他其实是个读书人，虽然家里没人读过书，祖祖辈辈都是卖烧饼的，他却对读书做官很感兴趣。
　　周子琰自小仗义，助人为乐，爱打抱不平。见多了不平事，就深觉一人力量何其渺茫，若能做上官，就可以帮助更多的人。双亲逝世后，他白日子承父业卖烧饼维持生计，夜里悬梁刺股挑灯夜读备战乡试，终于在去年八月参与秋闱。
　　可惜名落孙山。
　　周子琰虽失落，也不气馁，决心下回再战。只是还没等到下一届科考，就被抓进大牢，有了案底，别说科考，能不能活下去都成问题。
　　幸好苍天有眼，他遇上了陛下和皇后殿下，竟能洗刷冤屈。
　　长黎没有不崇拜陆雪朝的读书人，周子琰也不外如是。
　　兴奋了一夜，周子琰今日才勉强冷静下来，就又得到传唤，说皇后殿下要见他。
　　周子琰激动震惊之余，又隐隐忐忑。
　　难道是昨天的案子出了什么问题，又要重审？
　　他身正不怕影子斜，但半年无妄之灾已经告诉他，曲陵官场黑暗，上梁不正下梁歪，上位者扭曲是非颠倒黑白，欲加之罪何患无辞，清者自清就是个笑话。
　　当然，陛下和皇后殿下绝对不是这样的人。
　　他只是非常紧张。
　　等真见了皇后，周子琰什么心情都没了，大脑一片空白。
　　陆雪朝今日没有穿昨天那般隆重，着一身雪白衣裳，几缕墨发用一根白玉簪松松束起，余下的披在身后，腰身纤细，不盈一握，环佩伶仃，很符合传说中“喜着白衣，佩白玉，步履随风动，似欲乘风归去”的仙人模样。
　　谢重锦也一身常服，不像昨日堂上那样威严得叫人害怕，注视陆雪朝的眼神还有几分温柔。
　　周子琰脸一红，生不起半分亵渎，激动的心情和初见陆雪朝的傅惜年一模一样。
　　“草，草民，叩见陛下，叩见皇后殿下。”由于紧张，周子琰说话都有些结巴。
　　他这还算好的，至少说得出话，另一个被唤来的农夫早已五体投地，颤着身子一句话都说不出来。
　　在人群里远远观望帝后，和独自近距离觐见帝后，那紧张感是完全不同的。
　　“免礼。”陆雪朝温和道，“不必紧张，传你们来，是因本宫觉得你二人做的菜很好，想请教做法。”
　　周子琰想了一万个皇后传召他的理由，万万没想到是因为这个。
　　他好一会儿才反应过来：“殿下，那烧饼是草民家祖传秘方。不过若是皇后殿下想要，草民立刻奉上！”
　　另一名农夫迟疑片刻，才怯怯开口：“草民倒没有什么秘方，殿下想知道，草民直说就是。”
　　当下百姓生活水平不高，一年到头吃不上几回肉，逢年过节才会选择杀猪宰鸭，一顿吃不完，也舍不得丢掉浪费，就会选择腌制，这样能够长期保存。因大多是在腊月腌制，所以就叫腊肉。
　　玉京没有腊肉。玉京繁荣富贵，肉吃不了都能喂狗，每顿呈上来的都是最新鲜的，陆雪朝自然不会了解。这都是劳动人民智慧结晶。
　　一般只有贫苦人家才选择腌制腊肉，并且这方法还没有广为流传，仍有大部分人不知道。陆雪朝觉得，腊肉做的好吃，也能风靡在贵族之间……圈一波钱。
　　还有士兵行军打仗，只能吃干粮，肉类因无法长期保存，几乎都吃不到。学会肉类腌制方法能让士兵吃上肉，吃饱了才有力气打仗。
　　“多谢。”陆雪朝说。
　　随从会意，递上一沓银票。
　　农夫受宠若惊。他只是讲了对他而言是常识的腌制方法，竟能得到皇后殿下一声谢，还得到这么多赏银。
　　陆雪朝将做法仔细记下，有了新的研究方向。
　　农夫拿着赏银脚步飘忽地走了，周子琰也要告退，陆雪朝就道：“周公子留步。”
　　周子琰脚步一踉跄。
　　皇后殿下竟然还记得他？
　　虽说昨日才见过，但今日见面以来，皇后殿下只字不提衙门上的事，一心问烧饼腊肉，他还以为皇后殿下忘了他是谁呢。
　　“殿下还有何疑问？”周子琰拱手道。
　　陆雪朝说：“你参加了去年八月的乡试。”
　　周子琰颔首，苦笑道：“是，只是草民才疏学浅，未能中选……”
　　“不是你才疏学浅。”陆雪朝道，“你是乡试解元。”
　　周子琰一怔。
　　解元，就是乡试第一名。过了乡试，就算是举人身份，可以参与之后的会试，以及最终的殿试。
　　但他分明落榜了。
