凌霄默默无语，空气在他的身边凝成了令人窒息的屏障，仿佛把他的一切隔绝在了另一个世界，他在黑暗中慢慢仰起头，眸中竟似有星光点点，一刹那的迷离之后，“青鸾”忽然铮声长鸣，如龙吟九天，一剑斩断绵柔，抵住了箫音的下颔！
　　那个瞬间，箫音几乎下意识地想要反击，却也因为凌霄毫不带杀气的迷离，将自己克制住了，坦然受制于他，低笑：“少楼主这是干什么？”
　　“箫音，你好！”凌霄的声音生涩地擦过喉咙，不甚明晰，然而之后的一句却愤怒地暴出来，状若极狂！“小莫在哪里？”
　　箫音叹息，将玉箫好生收入袖中，“我不知道。”
　　“你撒谎！”凌霄怒喝，一拳擂在箫音的小腹！
　　箫音猝不及防，只觉五脏六腑都在一刹那被挤成了一团，痛得捂着肚子蹲在了地上，满头冷汗涔涔，勉强从牙关里挤出几个字：“少楼主，我真的不知道。”
　　“青鸾”决然回鞘，凌霄冷笑了一声，听来竟似这少年心机其实深不可测！“你骗我，箫音！我问你，你今天到哪里去了？小莫被有琴慕霜带走后，你就失踪了一整天，还有上一次，为什么小莫会跑到景山村来？我留你在明月阁，为何你却没有阻止他？更何况，为什么你会知晓小莫的身份？箫音，你以为我是白痴吗？你和有琴慕霜，或者小莫，究竟是什么关系？”
　　箫音在黑暗中欣慰地笑了，他直到现在才明白，凌霄果然并非一无所知。至少，他还是在堤防着自己。既然如此聪慧，那么只须稍加点拨，或许就能让他明白这其中孰是孰非也说不定。“少楼主，箫音带你去一个地方。”
　　“什么地方？”凌霄冷冷问，手中的剑不由自主地握紧了一些。
　　“少楼主跟我来便是。”箫音慢慢起身，小腹上还隐隐作痛。他迈开步子，却发现路小蛮仍在原地不动，于是激道：“少楼主在担心什么？若是知道了他的下落，你便是刀山火海也要立刻闯了去，现在我只是要带你去个地方，就怕了？”
　　凌霄双眉一挑，果然中计：“去就去，你带路！”
　　箫音微微一笑，蓦然握住了凌霄的手，唬得后者几乎跳起来，惊叱：“你，你干什么！”然而他话音未落，已被箫音拉着疾奔，片刻已消失在了黑茫茫的尽头。

　　火海

　　约摸奔走了一刻时，箫音拉着凌霄到了西郊。这一带多是荒坟野冢，白日里已是鬼气幢幢，晚上更是阴森恐怖，凌霄不觉心中发凉，不悦地掩在箫音背后，嘟哝：“你带我来这鬼地方做什么，难不成想杀人灭口？”
　　箫音微笑，知道凌霄是怕了，任由他躲在自己背后，却还要开着玩笑：“这地方杀人灭口还真省事，连收尸的工作都省了。”
　　“你果然想这么做么？”凌霄的声音虽然颤抖，却带了几分冷冷的杀意。
　　“少楼主觉得我要灭什么口？”箫音好笑地问，扯住凌霄的衣袖，穿过一地荒冢，有时候不免踩上了坟头，还要低颂几句“往生咒”。
　　凌霄毛骨悚然，索性咬牙跟着箫音，同时也转念想到，箫音的确没在他手中落下什么把柄，即便有，要杀人灭口何必绕那么大的圈子？
　　正在凌霄百思不得其解之际，箫音的声音恢复了一贯的温和严肃，淡淡响起：“到了。”
　　凌霄抬起头，看到百米之外阴约有着火光，在这荒郊野外，像是两团鬼火悬着，一阵阴风扫过，便黯然跃动。凌霄心中暗惊，直到走近才发现，那不过是两盏灯笼，高高挂在破落的院子门口，惨白惨白的光晕。
　　那两盏白灯笼中间的破匾上，清晰狰狞的两个大字——义庄。
　　阴风又起，在苍白的火光下，满地纸钱乱飞，状如鬼怪，低呜的风声也成了厉鬼哭嚎。凌霄头皮发麻，偷望了一眼箫音，却发现他只是面无表情地望着自己，竟丝毫无异样，不由问：“你……你不怕吗？”
　　“怕？从尸堆里爬出来的身子，还会怕吗？”箫音喃喃，忽似想起了什么，脸上又显出极为温和的笑容，软声道：“少楼主不用害怕，所谓不做亏心事，不怕鬼敲门。这儿都是贫苦人家的坟地，无钱买棺作法，自然比不得大户人家的墓冢。”
