最终，我伸脚踏上红色锦锻，拾阶而上。
道旁众人依次俯身跪拜，垂首敛息。
珠玉旒璃在眼前晃动，簌簌作响，十月的阳光明亮刺眼，照在珠玉上，弄花了我的眼睛。我眼中酸涩，明晃晃的光晕里看去，仿佛周遭一切都虚浮得不真切。
鼓乐喧天，礼官唱颂，为何我还是觉得有着铺天盖地的孤独？
台阶似乎永远也走不到头，身侧的众人还在依次的下跪，犹如海浪一般。
我陡然抬头，却看到上首一个青色身影。那是太后，她身着太后翟衣朝服，头戴珠翠九龙九凤冠。宫锦华服，广袖博带，深青朝服上纹章繁绣，华服盛妆异常夺目。面色沉静，没有半分疲态，没有半分悲伤，仍然是寻常女子无法匹及的刚强。
我深吸一口气，稍稍提了衮服，徐步向上。
事到如今，不允我有半分的软弱与犹豫。做皇帝，永远都是仪态威严，永远都是面色如常。
我身形倨傲，头项挺直，始终保持这副倨傲的姿态，不急不缓，仪态庄严，直向上首而去。
仿佛我就是天生的帝王，帝王所该拥有的一切涵养举止，我都做得丝毫不差。
当我终于站在太清宫高大的台阶之上，我静静的俯瞰四下。皇城的风景尽收眼底，还有京城万千秀色，遥远的山黛空濛，目光甚至飞越了千山万水，直达大漠前线。
风声掠过耳边，呼呼作响，天边白鸟翩跹飞过，仿若白色流星，口中清脆鸣叫，飞入云层消失不见。
文帝，是否已经再世轮回，托生民间，遵从自己意愿做一回庶民，自由自在度过一生？
自由，如今，我只能在梦中抚摸。
“陛下。”
太后在身后轻轻唤我，我微微侧目，她见状朝我点头，用目光示意。我微微一笑，重新俯瞰广场，微微扬起双手，微笑注目，面向阶下匍匐的群臣，面向天下苍生。
“吾皇万岁万岁万万岁——”
“吾皇万岁万岁万万岁——”
“吾皇万岁万岁万万岁——”
台阶下的群臣匍匐在地，齐声高喊，长长的尾音在皇城的每个角落中回荡，声音响彻九天宫阙，惊起飞鸟无数。他们纷纷礼服玉带，衣袍翻飞在风里，像是海潮一般宏大。
风微微带了些冷意，掠起我袖袂翻飞，冕冠下方的珠玉旒璃亦然被风吹得漫空扬起，清脆碰撞不绝于耳。
铜钟轰鸣而响，号角吹出激昂的长音，沉郁顿挫。
天际一轮红日高升，照彻朗朗乾坤，给世间一切都涂抹上灿烂金光。
这至高无上的皇城，是我二十年来好奇注视的地方，我曾无数次从太清宫上张望于尘世的繁杂，缤纷，悲欢，离合，喜怒以及一切的纠葛。可未曾想到，终有一天，我会站在这九天宫阙之上，将芸芸众生踩在自己脚下，以帝王高傲的姿态，俯瞰众生。

第二十三章 暗流

朝堂上气氛空前紧张。
我微微斜靠在御座上，眯起眼睛看着下方。
大殿中央跪着一名年轻军人，伏首在地，浑身浴血，不住的颤抖。
皇城未散礼乐，边境再起殇歌。
就在昨晚，血狼铁旅突然出现在远方岭南关西边，三万燕国骑兵如沙暴一般呼啸而来，漫天黄沙席卷了瑞军大营。
宇文元亲赴阵前，强行进攻，与西路守军及周振栾将军恶战整晚，直杀到次日凌晨四更时分。待到黎明，已是血流成河，尸堆如山。
等到五更，瑞军大营破，周将军战死，以身殉国。
西路四万将士大半被剿杀，不肯屈服的将士就地活埋。
西路一破，身后宁远郡彻底暴露在燕军面前，燕军即刻进入宁远戮掠纵火，抢夺财物，百姓稍有反抗就地屠杀。昔日繁华的边境郡县，一夜之间成为人间地狱。
岭南关彻底暴露于燕军面前，腹背受敌。
燕军扬言十日内踏平京城，纵马中原，血洗大瑞。
四万将士，只大殿上的一名御武校尉拼死逃离人间地狱，连夜南奔，直达京城报信。
他连带血的铠甲都未换下，径直走上太清宫，铮铮男儿流着眼泪诉说燕军所犯下的暴行，含悲带恨，句句泣血。
