晓枫有些不安地看欧阳，直到确认对方是真的请他坐下，才略松了口气，小心翼翼地坐在准备好的软垫上，却还是痛得蹙眉。
　　欧阳的神色透过火焰上方波动的空气显得有些尴尬，“进来之后还没有吃过东西吧……这些刚刚出锅就被我打包带了来，大概还热着……你……”
　　晓枫实在是听不下去对方的套话——断食水，静观其变。这是欧阳原封不动的命令，而现在又装作体贴无奈的样子，作什么？无非是一种攻心术罢了。于是晓枫不等欧阳说完，便直接拿起勺子喝了一口碗里的皮蛋瘦肉粥，又咬了一口散发着香甜气味的水果馅饼，细品滋味，慢慢吞咽。
　　欧阳想不到晓枫如此干脆，不禁有点发愣，只好默默地看着晓枫尽量安静地吃东西，不说话。
　　直到晓枫吃完了一整块馅饼，而粥碗也已见底，欧阳也不知怎么开口是好。倒是晓枫抹抹嘴巴，淡淡道：“少爷亲自下的厨吧……抬举罪民了。”
　　出乎欧阳意料般的，晓枫的疏远和淡定让欧阳有些失望，他本以为晓枫会感动，至少会说几句真心话，可是事实却与想象背道而驰。他便也不必要再谨慎下去，索性直言，抛出杀手锏：“现在，我是作为羽，来和枫儿告别。”
　　晓枫一愣，随即舒心地笑了笑——他果真了解欧阳，欧阳所做的一切都在他预料之中。“过了今夜，少爷要做什么，罪民心里很清楚。一切都是罪民应得的报应，少爷不必刻意解释什么。”
　　欧阳来之前被努力压下去的怒火再度燃着，提高嗓门喝道：“这么说，我对你怎样，你根本不在乎？”
　　“罪民在乎的人已经被您一剑刺死，罪民已无所求，亦无所惧。”晓枫同样提高了声音，毫不畏惧地咬住欧阳的眼神。他现在当真是不再去想欧阳的感受，他只是要把欧阳的恨意燃烧得更旺，如这熊熊炉火一般——这是整个保护计划中至关重要的一步，一步错，全盘皆输，他不能有半点心软和犹豫。
　　为了我的羽，赴汤蹈火，在所不辞。
　　欧阳攥紧了拳头，“我知道你爱的是钱鼎。可是，你总要给我个交代……”说着声音竟软了下去：“枫儿……他真正存在过吗？在你心中，我欧阳飘羽到底是什么？”
　　“枫儿……”晓枫略带鄙视地轻笑，“应该只是你自己自欺欺人的一种幻想罢了……如果你非要认为他有，那便是有好了……这么说吧，遇到钱鼎之前，枫儿看重的是你的财富和专宠；遇到钱鼎之后，枫儿玩弄的是你的感情。”
　　欧阳的心仿佛被这一句话震碎了。
　　“之前是在欺骗我的钱，之后……是在玩弄我的感情？”欧阳痛心地重复着。晓枫只是微笑，残忍的微笑，殊不知这残忍是对谁而言？
　　“欺骗……玩弄……”欧阳突然冷笑出了声，劈手一个耳光打上去——“啪！”一声，清脆，余音饶耳，久久不绝。
　　晓枫被打得偏过头去，微笑僵在脸上，很久都没有动一下，只是缓缓地拭去嘴角的腥甜。“我知道我对不起你，你大可以折磨我至死，但是……”晓枫长长地出了口气，“欧阳少爷，请您容我再在府里待上一个月，只一个月便够。”
　　“你要做什么？伺机杀害我报仇吗？”欧阳挑眉冷笑。
　　“罪民发誓，不会再妄想加害您一丝一毫，永远都不会了。”晓枫字字铿锵。
　　“你拿什么发誓？”欧阳的心完全冷了，话也是冷的，不带一点温度：“除了枫儿这个身份，你还有什么能拿来求我？”
　　晓枫笑了，双腿突然一弯，重重地跪在地上。“罪民还有这个身子,罪民愿为您做牛做马，听凭您处置。只请您答应罪民的请求，留罪民一个月。还有，不杀路遥。”
　　“你说不杀就不杀……若是我要你为奴……”
　　“可以！”晓枫回答，干净利落，神色却那么凄凉。“只要您答应，罪民保证言出必行。”
　　“好，”欧阳挑衅道，“这是你说的，不要后悔。”
　　“罪民断然不会后悔。”晓枫头垂得低低的，恭敬谦卑。
　　欧阳皱皱眉，突然觉得眼前的人恶心——这不是他爱的枫儿，他爱的枫儿那么骄傲，怎么会跪在这里求自己，只为苟且偷生？欧阳想到了放弃，也许他早该放弃这种无谓的沟通了，于是叫人带晓枫回去，自己一个人出了锦衣卫狱，走在寂静无人的小石子路上。
　　夜深了……冷风阵阵袭来，欧阳却没有加快脚步，亦没有裹紧大衣，他的全身早已僵硬麻木。
　　还有很多事没有搞清……晓枫为什么给自己吃补药，还有他为什么非要留下，而且只要求一个月……欧阳却不想再想，他的心他的血液已经不再有温度，镌刻在他头脑中的只剩下恨,无绝的恨.