　　那笑容，令凌霄心安。他的神志稍微镇定了一些，却仍然不悦：“什么……三更半夜的，你带我来义庄干什么，这可都是尸体！”
　　箫音冷笑，在这鬼气森森的地方，分外地可怕：“对，是尸体。而且是红枫教众的尸体！”
　　“什么？”凌霄还当自己听错了，下意识地发怔，却不防箫音猛得拉住了他，轻轻巧巧跃入义庄中，悄无声息地掩进了屋中。
　　整个义庄一片漆黑，原为守夜用的几支蜡烛早已被风吹灭，难以形容的安静在夜晚更令人觉得窒息。这样的地方，恐怕真的只有尸体和鬼才呆得下去！
　　“少楼主可是堂堂男子汉，可请您别像个小姑娘一样！”箫音的语气带了一丝嘲讽，轻巧地堵住了凌霄的牢骚，然后顺手拿了两支蜡烛，用怀中的火折子点了，递给凌霄一支，拉着他掩入停放尸体的房间。
　　空气中弥漫了腐臭的气味，还好天不算太热，尸体腐败并不厉害，但已令人作呕。箫音对这一切似乎浑然不觉，径直放开了凌霄，掀起一具尸体上的白布，见那果然是一个数日前死去的红枫教徒的尸体，便低唤：“少楼主？”
　　“嗯？”凌霄低应了一声，明显带着恐惧。
　　箫音无奈地摇头，不知是好气还是好笑，然而想到这毕竟只是个十八岁的孩子，虽然经历了些风浪，终究还是会胆怯。箫音心生怜爱，先将那红枫教徒暴睁的双眼阖上了，才回过身，吹熄凌霄手中蜡烛扔掉，握住他紧攥自己衣角的手，柔声道：“少楼主，事关世子，你来看。”
　　凌霄本是紧闭双眼，忽然听说与冷若寒有关，连忙睁开眼睛一个箭步冲上去，竟不顾腥臭反胃，也忘记了害怕，只是不住打量那具尸体。自然，他是什么也没有看出来。“什么？”
　　箫音嘴角泛起一丝不易觉察的笑，将蜡烛塞给凌霄，腾出手撕开尸体上的衣物，只见尸体心口上赫然蜿蜒着一道巨大的创伤，周围皮肉翻卷，连内脏都行将暴露！
　　“呜……”凌霄连忙捂住嘴，以防自己吐出来，却忍不住多看几眼，狐疑地问：“箫……音，你究竟想说什么？”
　　“少楼主没发现这伤口有什么异样？”这个时候箫音居然还面不改色。
　　“有什么异样，不就是他的致命伤么？”凌霄不满地嘟哝，背过身去。“你还能看出什么异样？”
　　箫音微攒双眉，道：“少楼主，你看仔细了，这伤口又长又深，蜿蜒胸口，收势时用力变化不大，很明显是刀伤！”
　　“那又怎么……刀伤？”凌霄心下一怔，蓦得想起明护秋曾告诉过他，有琴慕霜琴剑双绝，却从未提过他用刀，不由脱口：“怎么可能是刀伤？”
　　凌霄急忙转身，再三验看，发现果然是刀伤，用剑怎么也划不出这种形状的伤痕。凌霄心中疑云大增，又连续验看了几具尸体，发现除了一具是被丝线一类物质切断喉咙致死外，其余皆是死于同样的刀伤下！
　　“这……这怎么可能，有琴慕霜不是用剑么？”
　　“何止有琴慕霜不用刀，便连当年秋水山庄八九十口人，也没有一个用刀的！”箫音犹豫一下，并没有把一切都挑明，只是继续道：“少楼主觉得有琴慕霜有必要用刀来掩饰什么么？”
　　“这……”凌霄无言以对，他此刻心乱如麻，方才想起冷若寒当日也曾执意验看尸体，之后便绝然离去，想必也是发现了伤口的古怪，只是……明护秋和楚佩玉呢？
　　凌霄忽然觉得，自己所坚持的金兰之情竟是那样苍白无力，明护秋和楚佩玉向他的隐瞒，恐怕太多太可怕了。他并不是个痴愚的人，只从这一件事上，再联想之前的种种，心底里一片冰凉。
　　见凌霄久不言语，箫音走上前去，心中不由一阵刺痛，觉得自己这样做究竟有些残忍，但是为了大局着想，他还是不得不继续下去，“少楼主，你现在怎么看？”
