何景阳慢慢从树下走出来，月光透过树枝，散落到他的脸上，琐碎、细密，如同印下的一个个温柔的吻。他陷入了前所未有的慌乱中，只觉得心头的一只只小兽悄悄溜入林荫深处、藏到黑暗角落，睁着一双双亮晶晶的眼睛，直勾勾地窥探着、低语着。
他重重地扯着头发，仿佛要把萦绕于脑中的臆想一并扯走。那一瞬，当他目睹父亲与哥哥拥吻时，唯一的意识，唯一的反馈，是嫉妒，正同一条偷偷钻入心窍的毒蛇，嘶嘶吐着长信，啃噬得一颗心遍体鳞伤。
他本该唾弃、不齿，这是不伦之恋，是大违纲常的。可下一事的思虑，却是嫉妒？他被自己的想法深深吓倒。对父亲——终生血缘羁绊的至亲，他却胆敢藏着这样大逆不道的念头？他是自己的父亲啊！
何景阳紧紧闭上眼，头痛欲裂。恍恍惚惚中，耳畔荡起喃喃低语，十足的诱惑，十足的唆使，“即使是父亲，又如何？况且，他爱你吗？不，他不爱，他爱的，是另一个人。而你，不过是一个卑微的替身，一个无知的傀儡，一个彻头彻尾的傻瓜！”何景阳的身子剧烈颤抖着，他紧紧捂着耳朵，可一声高过一声的“傻瓜”仍然重重刺透耳膜，直达心扉。
月光缓缓地围裹住他，他坐到地上，把头埋进膝盖，就像之前埋入父亲的怀中。夜深露重，寒气透过衣服，一层层地掳掠躯体的温度，可他的心，却更冷、更寒。
半晌儿，他抬起头，眼中一片干涸。哭不出来啊，他有些疑惑地想着，心头明明堵得满满的，却怎么哭也哭不出。他愣愣地望向树梢头的月亮，皎洁、高华，千年万年地普照大地。没有孤独，没有背叛，永恒的平和、宁静。视线慢慢模糊，明月也随之影影绰绰起来。他用力眨眼，圆月又逐渐依偎心头，温暖着一方天地。模糊、清楚，模糊，清楚。紊乱的思绪，置身于月光洗涤中，渐趋明朗。
一夜之间，他不再是他，父亲也不再是以往的父亲。第一次领悟到自身的不堪一击，是的，他要强大，不择手段地强大。同样的事情，当下一回再次发生时，他不希望自己依然束手无策。他不愿眼睁睁地看着一个个喜爱的人相继离去。父亲，他缓缓张口，无声倾诉着，向着空气，向着黑暗中一切未知的事物，你欺骗了我，用一种温柔的方式。之前，是我的无知。但以后，我再不会犯同样的错误，再不会傻乎乎地一厢情愿。您，我的父亲，教给我一生中最重要的一个教训：不要无保留地相信一个人，哪怕他是你的至亲；不要依赖另一个人，那只会让你任人摆布。父亲，我的良师，我的爱。
耳边再次响起低低的呼唤，“阳儿，阳儿。”他终于明白，一直以来，停在父亲心头的，都是另一个人，他的亲生哥哥。
他跌跌撞撞地走出丛林，全身上下说不出的疲倦，只想躺下好好睡上一觉，什么也不说，什么也不做。露水沾湿了长襟的下摆，发簪也不知何时碰掉，头发乱糟糟地纠缠耳后。突然，一个柔软的东西迎面撞来，不由停下脚步，鼻子嗅到一股悠远的气息。他的身子微微战栗起来，无关懦弱，只是还没来得及准备，不知道如何面对。一时间，大脑瞬间空白。眼前一亮，他的下巴被挑起，被迫抬起头来。
父亲的目光温情脉脉，语气也掩不住的关怀，“阳儿，这么晚了，怎么还没回去啊？”
他突然害怕起来，想要远远地避开。他宁愿父亲对他不闻不问、恶语相向，也不愿他拥抱自己，却以方才容纳旁人的怀抱；抚慰自己，却以方才关怀旁人的声音。这让他疑惑、惶恐，他辨不出，言语的真真假假，他读不出，问候的虚虚实实。
眼前跳跃着他们拥吻的场景，他不由得涨红了脸，挣扎着脱离父亲的怀抱。
手臂生痛生痛的，他不知所措地望向父亲。一道慌乱的光芒迅速滑过父亲的目光，快得让他以为只是一个幻觉。
耳畔荡起悠悠的叹息，清醒时记得的最后一幕，是父亲俯向自己的面容，无奈、安详。无奈？来不及错愕，便陷入沉沉的黑暗之中。
