞痛了起来。
你简直就想仰天长笑。
只一眼，你就弄懂了事情的始末。
原来如此。
原来如此，你才一直在想，像他那样，虽然也可说有抱负，但对权势却没有多大野心的人，怎麽会如此眷恋宰相的官位？
原来如此，跟四王爷的理由，是一样的。
他跟四王爷爱上了同样的人，只是他爱的人选的不是他，也不能选他，但尽管如此，他也觉得无所谓。
他，太会隐瞒了。
竟然敏感如你，都未曾察觉。
亦或你只是不愿察觉呢？
难怪他偶尔，会在看著你的脸时，流露出一点悲伤。
你一直以为那是因为你强迫他的关系。
难怪他从未拒绝你的求欢。
你一直以为那是他必须屈服於权势的关系。
其实仔细想想，你假设的都不是真正的理由，事实上他对官位并没有那麽大的野心，能留下他的只剩很单纯的原因。
原来如此，你总算懂了。
你是半个替代品，他不乐意与你有这样的关系，又舍不得完全拒绝。
谁叫你跟你父皇那麽像呢？
他爱的是父亲，爱他的是儿子。

可笑。

真可笑。

你靠在墙上，抬头，眼睛无意识地对上没有星光的夜空。
他温柔而眷恋的神情浮现在你脑海中。

可笑，太可笑。

你简直想疯狂地大笑起来。

太可笑了！

书房里又是幽幽一叹，叹得你回过神来。
现在怎麽办？装没看见，转身就逃？或者像妒夫一样冲进去大吼？
两种似乎都不合适。
你走到门边，微微推开门。
宰相一凛，看向你，手早已收回。
「过来。」你轻声说，转头就走。
他迟疑了一下，跟上你的脚步。
你往御花园走，他默默地跟，你在凉亭坐下，「坐。」轻轻对他说。
凉亭之外，是浓黑的夜，如此沉重，一如在梦中哀伤翻搅。
是没有星光的夜，带著悲剧性的压迫感。
他坐了下来，与你，相对无言。
半晌，你才开口，「父皇知道吗？」一开口，就切入重点。
他狠狠一震，露出一个你看过最狼狈的表情。
你深叹了口气，「其实你可以跟我装蒜的。」
他苦笑了声，「现在还来得及吗？」
你把视线对上天空，沉沉道：「来不及了。」
很多事情，只要当下没来得及，就永远都来不及了。
很多事情，就算可以瞒得了一时，也无法永远瞒著。
你总有一天会发现的，他总有一天要坦承的。
你们总有一天要面对现实的，不能永远都装做看不到彼此的心情，这麽得过且过下去。
其实什麽都不知道最快乐，知道的越多，人生越苦。
你偶尔还是会想起你很小的时候，坐在父皇的膝上，问他当皇帝快乐不快乐的时候。
那时候你还什麽都不懂，那时候你很快乐。
识得情、识得爱，便也识得了愁。
爱一个人太容易受伤，你爱的人不爱你时，你就总是在受伤。
虽然你宁可受伤也不想放弃这份感情。
这份感情，不管他爱不爱你，都是你最珍视的心情。
就像这夜空，无论有没有星光，都是那片会日出的天空。

於是你总放不下。
总放不下。

他涩然一笑，「来得及如何，来不及如何？没有开始，自然不会有结束。」
他的笑是苦的，你的心是苦的。
像刚熬好的中药那麽浓、那麽稠，像没有星光的夜色那麽沉、那麽重。
万星皆隐，漆夜无光。
你咬了咬牙，不知道心里该是什麽滋味。
你能恨吗？恨谁？恨他？恨父皇？恨你自己？
你能爱吗？怎麽爱？像以前那样？或是乾脆放弃？
这世界上，很多问题，没有标准答案，很多事情，没有解决方法。
似乎最後也只能是不停在宿命的轮回里绕著圈圈，死胡同，永远走不出。
不管选择什麽方向，总是死路。
「你打算怎麽样呢？」你问他。
「那你打算怎麽样呢？」他也问你。
你们两个难得能心平气和坐下来说话，竟然是因为这样的原因。

