硬被请进来，小秦瞪着这冒失的主人，[你想做什么？]
[放心吧，我不是坏人。]
声音美人走上主座，潇洒地一个转身，坐了上去。
[废话。]小秦暗暗嘀咕。
[你很害怕？？我没有帮你假婚的念头，只是有个小问题，想向你请教一下，孩子。]
声音美人从袖中取出一个精致小银酒壶，取掉塞子，猛灌一大口。
[先自我介绍下吧，我叫玄子眉，是烟洲的艺天者，此馆名玄歌，声都无人不知，你不必害怕。你也说说吧，孩子。]
[……我才不是孩子！]小秦气冲冲道。心里又纳闷：这名字怎么有点耳熟？
[哈哈哈哈，]玄子眉大笑，[你还未分化体征，我大你许多，难道不合叫一声孩子？罢了，你告诉我你的名讳，我们平辈相论吧。]
[小子无才无德，不敢跟艺天者平辈相论。]
小秦的态度盐酱不进，玄子眉却拍手道，[好脾气，我喜欢。]
原来不只是装相，还是个神经病。
[爽快点，你不是有问题要问我，直说吧。]
[已经好久没遇到像你这么对我胃口的小孩了。]
玄子眉腾地站起来，指着小秦走来，与小秦膝盖相贴，又弯腰，脸与脸越靠越近。
小秦身子向后躲，玄子眉身子向前倾。
几乎感应到玄子眉鼻息的热气的时候，他忽然停住，[你告诉我，为什么我在你身上看到水花的绽放？这股浓烈的水之气息……]
自从来到这个世界未被人如此轻薄过，小秦脸上一热，咬着唇回道：[什么水花？你别跟我说这些无聊的东西，我不知道！]
一个短暂的沉默后，险些被玄子眉的疯笑吓傻。
[哈哈哈哈～～啊哈哈哈哈哈～～]
[你笑什么！我又没骗你！]
玄子眉笑够了，喘息着道：[不不，我笑不是因为我不信，正相反，我相信你。]他转身坐在小秦旁边的椅子上。
黑玉艺者端着一个托盘进来，放到玄子眉身边。
托盘里是一柄老式烟竿，几个小碟子装了切得细细的香料。蓝玉艺者捧来油灯用火折子点燃。
玄子眉把自带的烟草与几种香料混合，借油灯之火点燃来抽，淡紫色的烟雾从他口鼻之间喷出来，景象着实诡异。
小秦一向对香烟敬而远之，如今被迫吸了满肚子二手烟，况且是气味又辣又冲、比过滤嘴香烟难闻百倍的土烟，炝得直咳嗽。
[小孩子，这是最上等的烟，要不要尝一口？]
他倒是慷慨，可惜小秦无福消受，脑袋摇得好似波浪鼓。
[虽然很多人忍受不了这烟的味道，我劝你多闻闻，对你的身体有好处。]玄子眉一口烟气直接吐在小秦脸上，小秦赶紧用袖子捂口鼻。
按道理，问题问完应该可以走了，可小秦几次站起来，都被玄子眉挽留。
待一管烟抽完，玄子眉道：[你这不听话的小孩子，我已用烟帮你延长水花的花期，快去假婚，耽误了花期，花就烂在枝上了。]
小秦莫名其妙，瞪了他一眼，起身向房门走。
刚走到门口，却见两个熟悉的身影缓缓走来。
[小秦？！你怎么在这里？]
[飞绫哥，越真哥……]
玄子眉起身迎接，[原来两位老友跟这位小友认识呀，来来，大家里面坐。小友你先别着急走，我还有问题没问。]
一进门，淡紫色烟气扑面而来，飞绫皱眉骂道：[又是这见鬼的星海香料，臭不可闻，亏你好意思拿来荼毒我们。]
[哈哈，兄弟好这口，你将就下吧。]
一一落座。玄子眉居主人座，飞绫居左，越真居右，小秦挨着越真坐。
玄子眉打量越真一会儿，道：[越真，这星海香料极适益你，待会回去的时候带些走吧。]
[多谢了。]越真笑纳，[几年不见，子眉你越发慷慨了。]
[身外之物，若能使老友受益便好，谈不上什么慷慨不慷慨的。]
玄子眉善谈，越真机敏，两人聊得倒也投机。
飞绫被烟气熏的脸色发青，不怎么搭话。

第 20 章

21
瑟乐来了。
意料之中的第四个客人，坐在飞绫身边的椅子上。
