能够融化钢铁的液体, 就算不是强酸，也该是什么强腐蚀性溶剂。
　　若将人类皮肤组织置于其中，势必早就会迅速碳化，而非像这只手臂一般，仍保持着滑溜溜的恶心光泽。
　　那触感看起来甚至有些像鱼, 可鱼又怎么会长出人类的手臂、猛兽的尖爪？
　　身处高处的几人将下面境况尽收眼底, 他们比现场的FBI要更早目睹怪物未知的全貌：
　　一条带有吸盘的腕足蠕动着从车厢内探出, 试探着接触外界的空气, 怪物紧接着探出了它的头。
　　如果仍以人类的五官作为参考, 它没有鼻子, 那个部位只有两道用来透气的狭长孔洞；两只眼睛分别长在头部的两侧，瞪着黄澄澄的椭圆瞳孔, 其下的皮肤被隔开一道口子, 青灰色的表皮微微颤动，鲜红的鳃隐约暴露在潮湿的空气中。
　　最后，原本应该是嘴巴的位置仍存在着正常的双唇, 却并未自然合拢——最初被用来探路的腕足在空中轻轻摇晃，根部连接着口腔，一路没入幽暗的深处。
　　库拉索感到一阵头重脚轻的晕眩, 仿佛倒置着从高台一跃而下, 风沿着身体表面呼啸而过, 血液循重力逆流至头部。
　　她扶着集装箱的边缘甩了甩头，直到从那形状亵渎的怪物身上移开视线，才终于将自己从那股莫名的眩晕中拔出, 有了几分脚踏实地的实感。
　　“我从不知道组织还里有这样的……”她收敛视线，眼中染上几分慎重与惊异，“……这样的怪物。”
　　即便先前深受对方信任，朗姆也从未向库拉索详细提过与怪物相关的情报。
　　或许有不少人都知道科涅克曾为组织捕获过一只容貌奇异的生物，但很少有人清楚，组织对于怪物的研究究竟到了何种地步。
　　“——”
　　“砰！”
　　枪声盖过了她的话语，基尔躲过疾速向她刺来的触手，眼中甚至还带着几分尚未反应过来的茫然，潜意识却令她毫不犹豫地扣动扳机。
　　子弹穿透怪物肿胀的畸形躯干，噗地没入其中。
　　目睹这一幕的人却并未放下心中悬着的石头，伤口处溅出几点暗绿的□□，被溅射的位置瞬间滋滋地变成一个黑点。
　　那辆蓝色皮卡终于在此刻不堪重负，后半截车厢底盘轰然破碎，重物落地的闷响声响起，利爪划破了坚固的车顶。
　　来时有个集装箱，此刻自然也应该被放出了只怪物。
　　但比起第一只来，另外两只的身体并不完整，或是手臂缺乏一截关节、或是明显地缺乏某个器官、甚至整个手掌都连在一起……
　　即便如此，它们在外表上存在某个显著的共同点：
　　它们都像是由几种不同的生物拼凑而成，仿佛造物者不甚在意地从地上随便捡起几个器官，信手将其缝合成这般丑陋亵渎的模样。
　　出现眩晕症状的显然不止库拉索一人，下面本该合作迅速对敌的FBI也饱受sc困扰，阵容难以避免地乱成一团。
　　最初出现的怪物蹲在原地，纤长的腕足在半空甩了甩，两侧鼓起的眼球骨碌碌转动，蜷曲的双腿猛地蹬地跃起，以与那鼓胀身躯不符的敏捷速度冲向在场众人。
　　那只腕足同时向斜前方甩出，紧紧缠住一人的脖颈，随即迅速收紧！
　　其他人不敢瞄准同伴的脖子，只好瞄准怪物本身，试图从根部击断这根触手、或是直接打爆它的头。
　　然而，它实在足够敏捷，野兽般的后足为其提供了充分的动能，有力的腕足死死勒紧猎物脆弱的脖颈。
　　“这只怪物……”基尔以皮卡还未彻底破损的前半截车厢作为掩体，此刻望着它灵敏的动作有些怔然，“有些行动简直像是接受过长期训练一样……”
　　混乱中，一颗子弹精准地击中腕足根部，那只腕足吃痛般松开，将猎物甩向半空，划过一道弧线后重重砸向地面。
　　库拉索躲在集装箱后收回手.枪，叹了口气。
　　只需看一眼对方以诡异角度弯折的脖子就知道，那人已经没救了。
　　“现在还不能让莱伊开枪，我们想办法帮忙。”她扶住额头，低声道，“无论是新型药物，还是这些怪物，使用后必须向组织提交报告，就算是朗姆也不能免俗——”
　　也就是说，那个男人一定就躲藏在某个角落，注视着这场混乱的闹剧。
　　朗姆会看到那颗从这处高台上射出的子弹，却无法得知隐藏的狙击手的位置——他很有可能因此暴露自己的所在。
