“顾大人仍是见外呢。顾大人的诗句，本宫也读过不少，虽说言情的并不多见，可句句深情，本宫怎么看也不能相信那是凭空生出来，是不是，顾大人？”
女人就是天生敏感，聪明的女人更是。
“顾大人可是在等着诗里的那位？”
顾谨言决心结束这样的谈话，一丝轻笑：“娘娘慧眼……只是，那人不是顾谨言今生能等来的，微臣早已悉心，因此，还请娘娘不要追问了，请娘娘恕罪。”
一个七品小官儿，就这样生生地把皇上最宠幸的妃子撅了回去。饶是淑妃这样的好性子，也觉得尴尬不已。
“你们这是在说什么呢？”
不传禀就随便进来的，除了皇上自然没有他。跟着进来的还有元潜。
“顾大人今日安好？”
“托皇上和娘娘的福，臣很好。”
“既然如此，今日朕借飞霜阁一用，顾大人陪朕看一场好戏如何。”
“遵旨。”
淑妃见皇上满面春风，虽有些不甘心，还是知趣地说：“皇上有政务要办，臣妾这就告退了。”
“嗯，辛苦淑妃了。这边事情办完朕便去栖霞殿。”说着又是冲淑妃一笑。连顾谨言也没注意到，自己的手不经意的捂了一下胸口。
顾谨言还没来得及问到底要看什么戏，就听见传话的说刑部尚书觐见。皇上散散地坐上正座，等着刑部的禀奏。
原来是要结案。
按刑部尚书所说，刑部这些天已经将望苍山的事情查清楚了，不过是太仆寺一时失职，没有查出混在草料中的断肠草，导致羽林卫的马，当然还有皇上的照夜白，误食断肠草，以至于中途发病而失控。太仆寺草料房内发现了断肠草，羽林卫死去的两匹马的腹中也检出参与的断肠草来。证据确凿，应按律处罚。还有禁苑，因治理不严，也当惩处。
刑部尚书奏完等待皇上示下，皇上连看都没看他，却拉过站在一旁的顾谨言：“顾卿大病未愈，过来坐会儿。”顾谨言不清楚皇上何来此举，却清楚地感觉到皇上小半的重量已靠在了自己身上，扶腰的右手已经我成了拳头，竟在微微的颤抖。
确定没人能看见，顾谨言将自己的手覆了上去，轻轻握住。
“元将军觉得如何？”
“回皇上，若人证物证俱有，应该，也就是如此了罢。”
“顾大人呢？”
“臣也不敢有异议。况且，此案虽非要案，但毕竟牵涉皇上，还是及早给个结论才好。”
皇上吸了口气，说道：“既如此，你便送去政事厅，该怎么办怎么办罢。”
刑部尚书见皇上点头，如蒙大赦，速速退了下去。
皇上缓缓地站起来，竟一拳砸在案上“刑部竟是如此之无能！”
“皇上息怒……
皇上摇摇头：“断肠草？我的照夜白怎么可能误食断肠草，便是强塞进它嘴里也会给吐出来！”
顾谨言和元潜均是恍然。
“皇上，这一点，怕不是寻常人能知晓的，因此倒也怪不得刑部。”顾谨言推测方才皇上乃是气极所致，便想略作抚慰。
“不知道这一点固然可以原谅，但他们审案之中，怎么可能没有疑点，所以才说他们无能。”
“或者，刑部会不会受人所托，故意敷衍？”
“朕倒宁愿他是故意……”
皇上冷笑着，片刻之后又一扫脸上的阴霾，兴致满满地的转向元潜：“元潜，你将这几日查访的结果说来听听。”皇上变脸的功夫，可不是盖的。
元潜看着顾谨言犹豫了一下，他还不习惯当着除了皇上以外的人说这些绝密事情。
“但说无妨。”
“回皇上，案发以来臣便命人监视了刑部相关的人员和住所，正如皇上所言，确无勾结。来往人员也均已查过，但是，没有桂王的人。”
“果真没有？”
“千真万确。不过，有一个人或许可疑。”
“你说。”
“便是马祜。”
皇上与顾谨言对望了一眼，旋即说道：“别的线索都且放下，你将所有人力调去查马祜。”
“遵旨。”