黑暗一个东西持续不断地撞击着，发出沉闷的“咚咚”声，好像夏日骤雨打过荷叶的劈啪声，又好像远古的踏着节拍的鼓点声，乍疏乍密，一会儿逼近，一会儿回退，一会儿旋转。何景阳的意识一点点清醒，弥漫在周围的黑暗也隐退下去。胸口闷闷的，这才发现重重压在上面的双手，想必心跳声，就是梦中如影随形的声响吧。勉强睁开眼睛，眼皮涩涩的，刚一触到光线，便下意识地合上。停一晌儿，再度睁开，眼前慢慢清晰起来。
身旁的环境再熟悉不过，正是长年来居住的地方。一刹那，脑中浑沌一团，突然不知道身之何之。努力地回想，依稀中做了一个悠长的甜蜜的午后梦，梦中又回到童年，甜蜜的童年，就连曾经痛心欲绝的月夜，也显得那么温馨、美好。隐隐间，脑海中又闪现出另一些零星的场景，他在发誓，一个人向着整个大殿发誓。往事的碎片一点点地拼合、聚拢。而最后一幕场景，是转身离殿而行，眼前骤然一团漆黑，再次醒来，便置身其间。
缓了一口气，串连起前后的种种，便想通了始末。按照预定的计划，本当趁着父亲失去内力的时候离宫，谁知却失去意识，被人安置在这里。或许睡了很久吧，想着旷别已久的童年，不由得高高扬起嘴角，即便只是一个梦境，毕竟也触到了久违的温暖、幸福。
他又转了转心思，自己会在这里，要么因体力不支，被人送此休养。但仔细想想，又觉不可能，以父亲的修为，至多一个时辰便可无恙，以父亲的造诣，即便是陆由庚，也不会自讨没趣。那么，只剩下两种可能，想到这里，脸色不由得沉下来：要么，有人利用自己之前造成的混乱局势而黄雀捕蝉，这样一来，只怕父亲的处境堪忧；要么，这次筹划的行动以失败告终，而自己，凭着仅剩的一点价值，被父亲法外开恩，暂时囚禁于此。任何一种，对自己而言，都算不上好事。突然，他醒悟过来，要担心，也该担心自己才对，何必对父亲念念不忘，彼此已无牵绊，又何苦抱着不丢手、惺惺作态，不觉苦笑起来。
暂时抛开念头，合上眼睛，准备养精蓄锐，直觉告诉他，将要面临的，恐怕会远远超出他的想象。试着运行内力，突然发现体内空荡荡的，不由得心下一凛。这时，方才意识到全身上下反常的苦痛。努力着挪动身体，却始终以失败告终，下身从膝盖开始，竟是麻木地全无半分力气。他的心一点点地冷下去，伸手把压在身上的棉被揭开。平日里再寻常不过的一个动作，此刻做来，竟是万分艰难。双手剧烈颤抖着，由于失去下身的助力，而分外软弱。他咬紧牙关，狠命把被子向地面拽去，随着手腕处传来的一阵剧痛，棉被终于掉下去，一半搭在床边，一半拖在地上。
他挣扎地坐起来，枕头塞到身后。当目光看到两个膝盖处缠得厚厚的纱布时，不由得愣住了。试着掐小腿，重重地掐、拧，却依然全无反映。他闭上眼睛，缓缓地抽出枕头，平躺下去。心里盘旋着一个念头，他的腿，已经废了。
先是迷茫，他相信，自己的夷凡楼楼主身份并没有泄露。当日在殿上，与杜确的交谈压低声音，并且身旁并无外人。杜确，他相信不会背叛，而且也没有背叛的需要。那么，单纯以玄晖宫少宫主的身份，一方面向来深居不出，不可能与他人结仇；另一方面，若是以他为人质，就更没有必要这么做，众所周知，少宫主不谙武术。况且，轻易开罪玄晖宫的人，并不多见，即使他叛出宫门，也当有本宫处置，他人只怕没有越俎代庖的胆量。
不知转了几个念头，还是回到一个人身上。这也是他一开始便怀疑，却始终极力回避的人。咬紧牙关，但愿不是他，否则，他们之间，便真的不可挽回。又自嘲道，他们早就不可挽回，从殿上的绝交，到之前的月夜，哪一次不是伤得彼此血肉淋漓？他早该明白，父亲的心机之深、谋算之精，只为达到一个目的，数十年来的温柔饰演得无懈可击，若不是被自己无意中撞到，恐怕到现在，还是全心信赖、不疑有他。