　　既然他作出抉择,那我只能和他如此决裂.

　　二十三、 尘埃落定

　　那天晚上,等了许久的皇帝研琅终于收到了从欧阳府递上来的奏折。研琅翻开，细细端详。欧阳虽无官无爵，但实力之强大却是任谁也无法比拟的，研琅之所以敢把欧阳放在身边，就是因为他看准了这个人并无二心。两人交好，而欧阳也成为了举世唯一一个在皇帝面前称我的人。然而，这封奏折中冷静客气的措辞早已透露了欧阳的决绝。
　　亲政多年，做事一向果断利落的研琅竟望着地上的投影走了神。等他终于想起来，才提起朱砂笔，郑重地在卷首划了对号。
　　第二天清晨……
　　“圣旨到——”响亮的报喝声穿过一间间牢房透进拐角处的最后一间囚室，晓枫和路遥一激灵，从睡梦中醒来。晓枫睡觉的位置刚好能够看见那些人走来的脚步——他们越过了周围人犯的乞求，直奔这里而来。
　　晓枫连忙拉路遥跪好。
　　“圣旨到，路遥接旨——”来传旨的太监说话中性味十足，看衣着举止，应该是宫中掌管内侍的公公了，“奉天承运，皇帝诏曰：罪民钱鼎不知悔改，避法逃刑，挟持公主，火烧燕王府，数罪并罚，理应斩首，后念人犯已身亡，故不作深究。罪民路遥，参与整件挟持案，虽知情不举，但并未伤人，今交与锦衣卫使酌情处理。钦此。”
　　路遥知道是晓枫和欧阳说了情，心中暗叹口气，“罪民领旨谢恩。”
　　传旨太监将圣旨递给路遥，便又掏出另一份来，展开欲读，“圣旨到，易晓枫接旨——”
　　晓枫的心跳好象突然漏了半拍，“罪民接旨。”
　　“奉天承运，皇帝诏曰：罪民易晓枫与罪民钱鼎勾结□，本质恶劣，但因念其年幼，心中存善而救公主一命，功过相抵，判入欧阳府为奴。钦此——”
　　“罪民领旨……谢皇上恩典……”晓枫接过绸面光滑的圣旨，却觉得掌心被针一样锋利的东西刺痛。为奴……他最终真是这样决定的，如他所言。晓枫的心里顿时像打翻了五味瓶，却只有辛酸苦楚。
　　那太监却并不给晓枫多想的时间，转过身去对牢头道：“咱家受欧阳少爷之托，顺道押人犯回府。”说完轻轻朝晓枫一指，“易晓枫，我们走吧。”
　　“现……现在就走吗？”晓枫一惊，“可我……我还没有准备好……”
　　“去做奴才，又不是去做什么大少爷！你准备个什么！”太监不耐烦地咒骂着。
　　是啊……紧张的晓枫却好象突然松了弦——做奴才，是不需要准备的，逆来顺受就是了——晓枫突然扯出一个微笑来，倒是把传旨的太监吓了一跳。
　　“好，有劳公公了，我们这就走。”话毕，已随一行太监迈出牢门，门重重地关上，牢头飞快地用铁链锁好。
　　“晓枫！”路遥连忙追出两步，从木桩的间隙里伸出手来，声音哽咽，“答应我，且忍，别做傻事，等我。”
　　“恩！”晓枫使劲点点头，手上用力一握，像是宽慰，更像是永别，“你也答应我，别担心，他会善待我。”
　　“都要出去了，还罗嗦什么！快走！”身后的牢头不耐烦地推搡了晓枫一把。
　　路遥知道晓枫身上有伤，生怕那牢头再做出什么伤害晓枫的举动，连忙松了手，“我答应你……走吧。”
　　晓枫失了神一样的望着被路遥拉过的手，许久才抬起头来，留给路遥一个莞尔，便转过身跟随来人匆匆大步向前走去。
　　途经进来时的那些牢房，同样是那些犯人，却大概因了有官兵在旁不敢放肆，个个满目恐惧，靠着潮湿的墙壁畏缩着。晓枫没有转过头去看那些犯人——那些人，只怕现在是在用羡慕的眼神看自己吧……可是有什么好羡慕的呢？只有晓枫自己知道，前方并没有他们所想的自由，只有重重的镣锁。