　　“钦差查出的证据。”谢重锦淡淡道，“那刘瀚章卖官鬻爵，任命知县全靠买卖，不问功名。长黎律例，除非朕亲自任命，无功名不得为官，亦不得捐官。这些人的官位来路不明，他为瞒天过海，就偷梁换柱，将中举考生功名替换给买官之人，如此，买官者就有了功名，真正的考生名落孙山。你不是第一个被顶替的，却是如今唯一一个还活着的。”
　　张知县这官也是顶替来的。周子琰的功名则被换给了隔壁知县。这一帮人同流合污，张知县执意在全镇人为周子琰求情的情况下仍判他死罪，就是存了灭口的心思。
　　自然，曲陵知府和张知县只是个开头，江南官场从根就烂透了，不必谢重锦亲自去审，钦差就会一一查办。
　　周子琰倒吸一口凉气。
　　唯一还活着的……意思就是其他被顶替的考生全被灭了口。
　　如果不是陛下和皇后殿下来了，他怕也是那至死都不知道自己被换了人生的亡魂一员。
　　“朕恢复你举人身份，任命你为新秋凌知县。你可愿意？”谢重锦问，“若不愿，就等下轮科考……”
　　“草民愿意！”没等谢重锦说完，周子琰便回答道。
　　七品知县官位不大，要管的事却不少，一个好官的重要性不言而喻。反面教材……看张知县就知道了。
　　周子琰是土生土长的秋凌人，因正直热心，本就深受本地百姓喜爱，让他来做秋凌知县再适合不过。
　　但谢重锦还是考虑到了周子琰的意愿。
　　周子琰只参与了乡试就被顶替名额抓进大牢，没有机会参与接下来的会试殿试。如果他继续考下去，万一得了前三甲，是可以直接在朝廷做五品官几步的。
　　七品和五品，起点大不相同。知县能往上爬的机会少之又少，做出再好的政绩，朝廷也看不到。多少人做了一辈子芝麻官，都没机会再爬上一品。
　　谢重锦看过周子琰的文章，他绝不会止步一个举人。若想继续考，他会另外派人来当知县。
　　周子琰却毫不犹豫答应了。
　　“哦？”谢重锦挑眉，“你难道不想去玉京，做个大官，造福万民？”
　　秋凌镇地方太小了，小得看不见前途。
　　“陛下和皇后殿下是人中龙凤，心怀天下，造福万民。”周子琰耿直地笑了笑，“草民自小想读书做官，是为了让家乡离开贫困，不是为了离开贫困家乡。”
　　“草民绵薄之力，能造福一方百姓便好了。”


第44章 抽背
　　周子琰离开时斗志昂扬, 仿佛要大展宏图一场。
　　谢重锦望着他兴高采烈离开的背影，等人彻底走远了，才道：“我又想起你那回考试了。”
　　陆雪朝一听, 也跟着想起那桩旧事来。
　　不同于夜郎国做官是世袭制，平民没有接受教育的权利，话语权全部牢牢掌控在皇室贵族手里。长黎施行科举制，在天下广开私塾书院，让所有出身不那么显贵的人都有机会靠读书改变命运，跨越阶层。贵族大臣家的子嗣若是不成器，考不上功名，也不能入朝为官, 只靠祖上庇荫, 不出三代就会没落。
　　所以长黎极度崇文，无论官宦人家还是平民百姓, 对陆雪朝这种学神般的存在都推崇到极致。
　　陆雪朝是丞相之子，生来就在顶层, 所接受的教育也远远超过普通人家。他若只是考个状元, 倒也得不到如此崇敬, 毕竟状元每届都有，算不得稀奇, 平民状元还更要励志。
　　但他是长黎史上唯一一个全科满分状元。这可不是有权有势就能考出来的，必定是天纵奇才。
　　长黎科考分文武, 武考武功、兵法、骑射、举重、军律、品德，考中者要么去军营做个百人长靠军功慢慢爬，要么进兵部就职。若不是被派去跟栖凤打仗, 秦玉龙本该在军营历练两年后就赶上三年一届的科举, 考个武状元回来。
　　文考的科目有诗赋、策问、经义、算术、律法、品德六门。不要求样样精通——也基本没人能够样样精通, 只要品德外有三门以上丙等合格，或有一门是甲等优秀，都可以通过。根据考生哪门高分，分配去哪部就职。
　　诗赋是写诗作词赋，考察文采。策问是以时政设题，要求考生针砭时弊，考察政治能力。经义是四书五经随手一翻，翻到哪一页哪一行，就要求考生背诵默写出来，询问释义，想要在这门获得好成绩，得将四书五经倒背如流，很考验记忆力。算术是数理，擅长这类的一般进户部工部。律法是考察长黎律例，此门出众者可进刑部。品德一项是暗中考察，不算加分项，有德无才不会入选，若才干具备却德行有亏，也直接不合格。在贪官胡来以前，这几门的考察标准都极为苛刻。