[我来晚了。玄师兄。]
[什么玄师兄，早年大家叫他小黑，现在嘛，该叫老黑。]飞绫奚落道。
[小秦怎么也在这里？]瑟乐。
[这位小友是你们书信中提到的小秦？这下好了，正主全到了。]玄子眉。
越真将带来的东西一一摆设在房间中央的方桌上：水晶器皿，瓶瓶罐罐，古怪的骨雕刻物与香料，还有一块血迹斑驳的白布。
越真摆弄罢，对瑟乐道：[在白水家传人面前，我不班门弄斧了。]
[今年我大哥身体有恙，不能与各位聚会。虽是弟服其劳，终是不如大哥亲到，俗话说能者多劳，还是越真师兄来吧。]
[你们两个都是巫卜高手，谁做不是一样？]飞绫是巫术门外汉，不觉得他们的话题有趣。
越真微笑作请的手势。
瑟乐只好上前去，[那么我献丑了。]
他左手捧起骨制雕刻物，右手食指的指甲在边沿上刮出锐利的声音。
嘎地一声，雕刻物仿佛尖叫了一声，碎成粉末。
屋子里很安静，以围坐的五人为中心，莫名的阴风在脚下森森流动。
瑟乐迅速将桌上的瓶罐打开，将其中粉末与液体统统混入一只四方形的碗。
低沉且快的念了咒语，忽然抓起小刀，在指头上一割。
伤口处涌出的血是竟白色的，一滴一滴砸在碗里。
风声更凄厉诡异，所有人都凝神注视着。
最后一味香料放入碗里，风声厄然而止。
瑟乐捧着药碗，来到玄子眉面前。玄子眉手伏胸口行礼，双目紧闭，瑟乐手指蘸了碗中药泥涂在他眼睑，灰色的药泥迅速渗入肌肤。
之后飞绫与越真也依法炮制。
最后是小秦。
当那带着血腥气味的药膏涂在肌肤，小秦感觉到一股特殊的刺激，不是痛，好像什么在眼睑下重新组合了。
他能够睁开眼睛看清外界环境的时候，瑟乐已颂完一段很长的咒语。
方碗中剩余的药泥，全部倒在沾血的布上。
瞬间，屋子里充满惨叫。
两个人的惨叫，此起彼伏，声嘶力竭。
[火灵回光！]彷若一声令下，药泥轰地熊熊燃烧，将布片烧成灰烬。
灰烬中，两道诡异黑影纠缠旋转升起，展开成人形。
看到扭曲着哭泣的两个灵体，小秦震惊无比。
他们是在慕仙城惨死的小砂和意意。
看情形应该是类似降灵术的某种巫术。四大艺天者不定期举行的秘密聚会，竟是为了探究两个雪衣学徒的死因？
他们应该不认识小砂和意意的，但小秦认识。
这也是小秦能够出现在这里的理由？
所有看似巧合的东西，瞬间以一种刺痛的尖锐的线索感，连成一串。
叮！
尖细如音叉的铃被玄子眉敲了一下，两个灵体猛地停止痛哭抬起头，露出拼凑得不太完整的脸，龟裂般的伤口，一块是皮肤，一块是肉，黑红与青白交织成网格。
恶心的画面。
小秦第一次看到，除了恐惧，还有阵阵反胃。
[救救我啊……那天晚上，秋思大人来找我，给我吃了炎果……然后……呜呜，怎么会这样，秋思大人明明答应带我回声都呀！]
[你也吃了炎果？秋思大人说那是只给我一个人的呀！]
[就凭你？你这个贱人，处处跟我抢！]
[我就是跟你抢怎么样？秋思大人才不会对你感兴趣！他明明答应我的……呜呜……]
[你这个贱人，你们一家子都不是什么好东西！]
[你说我是贱人？你还不是外面拣来的野种！]
……
两个人争吵罢，闷头大哭。
小秦实在佩服这两位，哪里像书香门第出身的样子，死了还不忘互相揭短。
[我说你们俩别吵了，已经死了，谁更受秋思器重也没用吧？]
两个灵体哭泣罢，又开始扭打怒骂。
[他们听不见你说话，]瑟乐道，[他们已经不存在于这个世界，我只是唤出了血液中残余的力量，这种力量能够以记忆重现的形式短暂呈现。]
玄子眉又敲了一下铃，两个灵体咻地一声消失，[瑟乐不愧是琴绝一手□出来的，手法堪比巫术大师。]