有一点可笑。

你看向他，那张你爱了多年的面孔，一如往常，只是混入了太多的愁。
如果他爱上的人是你，那该有多好呢？
你闭上眼，又睁开，「你把我当替代品？」
他一愣，「没有。」跟著你，他抬头望向天空，「其实，你跟你父皇，在个性上根本不像。」
「是不像。」你轻笑了声，「可我们长得像，非常像。」
他握了握拳，点头。
「你没弄错过？」你的目光定在天上，「在床上的时候呢？」
他难堪地闭上眼，良久才道：「偶尔吧。」

真是残忍。

你此刻不禁质疑自己，你到底想听实话，还是谎言呢？
其实不管哪种，结局都是一样的。
你都一样会受伤。
所以又何必呢？
你有时候真的觉得自己很傻，非常傻。
不过那又怎麽样呢？反正，这世界上已有太多傻瓜，多你一个不多。
他不也就是个傻瓜？

这世界真可笑，爱真可笑。
你真可笑，你们真可笑。

「那我们怎麽办？」你把问题抛给他。
他踌躇地看著你，「你是这个国家的太子，你总有一天要娶妃、立后，你会继承王位，拥有整个国家，你会有一堆漂亮的后妃、一堆可爱的孩子，你何必执著於我？」
你哂笑，「我父皇也有漂亮的后妃和可爱的孩子，你何必执著於他？」
他愣了愣，苦笑出声，「那麽，我无话可说了。」
你们之间一片沉默，只是寂静地看著夜空。
半晌，他换了个话题，「听说皇后怀孕了。」
「怀孕啊……」你微微闭了闭眼，「宫廷斗争要开始了吗……」
他诧异地看向你，有些迟疑地道：「其实，你并不眷恋权位，何必执著於当皇帝？」
你没有看他，视线定在夜空中，「其实，你并不偏好权势，何必执著於做宰相？」
他又苦笑了起来。
「其实我们还挺像的。」你低低叹了口气。
他默默地把视线转向夜空。
「等他退了位，你还会想要继续守护这个国家吗？」你指的是你的父皇。
他点了点头，「毕竟为国家效力是我的抱负，再者，这是他最重视的东西呀……」
你淡淡一笑，「所以我非当皇帝不可。」
他微抿了抿唇。
天空里一颗星星也没有。
「这样你就永远是我的。」你低低地说。
他幽幽道：「所以又怎麽样呢？你的愿望不仅浅薄还根本不会实现。」
「我没有奢望过愿望实现，我早就学会不额外期待了，你不也是吗？」你轻吐了口气，「我们的要求都只在最低限度，这样也不行吗？」
再一次，他苦苦地笑了起来。
你站起身，走到他前面，捧起他的脸。

你在没有星光的夜里吻了他。

那麽浓黑的夜，像冷去的苦茶一般涩，你们的吻，却带了比夜色更惆怅的抑郁。
这是连一点点光都没有的夜，没有月光，连星光也没有。
就像你们没有一点希望的爱情。

你吻了他。

你在这样的夜里吻了他，这样的吻之中，既没有幸福快乐，也没有愉悦满足。
只有浓浓的哀伤，一如漆墨之夜。
泛寒发冷的爱，是这夜中，最凄凉之曲。
没有一丝星光。
你离开他的唇，惆怅地看著他。
他静默著。
「我很偏执。」你说。
「我也是。」他说。
「你有你的执著，我也有我绝对不想放弃的事物。」然後你说。
他将目光投向那无尽的黑夜。
什麽地方是黑夜的穷尽呢？一点星光闪烁之处吗？