痛苦暂时中断了纷纭思维，他调整一下姿势，尽量避开一些感知疼痛敏锐的地方，在一袭又一袭的痛楚中，渐渐失去意识。
重重的敲门声响起，一个激灵下睁开眼睛。疼痛仿佛平息不少，或者说，身体的感官早无知觉，多一些少一些也无所谓的。
门开了，一行四人走进来。迎上当头者的目光，何景阳的唇角勾起了一丝嘲弄的微笑。其他的，一个是哥哥；一个是幼年时常为自己诊病的大夫——周准；最后一个，是打小贴身服侍的侍女—莫黍。他的笑意一点点加深，该来的还是来了。
何九渊走到床边，一手拾起垂到地上的棉被轻轻盖上，微笑着说，“阳儿，睡觉还是这么不当心啊？”
何景阳脸上的嘲弄越发深沉，“多谢宫主关怀，在下不甚荣幸之至。”
何九渊的手顿了顿，继续掖着被角，微笑道，“阳儿，身体怎么样？恢复地还好吧？”
何景阳定睛望着他，隔了一会儿，低声说道，“我的身体，难道你不清楚吗？不用拐弯抹角，勉强敷衍，该做什么就做什么，反正，我也没有说‘不’的权利。”随后移开视线，目光中说不出的疲倦。
何九渊转身离去，同周准低声商议起来。这时，一直沉默的何慕阳开口了，语气怯生生地，“爹爹，我不要喝，他会痛的。”目光瞥着床上之人，又紧紧揪住何九渊的右手用力摇晃，一脸哀求。
何九渊叹口气，轻抚上他的脸庞，温和地说道，“可是不这样的话，阳儿的病就再也好不了，只能天天呆在屋里，哪儿都不能去。难道阳儿不想像其他人一样，去玩去闹？”
何慕阳摇摇头，又点点头，说不出的天真、可爱，“我不想生病，可是也不想让别人痛，再说，我有爹爹陪我就好啦。”
何景阳静静开口，相较何慕阳的活泼率朗，他更接近于一个成人，一个背负太多太重的成人，“哥哥，你知道世上最残酷的事情吗？不是死亡，而是给一个濒临绝境的人以希望，再当着他的面硬生生打破。这就好像一个冻僵的人一样，如果一直留他在外面，时间长了，慢慢地也就麻木，不觉得冷了。但如果出于怜悯施舍一点个人多余的温度，再有意或无意地收回，这样一来，这个人就活不下去了。哥哥，你真的能帮我吗？你真的可以违抗宫主的命令吗？不行的话，就不要说了，不要让我再存任何的幻想。”
房间中一片死寂。何慕阳抓着他父亲的手，而后者，目光恍恍惚惚，不知在想些什么。突然，床上爆发出一阵突如其来的咳嗽，连空气也颤抖起来，仿佛不忍心听到那咳得撕心裂肺，好像要把整个心都硬生生咳出来的声音。
站着的人顿时反应过来。何九渊向周准颔首示意，后者走向床边，身后的莫黍双手奉上药箱。
周准小心翼翼地拉开病人的衣袖，露出纤细的手腕。望一眼宫主，得到肯定后，便转身从药箱中取出一把寒光凛凛的小刀、一个青花瓷碗。
莫黍的手微微颤抖着，她知道少宫主生平最怕痛，小小的一个伤口都会痛上半天。可现在，她却眼睁睁地看着大夫拿着小刀，慢慢朝少宫主的手腕靠近，而一向最疼爱、舍不得让他受一点委屈的宫主，却那么平静地站在那里，怀里紧紧揽着长公子。
她的心突然揪得很痛，可又无能为力，她只是一个下人，即便扑上去护着他，也无济于事的。鲜红的血液顺着刀刃、手腕渗出，她看到一个碗，悄悄出现在他悬空的手腕下，承接着一滴一滴的血珠。嘀嗒嘀嗒，好像绵绵春雨，一点点地缠上她的心，慢慢地收拢、收拢，直到她喘不过气来。