　　最初的眩晕过去之后，库拉索发现，只要避免直视那只最为完整敏捷的怪物，这种感觉就不会再卷土重来。
　　她稍稍舒了口气，却忽然意识到，身旁的男人已经许久未曾有过言语。
　　库拉索疑惑地转过头，黑发的年轻男人遥望着下面混乱的现场，脸上表情一如既往的平静，眼中却并未凝实，而是虚虚注视着半空中的某处。
　　她当然不会认为对方是吓傻了，但在这种时候出现这副姿态，着实有些不妙与诡异。
　　“科涅克？”库拉索试探着叫他的代号，“你……”
　　她的声音似乎唤回了对方的注意。
　　那双藏在隐形镜片后的金瞳从虚空看向现实、看向陷入混乱的巷道、看向FBI、看向只形态扭曲的怪物。
　　从口中探出的腕足扭断了某位探员的手臂，基尔枪口中射出的子弹同时穿透了其中一只怪物的眉心——如果它有眉毛的话，就应该是那个位置。
　　肿胀的躯干震了震，却并未如众人心中所愿般直接倒下，腕足卷紧折断的手臂，像是摇晃旗子般将人带到半空，砸在一道钢板边缘，从中间彻底切开那截被折断骨头的手臂。
　　卷着自己的战利品，触须将手臂带到身前，根部高高向上抬起，露出掩藏在其下的口器。
　　那掩藏在集装箱阴影中的嘴角，在此刻弯起一抹微不可查的笑意。
　　他在微笑。
　　库拉索冷静地问：“科涅克，你在做什么？”
　　她同时将手中的枪上膛，做好了准时枪击队友的准备。
　　“我在观察，啊，或者说，辨认？”草野朔并没有看她，而是专注地望着下方，“嗯，主要是妖鬼、食尸鬼还有深潜者吗？为什么没有炎之精？而且我并不记得以前见过章鱼形状的……”
　　他仿佛列清单似的快速吐出一个个陌生的名字，听得库拉索微微皱眉。
　　“章鱼？”她随口挑了个自己知道的、好歹在现实中存在的生物，同时调转枪口帮下面的FBI解围，“你是说那条恶心的触手？”
　　“这种形态的确不怎么好看。”草野朔认同地点头，“不过并不只是说外表，你应该知道的吧？章鱼的口器本来就长在腕足根部的位置。”
　　看着那条从嘴巴的位置处长出来的触须，库拉索一顿，这两者的意义完全不同吧？
　　不等她说什么，草野朔又如同看客般用置身事外的语气道：“射击属于人类的要害是没有用的，这些怪物……”
　　“它们大概是没有脑子的吧。”
　　他从腰间抽出那把惯用的匕首，他站起身，将另一只手伸向栏杆之外。
　　库拉索：“你要做什么？”
　　草野朔没有回答，锋利的刀刃划破皮肤，血珠争先恐后地从缝隙中冒出，循着重力坠向地面。
　　巷道中混乱的战场，忽然出现一瞬间的停滞。
　　腕足尖端本已经几乎要触碰到基尔的脸颊，被她用枪身抵住，正要想办法近身格斗，那只腕足却忽然收了回去。
　　怪物扭曲的身躯后退两步，紧接着飞速转身，以一种不可思议的速度向后狂奔而去。
　　突然逃跑了？
　　基尔有些愕然地看过去，不、不对……
　　只怪物争先恐后地向不远处狂奔，却在一间工厂楼下忽然驻足，摇动的触须挤挤挨挨地扫向地面……
　　像是忽然觉察到什么，它们抬起头，触手也跟着一起抬起，在半空中毫无章法地搅动着——
　　几滴远距离观察下几乎难以捕捉的细小血滴从高空坠落，被触须卷起，贪婪地汲取进扭曲的身躯。
　　怪物上空，黑发的年轻男人趴在栏杆边缘，脸上带着模糊的微笑，从指尖挤出些许血珠，任由它们向下坠落。
　　——仿佛他正在注视的并非形态亵渎的生物，而是观赏台下抢食鱼食的金鱼。
　　一种奇异的感受在每个亲眼目睹此景的人心中流淌，但下一刻，一声划过天空的枪响突兀打破了这诡异的宁静。
　　“……莱伊！”库拉索下意识道，“莱伊找到他了！”
　　与此同时，草野朔翻手将匕首插回腰间，轻巧地翻过高台边缘的栏杆，踩着脚手架的边缘疾速向下坠落！
　　下面的巷道可还挤着只怪物！
　　库拉索冲到栏杆边缘，脑海中此刻一片混乱，竟然有些处理不了纷乱的信息。
　　还有，说好的不擅长……
　　在她的注视下，青年借着管道与墙面的摩擦力，控制住自己身体的姿态，极其轻盈的姿势落在地面。
