竹马青梅
作者：七里

第 1 章

一生痴绝处，无梦到徽州。
通和镇是徽州辖地，临着一脉青山，山深而不远，士商众多。这一日，通和首富季老爷府上添丁，事情是个喜庆事情，只是季夫人从午时辗转呻吟到酉时，咬烂了几块帕子，仍是生产不出。
季老爷在门前来回走，搓着手不住问：“还没生？怎么还没生？别是个死胎吧。”
稳婆路过听见，慌忙啐了一口，合掌拜拜送子观音，嘴里不住念叨，大吉大利，有怪勿怪。转头来埋怨季老爷，这话如何说得？就不怕孩子出来有个好歹？
季老爷心里一悬，莫名打了个寒噤，耳听得房间里头季夫人撕心裂肺一声喊，有丫鬟扑出门来喊他：“老爷大喜！生了！”
生了个儿子，落地就有个名字，叫做季徽和。
季老爷说：“地灵人杰，地灵人杰，从地名里取人名，将来必有出息。”
将来如何且不说，现下粉嘟嘟一团的季徽和且小且皱，更有一样离奇事情，他不哭。稳婆将他正转倒转拍了几拍，顺了气，仍是不哭。季老爷看着急，季夫人只顾掉眼泪。稳婆也恼啦，暗地里扯着他一张小嘴，恶狠狠催道：“你给我哭啊，你倒是哭啊！明明会出气，怎么哼都不哼一声？”
襁褓中的季徽和给她折腾了许久，不胜其扰，撇撇嘴，沉着的发出了一个声息。
“哼。”
季夫人咬着帕子又哭，怎么生了个小老头出来。季老爷却甚是满意，看着季徽和呵呵笑，儿子天纵奇才，生下来便会说话了。
时日过去，季徽和慢慢长开，小脸日渐舒展秀挺，一对眼黑葡萄一般滴溜溜圆，嘴巴微翘着，样貌说不出的讨喜。季夫人看着欢喜，有时便忘了发愁。季徽和仍是不哭，饿了便奶声叫唤，尿了也奶声叫唤，从没掉过一滴眼泪。
不止不哭，他还不笑。一张脸从来没什么悲喜神色，最多便是绷着脸，又或翻翻白眼。
请了名医看过，说是先天面瘫之症，药石无效。季夫人大哭一场，季老爷想起他旧日胡言乱语，悔不当初。其后不住延请各路江湖游医，偏门术士到府中来，出尽了各种法子，务求治好季徽和的瘫症。数年间，上门的怪客无数，试过的怪方无数。一张脸却是越治越瘫，连开腔说话都比同龄的孩子深沉许多。
到季徽和九岁这年，季府来了一个人，自徽州过来，是季徽和的远房堂兄，叫做季显石。这位堂兄年过二十，早早跟着家中经营商铺，走南闯北，是有过见识的。
季显石到了府中，正逢季徽和看诊，扎了一头一脸的银针，仿佛一只明晃晃的小刺猬。
季显石唬了一跳，忙问季老爷。听明白种种原委，笑道：“这可是叔父的不对，小小孩童，你将他整日闷在家中吃药扎针，他如何笑得出来？”
季老爷虚心请教，季显石大喇喇包揽下来，只要他将季徽和交给自己。
于是牵了季徽和小小的一只手，带着他走出季府的大门。除了访医求药，季徽和这是头一回出门，也是头一回没有坐轿，没有爹娘跟着。他拽着季显石的手，看着街上来来往往的人，眨眨眼。
季显石低头同他笑，言语说得温和：“你想看什么，想玩什么，想要什么，尽管同我说，我总要设法为你办到。”
季徽和想了许久，仍是想不到。
季显石牵着他到街市上，给他买了许多吃食玩意，糖葫芦，布偶、糖人、面人、风筝、蹴鞠……大堆塞到他怀里，他抱着就抱着，不说吃，也不说玩。季显石领着他到街口看皮影戏，到茶楼里听曲，到巷子里看斗鸡、斗蛐蛐，看摔跤看杂耍看胸口碎大石……不论精不精彩，不论输还是赢，季徽和一张嫩脸八风不动。
最后索性牵了马出来，偷偷带着他去镇子外头，打马上山，野地里欢闹的跑了一趟。
风呼呼吹，季徽和迎头看着青天白云，看着满山遍野的绿树碧草，枝头上还有雀子扑啦啦飞开去。他眯着眼，眼睛里光芒闪烁，跟着张开嘴，沉着的发出了一个声息。
“啊。”
季显石撑不住了。
