欧阳被晓枫怜惜的神色深深地感动了，却不知该不该如实回答。那是一道道划伤，说也奇怪，雪原紫参扎根于悬崖峭壁之上，距崖顶却只有两丈许。雪壁光滑，没有任何着力点，欧阳当初为了能摘到那颗紫参，将脚倒挂在悬崖边上，自己倾身而下，却无法触碰到雪参。无奈之下，欧阳用真气将雪参拔起，腿上便失了平稳，几乎就要掉下悬崖，挣扎中在悬崖绝壁上的乱枝上划破很多血口。晓枫此时若是知道了对方为了自己做如此高危险的动作，还不知道会有什么反应呢。
　　伤口凉丝丝地舒服极了，欧阳回过神来，却看见晓枫已经帮他上好了药，正疑惑地看着他，便连忙胡编道：“进京郊之后，马儿跑死了，我自己一个人越山划破的。都是小伤，你不用担心。”
　　晓枫倒是没有不信，只是轻轻叹了一口气道：“以后不要再为了我做这么辛苦的事了……我的身体有路遥保着，就算需要很多时间，也能恢复的。你这样……我很担心……”
　　欧阳心中涌满了满足和感动，正欲开口，却有人敲门，原来是灵儿。
　　“少爷，公子，可以把晚饭送进来吗？”
　　欧阳有些奇怪，他没有叫晚饭啊……回过头去看晓枫眸中含笑，心中略有些明了。
　　“进来吧。”
　　灵儿推门进来，将盛放着碟碟碗碗的托盘放到小圆桌上，略一欠身，便识趣地下去了。
　　欧阳轻轻扬眉，“你叫的？”
　　晓枫站起来，帮欧阳把衣衫整理好，扶他起来。“灵儿说你没有吃饭，正好我也没有吃，就让他弄些吃的送到书房来，我陪你吃可好？”
　　欧阳忙不迭地点点头,连声道好。
　　席间气氛轻松温馨，晓枫几次不露声色地给欧阳夹菜，也将欧阳夹给他的菜乖乖地吃下去，好像下午什么也没发生一样，两人仿佛回到了从前其乐融融的日子。
　　待两人安静地用完一餐，已是深夜。欧阳见晓枫没有留宿的意思，便连忙站起身道，“天晚了，我送你回去吧。”说着取下一件靛蓝色披风披到晓枫肩上，“外面挺凉的，别感冒了。”
　　晓枫今晚一直没有推辞过欧阳的照顾，此刻也一样，只是轻轻点头一笑。两人便悠闲地在夜色中漫步，看杨柳将影子映在小亭里的石桌凳上，那还是欧阳上次喝醉发火的小亭。
　　“呃……”欧阳有些尴尬地看晓枫眼神总往小亭里飘，解释道：“那天……是我不好……”说着将晓枫拉到身前，按下晓枫欲挣扎的胳膊，心疼地打量着晓枫的腿，“别动，让我看看你……膝盖还疼不疼了？”
　　“早就不疼了。”晓枫红着脸打掉欧阳握住自己两个肩膀的手，太过亲密的距离让他有种莫名的慌乱。
　　“那天，我说要把你送去锦衣卫狱教训，其实是在吓你。说完之后我就后悔了，但是若是那天真的没有人向你求情，即便你真的被送去，我也肯定不会让穆阳真的动你的。我……”欧阳有些口不择言，其实是因为心里急得很，生怕晓枫因此而心生芥蒂。
　　“你不用说，我都知道。”晓枫已经站定在枫林院门前，认真地看着欧阳。“那天大家都有不对之处，而且你又喝多了酒，略有冲动也是人之常情，我没有怪你的意思。只是……”晓枫忍不住假装生气一样地瞪了欧阳一眼，“下次就算真的有急事要走，你也要和我打声招呼。莫名失踪十天，我跟着吓都吓死了。”
　　“好，好。”欧阳仿佛被对方装出来的生气真的吓到了，脸色一白，搓搓手道，“你进去吧，我也回去了。”
　　晓枫想了一会，点点头，转过身去一步一步走进枫林里。
　　欧阳看着晓枫远去的背影好像要和枫树融在一起，微怔。这是这些天来欧阳最幸福的一个晚上，来得如此之快，好像透着一股不真实。
　　晓枫到底是怎么想的……欧阳越来越抓不住，而晓枫自己也不明白。这就像是两个人的初恋，朦胧青涩，可是终会走向幸福。

　　四 十、 节外生枝

　　七月初的一天，风和日丽，几个年轻人约好出来游玩。
