於是对於凤延的托请，他只看做是伯瑜掌控他行踪的伎俩，听之任之。
　　然而初有孕便千里成行，他又一向身体亏虚，甫到金陵就病倒了。缠绵病榻半月，方见起色。之後大小又病了两次，就连凤甯也知道了先生身体不好。
　　那孩子倒是著实讨人喜爱，因他和当初存熹的年龄仿佛，清音对他自是格外怜爱。时日久了，便也渐渐的惯了，仿佛他真的是凤府的宾客，入馆执教。
　　这几日连著闷热，清音略有些中暑的迹象，虽然并无大碍，但雨涟到底不敢大意，代他停了学，煎了些平和的汤药，又从上到下的帮他擦拭身体，到底逼著他卧床静养了两日，这才放心。
　　清音五个月的身孕已经显怀，但是半倚在榻上，腹部的隆起还不明显，平日里连胎动也没有多少，这孩子像是完全没有存在感似的，安静的出奇。雨涟便说，它将来定是像清音一样，温宛如水，要受欺负的。
　　谁知隔墙却有耳，门外顿时响起了声音。
　　“谁敢欺负老师，我揍他！”
　　竟是凤甯。
　　雨涟一惊一吓之後，却又忍俊不禁：这小东西竟又跑出了府。不过想来却也寻常，平日里到这座小院来的，除了他，也就只有凤府的管家了，能够大摇大摆直入内堂的，更是别无第二人想。
　　凤甯进到房里看见清音还躺著，顿时大惊小怪。
　　“老师还病著？我听母亲说，明日就可以复学了，以为您病好了呢！不然我就不来搅了。”
　　“你也知道自己搅得人不能清净就好。”
　　雨涟笑著戳凤甯的额头。
　　凤甯也不甘示弱。
　　“我是怕老师跟你这木头呆得太久，闷出病来。”
　　说著，他吐了吐舌头，迅速地躲到清音身旁。
　　清音笑著揽过他。
　　“天这麽热，母亲怎麽放心你出来？”
　　“我说要来看老师，她才不拦呢！”
　　凤甯说著，却不住地去瞟清音身旁的琴。那本是雨涟怕他久卧气闷，特地拿过来的，却忘了清音如今也盘不得膝，也不能压在身上，躺在榻上没处放，就暂且搁在了一边。凤甯却没见过琴，好奇得很，指著问“那是什麽”。
　　清音一笑，便也不顾琴身甚重，侧身去取。直唬得雨涟慌忙去抢，回过头又看见凤甯赖在清音身上，似个小壁虎般扒著不放，怕他压到孩子，连忙又去扯开凤甯，一时间手忙脚乱。雨涟心底里暗暗叫苦，生怕这小祖宗一个不知轻重惹出事来。
　　凤甯如何知道他的心思，眼看雨涟忙得一头一脸的汗，他却咬著手指靠在清音身旁格格直笑，末了，扯著清音的袖子道：“我想学那个，老师连这个也教我吧？”
　　清音笑著点了头，支起身挪下床榻。
　　雨涟见他有了精神，气色也好许多，便不阻拦，搬过凳子扶他坐下，摆好琴，就看这师徒两个有板有眼的教学起来。
　　凤甯天资颇为聪慧，学的快，只是忘的也快，若是逼著他生吞下去，必定转眼就忘。清音一向知道他的秉性，大都不强求。不过凤甯此时正是兴头之上，自是不肯轻易罢休，转眼间将近两个时辰过去，他却全没有要走的意思。
　　雨涟见清音不时扶腰，心知他是坐的久了，腰背耐不得，便催促凤甯道：“天快黑了，你再不回去，只怕就要闹得满城风雨了，咱们可担不起这偌大的罪则。”
　　凤甯冲他扮了个鬼脸。
　　“我要在这吃饭，住这里，偏不走！”
　　他向来爱跟雨涟做对，清音又护著他，雨涟对他就只能干瞪眼没辙，这会儿恨不能拎著他丢出门外去，却还是只能气得自己内伤。
　　好在清音也著实累了，委实耗不下去，便道。
　　“你也该回府了，莫让母亲挂念。明日复学，晚间你若还有精神，便再继续。”
　　凤甯很听他的话，自然不还嘴，况且，他也是故意要做给雨涟看，乖巧地应了，爬下凳子整理衣装。