陪着这个笨孩子一逛就是三日，早出晚归，兢兢业业的伺候，到头来是这么一声。他拉住缰绳停下马，提着他两条胳膊，拎起来就往林子里跑，跑到头是一条浅水河，从山上下来的水，带起的风都是凉的。
季显石站在岸上，手臂伸展，把他举到水面上。逗不笑他，吓哭他也是治病救人。
“我松手了，我可真要松手了。”季显石大声哄他，前后喊了七八遍，季徽和不为所动，倒是他自己的胳膊酸得厉害，眼看就要举不住了。季显石心中不由感叹，当真是败给他了。
正要转身把他放下地，身后林子里忽然响动，扑出一团黑乎乎的影子来，还带着焦糊的肉味。季显石怕是遇上歹人，伸手去摸腰间的匕首。匕首举到眼前，想起来，手上抓着的季徽和不见了。眼看见林中扑出来的也是个半大孩子，手里擎着一根树枝，顶上叉着黑乎乎一团东西。
季显石道一声冤枉，慌忙返身去打捞季徽和，他要是有个三长两短，叔父只怕要同自己拼命。
季徽和噗通落水，河岸边沿水流不深，只是他摔跌下去，坐倒在河中，浸得浑身湿透。季显石趴在岸上，伸手给他，喊他，他呆愣愣的坐着不动，也不知是叫水冷僵了，或者身上也瘫了。
“你别动他！”清亮的一声喊，却是林中出来的孩子，双手握着树枝打过来，叫他滚开。他眼瞧着季显石将季徽和丢落水，自然当他是坏人。季显石一时不能同他分辩，给他树枝乱打赶开到一旁去。那孩子替了他趴在河岸上，把树枝笔直伸出去，递到季徽和面前。
季徽和眉眼上都挂着水，湿嗒嗒滴下来，用力眨掉，这才看清楚眼前树枝上黑乎乎的一团，似乎是烤熟的肉。顺着肉看到树枝，顺着树枝再看到人，是个从没见过的。
那孩子同季徽和年纪相仿，蓝布衣裳，高高挽着袖子，露出两截圆实的手臂。脸庞也有些圆实，眉目生得极漂亮，描画出来的一般，口鼻周正，添了温厚意思。面容虽好看，神情却是有些不耐烦，抖着胳膊晃晃树枝：“你到底上不上来？”
“哦。”季徽和慌忙爬起来，抱住树枝。
那树枝顶上叉的是烤肉，因此上，季徽和是抱住了一团肉。那孩子岸上用力一拉，季徽和手上一松，抱着肉又摔回水里，跌了个面朝天。耳朵里灌着水，隐约听见他在岸上大喊：“我，的，肉——”
季徽和扯扯嘴角，呵的一声。
季显石睁大眼睛看过来，出了奇了，这是要笑。季徽和从水里爬起来，摇晃着站住，岸上有人张着胳膊想要扑过来，抢肉。季徽和乐呵呵的看着他，一手指着他，然后就哈哈哈大笑起来，一笑就笑个不住，直笑到一张白净的小脸皱成了一朵花。
“别笑啦。”季显石喊他。
“打你啊。”那孩子喊他。
季徽和还是忍不住，笑声荡漾在水面上，山林里，仿佛出生以来累积了许多年的笑，都要在这一刻绽出来。

第 2 章

季徽和笑了。
季显石俨然以功臣自居，多亏他将季徽和丢进水里，且见死不救，方能治得他这奇门怪症。所谓重病还需重药医，古人诚不我欺。季老爷点头听着，谢了再谢，好不容易将这位功臣请走了。
季老爷可不愿领他这份情，季徽和从山里回来就冷出病来，额头一阵阵烫，人烧得昏昏的。
病成这样，还要往外跑，说是要去找人。
那天跟着回来的，还有一个孩子。季徽和怕了季显石，是那孩子坐在马背上，一路抱裹着季徽和，由季显石牵回来。
季老爷问过话，倒是街坊邻居，家就在季府后院再过去一条街，植着一丛丛青竹的院子。主人姓关，是个落第的举子，学富五车，有个名号叫“简斋先生”。关先生是文人，不善经营，更讲求气节。因此上家中清寒，居虽有竹，食却无肉。
关先生中年得子，取名关牧，字中郎。