　　如果给出具体的检定结果，这一跳说不定会是个大成功。
　　这么想着，草野朔随意地瞥了一眼在眼前悬浮许久，仍在不停刷新的面板。
　　[█告，宿███处于██，即将██、？？……错█，██，系统正在██……]
　　[██失败，正在尝试██……Y*^%█#……]
　　[██！██！……████！！]
　　大片大片的黑色字块占据了整个视野，夹杂着毫无意义的乱码与字符，最终一起被扭曲成无法辨识的陌生符号。
　　唯有面板上空悬挂的数字，即便前缀已经扭曲模糊，数值的位置仍然清晰可辨——
　　“0”。
　　某些东西在某刻悄然归零，某些东西在不可觉察处渐渐苏醒。


第234章 第234章
　　库拉索并没有跟着一起跃下, 她跟着草野朔的脚步冲到平台边缘，扶着栏杆向外探出半个身子。
　　黑发青年轻盈落地，两颗子弹适时打在他脚边与身前不远处的巷道, 为他指出前进的方向。
　　没有丝毫犹豫, 草野朔朝着目的地拔足飞奔，三只形态各异的怪物挥舞着畸形的肢体, 紧紧跟在他身后。
　　他们这是……暂时安全了吗？
　　看着它们离去的背影, 基尔怔怔地放下手.枪。
　　究竟是对方以一己之力引开了怪物, 还是怪物主动追逐着他的脚步离开？
　　或许是赤井秀一找到的狙击点足够优越, 每当草野朔在来到岔路，落点恰到好处的子弹就会为他指明前进的方向。
　　直到他彻底跑出狙击射程的范围，身后的支援没有如时到来, 但草野朔也已不再需要他人指引方向。
　　他鼻尖微动，空气中弥漫着一股淡淡的血腥。
　　极具耐心的猎手蛰伏在隐蔽的角落, 挨过混乱的战斗与战友的牺牲，抓住时机, 冷静果断地重创了露出破绽的敌人。
　　“看来，某人的枪法的确值得信赖。”草野朔像是在自言自语, 又像是把话刻意说给谁听, “既然是复仇，如果击中的部位不是肩膀, 那就太缺乏戏剧性了。”
　　他站在巷道中央, 道路两侧是两排四四方方的厂房，紧闭的卷帘门前堆积着临时存放的各色集装箱。
　　扶着肩膀的男人自阴影中缓步走出, 阴翳的视线来回在草野朔身上扫荡。他松开手，肩上赫然有着一滩鲜红的新鲜血迹。
　　“科涅克。”朗姆低沉着声音道，“我从未想过你会选择背叛。”
　　草野朔不客气地嗤笑出声：“朗姆先生, 你说出的话，恐怕连自己都不信吧？”
　　朗姆的视线扫过他空荡荡的背后，眼底不由闪过一道暗光。
　　“其他人的背叛，我都能够理解。”他不紧不慢地说，“他们有的本就与组织立场相悖，而有的人太过贪婪、总觊觎那些不该他们得到的东西……科涅克，你属于哪种？”
　　“不好意思，我哪种人也不是。”草野朔对这个话题兴趣缺缺，“朗姆先生，你要说的就只有这个吗？”
　　他甚至懒得再在朗姆面前强调一遍他认为自己没有背叛的理论。
　　在他眼中，对方甚至已经失去了被敷衍的价值。
　　朗姆叹了口气：“我自认为给了你最大的自由与纵容，没想到最后却还是得到这样的结果……科涅克，我对你感到很失望。”
　　草野朔也叹了口气：“到最后，朗姆先生想对我说的竟然只有这些没营养的废话，我也感觉挺失望的。”
　　阴影在他身后蠕动，张牙舞爪的怪物自建筑物后显露身形，耳畔“嘀嘀”地响起警报。朗姆后退一步，因受伤而垂在身侧的手臂猛然扬起，向草野朔的方向掷出一支盛装着淡黄色液体的试剂。
　　玻璃与坚硬的地面相撞，碎裂成一块块碎片，其中液体四下飞溅，腐烂的恶臭随后在空气中散开。
　　草野朔面露嫌恶之色，低下头厌弃地看了一眼被弄脏的鞋面。
　　即便及时躲开，没有沾上一身的粘液，也很难不被溅射到些许。
　　他好像并未关注到身后追上来的怪物，任由它们在背后摇动着男性大臂般粗细的触手，悄无声息嗅动着那股腐朽的气味。
　　“动手！”朗姆大喝道，“这就是你们今天的食物！”
　　利爪与腕足不约而同地刺向面前的青年，他的血肉会被刺穿、骨头会被折断，四肢被撕裂送进锋利的口器中搅碎变成怪物的养料，留下一块足以维持生命活动的躯干。
　　余下的血与肉，理应成为组织研究的材料。