　　“那我明日便去学堂──听说晚间爹爹要设宴款待东京来的贵客，我正好溜出来。”
　　听到东京两个字，清音心里一下钝痛。
　　勉强一笑，看著凤甯离开，便再止不住疲倦涌上身来。
　　十里秦淮，金粉楼台。
　　画舫凌波丝竹飘渺，六朝金粉之地从不断那软红香土。
　　月下灯影水波荡漾，舟船摇曳木桨无声。
　　凤延从一见面就不停地打量那个男人──能将那青黑的颜色穿得如此尊贵，举手投足间气度不同寻常，很难不令人多想。
　　若非宗室勋贵，普通人家的礼法中，岂会有人日日夜夜盯著你目不转瞬，就只为看你步子迈得合不合规矩，看你吃饭时手肘是不是过高，看你吐字快慢合不合礼数。行动都是规矩，就是坐著，那也要不动如山。若不是这些规矩束缚，也没有这般的气度雍容。凤延自幼见识过许多，并不陌生。
　　看一眼一旁恭立的书生和武士，凤延越发断定自己的猜测：什麽朝议大夫中书舍人，幌子罢了，敢怕是哪位宗室国戚，更有甚者，龙子风孙也未可知。
　　想著，凤延摆手一让。
　　“齐大人，请了。”
　　那位自称叫做齐韶的便也不谦让，径自撩衣踏上船板。
　　凤延随在姓靳的书生身後上了船，其他人便也陆续跨上船来。
　　进到厢里，见齐韶立在窗边，其他两位也站著不坐，凤延一笑。
　　“大人请上座，就要开船了。”
　　齐韶回首见厢外船上多了几人，不易察觉地皱了下眉。
　　“我不爱热闹，若是唱曲就免了吧。”
　　凤延一笑。
　　“在下听说了，叫他们来倒不图热闹，只是咱们在这秦淮河上行船，却悄没声息，怕要令人疑虑的，没的平白生事──这几个是凤栖楼的乐师，在金陵城也是数一数二的了，大人既来之，则不妨听听咱们江淮的曲调，比起兴平坊来别有一番风味。”
　　齐韶看了凤延一眼，显然没想到这是个八面玲珑的主，略感意外地挑了下眉，旋即一笑。
　　“好，就依阁下。”
　　说著，他欠身入座。
　　待齐韶的两位随从也坐下，凤延便携两个清客在下首相陪。
　　那边厢丝竹声乐响，悠悠冉冉飘扬起来，船只也随之渐渐离岸。
　　席上凤延拣了些趣闻来讲，又说些无关痛痒的事，齐韶便也只是问问风土人情，不提其他。凤延偶尔装作无意地问起到金陵何事，那齐韶便说是公事差遣，只是他个性不喜声张，这才私服而行，也并非讳莫如深的样子，倒让凤延越发不知他所为何来。
　　齐韶同行的两人里，那个看起来孔武有力的男子自始至终一言不发，而那位书生却很善谈，凤延本欲从他身上著手，可交谈下来才知道，他言语间密不透风，竟是个滴水不漏的琉璃蛋，和那闷葫芦有著异曲同工之妙。
　　凤延知是遇著了高人，一笑了之也不再探寻，只道：“如有得用之处，必效犬马。”
　　齐韶笑著谢了，却道。
　　“说来，我这里倒真的有一件求扰之事。”
　　“哦？大人请讲。”
　　“我想，请兄台帮我打听一个人。”
　　齐韶说著，眼神似乎略显黯淡。
　　凤延见他如此神色颇感意外。
　　“四个月前，他从东都往来金陵，我想如今他应当还在金陵城中。”
　　“却不知大人要寻的人有何特征？”
　　“他今年，也当三十有三了，身边跟著一位年轻人，懂医术。他麽……自幼体弱多病，如今，只怕身子更是不好了……”
　　凤延心里咯！一声：这说的莫不就是他那位西席？莫非真有如此巧事？……
　　“大人要寻的人可是亲属？”
　　“……是表亲。”
　　“那麽恕在下斗胆问一句，为何失散？”
　　“……姨母过世时我不在身边，回城得知後却已晚了，因此表兄离开时我未曾赶上相见，断了音讯。”