今夜，是万星皆隐之夜。

他苦苦地笑了起来。
你也笑了。

在这万星皆隐之夜。

「那麽，我无话可说。」最後他说。

终章．夜尽

四王爷的凯旋，一向是国内的大事。
人民早已经习惯国家一年到头都在打仗，甚至还把四王爷的凯旋当庆典庆祝，战争是残忍的一件事，可对於平民百姓而言，战场上的生死实在太过遥远了，遥远得感受不到，遥远得就算到街上唱歌跳舞洒漫天花瓣，也没有军队是死里逃生的实感。
四王爷回来的时机，反倒是对皇室而言不大巧妙。
正逢皇后即将临盆，宫里有种风雨欲来的压迫感。
偏偏皇上素来以国事为重，听闻先遣部队回报，有某个外族势力正在崛起，急著要讨论这件事，竟然把娇妻扔著，亲自出城去迎接军队。
皇上的个性大家都知道，没有人针对此事做出苛责，当然，皇后为了表示气度，也没有怨言。
就在皇上离开都城没多久，皇后开始阵痛，宫里忙乱了起来。
没生过孩子的年轻皇后急了也慌了，害怕得哭泣。
「不要紧的，母后，有儿臣在。」你摆出一贯的温和微笑安抚她，差人去给她端来安定精神的汤药，「一切都会没事的。」兴许是你笑起来真的像你父皇，皇后很快镇静下来了。
确定没问题之後，你招来御医，把一切都交给御医处理。
没想到孩子出生之後，才是忙乱的开始。

这个小皇子，是个死婴。

明明在临盆之前，一切都没有问题，竟然出了这麽严重的事。
御医做了一些必要的调查，发现应该是被下毒。
皇上不在，於是由你全权处理，你的怒不可抑在场的人都可以理解，皇后哭著要你主持公道，你沉痛地点头了。
调查了该调查的单位、惩处了该惩处的人，但不管补救措施做得再细腻，终究换不回一条生命。
「儿臣……不敢说自己已经尽力了，只有请母后节哀顺变……」最後你哀恸地说。
「不是太子的错……」皇后虚弱地笑著。
临盆是早上的事，等你离开皇后寝宫，已是浓黑之夜。
夜降，夏末之夜，虫声仍唧唧，树梢间的风明明有一份暖，你心头却寒凉。
已经要入秋了，这样的夜呀，很快就会是寒蛩鸣声，令人肠断吧……
你深吸了口气，感觉自己彷佛是要融化在这样浓稠的夜中。
去年冬初，你与宰相，也曾在这麽凄凉的夜色里长谈过，那时候是寒凉的冬日，北风哀婉吟哦。
而如今，虽是温暖夏日，你的心却比那夜更冷。
夜何时尽？日何时出？
你纵是想问，也问不出口。
「殿下。」走到你身旁的人是宰相，他那一双眼眸如子时之夜，沉淀著不知名的情绪。
你缓缓一笑，「要谈谈吗？」
他点头。