[玄师兄谬赞。可惜此回光之术力量有限，只得到一点有用的信息。]
[不，你做的非常好。]越真面露赏识之色，[大概是自古传承的口诀上有误差，我们天雨的巫术效果不如合宣的精致，连死人的影像都能呈现。]
[样子货罢了，天雨的巫术能够探得更多信息，我却只能做到这一步啦。]
[足够了。]飞绫对他们的巫术论不感兴趣，[我已大概明白怎么回事了，歌王那边动作可不小，咱们这边也该配合一下了。瑟乐，你大哥那边什么意思？]
[大哥说，歌王摄位数年，底下小的们早已耐不住寂寞。身为老人家不让着点小的们，脸皮也撑不住。]
[多行不义逼自毙。]飞绫重拳捏紧，[这次艺天者大赛，把他从歌王位子上赶下来，无须我们动手，那些仇家就能生吞活剥了他！]
言语谈及此，反政府倾向浓重。
[要赶他下台，也不是那么容易的。]玄子眉叹息，[我与他共事多年，最了解他这个人。一涉及权势地位，就算是最亲密的人，他也舍得痛下杀手。]
此言一出，瑟乐顿现悲痛沧桑之色，与之前船中更衣时一般，让小秦瞧在眼里。
再看飞绫咬牙切齿，越真闷头抄着袖子沉思……
似乎每个人都背负着一个故事。
而这个故事又恰好和歌王有很大的渊源。
[你们三个啊，怕是没有把其中缘由说给小秦吧？看他都被你们弄糊涂了。]玄子眉恰恰捕捉到小秦那一瞬间的困惑。
[还是我来说吧！]瑟乐抢下话头，沉了口气，道：[几个月前小秦落水时，我在船上打坐感到一股强大的力量。所以我救了你的同时也在观察你。]
那一天，瑟乐仿佛看到一个黑洞。
本身拥有深邃而强大的力量，还在不断吞噬着周围的力量，越来越巨大。
这种自动吸收周围空间内能量的体质，恰恰在这个莫名落水的少年身体上出现。
而他自己却毫无自觉。
[你的力量还未被激发出来，这与你还未成年有关。自你落水那一刻，你就和我们的理想紧密相连，所以我们会保护你、帮助你，也希望你帮助我们。]
自小秦落水那一刻起，他的运行轨迹和这些人有了交汇。
他们觊觎这股力量，但没有对小秦做出任何非礼之事，而是放之纵之，观察着，培养着。
[你们的理想……]小秦想了一下，惊道：[我知道了！你们要篡夺歌王的位子！]
好家伙，四大艺天者凑到一起谋权篡位。
[不只是歌王，]飞绫道，[四国艺者协议中制订出艺者界地位最高的四位王者，歌王、舞王，琴王，律王，四位王者从各国艺天者中选拔，艺天者除了技艺精湛，还要有相当特殊的功劳和贡献才能继承王位。如今歌王霸占王位数十载，打压人才，为排除异己而滥杀无辜，其他三位王者的继承人不是没有，而是没人敢出头。瑟乐的大哥琴绝本是合理的琴王继承人，早年曾协助歌王铲灭水族，歌王不念旧情，以卑鄙手段胁迫琴绝不准继任。你说这种无耻小人，难道不该把他赶下去？]
这四个人各有打算，凑在一起不过是短暂的志同道合，俗话说各人自扫门前雪，妄谈他人的家世可是相当不礼貌的事，飞绫本是聪明人，却不知怎的犯这明显的忌讳。
瑟乐大大不快，马上回击，[当年煦国寒家，四国中数一数二的艺者家族，族长更是历代中最优秀的舞王，歌王也出身寒家。只可惜这个人从来不讲良心的，出人头地了不思回报家族，更念及当年被家族中人轻视，对寒家痛下杀手。如此情况下飞绫师兄还有胆量提出复兴寒家，小弟对你十分佩服，家兄也常教导我说，与飞绫师兄相处一定要谦恭有礼。]
瑟乐一被冒犯，立刻像条蛇似的利落还击。
玄子眉还嫌不够麻烦，插嘴添乱，[怎么能这样说，当年歌王为了琴绝，把越真的小指都切掉啦。怪只怪琴绝太心急，老想着快点登上琴王位子，引来歌王的顾忌。]
越真脸色煞白，双手缩入袖内。