马祜，牵连起来，不是淑妃就是门太傅。顾谨言心沉了三分，而那个刚刚还因为属下草包而愤怒不已的皇上，此刻倒是平静如水。

夜长明14

元潜奉命下去安排，皇上却没有走的意思。每当和皇上单独在一起的时候，不知道为什么，皇上跟换了个人似的，顾谨言很不安。一同用了晚膳不说，皇上还非要吃顾谨言的病号饭，这会儿吃完饭又要下棋。一下便下了一个多时辰。
“顾大人为什么样样都要这么厉害？朕很是嫉妒。”虽说输了两子，皇上还是很高兴，说着嫉妒的话却也听不出嫉妒来。“每一步棋竟然都兼顾左右，真是一点破绽都没有。朕输得心服口服。”
“皇上过奖了，臣不过是占了些手熟的优势罢了。皇上的棋才是深谋远虑，逼得为臣步步为营，险些入了皇上设的局。皇上若是稍加磨练，为臣必定不是敌手。”
“你就别诓朕了，你以为朕不知道连国手都下不过你？比你强朕就不奢望了，正经练练的话，还能与你一战罢？” 棋逢对手，自然才有乐趣。
“皇上还真是不自知，方才这一战，皇上都不知道臣赢得有多辛苦。”顾谨言说着，一面低头微笑着收拾棋盘上的棋子，在对面的人看来，那微笑竟说不出有多动人。
“你才不自知。”
“哎？”顾谨言抬头，对面艳若红莲的人托腮凝视着自己，手中的棋盒差点打翻。
“陛下该去栖霞殿了吧，时候不早了。”顾谨言用力控制住声音的颤抖。
“呀，顾大人还真是提醒朕了，不应该太劳累顾大人的。”说着便叫人上来伺候就寝。
顾谨言刚刚偷偷的松了口气，却惊闻皇上也吩咐人伺候他更衣。
顾谨言的声音不自觉就大了起来：“皇上不是要去栖霞殿么！”
“顾大人真是无情。朕也劳累一天了，难道你就不体恤体恤朕，还要朕走那么远不成？今晚便在飞霜阁了……”
顾谨言没等皇上说完，脑袋便轰轰作响——飞霜阁是个偏殿，卧室只有一间，床，也只有那么一张……
顾谨言机械地做完睡前准备，杵在床边行动不能。
“顾卿睡里面吧，朕明日还要早朝，睡外面比较方便”。皇上话家常一样说着，不知何时站到了身后，还捅了一下顾谨言的脊背。顾谨言身都不敢转，低声说道：“要不，皇上早点歇息吧，臣再看一回儿书。”
“你要是不困更好，便陪朕说会儿话。”
不由分说，皇上一把将顾谨言推到床上，自己也躺了上去。顾谨言窘迫已极，恨不得缩作一团才好，可又不能给皇上一个脊梁，于是只好僵尸一样直直的平躺着。
皇上则是冲顾谨言侧着，头枕着胳臂，笑眯眯地端详着他。“顾卿过来点，贴着墙壁不好，有寒气。”
“臣不敢冒犯皇上。”
“冒犯？什么冒犯？你都抱过朕了。”
顾谨言脸上一红，知道他说的是救他那次。“那次是情势所逼，皇上知道的。”
“那今日呢？今日顾大人的手凉得舒服，朕怀念着呢。”说着，还拿将脸往手上蹭蹭。
顾谨言彻底不知道该说什么好了，皇上却不依不饶，欺身过去，顾谨言立即闭上了眼睛，绷紧了神经。
却什么动静的都没有。沉默地过了一会儿，听见悉悉娑娑的声音，顾谨言睁开眼，看见皇上已经滚到床边，背对着他。
“是了，是朕一厢情愿了。”皇上的声音有些远。
叹了一口气，继续说道：“自从知道天下有顾谨言这个人，朕便心存爱慕，爱慕你的才华品行。及至看到顾卿院试的答卷，卿之一字一句，说得无不是朕的心里话，仿佛相识已久相交已久一般。当时朕，不知道有多欣喜……朕当时就下定决心必定好好珍惜你，重用你，我为帝王你为相，一同指点江山，挥斥方遒……那日望苍山之后，朕以为顾卿必然也是一样的心才会救朕，朕真的很高兴。可是，如今想来，那些都是自己的妄想罢了。卿救朕，不过是忠君的本能。朕连自己信任的人都险些保不住，还想什么太平盛世名垂青史……是朕太狂妄了，顾卿你，心里，果然并不觉得朕好。”