　　齐韶信口雌黄的编著，倒也似淡然自若，仿佛那些确有其事。只是想到他同那人的关系，或许终此一生只能这般躲藏，心中隐痛又起，竟有些明白了那人为何执意求去。
　　“原来如此。”
　　凤延将信将疑地点了点头。他因疑心齐韶的身份，并不尽信他的说辞，不过他却没理由不信这二人之间有些过往，当是故交。正思索如何道出实情，却见一家人在帘外探头探脑，神色焦急，凤延不禁皱眉令他进来。那家人附在他耳边说了两句，凤延顿时面现愠色。
　　“凤兄事务繁忙但请无妨，我在此处也无要事，不必劳烦一路相陪。”
　　凤延苦笑一声。
　　“谈何事务繁忙，不过是犬子顽劣，闹得府中鸡犬不宁，让大人见笑了。说来，倒是这位相关之人同大人适才的描述有几分相似，不知可要同去一见？”
　　“哦？……”
　　齐韶挑起一双俊眉，眼神越发显得幽邃深沈。
　　“这却巧了。”
　　左盼右盼，终於把那唯一能降伏这小煞星的人等了来，雨涟可算是松了口气。
　　“公子被他折腾了一晚，您再不来，我可就要扫他出门了。”
　　雨涟向来不愿清音寄身凤府，是以对凤延从未持过应有的礼数。
　　凤延也不以为意。
　　“实在是在下管教无方，失礼之极。”
　　他恭敬地躬身谢罪，看起来甚是好脾气。
　　雨涟哼了一声，对方如此，倒让他无话可说了。
　　清音扯了扯他的衣袖，令他回去内堂。
　　“甯儿央我教习琴技，这才耽得晚了，还请您务要怪责於他。”
　　“如此搅扰先生，在下著实过意不去，改日必定另行登门谢罪。今日已经不早，不敢再继续打搅，先生敬请留步，在下告辞了。”
　　清音还了礼，起身送至院门。
　　凤延的车马随从都在小院外等候。三辆车驾，六路侍从，清音没想到他深夜来此还这般大动干戈，大约凤甯果然是家中的宝贝。
　　凤延再三请他留步，返身上车。
　　凤甯在父亲的怒视之下，早就乖乖地爬上了另一辆马车，自是不敢与凤延同乘。
　　清音立在阶前，目送车队离去，夜风清冷，扑面而来，蓦地一阵心慌。
　　远去的车里，缁衣男人俊削的脸上神情木然。
　　“子襄……”
　　“殿下。”
　　“你说，我该怎麽做……”
　　“老师！老师，不好了！不好了！”
　　凤甯腾腾腾地一溜急跑冲进门来，一边跑，一边张皇地喊。
　　清音扶案起身，拦下他来，这才没让他撞到墙上。
　　“出什麽事了？”
　　“涟哥哥、涟哥哥他，给人瞧病，瞧出麻烦来了！”
　　凤甯气喘吁吁地说道，两颊通红。
　　清音一惊。
　　雨涟一早被人请去出诊，这时分还未回来，他本就担心，却竟真出事了。
　　“你慢一点，详细地说，是怎麽回事？”
　　“贺兰老头子说他乱诊脉，是男是女都诊不出，瞎开药！本来只要撵他走，可他那倔脾气上来发了狠话，说要等著瞧贺兰家笑话，结果有人煽风点火，说他跟著公子，都是咱凤家的人，故意要让贺兰出丑，於是就被扣了下来，说要送去官前究办，告他造谣生事！”
　　凤甯说得很急，但清音还是听懂了：贺兰氏亦是金陵大族，只是一向同凤家不和。大约雨涟诊出什麽不好的病症，直言不讳，令贺兰老爷子面上无光，这才起了争端。
　　贺兰氏和凤氏多年不睦历经三代，已成宿怨，可是近些年因著官府的面子不得不克制守礼，互不相犯，这一次贺兰老爷子突然刁难，只怕是不能善罢甘休的了。
　　若单只论雨涟被扣，倒没什麽要紧了。不管是出於乐折玉的关系还是伯瑜的关系，凤延不会袖手旁观，就算贺兰未必肯买账，官司打至府衙也不至偏颇，只是，若是到了官前，他这个来历不清的戴罪之人却是禁不起任何盘查的，背後的一切牵扯出来，便是惊天动地的大案。