瑟乐道：[二十七年前那件事玄师兄也好意思提起？！要不是受你撺掇，越真和我哥哥不至于大打出手。那件事发生在艺天者大赛前，人人都知你在作怪，越真师兄受罚，我哥哥受伤，飞绫师兄强出头替越真师兄说情也得罪了人，鹬蚌相争，你这渔翁得利得紧！可惜空有阴谋算计，没有真才实学的人做不成领袖。]
[哈哈哈，你这小弟当真是爱记仇。]玄子眉从容大笑，[当年是当年，我们几个年少气盛又初出茅庐，为了竞争王者之位，明争暗斗在所难免。可我们都是有身份的人，不会像小的们那样抓破脸不是？至于越真和琴绝打起来那件事，其中另有内情，非我所能操纵。你哥哥把这么一顶大罪名扣在我脑袋上，未免太看得起我了。]
他瞄了一眼越真，道：[越真就在这里，你何不问问他当年事情的真相。]
眼看事情越扯越杂，越真赶紧摇手道：[陈年旧事有什么好提的？徒伤感情而已。时候不早了，大家散了吧，在歌王的眼皮底下做事，还须多加小心。]
这句话说到小秦心坎里去了。
他们之间的旧事像玄疑电视剧似的，听个梗概就能给人催眠。

第 21 章

22
随遇而安，保护自己。
是否会拥有一番作为，还要边走边看。
他这个吃零食喝汽水长大的平凡青年，在现代都混得厉害，肚子里稀少的一点基础文化知识在现代没用，到了这里同样用处不大。
论容貌，似是清俊白皙，可又怎敌身边几个国家级帅哥。
如果说越真他们是珍木名株，他就是花盆里偷养分的杂草。
站在他们身边，不仅仅是自惭形秽的问题。
即便是混在无足轻重的小人物中，还有人嫌他碍眼。
高不成低不就的悲哀。
飞绫、瑟乐和玄子眉斗口的时候，小秦旁观在侧，捕捉了不少虚伪表皮下的蛛丝马迹。只有越真他看不透。
俊美风雅，长身玉立，深邃如大海的眼眸中，隐隐有波涛汹涌。
温和耐心，风度翩翩，襟怀坦荡，水一般的君子。
可就是这样一个人，不惜生命学习水族法术，从他的外表和行事，如何看得出这是一个拼命三郎？
一种强烈的好奇和求知欲，迫使小秦必须要在今夜找越真聊一聊。
比起那三个人，他总觉得越真才是最有可能告诉他真相的人。
[小秦，在想什么？该回去了。]
瑟乐拍了他肩膀，他寒战一下，朝瑟乐摇头，转身走向正毛腰上马车的越真处。
[上来吧小秦，明天早晨我送你回合宣别馆。]越真笑逐颜开，拍了拍身边的软褥子。
偏巧说话声音不大不小，正传到瑟乐耳朵里。他脸色如常，只是眼神瞬间冷凝下来，瞥了越真一眼，径自离去。
马蹄踢踢踏踏走在夜路上，车子里窄小柔软，靠着软垫并不觉得多么颠簸。
与外城的热闹不同，内城夜间禁市，街道上昏暗静谧，只有更夫和差役巡视的动静。
车内也是无声的，越真老僧入定一般地闭目坐着，小秦几次欲开口，都感觉不妥，生生憋了回去。
马车停在天雨别馆门前，两个属下站在门前接应，越真先跳下车，却脚下一软，险些跌倒。两个属下慌忙上前扶持。
小秦吃惊之余，想起玄子眉送给越真的香料，捧给越真，[你快闻闻！]
越真摆手，推开属下，自己慢慢站了起来，[那是毒药，不可多用。先进去吧。]
进到大堂，总管汇报说天雨越云先行睡了，越真叫他收拾一间房给小秦住。
睡到半夜，却听房门由外自内踹了开，小秦惊地坐了起来。
[怎么是你？！]
对比天雨越云的诧异，小秦倒显得比较镇定。
[你这家伙又来搅局！哥哥居然带了你回来，还让总管收拾屋子给你住！你用了什么不要脸的手段迷惑我哥哥！]
[你没有亲眼看到我们共处一室，你有什么证据说我迷惑你哥哥？]
天雨越云大概也没想到这个问题，只是听下人说越真带了人回来住，就气冲冲的想来看看，谁知越真带的人居然是他一直都看不顺眼的人。