满朝文武莫不悲慨，江老侯爷当庭痛哭，伏地大恸，以致昏厥，群臣纷纷泣泪下拜，长跪不起，恳求匡振国威。
我紧紧闭了眼睛，极力抑制自己。
周将军……那个那英姿飒爽，美髯飘拂的身影自眼前掠过。
御武校尉猛地叩头，语音悲怆，“陛下，周将军以身殉国，四万将士死难疆场，百姓惨遭屠掠……面对此如的耻辱，难道还要忍下去吗？！”
“陛下！”
“陛下！”
群臣纷纷叩头，顿时大殿上一片悲怆，裴垣父亲跪行而出，伏地请战，“家国既已危，社稷亦难支……如今存亡之秋，不求拒敌于国门，但求……死战！！！”
我睁开眼睛，环视四周。
家国已危，社稷难支，大瑞的存亡之秋啊……
我刚想开口，帘后太后的声音幽幽传来，“裴将军，您出身将门，知道这打仗并非嘴上说说就可。”
我淡淡一笑，朝身后斜视，“看太后您的样子，想必已是胸有成竹了。”
黄金雕龙宝座背后，是明黄纱帐，隔了金缕缀玉的垂帘，太后的身影绰绰约约映出来。
太后淡淡的声音再度响起，“陛下，您初登大位，这统兵用兵之事，万不可操之过急。”
我顿时默然。
现在的情形，我根本就是有心无力。
刚刚登基，根基不稳，我只是个拿着玉玺的傀儡，任何政令的下达，还要在诏书上加盖太后之玺，方才能生效。
这样的日子，我只过了一天，就够了！
暗暗攥紧掌心，感觉一阵刺痛，我咧咧嘴，摆出一副恭敬的样子，“那依太后您的意思，这战败的耻辱，难道就这样算了？”
“陛下，周将军战死殉国，如此高的气节，您应当昭告天下才是。还有那些殉国的将士，应当一一抚恤，这才是当今最重要的。”太后的声音依然不急不缓，“至于用兵，尽管您出身军旅，但……”她刻意停顿一下，“还是不要勉强。”
我内心升腾起一阵怒火，但是极力压制下去，抿起嘴唇，“那依着您的意思，该怎么着？”
“哀家一介女流，陛下不妨问问老臣们。”
我无声冷笑，目光转回大殿下的群臣。他们纷纷抬头，却目光飘忽。居高看下去，看见群臣列队，人却没有半分的精神，似乎都是疲惫不堪，我心里稍有不悦，家国将倾的关头，身为国家栋梁的大臣们却是如此的疲懒，长此以往，如何是好！
我的目光穿梭在人群中，不少人依次低下头去，还有世代的高官公卿，他们目光转向别处。目光最后落在一人身上，我咳了几声，“恒将军，您是辅国大将军，这用兵之事，您有何看法？”
恒子渝闻言而出，恭敬下跪，声音平静，“启禀陛下，臣自当为国家效力，一切全凭陛下定夺。”
我被这句话噎的没话说了。
所有政令下达必须被太后过目，加盖太后印玺，他这么说，等于还是在和我打太极。
“其他人呢？”我忍了怒气，尽量平静的开口。
大殿上顿时死一般静默，仿佛能听到众人短促的呼吸声，一起一伏，安静的似乎连日头都凝固了，一分也不移动。谢蕴低头张望一番，终于出列下跪。
虽然已经知道他要说什么，我还是开口，“谢大人可是有话要说？”
谢蕴伏地叩首，“陛下明鉴，钦天监夜观天象，对照历数，发现我朝北方已经气数尽失，唯有南渡，才能保全社稷。”
此言一出，顿时鸦雀无声。我冷眼斜睨他，不发一言。
这个谢蕴，亏他还说得出口。
至于其他人的反应，也在意料之中。岭南关已经摇摇欲坠，燕军即将攻入京城，万事无头绪，人心惶惶，在这种情况下，逃命成为最好的选择。
心里默默叹气，其实这也怪不得他们，怕死是人的本性，他们不仅在担忧自己的性命，家族老小，还有自己的官职前途。
暗中揣摩他们的心思，以他们看来，京城可能保不住了，如果不南渡迁都，那么后果极有可能玉石俱焚。如果南渡，即便半壁江山都丢了，他们照样有官做，有俸禄拿。