顾谨言呆呆地听着皇上这番话，心里说了一千遍“不是不是”。
皇上自嘲的苦笑一声：“若不是朕强命你，想必顾卿才不屑与我同寝。像我这样连自己的人都差点保不住的皇帝，你是，嫌弃我吧……”皇上的声音越来越微弱，竟似绝望。
“不是！”顾谨言撑到了极限，翻身过去，冲动地想抱住皇上，仅剩的理智让他只是抓住了肩膀，用头紧紧地抵住脊背。眼泪险些涌了出来。
“不是的。”
“不是什么，又是什么？”
“我，臣，不是嫌弃皇上。”
“那你也喜欢我么？”
顾谨言没说话，用头点了点。
“真的？”
“没有更真的了。”
皇上这会儿翻过身来，面对着顾谨言，姣好的双目含着笑意，晃得顾谨言眼晕。
方才……
只是顾谨言已来不及多想，某人的手臂已横在了腰际，头也凑到颈间：“顾卿身上真是好闻。”
“那是，药味。”

夜长明-15

这样的一夜，顾谨言自然不可能睡好。迷迷糊糊中知道皇上离开，才放下心来沉沉睡去。午间起来时，值守的的小太监过来传话跟顾谨言说，门下省的郭大人想见他，在奉天殿那边等着呢。顾谨言便知道是郭连剑。郭连剑不能随意进入内朝，但顾谨言可以出去。
奉天殿旁的回廊找到郭连剑，十几日不见，顾谨言觉得郭连剑好像沧桑了些。郭连剑上来一把握住顾谨言的手， “顾兄没事了吧，真是太好了！”
“早就没事了。”
“没事就好，没事就好。”平日里说个没完的郭连剑现下竟然说不出其他什么话来。
“朝中怎样？”
“没什么大事。”
“皇上呢？”其实顾谨言是想问今日的皇上又无异样，但……
“你不是在宫中么，怎么反倒问我皇上的事？”
“我，我也很少见到皇上。”
“也没有如何，便是回到以前那种不阴不阳的样子罢了”
“你就在皇上眼皮子底下说皇上坏话吧”
郭连剑白了一眼顾谨言。顾谨言又问他近日忙什么。
“过几日回曷国有客使过来，虽说主要是礼部的事，不过我这个通事舍人也要准备。”
顾谨言点点头，郭连剑淡淡地说：“顾兄，我觉得，今后你还是离皇上远一点吧”
顾谨言不作声，等着他的下文。
“伴君如伴虎，你不觉得我们资历都太浅了么？”
“贤弟何出此言？”
“如今的局势……就说这次望苍山之事，顾兄不就是因为皇上险些丧命么！”
“不过是意外罢了。”
郭连剑的目光少有的深沉起来“顾兄也认为只是单纯的意外？”
“刑部不是结案了么？”
郭连剑低着头一阵沉默，半晌才又握着手切切地说：“总之，顾兄日后还是别离皇上太亲近了罢。”
顾谨言知道郭连剑是真的在担心自己，只是……顾谨言恍然发觉，自己竟一直将在他身边视作理所当然。只是联想到昨晚的事情，还是，不要离的太近吧，至少，不要住在宫里了。
于是说：“贤弟的话，我记住便是。”
郭连剑立即眉开眼笑起来。“那小弟告辞了，让人看见咱俩说这么长时间悄悄话不好。顾兄早日康复出宫，我带你去喝花酒。”说着便作了一辑，飞跑开去。顾谨言叹了口气，有些笑不起来。
回到飞霜阁，顾谨言独坐在棋盘前，拈着棋子，一粒黑棋一粒白棋地往上放。
还是那个棋盘，还是那些棋子。
竟然，事隔那么多年，还能记得每一步棋，顾谨言自己都觉得不可思议。那不是一局多么精彩的棋，能记得住，只不过是因为坐在棋盘对面的是那个人。
粉敷的面上，异常专注的神情，不甚计较最后的输赢，只是得意着自己每一步好棋，思索着哪一步是坏手。
“那殿下最大的愿望是什么呢？”小孩子大都喜欢憧憬长大后的事情。
“嗯，我要做一个厉害的皇帝，让天下百姓都称赞、四海蛮夷都俯首的好皇帝！”