　　晓枫踏出锦衣卫狱大门的一瞬，被阳光晃得有些睁不开眼，脑海里一下子插进很多片段，都是在锦衣卫狱的这两天……他下令时的果断狠辣，他高高在上地站在自己面前，还有那句“能称得上侮辱的无非两种人，壮士和贞女，你是哪种呢？”……这些影射着刀光剑影一般的记忆刺得晓枫的心生疼生疼。等待着他的还有很多，翻开这一页，不知后边除了残忍还有什么？
　　有多久,没有回来这里了呢?
　　晓枫站在落枫林的拱桥上,环视。这里还和从前一样美，枫树比走的时候更红了，太阳晨起夕落，昼夜交替，光线打在这些叶子上，总是会让人幸福得想醉。常去坐的亭子如往常一样被打扫得一尘不染，湖中的鱼儿似乎千年不变地快乐着，游动，环绕，往来轻快敏捷。
　　只是……怕终归是景物依旧，人事已变了……晓枫叹了口气，自己回来了，从现在这一刻开始，连枫园的美，怕是都要毁了。
　　晓枫本以为自己会像个平凡的下人一样，和大家挤在一张硬邦邦的大床上，可是他一回府居然就被带到了落枫园。这大概是从始至终唯一让晓枫想不明白的事。他算准了欧阳的每个举动，拿捏好了说每一句话的分寸，极尽可能地激怒欧阳……可他没有算到这一点，欧阳，让他回来了。
　　“晓枫公子？”推门进来的管家轻轻打断出神的晓枫，“少爷说，如果收拾好了，叫您去大堂。”
　　要来的终归是要来啊……晓枫苦笑着摇摇头，真不知道自己还在幻想些什么。“没有什么可收拾的，忠叔，我们走吧。”晓枫下桥，走到管家身边，“别让大家久等了。”
　　管家迷茫地看了看晓枫，点点头。他依稀觉得今天府里的气氛有些奇怪，知道晓枫公子要回来，少爷却什么也没让准备，只是一大早的就把所有下人都叫到了大堂等候，包括常在府里走动的护卫，少爷的亲信沅茗，甚至连后厨都叫全了。
　　“晓枫公子……”可怜的管家并不知情，只是纳闷晓枫获救后居然进了锦衣卫狱，虽然他不知道这其中的因缘巧合，但是他却深知欧阳的脾气——依欧阳的性格，他是绝对不会把晓枫送到那种地方协助调查的。
　　“老奴问句不该问的，您和少爷之间，是不是发生了什么事？”
　　晓枫一怔，原来府里上上下下竟是不知道这一回事……晓枫被这样一问，反倒不知怎么答是好，只是支吾了半天，也没说出个所以然来。晓枫见本就茫然的管家更加的一头雾水，只好实话实说道：“他怎么想，我也不清楚。但是，忠叔……等会你就知道了。”
　　大堂。
　　“少爷，晓枫公子到了。”
　　晓枫随管家走进大堂，发现这里静极了。人并不在少数，可是由于实在太大而显得空旷，下人们都低头看着自己的脚尖，气氛紧张得似乎要摩擦出火花来，只是除了欧阳和晓枫，没人知道导火线在哪。
　　晓枫的脚步停在大厅偏前，欧阳坐在正上面，下人们分列在左右，管家自己则站到众下人的最前面，双手叠放在身前，垂立。
　　晓枫只抬头和欧阳对视了几秒，便想起自己的身份——奴才，不是昔日里的晓枫公子，更不是羽所宠爱的枫儿，于是轻轻提起衣衫，跪下：“见过少爷。”
　　大堂里顿时一片哗然，下人们忍不住纷纷小声议论起来。管家本来埋得低低的头突然抬了起来，那样震惊的眼神落在晓枫身上，看得晓枫浑身不自在。
　　“晓枫公子怎么了？怎么会这样？”
　　“不知道啊……少爷今天也好奇怪，怎么把我们都叫到这里来了？”