我依然冷冷看着下面的大臣们。
别看他们刚才是如何的悲慨，是如何的请战，现在一脸正直的大臣们，有多少在家里是已经准备好包袱，只待南渡令一下马上就走。
思绪回转间，我突然觉得好笑。
以一己之力，力挽狂澜，是不是太过于理想？
此时此刻，又有多少人在看我，看我这个皇帝，是仓皇南渡，还是坚守家国？
我用手掩了嘴，轻咳一声，缓缓道：“朕想看看，支持南渡的人有多少？”
此言一出，所有人顿时纷纷抬头，谢蕴似乎有一刹那的震惊，舅舅的目光在我脸上游移，仿佛不认识我一般。
我仍旧微微一笑，“当前人心慌乱，南渡的事情，先不要着急，待朕和太后商议一番，再做决定。”
群臣又低了头，左右而顾，窃窃私语。
我朝身旁的蓝衣内侍点头，他走下几级台阶，拉长声音，“退朝——”
不待再有人说话，我当即起身离去。
随即，两道诏令颁下，传遍京城。
一，追封周将军为武卫侯，以亲王品级葬之。
二，战死的诸将士，均进爵三等，厚赐家人重金抚恤。
我站在高大城楼上，远远望着素裹的将士扶着灵柩入京，一路白色蜿蜒而来，戚戚惨惨，白幔延绵，那些铮铮男儿虽不流泪，却都红了眼眶。身后的寒风呼啸着掠过，吹的灵幡翻飞。
其实，我也该去送送周将军的，虽然他不曾给过我好脸色，虽然我到军营还被他惩以军棍，但此时此刻，我已不能。
“陛下？”蓝衣内侍小心翼翼的上前一步，“这里风大，您还是移驾回宫吧。”
我恍若未闻，侧身道：“廖天易到了没有？”内侍当即回答说已经在乾元殿等候，我最后注视一眼，转身离去。
回到乾元殿，刚走进去，就看到廖夫子毕恭毕敬的跪坐在那里，见我进来，连忙伏地跪拜。我坐在上首，注视他半晌。
当我终于有时间把这二十年来的过往仔仔细细的抽丝剥茧一番，我发现，廖夫子，他一直身在其中。我丧失记忆初到尚书府，他就正好做了教书先生；当我被俘深陷敌营，他倚仗武艺随意出入，提醒我不能自甘沉沦；回到京城，他的一言一行，一举一动，均是含义颇深。
廖夫子依然跪着，神情不卑不亢，繁琐的礼仪应付的得心应手。
我静默良久，终于开口，“廖天易，你，到底是什么人？！”
他肩膀微颤，迅速恢复镇定，“如陛下所见，草民只是韩大人府上的教书先生。”
我轻笑一声，走下御座，站在他面前，“夫子，您就不要隐瞒了。十多年来，您等的不就这一天么？”
廖夫子闻言抬头，却没有半分的惊恐，相反，他浮上笑容，目光深深，“陛下圣明。”
我垂头自嘲的笑笑，目光掠过大殿，他再次叩首，声音低的仿佛听不到，“草民曾是昭瑞王不出世的幕僚，王爷失败后一直隐姓埋名，照顾世子。”
曾几何时，我也有过绝望，简直像天塌下来一般。不知过了多少时候，才又能重新奋发。
因为，有更重要的事情等着我去做，世上没有过不去的事。
廖夫子安慰我的话，一点一点灌进耳中，原来……原来……那就是他的绝望，而那又是等待他的重任。我茫然的看他，仿佛第一次看到这张面孔。
我只觉得一阵疲倦，话到嘴边都没有力气说，十二年来，只有我一个人被蒙在鼓里，像个傻子一般。浑身顿时瘫软无力，我一屁股坐在地上，看着他一字一句地说，“是吗……那你去枫海郡，也不是单纯的探亲了？”
他点头。
北方枫海郡曾经是昭瑞王的封地，大瑞军马七成以上都由那里提供，昭瑞王失败后那里遭受了巨大的破坏，最直接的后果就是骑兵的衰弱。民间一直流传，昭瑞王虽死，但一部分势力依然存在，甚至还有隐隐做坐大的趋势，朝廷曾派人处理，最后也是不了了之。
“陛下，王爷虽去，可依然有着死士忠于王爷。”廖夫子黑色眼眸闪动着精光，“京城亦然有——”