　　“箫音你的想法呢？”凌霄抬起眼，不曾掩饰自己的慌乱，“我现在心里很乱，什么都想不清楚。你，你想告诉我什么呢？”
　　“我……”箫音正要开口，突然，整个屋子都被火光照亮了！
　　“糟了！”箫音暗叫不妙，急忙转身去看，却见屋外明如白昼！他冲到门口，早已顾不得许多，一脚踢开木门，霎时一股浓烟挟着滚滚热浪如狼似虎地扑面而来，逼得箫音也不得不飞退数步才勉强立住身形。
　　“着火了？”箫音竟诧然失神，蓦然间手臂被人挽住，转目去看，却是凌霄握着“青鸾”，与他背向而立，不知是出于惊诧还是为了回答他，低喝了一句：“着火了！”
　　“他们想焚尸灭迹！”箫音简短地大喝，扫视一下四周，那些尸体必然是保不住了，然而更令他担心的，却是火势在屋下蔓延，已将他和凌霄包围在了火海中！“少楼主！”
　　箫音一个旋身，紧紧扣住了凌霄，这少年也正焦急地四处张望，只见四下角落里都已渗入了浓烟，更有火苗从窗口渗进来，整个屋子都已被大火围住了！
　　“箫音，我们冲出去！”凌霄厉呼，正欲向一侧尚未燃着的窗户奔去，却不防箫音倏而拉住他，片刻已将玉笛横在了手中！
　　箫音的目光冷若冰霜，幽幽地注视着凌霄，掠过一抹痛色：“来不及了！”他不待凌霄反应，将一物纳入他的手中，又在他腰际猛力一提，低叱：“往上走！”
　　凌霄的身子顿时腾空而起，他明白这是借了箫音的内力，而这样一来，箫音自己则绝难脱身！忽然升腾起强烈的苦涩与负罪感，他极力沉身，想回到箫音身边与他同进同退！
　　“少楼主，看看你手中！”箫音看出了凌霄的意图，厉声喝斥，复又化出一掌，轻轻托起了凌霄的身体。
　　凌霄一怔，想起箫音刚刚塞在自己手中的东西，摊开手掌，却是一块小小的温玉，晶莹细腻。凌霄胸中仿佛被什么狠掐了一下，正欲开口呼喊，却看见自己上方腐朽的梁檐被无形的内力震得粉碎，夜空就毫无阻碍地出现，他的身体被抛出了火海朽屋，耳边响起箫音的淡淡的声音：“少楼主，箫音若得生还，再向您解释。”
　　“箫音！箫音！箫音！”凌霄骇然色变，忍不住撕心裂肺地狂吼起来。
　　火，迅速吞噬了义庄，凌霄几个纵身，落在了义庄外的荒地上。先前的恐惧早已抛到了九霄云外，他紧握青鸾剑，正欲再度冲入火海，却只看见火中，那破败的房子轰然坍塌，一点点化成了灰烬，被无尽地埋葬！
　　“箫音……”凌霄无力地瘫倒在地，泪水顺着脸颊默默滑落。那个有着温和笑容的男子，就这样埋葬在这火焰中了吗？凌霄心中抱了一线希望，守在废墟边上，等待着奇迹出现，等待着那个男子微笑着对他说：“少楼主，我来了。”

　　疑

　　响起的声音，并不属于箫音。杂乱的脚步声唤回了凌霄的神智，他拭了拭眼角的泪痕，转过身，却见一大群人举着火把飞奔而来，一样的衣衫，胸前佩着红色枫叶，不用猜也知道是红枫教中人。
　　果然，那群人将凌霄与义庄的废墟围了起来，灯火通明之下，明护秋和楚佩玉并肩出来，见着凌霄，不由各各一怔。
　　凌霄忽然就觉得心底冰凉，仿佛什么被生生撕裂了，让他难以忍受地痛着，慢慢从地上爬起，弹去衣服上的尘土，凌霄面无表情地望着两人，不得不以剑支地，问：“两位兄长怎么会到这里来？”
　　“三弟？”楚佩玉神情一呆，似乎极为错愕出现在这里的人竟是凌霄，望了一眼他身后的废墟，微微攒起了眉：“我和大哥来料理教中兄弟的后事，三弟又怎么会来这里？”
　　“二哥不知道是谁放的火？”凌霄不答楚佩玉，却没头没脑地反问了一句，垂下眼睛，神色黯然。
　　楚佩玉修眉一挑，摇摇头道：“我们便是看见着火才过来的。我和大哥遇了袭，所以晚了些。”
　　“是么……”凌霄恍恍惚惚地抬起头，望向明护秋，只见他一言不发，只是似笑非笑地望着自己，夜风吹起他一身锦袍，显出的竟是杀气与霸气！