　　“晓枫公子比过去瘦了一大圈啊，就这样跪在地上，少爷怎么不叫他起来？他应该很心疼才是啊。”
　　……
　　一群莺莺燕燕发出的惊叹声更是让晓枫心里堵得慌，现实比想象得要难得多，他还是无法自称奴才，他做不到。而这些人本出于好意的质疑和询问让他这样无地自容……所有人都在讨论着我，却都忽略掉了我的感受。若是放在以往，总有他替我解围，可是现在，再不可能了……这就是我作为奴才，告别过去的第一种差别吗？
　　好让人难受的差别……晓枫自嘲地想。
　　“住口！”一直沉默的欧阳突然将茶盏往桌子上不轻不重地一拍，大堂又瞬间恢复到了最初的寂静，所有人都憋着大气不敢喘。
　　“都很奇怪吧？”欧阳吓到了所有的人，自己却笑了，“今天把大家都叫到这里，没有别的意思，只是向大家介绍一位新人。”说着走到晓枫身前，一抬脚尖，轻轻挑起晓枫的下颌——那样亵渎的举动,欧阳却是面沉如水，冷漠地看着晓枫颤抖的睫毛。
　　“告诉大家，你的名字，和，身份。”欧阳一字一顿，却把每个字都咬得清清楚楚，决不给晓枫任何逃避的可能。
　　晓枫的话堵在嘴边，始终没有勇气，说出欧阳想要的答案。
　　“少爷……”管家终于提起勇气来，小心提醒：“您是怎么了？这是……晓枫公子啊……”
　　“退下！”欧阳大声打断管家，眼睛却并不离晓枫，那像刀子一样锋利的眼神，直射入晓枫心里。“我要听他自己说。”
　　大堂静得仿佛不真实……晓枫的耳边伴随着轻微的耳鸣，他听见自己颤抖的声音。
　　“易晓枫，入欧阳府为奴。”
　　众人再次惊得瞪大了眼睛，他们觉得自己彻底要晕了，这一切，究竟是怎么一回事？为什么少爷和晓枫公子之间闹成了这样？难道是晓枫公子在和少爷怄气吗？可是……看上去不像啊……两人似乎都是认真的。
　　是啊，认真地伤着对方，伤着自己。
　　“原因？”欧阳得到了满意的答案，心中居然有报复得逞的快感，可是他要的却远远不止这些。他要晓枫难堪，要他羞愧，要他在这些人的面前将自己的罪行公诸与世……他要的很多，这只是个开始而已。
　　为什么……晓枫痛苦的闭上眼睛，他能感受到自己心脏的跳动——为什么……为什么要对我一再刁难？你知道我的软弱……你知道，有些话，我说不出口……你都知道的……可是为什么……
　　因为他恨你，易晓枫，这也是你所希望的，不是吗？晓枫在心中自问自答。
　　“我……勾结了钱鼎……□……”晓枫索性不再睁开眼睛，强迫自己不要去听自己说了什么——可是欧阳却好象知道他在想什么一样，一脚踢上晓枫的肩头，把晓枫整个人都踢倒了，“看着我！记得，要自称奴才！”
　　晓枫睁开眼，掌心被自己掐得生疼——无非是一句奴才……你要的就这么多了吗？如果这是你要的，好……
　　“奴才知错，请少爷责罚。”晓枫忍住身后未愈合的伤痛，又重新直身跪好——奴才便奴才，只是希望欧阳少爷做这些的时候，羽不要跟着痛才是。晓枫这一次是认真的，羽一直在他的心中某个最柔软的角落存在，为了那个角落的人，他什么都可以做得到。
　　没有什么能够阻止我保护羽，只要有羽在，什么问题都不是问题。
　　欧阳冷哼一声，走回去坐好。“不用那么着急，今儿个本就打算让你尝试一下欧阳府的家法府规，我们一样一样来。
　　下人们闻言，条件反射一样地颤抖了一下，都不由自主地去看晓枫——那个跪在地上的人却没有丝毫恐惧，只是恭顺地垂着头，瘦弱的身子显得那么萧索。