“够了。”我陡然扬手，打断他的话，“这些话等一会再说，我……”话到嘴边，连自己都愣了，自己还是“我”，明明大殿上都说的是正儿八经的“朕”。愣了一会，终还是笑了起来——我果然不是个正儿八经的皇帝。
直笑得摇头，好半天才停住，廖夫子嘴边逸出淡淡的笑意，仿佛又恢复到和蔼可亲的教书先生的模样。和他面对面坐了，便和往常一样请教他问题。
“陛下，现在最重要的，您知道是什么吗？”
我漫不经心的摆弄衣服，“当然知道，我只是个名义上的皇帝，太后依然把持朝政，不过是从前台换到了幕后。”廖夫子紧紧抿住嘴唇，我冲他懒散一笑，“别这样瞪我，我也想培植自己的势力，但是没法下手。”
他细长手指划过桌面，神秘的笑，“姑且不提暗中的势力，光摆在台面上，就够你用了。”
他沾着茶水，一笔一划写出一个字，我紧紧的盯着他的手指，而后抬头，对上他颇有深意的眼神，“虽然他一直作壁上观，但是岭南关还有他的两万人和心腹大将徐铮，这点，他不会看着不管。”
我顿时醍醐灌顶，只听他继续说：“但他为人谨慎小心，心机很深，必须要稳重，不可让他占了上风。”
点了点头，我道：“谢蕴支持南渡，太后虽没有明确表态，但是还是默许的，只不过碍于众人之口，不便明说。”
廖夫子盯住我，“依陛下的意思，您打算怎样？”
我吐口气，“南渡要不得，一旦南渡，兵败如山倒，大瑞就真的完蛋了。”
廖夫子笑，“完蛋这话，估计也就你这皇帝能说出来，”说罢敛去笑容，面色沉静，“其实，陛下要清楚，所有一切，归根结底，只在一个人身上。”
火苗微微的跳，在阴暗大殿里映出一室昏暗。
看着他的面容，我瞬间明白。
那个人，是太后。
不管在京城、朝堂、宫廷，乃至军营，到处都有太后的人手。谢蕴掌管兵事，舅舅辅理政务，而太后自己，则控制着宫廷与门阀世家，一明一暗，权力仍然汇集到她手中。
是的，如果我想夺回权力，第一个要除去的，只能是她。
夜空清澈透明，风盘旋缭绕，我站在白玉栏旁，看着夜色。身边刘安着急的四顾，而后低头问我，“陛下，您真的确定恒大将军会来？”
我抚上冰凉的栏杆，笑道：“他会来的。”
刘安原本是文帝的贴身太监，按照律例，皇帝驾崩之后，原先的宫人妃嫔都要去皇陵守孝，一辈子不得再返回宫廷，荒凉终老。我刚刚登基，身边没个贴身的人，又不想让太后趁机安插心腹，于是免去了刘安的守孝，仍留在太清宫随侍我。
就冲这一点，这个二十五六岁的太监，对我可谓是死心塌地。
文帝留下的人，至少要比太后安插进来的人安全。
话音未落，刘安低声喜道，“陛下，来了。”
恒子渝一身常服，健步踏上台阶，走至我身前两步之遥，低头跪下，“臣恒子渝，参见陛下。”
我示意刘安退下去，而后慢悠悠道，“恒将军请起吧。”
恒子渝依言而行，站起着看我，“这么晚了，不知陛下召臣进宫有什么事情？”
我一笑，在殿前徐步而行，恒子渝跟上，不言不语。我笑道：“将军多虑了，朕只是看这月色如水，想邀将军一同欣赏。”
恒子渝眼眸幽深，脸色却异常的沉郁，似乎心事重重，不愿多开口。
我眼光一转，有意无意问道，“恒将军似乎有心事，如果可以，不妨说出来。”
他抬起头，一双浓眉皱在一起，面容沉肃，“臣却是有心事，不过想来陛下也知道。”
我回头，“如果将军说的是担忧徐将军腹背受敌，那么朕也略知一二。”说罢又走几步，叹气道，“岭南关的情况，真是让人担忧。”
他紧跟几步，与我并肩而行。我微微侧目，只见他脸色铁青，“现今不知是走是战，前方的人马也是人心惶惶。”
“哦，那徐将军是否有信过来？”