　　路遥纵马在前，从京城一路奔驰到这一片草原。而欧阳的马儿拉着晓枫的马车在后边不疾不徐地跟着，车行一个多时辰，终于在一片牧场中央停了下来。欧阳片刻便飞身下马，站定在轿子前，对撩开帘子的晓枫微微张开双手道：“我们到了！枫儿，我接着你，下来吧。”
　　晓枫抬眼望见一片开阔的绿色，心中敞亮得很，便将手递到欧阳手心，缓缓走下轿子。今天早上路遥恳求他很久，终于答应陪大家一起出来散心。想不到竟是到如此美丽悠闲的牧场，空气清新，偶尔有懒散的牛羊赶过，如仙境般轻松恬适。
　　“怎么样？晓枫，我没骗你吧？”路遥坐在马背上，身姿修长挺拔，马鞭朝远处一指，“你家少爷这一次可真是找到好地方了！王爷他们大概已经到了，我去找他们，你们在这里等！”说着一挥马鞭，纵马朝远处赶去。
　　晓枫低头，微微红了脸。路遥不知有意无意，将“你家少爷”这四个字咬得格外之重，倒好像他和欧阳之间真的有什么一样。而欧阳却不以为怪，路遥平素总是暗中撮合他俩，此时只是将另一匹马拴好在一颗粗壮的大树上，转身从马车上拿下一件雪白的披风搭在晓枫肩上，笑道：“外面凉，你的身体还没完全好，还是要小心一些。”
　　“哪里有少爷说的那么娇气？奴才的身体早已好了大半，不须担心。”晓枫说是这么说，还是乖乖地系紧了披风。而欧阳看着他做这一切，只是含笑不语。
　　自从那一夜之后，晓枫和他又回到了“少爷”和“奴才”的关系，可是两个人之间的气氛却轻松起来。欧阳觉得这样未尝不好，便一直顺着晓枫去了。
　　“我今日才知，原来路遥不仅是个好大夫，居然还会骑马。”欧阳扶着晓枫坐在草地上，看着已经跑得不见踪影的路遥，眼睛微眯。他刚刚才发现，原来路遥认真打扮后居然如此俊俏，再加上性格的缘故，难怪穆阳会喜欢他。
　　“是啊，他这个人灵活得很，总是带给人很多惊喜。”晓枫面上带着三分羡慕七分欣赏的神色，有些憧憬地看着远方。
　　欧阳心头一紧，作不经意般地问：“你很了解他么？“
　　晓枫没有注意到欧阳的细微变化，只是理所当然地点点头道：“当然。有的时候，我倒觉得钱鼎都未必有我了解他。朋友之间，总是会愿意袒露自己的一切，这一点，情人比不了。”
　　欧阳偷偷叹了一口气，莫名其妙地，心里酸得很。只是欧阳隐约知道自己为何不开心，又不好说破，只好黯然低下头去拔手底下的草。
　　“晓枫哥！”远处突然传来极为熟悉的声音，晓枫一惊，回头去看，竟然是玉儿！许久未见，玉儿好像长高了些，稚气脱变为女子娇柔的美，比从前更加可爱动人了。今日身着红色马装，袖口和领口都是白色绒球，腰身束得紧紧的，玲珑有致的身材展露无余，看上去便更是赏心悦目。玉儿身后还跟着很多人，晓枫探头一看，意料之中的，有德王爷，穆阳，刚刚才离开他和欧阳的路遥也在后边……只不过还有一个女子，晓枫不曾见过。
　　“玉儿！”晓枫站起来拉过玉儿的手，欣喜地问：“很久都没见到你了！上次你从山洞里逃出来，可还顺利？有没有受伤？”
　　“没有！”玉儿连忙回答，“倒是你啊，晓枫哥！那么危险的计划怎么都不和我说？你昏迷的时候我去看过你一次，看起来好让人心疼……”玉儿说着小脸一皱，几乎就要拧出水来，使劲瞪了欧阳一眼，“都是他！大恶人！你别害怕，他要是再欺负你，我就让我哥把他抓起来揍一顿，给你出气！”
　　晓枫听言扑哧一笑，眼神从欧阳窘迫的神色上扫过。见欧阳讪讪地眨眨眼，无奈地对玉儿求饶道：“玉儿，你看，你晓枫哥我这不是好好地还回来了吗？就算我将功抵过，你别替他抱不平了！”