关牧正当生长时候，三餐清淡，便有些熬忍不住，时常背着关先生往山中去，捉了雀鸟游鱼烤来吃。原本也曾打了野味带回家中，孝敬父亲，结果讨来一顿戒尺。关先生斥曰：无德无行。关牧不知德行为何，只知肚饿肉香戒尺痛，于是下回长了记性，在外吃好擦好嘴，这才施施然返家。
好巧不巧，好死不死的，费了半天功夫烤好的雀仔，叫季徽和做成了冷水泡肉。
季老爷要赔他一碗肉吃，关牧摇摇头，斜着一双大眼，指指自己的脑袋，肃然道：“你那儿子，只怕这里不好。”季老爷哽住一口气，眼看着他拽拽沾湿的衣裳，按着咕咕叫的肚子转身走了，心里劝慰自己，是个实诚的孩子啊！
季徽和总惦记着要见他，养了两天病，闹腾得更厉害。
他的瘫症治得并不全乎，说起关牧会笑，更比旁人聒噪些。不让他去见关牧会哭，哭得楚楚可怜。但凡跟关牧无关的时候，该瘫仍是瘫的。季夫人同季老爷商量着，不如将关先生聘作西席，带着关牧一起进府来。于瘫症或许有些好处，也叫小和有个玩伴。
季府的管家带着聘金同厚礼，前去拜访关先生，关先生闭门不见，答曰：铜臭。
即是富贵不能淫，季老爷为富仁厚，总不好以威武屈之，更放低了身段，亲自领着季徽和登门。关先生这回开了门，只放季徽和一个进去，问他读的什么书，季徽和平板着一张脸，竟也对答顺畅。关先生再摸摸他的头，赞曰：大将之风，可造之材。
关先生自此将季徽和收入门下，同窗的有关牧，还有通和镇上十余个孩子。
季徽和欢喜，季老爷也由着他出门历练，季夫人舍不得，打点了大小十余包东西，有备添的衣物，有冷热汤水，有点心，有数条簇新的帕子……都叫仆人带着，时刻伺候在学堂外头。便是他的伴读书童，小小一个，也抱着一大捧笔墨纸砚。
关先生统统赶回去，呵斥了季徽和一顿，曰：骄奢。念他初犯，姑且免了戒尺。
季徽和面色无波的听训，转身，落座。关牧就坐在他一侧，斜着眼看他，颇为佩服他无惧戒尺的胆色。在案下拿着笔戳戳他，以示赞誉。季徽和转头看过来，开颜便是一笑。
这一回笑得温和，更有些灿然，暖暖如春日艳阳。
关牧愣了一愣，前次见过，只知他会傻笑，倒不知他会笑得这般好看。
关先生正喊关牧，喊不应，戒尺在手中抖了一抖，关牧立时回身，直挺挺站起来。关先生要学子一一自报姓名，同新进的季徽和见过。关牧高声道：“姓关名牧。”关先生又抖了抖戒尺，关牧这才不情不愿的加上一句：“字中郎。”
报完名字坐下来，季徽和拿着又黑又圆的眼睛盯住他，慢吞吞的念道：“中郎。”
一声更比一声温软，听得关牧抖了两抖，这字他本来就大大不喜，给他这么念出来，听在耳朵里更是可怖。关牧冲他挥了挥拳头，怒道：“再叫我就打你。”
季徽和委屈的缩回去，趴在桌上，抠着书本泪汪汪。“我都没有字。”
他不光没有字，名也取得随意，通和镇里，走不出百步总能撞见一个叫徽和的。关牧有些可怜他了，低声劝慰道：“字可以后来取的。”
“那你帮我取一个吧。”季徽和两眼放光，期期艾艾的盯住他。“怎么要我帮你取？”关牧一面不忿，一面深感肩负重责，翻着书想了许久。“字和之吧。”
“好像跟名没有什么不同？”
“字都是这样的，随着名取的。”
“你的都不随着。”
“好吧好吧，字笑之。”
“不好听。”季徽和快要哭了。关牧忙道：“字哭之。”季徽和真的哭了。关牧抓抓头，扔了书本，喝道：“笑也不行，哭也不行，你去字瘫瘫吧！”
季徽和未及表态，关先生正在前头念书，给这一声高喊扰了，提着戒尺走过来。一人一尺，斥曰：喧哗课堂。两个一同赶出去，靠着墙罚站半日。关牧捧着红通通的手掌心，痛得恼火，偏头看季徽和仍是那副傻呆呆的瘫脸，于是恨声喊道：“瘫瘫！”
“中郎！”季徽和不甘示弱，喊了回来，喊得分外动听。
“瘫瘫！”
“中郎！”
“瘫瘫！”
“中郎！”
……