“那我便为你开疆拓土，秉治天下。”
“一言为定！”
“一言为定。”
……
不管那个人是否还能想起，但自从那天起，顾谨言便有了毕生的目标，所有所有的辛苦和努力，都是笔直的朝着这个方向而去。那条路清晰得几乎可以看到彼岸的灯火，可多年以后再见面时，顾谨言惊觉，自己的心，竟然早就变了……
看到他时，竟是那样一种心情。
顾谨言原本以为，自己可以把那些非分之想轻易地藏起来，日日伴着他、辅佐他便已足够，但真的面对他的时候……为什么……
顾谨言痛楚地咬住下唇。
为什么即使不在面前，也还是忍不住想起他的眼波、嘴角，为什么恋恋不舍腰间的手臂，为什么一握拳便是他的温度、一闭眼便全是他的气息……
攥紧了一把棋子，手心硌得生痛却不在意。这样的自己，还能常在他身边吗？
从来没有过的沮丧，手一松，棋子哗啦啦散落在地。
“怎么了顾大人？”
“没事……对了，永公公可知道皇上这会儿在哪里？”
正是一天中最闷热的时候，两仪殿四周当值卫军的脸上，汗水大颗大颗地顺着脸颊滑进颈窝，却仍然笔直的挺胸站立着。
皇上会不会在午睡？顾谨言正犹豫着要不要再往前，廊上的小太监却先行行了礼。“顾大人要见皇上？”
“皇上休息的话就不打扰了。”
“没关系，过去瞧瞧。”宫里上上下下都知道顾谨言是皇上面前的红人，没有不奉承的。
“那就有劳公公了。”
太监领着顾谨言走到了书房。门是开着的，皇上一手支着头一手举着文书，歪在案上。顾谨言有些愣神，猛地听见皇上说：“快进来吧，这边凉快着呢。”顾谨言方缓步进去。
“顾大人来的正好，快过来帮朕看看。”
顾谨言依言过去，却不肯与皇上坐在一张龙椅上，只坐在了旁边。案上堆满了文书，都是百官的奏章和门下中书两省拟的诏旨。天朝之大，每日奏上朝廷的大事小情不计其数，一般的事情三司六部便处理了，重要的再往上奏请，由政事堂几位丞相合议裁决；再有天灾人祸等大事或是丞相们裁不定的，才送皇上定夺。然而今日顾谨言看这案上的文书，皇上竟是要逐一过目。
顾谨言扫了一眼皇上略带倦容的面孔，明白下面的臣子断不敢胡作非为的原因了。
“皇上真是勤政的好皇帝。”
“多谢。下面的顾大人替朕批了吧，朕要歇会儿。”
“这……”
“朕累了。对了，顾大人的话，模仿朕的笔迹不成问题吧。”皇上说着便蜷起身来躺倒在龙椅上。顾谨言想辩白几句，皇上却早已闭上了眼睛，袖子掩了面，一派不再理他的架势。
刚刚升起的感动之意倾刻烟消云散。
“这个人……难道我是专门来听他使唤的么！”忍不住愤愤地想，却依然认命地开始整理案前的文书。

夜长明-16

望着面前满桌精致的菜肴，顾谨言有些食不下咽。莫说大病初愈吃不下，即便吃的下，他现在也没有吃的心情。只是旁边的人殷切地看着他，不忍拂了他的好意，便勉强着吃一点。
“谢谢顾大人替朕分忧，日后的晚膳朕都与你一同用。”
顾谨言不理睬，随他怎么说都好，反正自己已经决意离开。
膳毕，皇上又拉着顾谨言陪他四处走走。
暑气还未尽散，两个人议论着家国天下，不知不觉便走到了一座宫殿前。皇宫里的殿宇，即便是像飞霜阁那样的偏殿，也是辉煌华丽的，但这一处，比别处透出更多的华贵来。顾谨言一抬头便看见三个字——甘露殿。即使没有来过，顾谨言也知道，甘露殿，是皇帝正牌的寝殿。
“顾大人精通音律，不如今日叫乐坊的人过来演奏几曲如何？”
眼看这一晚又是没完没了，顾谨言断然道：“多谢皇上，只是臣有一事，先禀与皇上再听也不迟。”
“说吧。”
“臣求皇上准臣出宫。”
“永安没给你门令么，你想什么时候进出都可以。”