　　玉儿骄傲地一扬头，故意装作不理欧阳的样子，拽着晓枫跑到众人面前，指着那个陌生的女子对晓枫介绍道：“晓枫哥,这是追儿。追儿是从蒙古来的小公主，进京将近一个月了，皇兄还封他缃湘公主呢。”
　　蒙古女儿一向很勇敢活泼，追儿姑娘早就听闻晓枫多次，便爽朗地介绍自己：“我是蒙古人，中文名字叫赫慕追。早就听研寒哥哥和玉儿妹妹提起过晓枫哥哥啦。不介意的话，你就和大家一样，叫我追儿就好。”
　　晓枫这才得以看清眼前的女子，只见对方长发披肩上挽小髻，髻上插亮蓝色珠光宝钗，檀唇含笑，瞳光炯炯亮亮，蜡染旗袍上碎花许许，气质清新优雅，美貌不减于玉儿分毫。晓枫却不知怎的，并不愿过于亲近追儿，只是礼貌地微微一点头，双唇轻启：“我毕竟是欧阳府的下人，对公主殿下不敢无礼，还是叫公主为好。”
　　追儿向来思虑单纯，只当是晓枫待人谦和有礼，并没有放在心上。今日认识了晓枫，实是特别高兴，早先听说他温文尔雅，又是绝代风华，今日得以一见果真不假。刚才见晓枫对玉儿的笑容，便已不由得看得直发呆，只觉倾国倾城。便兴冲冲地扭头对众人道：“研寒哥哥，还有穆阳哥哥，晓枫哥哥来了，你们也不过来看看！”
　　穆阳嗔笑道：“哪里，是你一直占着人家，哪有我的位置。”说着上前来，笑盈盈地看着晓枫，手上却挽着路遥。精明矍铄的眼神在晓枫瞳仁上照亮许久，穆阳有些神秘又有些愧疚地笑了：“晓枫公子如此忠贞高洁，穆某实在是佩服！事前没有及时帮得上忙，实在是惭愧得很！”
　　德王爷听言也走上前来，看晓枫脸色已经比几日前好很多，心中也略宽慰些。想要说些什么，却不知如何说是好，便只是亲切地拍拍晓枫的肩膀，“晓枫，好久不见。”
　　两人的言语间都依稀提起过往，晓枫微微有些尴尬，低头礼貌地淡笑，略一福身，“奴才见过王爷，穆大人。”
　　众人都是一愣。聪明如德王爷，马上就猜到晓枫大概是在刻意回避在场的每一个有身世背景的人，然而却没有回避玉儿，大概也是没有真的把玉儿当成公主。想不到晓枫的心中已经产生了这种身份的隔阂，德王爷和穆阳对视一眼，不由得伤感起来。
　　欧阳干咳几声，连忙走上来打圆场，“既然要在这里吃午饭，就都别在这里站着了！留下两个来挖锅灶，我们其他人都去前边的池塘里捕鱼可好？”
　　“我留下吧！穆阳，你陪大家去玩，我留下准备午饭。”路遥自告奋勇，捏了捏穆阳的手，“在欧阳府留宿多天了，今天也让你们尝尝我的手艺。”
　　“你？看病没的说，真要下厨？能行么？”欧阳斜眼看着路遥，故意戏谑道。前几日欧阳被路遥三番两次骂得一点面子都没有，今天可定要扳回一成。
　　“怎么不行？”不等路遥说什么，玉儿却插进来瞪了欧阳一眼。她和路遥本就是朋友，尤其是知道了是路遥救回了晓枫之后，更是对路遥百般崇拜，此时立刻跳出来帮路遥说话：“我也留下来帮路遥哥，你们去玩儿你们的吧！”
　　“鬼丫头！”欧阳咕哝一句，拉过晓枫，“喜新厌旧！”
　　“还说我？”玉儿故意使坏，对晓枫道：“追儿刚入京，还被他请到府里去住过十几天呢！他才是喜新厌旧！”
　　玉儿其实知道追儿那时刚入嫡不便搬进燕王府，这么说，也只是在气欧阳罢了。可是说者无心，听者有意。晓枫闻言脸色一白，却很快笑着掩饰过去了，轻轻说：“少爷邀请公主去小住几日也是常情。”
　　欧阳竟没有看出晓枫的不对劲，只是瞪了玉儿一眼，便和众人一起向池塘走去。他本想留下晓枫，可是又怕玉儿这鬼丫头胡说八道，于是便改了主意，决定带晓枫一起去，正好也可以舒缓一下心情，一举两得。
　　众人也都是这么想的。可是没有人知道，如果他们之中有了谁知道后边会发生的事，还会不会觉得这是一举两得的好事。

　　四十一、 飞来横祸