未几，关先生推门出来，手上仍是威风凛凛的戒尺。一人再加一尺，批曰：屡教不改。
两人总算安生，并肩站着，倚着茅屋土墙，谁也不理谁。前头是疏密有致的青竹林，微风吹过，徐徐作响，几缕日光从竹叶间照射下来，叶子白恍恍的映着眼。季徽和微微眯起眼睛，偷着去看关牧，关牧硬扭过头不理他，季徽和无法可想，捧着手心呜呜的哭起来。
哭声细小，随着风飘到关牧耳朵里，他挠挠耳朵。一阵又一阵的风吹过去，他还是在哭，关牧把堵住耳朵的手甩下来，转头骂道：“你哭什么？再哭我就打你！”
季徽和举着手，给他看红通通鼓起的掌心，噙着眼泪说道：“痛。”
关牧一腔怒气噎了回去，僵了一阵，硬是拽过他的手，拉到面前，向着掌心红肿轻轻呵气。季徽和觉得痒，咯咯笑起来。关牧抬了头，一张脸涨得同掌心一般红，又羞又恼，低声骂道：“瘫瘫。”“中郎。”季徽和叫得甜，满心欢喜都溢在这一声里。
“再叫我真的要打你了！”

第 3 章

院子里的竹子不住拔节，青青碧碧的，掩映着书香墨香，伴着一年又一年朗朗读书声。
一堂十余个读书郎，渐渐也长高长大了。季徽和仍是同关牧排排坐着，一同早课，一同习字，一同摇头晃脑的读书，一个往左摇，一个绝不往右晃。
自从识得了季徽和，关牧再也不用满山遍野的找肉吃，季夫人每日叫人给季徽和送来各样茶点，荤素小食，他都堆在关牧桌上。午间回去季府用饭，还要提着老大的食盒回来，成碟的梅菜扣肉、红烧肉、狮子头……都进了关牧的肚子。
一来二去，季徽和出落的竹竿一般，关牧却是越发的圆实了。
关先生总道生子不肖，没有半分的文人清逸。季徽和衣袍当风的飘着过去，关先生看着便欢喜，赞曰：两袖清风，孺子可教。
关牧不知清逸为何，只知有肉，于是埋头苦吃。那边季徽和却吵得慌，提着一只大食盒，同新近的一位同窗争执不休。那同窗杨元贵是邻镇新近落户过来，年岁大些些，个头比旁人高一截，眼光也比旁人高一截，时常斜睨着看人。季徽和每日同关牧开小灶，同窗们都是习以为常的，杨元贵初来乍到，瞪眼看了两天，看之不惯。
“你如何只给他一个？这么多人同窗读书，你将旁人都不放在眼里么？你这般乐善好施，明日就将大伙的份都提来！”
杨元贵言语说得慷慨，同窗多半点头，应和着他说话。
往常看着季徽和流水介的往关牧跟前送吃食，旁人虽也有，都是他大少爷想起来随意散的。哪像关牧，由大少爷凑在跟前亲自伺候，端茶递手巾，还眼巴巴的问他吃好了不曾。众人虽心有戚戚，奈何季家是通和大户，关牧是先生独子，他两个当真无法无天，也不能多说一句，何况只不过是旁若无人的吃吃肉。
“我就愿意给他吃，我愿意喂他，你管我不着！”
关牧听着季徽和同人斗嘴，一面咬着一块火腿，心中评道：“笨。”
杨元贵领着众人起哄，索性抢了他的食盒，要拿去分食。季徽和人薄力小，同他动手抢，刚刚挨上就被他撞飞出去，摔得沉，关牧在屋中都听见响。擦擦嘴，拍拍衣裳站起来，预着他要大哭一场，正准备去同他说，吃食没了也就没了，反正他都吃饱了。
季徽和倒没哭，打个挺爬起来，冲到杨元贵面前，拽住食盒，凶巴巴盯着他。“这是我给关牧的东西，你不能抢，你要吃，我明日给你带多少来都成！”
杨元贵看着他娇生惯养的小模样，没料到他有这份胆气，愣了一愣。
“给他吧。”旁边有人低声劝了一句。
杨元贵低头看看眼前季徽和，转头看看门里走出来的关牧。季徽和红着鼻头，湿着一双溜圆的眼睛瞪他，巴掌大的脸绷得端严。关牧施施然走出来，气定神闲，仿佛饱食的猫，微眯着一双大眼，略有些不耐烦。杨元贵不知想到何处去，深深打了个寒战，手上一抖，将食盒摔给季徽和。