她的视线慢慢模糊起来，盯着少主苍白的脸色，无意识地想着，少主脸色好差啊，该好好补一补才对。才不见几天，怎么就这么差呢？一定是身边的人服侍得不好。对，抽时间一定要好好叮嘱他们，一天不管教就无法无天啦。晚上记得吩咐厨房煲汤，服侍少主喝下去。不然，脸色这么差，宫主一定会生气的。宫主一向最疼少主，若知道少主身子不好，一定会怪罪下来的。噢，红的是什么？血吗？少主最怕痛的，他们怎么这么大胆，难道不怕宫主怪罪吗？少主一定很痛吧，看他的右手攥得紧紧的。唉，他还是老样子，这么倔强，痛也不说出来，一个人硬撑着。小时候碰到这里，擦上那里，总是不吱声，直到让人发现，才赶忙敷上药膏。明明就很痛，偏偏咬着牙关，一声不吭，简直不像个小孩子。只有待在宫主身边，才有说有笑，说到底，他还是个孩子啊。白闪闪的是什么？刀吗？怎么割在少主手腕上，哪个人这么大胆，也不怕宫主怪罪？不行，她要去阻止，为什么身子不能动呢？为什么只能眼睁睁地看呢？她焦急起来，眼看着血越流越多，下面的碗里已经盛满了。她要阻止他们，她要找宫主救命，但张了张口，发不出一点声音。她不知道究竟怎么回事，只能像泥塑木偶一样，愣愣地站着。突然，身子一颤，登时清醒过来。
顿时，她明白了自己的处境，明白自己的职责。望向已经昏迷的少主，眼中止不住地悲伤。她能怎么样呢？她只是一个侍女，即使拼上这条性命，也没有人多看她一眼，也不会因此就救出少主。她唯一能做的，只是看着，眼睁睁地看着，看着这个在眼皮底下长大的孩子，一点点地失去意识、血液，直到生命的终结
。
瓷碗接满了，周准小心地递到身后的侍女手上，然后草草包扎着手腕的创伤。望着昏迷中的人，即便脸色异样苍白，却仍然掩不住天生的贵介之气，反倒更因这份苍白而平添一股高华气韵，仿佛一不留神，便飘摇而上，长归九天。他的眼神不由得滞了滞，手中的动作也轻缓起来，生怕将对方从梦中惊醒，盯着那道深深的血痕，竟无端地生出一股懊恼，好像无意中亵渎了一个本应高高贡奉、珍惜的人。
突然，背上一阵寒气，仿佛有一道目光缓缓燃烧，他一个哆嗦，迅速结束手中的动作，转身接过瓷碗，平递了过去。
天青色的瓷碗中满满的一碗鲜血。并非往常所见的浊重、浓厚的色泽，而是呈红褐色，且微微透明。稍一颤动，波光潋滟、瑰丽妩媚，映着青翠欲滴的碗壁，说不出的怡目畅怀。空气中也弥漫着一股蜜甜的涩涩的味道，又轻又淡，仿佛吹一口气，便消失无踪。
何慕阳盯着手中兀自冒着热气的药水，小脸皱在一处，望向父亲的目光哀怨、动人。何九渊安抚地揽着他，俯到耳畔低语道，“不用怕，趁热喝吧，喝下去，病就好了。”后者情知拗不过，狠狠眨了眨眼，咬牙切齿地灌了一大口下去。一方面因喝的太快，直呛到咽喉，另一方面，口腔中浓浓的血腥味作祟，不由得一阵恶心，一个把不住，便吐了出来，瓷碗也掉在地上，打得粉碎，只看得见殷红的血映着白花花的瓷片，分外刺眼。何慕阳一头扑到父亲怀中，撒娇道，“爹爹，吓死阳儿了，药好苦啊，阳儿不要喝啦！”
莫黍掩住即将出声的尖叫。何九渊一边抚慰着受惊的孩子，一边用目光示意周准再取一碗。
周准犹豫了一下，捏紧双手，恭声回答道，“宫主，少宫主他重伤未愈，刚才的一次已是冒险而为。如果再取的话，只怕伤势更重，日后也难保不落下病根。望宫主三思。”
何九渊微笑着道，“先生的意思，我很清楚。不过阳儿的病，也是等不及的，孰轻孰重，想必大家都清楚。先生如今这样说，难道是在暗示本宫亲自动手吗？”
周准登时冷汗涔涔，连称不敢，再次朝床头踱去。
小心解开绷条，细长的一道伤痕呈现出来。他捏着小刀，第一次有些不忍下手。想了想，打算换作右手。慢慢挪过来，只见手指攥得紧紧的，小小地一根一根慢慢掰开，不由得倒抽一口冷气。白皙的掌心血肉模糊，之前留下的掐痕清晰可见。指甲隙里也是鲜血淋漓。尤其是拇指，因过于用力，指甲边缘微微翘起，血肉、脉络历历在目。
他默默叹息，小心放好，只得重新挪过右手，仔细审视，希望拣一个受苦不多的地方下刀。突然，脆生生的声音，“爹爹，听说明天有赛舟会，我们一块儿去逛逛吧。”