　　傅惜年就是诗赋、策问、律法、品德四门甲等，经义与算术是乙等，如此，已经是状元之材了，还是状元中较为出挑的，得个探花都是屈才。
　　由此可见，陆雪朝的六甲有多难得。说这六门基本没人能样样精通，这“基本”一词，就是因为陆雪朝这个例外。
　　将不可能的事变成可能，就可以成为一种信仰，一个符号。
　　陆雪朝当年准备科考，还是谢重锦陪着复习。
　　那是两人在树下定情后不久，正是浓情蜜意的时候。
　　陆雪朝自小聪慧，诗赋、策问、算术都信手拈来，经义和律法两项却只能靠死记硬背，几本书加起来比砖头还厚，考是随机考几条，考生却要背下整本。
　　天才光辉的背后也得付出努力。陆雪朝再过目不忘，要背的东西太多，也得挑灯夜读。他那时才十四岁，正是长身体的时候，身子还不好，夜里坐在书桌前，眼皮子都在打架，还强撑着读书。
　　谢重锦看着心疼，抽走他的书，劝他早些休息：“赶紧睡罢，光是诗赋策问算术三项，你就有三个甲等了，金榜题名是板上钉钉的事，何必苛求经义和律法？古往今来，除了瞎猫碰上死耗子，考的刚好是背过的，哪有人能这两门全答对的？你还真打算把这么多书都背下来啊。”
　　正常考试都要划重点，经义律法这两门的变态之处就在于没有重点，要背下全部。多少人寒窗苦读一辈子，背书背疯了，也没几个能拿满分的。谢重锦觉得这不合理，急需改革。
　　他是太子，最需要刻苦学习的身份，太傅也没要求他把四书五经都背下来，可见确实没必要。
　　陆雪朝说：“把书还我。”
　　谢重锦把手一扬：“不给。”
　　陆雪朝看着他，坚持道：“要么不做，既然做了，就不能有错，要做最好的。”
　　谢重锦拿他没辙。陆雪朝简直是有完美主义强迫症，殿试的主考官是他父皇，要不是科举不能作弊是底线，他都想去求他爹放放水，别让陆雪朝背这么辛苦了。
　　但这念头也只是一闪而过，谢重锦没说出来，更不会真的行动。不然陆雪朝一定第一个骂他。
　　“好，那你明日接着背，今天这么晚了，小祖宗，去睡觉好不好？”谢重锦哄道。
　　陆雪朝还是拒绝，少年嗓音清脆坚定：“明日要背《礼记》，今日要将《诗经》背完。今日事今日毕。”
　　他对时间很有规划，绝不打乱计划。
　　谢重锦一副生无可恋的样子。
　　陆雪朝见状道：“你困了就回去睡罢，我再自己背会儿。”
　　谢重锦叹气：“你不睡，我怎么睡得着啊……”
　　但光让谢重锦看着他背书，又很枯燥无聊。
　　陆雪朝想了想，说：“那你抽背我罢。”
　　有个人帮他抽查，效率也高些。
　　谢重锦来了精神，翻了翻《诗经》目录：“抽哪部分？”
　　陆雪朝奇怪地看他：“自然是全部。”
　　谢重锦：“……”
　　他忽然计上心头，翻到《国风·郑风》篇，一本正经道：“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。”
　　陆雪朝不假思索回答：“野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。”
　　谢重锦弯了弯唇，又很快忍住，翻到《周南·桃夭》篇：“桃之夭夭，灼灼其华。”
　　陆雪朝迟疑片刻。
　　谢重锦笑道：“想不起来？要不要我提醒你？”
　　陆雪朝抿了抿唇，开口道：“之子于归，宜其室家。”
　　他不是没想起来，只是觉得有哪儿怪怪的……
　　谢重锦已询问下一个问题：“请释义《郑风·子衿》中的青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？”
　　陆雪朝沉默的时间更久了。
　　良久，他才缓声开口：“青青的是你的佩带，悠悠的是我的思绪。纵然我不曾去找你相会，难道你不能……不能……”
　　不能主动来找我么？
　　谢重锦催道：“不能什么？”
　　陆雪朝扭头，面颊微红：“不背了。”
　　这三首分明都是情诗。