　　清音心中焦虑，牵动胎息，腹中隐隐作痛，此时却顾不得了。
　　“带我去见你父亲。”
　　“爹爹已经让文叔叔带著拜帖去见那老家夥了，老师别急，爹爹总有办法，咱们只管等消息吧──”
　　“他不知道这件事……这件事……”
　　心口猛然一揪，清音只觉呼吸一窒，眼前蓦地便黑了。一时腰间酸软，站也站不住。情急之下倒向桌案，好歹勉强撑住身体没有跌倒，肚腹却是一震，一下急痛，顿时疼得额上一层湿汗。
　　“老师？……”
　　凤甯看到清音脸色惨白，担心地拽著他衣袖。
　　清音怕吓到对方，又担心腹中胎儿受到损害，强撑著不肯倒，可眼前越来越昏沈，身子也越来越重，勉力扶著桌案缓缓滑在地上，再无力维持意识清醒。
　　凤甯呆呆看著他，全不知所措。
　　他之前撞见过一次清音心悸发作，但那时雨涟在，自是不需他担心什麽，可这一次却著实吓了一跳，好半天回过神来，清音已然昏死过去。慌了片刻，他终於想起之前雨涟曾经摸出丹药给对方吃，便忙去找清音身上的荷包，打开一看，果然有几颗丹药，黑的黄的，他也分不清效用，全摸出来塞进清音嘴里喂他吞了，又学著雨涟之前的样子，抬起他的头部，又掐人中，又顺气，折腾了半天，药效发作出来，清音脸上渐渐地恢复血色，竟也悠悠转醒。
　　凤府内，文枫已经带著拜帖返回府中，他是凤家商铺大小事的总管，也是凤延结义的兄弟。他出面，便是凤延出面，可贺兰家果然并不买账。
　　“这老匹夫！”
　　凤延暗骂道。算起来贺兰梃和他父亲同辈，见面他需执晚辈礼，但在金陵城里，谁不知凤氏才是第一大族，不过为一个小小的大夫，老家夥竟一份情面也不讲，传出去他颜面何存。
　　“一只脚踏进棺材的人了，还这麽拗！”
　　“我总觉得，这一次贺兰老爷子寻衅寻的不凡常，这些年，两家虽说面上过得去，可大小磕碰从没断过，以往都看在府台面上，大事化小小事化了，这一次，他却像铁心要和我们过不去似的，真奇怪。”
　　凤延紧皱眉头，亦是不明所以。
　　“杜雨涟是去瞧谁的病？”
　　“三公子，已经抱病一月有余，瞧了些大夫总不管用，杜公子如今在金陵城颇有医名，贺兰家大约也是万般无奈了，才去请他试试。”
　　“小小一个书僮医术便如此高明，看来咱们这位西席确是大有来头呢。”
　　文枫沈吟片刻，看了凤延一眼，却道。
　　“沈公子来历不明，我以为，不宜留他久在府上。”
　　凤延格格一笑。
　　“你以为我不知道麽，不过想来，他也不会久留。”
　　“那位齐大人要找的人，当真不是他麽？”
　　“他说不是，不曾见过。”
　　凤延说著，却别有用意的一笑。
　　“哦？”
　　“既然说不是，那就不是。总之这位齐大人有什麽吩咐，你只管应承，总要伺候的服服帖帖才好。”
　　文枫会意地一笑。
　　“我知道了。”
　　清音醒後无力行动，终是被凤甯连劝带拖的撵去休息。
　　凤甯应承他回府打探消息，却又不放心他一个人，遂留下两个小厮跟前照顾，若有事便速去寻他。
　　但说是打探消息，凤甯却不敢直接去问父亲。见文枫从凤延书房出来，便躲在一旁，悄声地同他招手。
　　文枫见他鬼鬼祟祟的，不由一笑。
　　“什麽事？怎麽不进去？”
　　一面笑著，一面向凤甯走去，却是明知故问道。
　　凤甯一撇小嘴，皱起眉，叹气跺脚。
　　“还不是涟哥哥的事，他被扣了，老师担心的很，後晌发了旧病，要不是我在跟前，可就要出大事了！”
　　“哦？”
　　文枫倒不知清音有宿疾，点了点头。
　　“先生体弱多病，没有杜公子在身边，我确该遣个人过去，是我想得不周了。”