你们在上次的凉亭坐下，夜依旧是那麽沉重隐晦，压在你们的心口。
你们谁都没有先开口说话。
「殿下……」半晌，还是他琢磨著开了口，「皇后产下死婴之事，是谁下的手，有头绪吗？」
「没有凶手，只是药配错了，母后心情久郁，本就不甚健康，才会挺不过这次吧。」你平静地看著夜空，今夜，远方有点点星儿闪烁，「本宫已经惩处过相关之人，剩下就是期待母後调养好身体了。」
他的手在膝上，微微地捏皱了衣摆，「下官也是这麽想……」
你淡淡一笑，未应。
他咬了咬牙，「不过，殿下，小皇子之死，下官怕有人会怀疑到殿下头上，请殿下务必要当心。」
「喔？」你转回视线，面带诧异地看著他，「为何？难道是认为本宫竟要与这未足岁的小娃娃争太子之位吗？这又何必？本宫向来不恋权位，这是众人皆知，再加上母后对本宫如待亲子，本宫又岂是恩将仇报之人？」
他涩然一笑，「殿下确不是恩将仇报之人，殿下只是偶尔有些不择手段而已。」
你低叹了声，继续看著夜空。
夏季的夜空和冬季的夜空是不一样的，但是两者都是如此阴郁暗沉。
纵使长夜有尽，那萦绕满腔的如夜愁绪，又何时能尽？
仰望夜空，还能盼日出之时，而你生命之中，又何时日出？
这一切都是何必呢？真傻，傻得过火。
月暗星稀，长夜之中已是夏末，秋近，什麽也都要缓缓凋零了。
天越冷，日照的温暖也越少，唯你还坚持，要在这冰冷宫中，等一瞬日出。
长夜何时尽？你不知。
「其实这样也是好的……」宰相低低地说，「等小皇子长大，就算太子愿好好待他，他说不准也要来抢这位置，会加害於您……」
你低笑了声，又是未应。
一片难堪的沉默弥漫在你们之间，如夜色深漆著天空。
他咬了咬牙，「你……」终究是先忍不住了，「你说点话好吗？」耐性告罄，他省去敬语，以质问的语气道。
「我何必说？」你低垂下头，「你自会帮我找藉口，不是吗？」
他狠狠一震，未再说话。
你淡淡一笑，声音在夜里，很轻很轻，「你为何来找我？因为罪恶感吗？」
他没答话，只是失神地凝视著地面。
「当年……」你微笑著，「四皇叔为了巩固父皇的位置，先斩杀二皇叔於战场，再把三皇叔、五皇叔一夕之间下狱，隔日问斩，迅雷不及掩耳地连杀三个亲兄弟，举国骇然……」
「不一样！」他猛然抬起头，哀伤地看著你，「不一样呀！」
「什麽不一样？」你平静的态度，如这寂寞之夜，「还是你觉得，我等这孩子长大了，有爱有恨有希望了，再来与他斗争，会好一些？」
「不、不是！但是——」他紧握著拳头，俊朗的面容因哀伤而稍稍扭曲，「但是他是无辜的！」
「无辜？」你轻笑了声，「当年举兵叛变，也只有二皇叔啊？三皇叔、五皇叔做了什麽？叛变的罪名一扣上去，连调查都没调查就问斩，他们难道不无辜？无辜？什麽是无辜？」你站起身，抬头凝望星空，「什麽是无辜呢，宰相大人？成熟一些吧，这里是宫廷，是世界上最黑暗的地方、是世界上最寂寞的地方，在这个地方，没有所谓的理所当然，也没有人是无辜。」
这个地方，比你们头顶上那片极静之夜，还要更黑暗凄凉，长夜或也有月、有星光，而这宫里呢？只有你一个人的寂寞。

只有你们每一个人的寂寞，独自蜷缩在远离彼此的角落。

他未回答，於是你深深一笑，「夜了，宰相早点安歇吧，本宫也累了。」你第一次欲主动从他身边离开，因为今日你确实累了，太累了。
他却一个箭步跨过来，也是第一次，主动拉住你。
你的视线还定在夜空之中。
他把你的身体扳过来，双手按著你的肩膀，痛心地道：「我到底何能何德让你执著到这种地步？放弃吧，算我拜托你吧！你根本不喜欢宫廷斗争，你也不适合，何必呢！」
你的视线对上他的双眼，那双灿烂的，总是闪烁著无尽光采的眼，如今已似这浓黑之夜，暗沉痛苦，你微微失神，苦笑了起来。
「你是太子，是要继承王位之人呀！你要什麽样的伴侣没有？何必要如此执著！」他痛心疾首地劝著。
你的手覆盖上他惨白的脸颊，轻声道：「你这样激动，只会让我会错意而已，你既然无情，就无情个彻底，我本来就没有冀望奇迹出现，你懂吗？我从来就知道你不会爱我。」你淡淡地笑了，笑得平静，「你对我，一半是不舍，因为我长得太像父皇，像得你几乎要看著这张脸掉下泪来；另一半是同情，你总觉得我这样没理智地爱著，就如同你自己一般。你是那麽傲的一个人，却肯任我拥抱，你自己都没有想过为什麽吗？我想，那就是你对你自己的苦恋的一种平衡吧。」
他震慑地看著你，缓缓放开压住你肩膀的手。
「是真的很伤人呀，你的作法，不管是你对我的放纵还是你自己的沉沦，我们之间的关系是破碎而倾斜的，只是轻轻一推，就会完全倒塌。」你的手也离开他的脸颊，你静静地在笑，笑得像黑夜中的一点点星光，「但是我是无所谓的，我早就知道会这样，但就算如此，就算只是歪斜扭曲而黑暗的爱情，也比什麽都没有好，就算你对我只是同情，就算你把我当替代品，就算你永远都不会爱我，也比你不在我身边好。」