　　路遥小时候自己一个人生活多年，这种挖灶添柴的小活做起来得心应手。而玉儿却天生了一副乖巧清爽的容貌，再加上嘴巴甜美，那周围农家的老妇人也乐得帮这个忙，林林总总地借了许多锅碗瓢盆给她。两人分头行动，很快就将中午要用到的锅灶架好，闲下来便对坐小谈，消磨时间，专心致志地等着欧阳一行人回来午餐。
　　“路遥哥……”玉儿似乎是欲言又止，看着带着一脸阳光笑意检查带来的食物的路遥，觉得有什么话堵在心里，却不好意思言出。
　　“要说什么？”路遥意识到玉儿的神色不妥，立刻停下了手里的活计，眼神中带着些许捉摸不定的意味，耐心地等待着。
　　玉儿有些不好意思地抬起头，正对上路遥关切询问的神色，不由得低头一笑。事隔多久，路遥竟还是将她看做是小妹妹一样地关心，更叫她难以启齿。
　　“我……”玉儿叹了一口气，决定坦言，“那件事，是我不好……其实我心中明白，晓枫哥这样做肯定有他的苦衷。可是……当事实一道一道摆在眼前，我当时竟不愿再去仔细推敲，害得晓枫哥被冤枉到如此不堪的地步。我……”
　　阳光浓暖，一向机灵的路遥迅速地明白了玉儿的意图，只是轻轻舔了舔被太阳晒得十分舒适的嘴唇，开口道：“这本就不是你的错。”
　　“可是我……我和欧阳哥说了晓枫哥怎么样把我救出去的……当时的我，也在怀疑，大概也让欧阳哥心中的怀疑更重了吧……”玉儿说着竟因自责红了眼，却不做掩饰，只是苦涩地笑，“那日去看晓枫哥，他一个人躺在床上，脸色那么难看，瘦弱得好像随时都会被风吹散一样……我……我几乎认不出来……都是我害了他。”
　　“真的不是你的错。”路遥轻轻打断玉儿，眼神中竟流露出些许心疼的意味，“相信吗？凭晓枫的本事，他若真想封你的口，你怎么也不会看出分毫的。他将出洞的方法和可能遇到的危险讲得那么细，有用没用的讲了那么多，其实就是为了日后铺路。”路遥说着叹了口气，仿佛责怪晓枫的倔强似的：“怕自己心软，所以先埋好了你这颗炸弹，只是为了让你的话推欧阳一把，逼得欧阳没有第二条路，只能选择对他的话无保留地相信。”
　　玉儿也叹了口气，只觉得胸闷得厉害。这一条她自己也曾想过，只是不肯随便推卸责任罢了。“今天也是一样，出来玩是好事，可是总有不好的感觉。”玉儿轻轻抖了抖肩膀，好像要都下去落在上面的灰尘，总觉得毛骨悚然。
　　“好啦，我们不要再提过去的事情了。过去了，就让它过去吧。我陪你在这里，慢慢地等大家回来，好不好？”路遥轻柔地笑着安慰玉儿，双眸凝光。
　　玉儿终于点了点头，在路遥的安慰下缓缓地放松自己。
　　然而两人却不知道，他们等来的竟是如此可怕的现实。
　　德王爷托着欧阳，穆阳照顾着晓枫和追儿，四个人一脸恐慌和担心，急急向马车这一边赶来。欧阳的神色却十分安详——原因就在德王爷怀里，欧阳此刻已经无法做出别的表情了，心脏上插着的长剑因德王爷的奔跑而颠簸，鲜血像瀑布一样哗啦啦地往下流。晓枫的下唇咬得失了颜色，脸色更是苍白，紧紧地握住欧阳的手不肯分开。
　　只听“咣当”一声，路遥手中的瓷碗掉在地上，摔得粉碎！
　　半个时辰前。
　　几个年轻人怀着一份独特的闲情雅趣向池塘边走去。太阳懒散地晒着小池塘，水清可见底，隐隐可以看见几条鲫鱼欢快游过，俶尔远逝，往来翕忽。塘边的几块大石头上映照着柳条洒下的阴凉，明快亮丽得让人心中泛酥。
　　“枫儿，要不要下来？”欧阳轻轻挽起裤脚，已经做好了下塘的准备。
　　“不要了，你们下去吧。”晓枫偏过头去看了看追儿，对方似乎也有意下去玩耍，便立刻打消了念头，决定还是留在岸上稳妥些。
　　“嗯，也好。”欧阳念及晓枫身子未全好，本也不想让他下水，便不再邀请，只是笑着问一边的追儿：“追儿，可会捉鱼？”