　　这，真的不是个仁者的气息。凌霄幽幽叹息着，苦涩地笑道：“原来如此。我本想来查探一下有琴慕霜是否留下了什么线索，可惜什么也没有发现，不知道两位兄长是否知道他的下落？”
　　“三弟是担心莫公子么？”明护秋忽然笑道，很自然地走上前，挽住了凌霄，完全不给他机会再接近义庄废墟“不必担心，我已着令锦瑟她们前去找寻了，我们还是先回去吧，这里就交给罗刹。”
　　一名精壮的汉子应声而出，黝黑的脸庞上眼睛极为明亮，他向着凌霄咧嘴一笑：“凌公子不用担心，这里就交给在下。”他双手一挥，已有一队红枫教徒训练有素地立在他的身后。
　　凌霄怔怔地任由明护秋拉着，听他讲和楚佩玉如何前去寻找有琴慕霜的事情，却完全听不进，只知道等了那么久，还不见箫音出来，看来水火无情，那男子只怕已经……
　　“三弟，你脸色怎么这么差？”明护秋发现凌霄脸色惨白，微微惊诧，探手试了试他的额头，果然有些热度，语气于是软了下来，“三弟，你病了？”
　　凌霄一手捂住额头，只觉脑中所有的东西郁结成一团，让他头痛欲裂，挣扎着推开明护秋，他的眼中有了戒备：“我没事。”
　　明护秋脸色一沉，不经意间流露的杀气，让凌霄悚然，然而此刻他浑身无力，只能勉强支撑着，哪里招架得住明护秋。
　　明护秋重新浮起笑容，再度缠上了凌霄，一手扶住他的腰，微微凝眸掩住杀气：“三弟，你病了，何必逞强呢？”他暗中在凌霄腰上的穴道一弹，凌霄尚未防备，只觉眼前一黑，便昏昏沉沉倒了下去。
　　明护秋伸手托住凌霄的身子，假装惊讶地叫了：“三弟！”看见楚佩玉焦急地迎上前来，于是扶着凌霄，小心地摇晃着。嘴角还残留着若有若无的冷笑，口中却不断地低唤：“三弟！三弟！”
　　楚佩玉掠得极快，已在另一方向扶住了凌霄，但见他面白气弱，心头一震，急忙叫道：“大哥，三弟他……”
　　明护秋已将凌霄扶起，觑了一眼楚佩玉，见他未起疑心，便道：“不必说了，我教分坛在这附近，我先带三弟过去，你去寻大夫来。”说完也不等楚佩玉回答，径直带了凌霄离开。
　　金陵西城门附近有一处奢华的庭院，外面看来像是哪位家财万贯的财主的宅子，没有丝毫江湖气。实际上这名为“尤公府”的大宅，便是红枫教在金陵的分坛圣地。
　　明护秋带了凌霄进尤公府，将他安置在府内最深的厢房内，命人层层守护，竟没有丝毫缝隙。
　　摒退了一干仆从，明护秋默默注视着失去知觉的少年，阴郁的眼中纠结着冷漠与痛惜。他几次伸出手，覆上了凌霄的死穴，只要内力轻轻一吐，就可以夺走他的生命。不会有任何痛苦也不会有任何反抗，甚至即使让这少年就这样猝然死去，也不会留下任何破绽。
　　然而，明护秋竟下不去手！他莫名其妙想起黄山上三人把酒临风，意气风发是何等逍遥坦诚，而眼下却已经是背道而驰，甚至行将反目，世事果然难料！明护秋轻叹，面对凌霄，生死之间，他依然犹豫。
　　“夫君现在也开始优柔寡断了？”温婉的女音忽然响起，门被纤纤玉手推开，清丽的女子款款走了进来，望着明护秋明明带着杀气又徘徊犹豫的神色，莞尔一笑，“夫君下不了杀手？”
　　虽然严令不准任何人进来，明护秋见慕容依然陡然出现，却并没有太过惊讶。他太宠她，手下的人又怎么敢为难这位主母？若无其事地笑笑，明护秋摇头道：“夫人此言差矣，为夫只是想他还有没有利用价值罢了。”
　　“夫君何必对依然撒谎。”慕容依然已经走上前，美丽的眼睛早就洞察了一切，她无辜地笑，同时也意味深长地笑：“夫君行事周密小心，又怎么会为了一点点利用价值而去招惹揽月楼呢，更何况夫君的行事手段，向来不曾手下留情，如今这少年不知道有什么特别，竟令夫君你这样犹豫。”