“徴角商商，宫商角徴角。羽徴羽宫角，徴低羽商商……”口中对着谱，我心中默默唱和，“兰之猗猗，扬扬其香。不采而佩，于兰何伤……”
天子拾了乐谱摊开，边读边点头。《猗兰操》是我在平阳府常夫子那里学到的第一首诗歌，学成时正好是在娘亲同陈掌成婚之际。时间一晃，离开平阳府竟已五年了呢。
“下一项。”李司业拨动七弦琴，叮咚声随着传出来。
“商徴，和，角徴羽，商和变……”听音辨声是我最拿手的一项。果然，天子的面上现出满意的神情。
“下一项，《诗经》中诗歌。霍公子，任选一首，唱你最擅长的就好。”李司业事先替我准备好秦风《蒹葭》以应对，那头已在拨瑟。
我望着那双调弦的手，第一句到了嘴边，忽地产生了一点紧张之感。“蒹葭苍苍，白露为霜。”往日里随便哼哼就能顺利地唱出的简单歌谣，今日却令我格外烦躁不安，要将“苏葭”这个名字在心里直念上数遍。
紧张感挟裹着“蒹葭”二字滚滚而来，在耳边不断放大，直至轰鸣。
如此气短，绝不是个办法，想了想，便下决心道：“劳烦司业奏郑风《子衿》，调卫音。”
一曲终了，迎上某人惊讶的眼神。深呼出一口气，我毫不犹豫地叩拜告退，留下身后天子喃喃：“果然是卫氏血脉。”
我轻哼一声，要的就是这个效果。
“哎，怎么样，难吗？”出得厅堂，众学子纷纷围上来，因为我是头一个被叫进去的。
“很简单。”迎上众人期待的目光，我的笑意不断加深，“你们抓紧时间再复习一下吧。”
不久，曹襄面带喜色，大步跨出门来，欢呼着：“我过了！”
“我们都听到了，”李敢迎上去，“不错嘛，曹世子，居然能记得一整首周南《汉广》。”
“很快就轮到你啦，李公子，祝你好运。”曹襄坏笑道。
又过了片刻，“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡——”李敢的破锣嗓音伴着天子的呵呵笑声和李司业的连连喊停传了出来。
“李公子，朕记得你应该唱《诗经》曲目？”
“回陛下，臣太紧张，只记得这个了。”李敢委屈的声音传来。
已经完成考兑的学子三三两两地坐在一起。李敢和另两个被判未过的学子正交头接耳，嘀嘀咕咕。曹襄趴在长几上打呼噜，想必昨晚挑灯夜战记谱。
我打了个哈欠，目光瞥到独自默默端坐在角落里的韩说。时光荏苒，如今的他，已经不再是我初识的总角少年，今日他身着一件鹅黄短袄，发髻单束于顶，拿一根白玉簪子穿过，发色也不若从前那般金黄，而是渐渐变暗，呈现一种棕色，相貌亦同他的兄长韩嫣愈加相似。
作为现如今班里最年长的学子，今年是韩说在太学的最后一个年头。毕业后，即使不用看在兄长的份上，单凭他自己的资质，应该就能直接入选期门军中最优秀的骑兵编制——骁骑营。
宦者探出头来：“宣韩说。”
鹅黄的身影消失在门里。曹襄仰起头，揉了揉朦胧的睡眼。
“嗯，可以回家了吗？”
“再等等，剩最后一个。”没待我说完，曹世子便倒下继续睡，看来是真累着了。
我坐在地上，继续着我的放空。不过奇怪的是，一直没能听到李司空调弦的声音。片刻之后，一阵清丽的嗓音飘来。
是韩说，他选择了清唱，曲目并非出自诗经，而且他唱的这首歌，我恰好听过。
“牲歌闻兮悠扬，蓝天目兮草芳；原野兮翠微，吾之幽思兮载长。
路长远兮曼曼，天涯人兮望断；繁花兮盛放，与汝驰骋——”
歌唱到最后一句戛然而止，清脆的巴掌声骤然传来。
“敢给朕唱这首，你是何居心？”杯盏打翻声伴随着书简哗哗啦啦洒落的响动传了出来。
“陛下不要……求你……饶了臣吧！”韩说惊惧的哭喊一时间回响在殿堂内，痛苦的抽泣声时高时低，夹杂着一些奇怪的低吟。
偏殿内突然变得格外安静。我环视四周，只见众人怔在原处，望向声音传来的方向现出错愕的神情。李敢的唇角浮出一抹诡异的笑，曹襄彻底醒转过来，再看张贺，他的脸居然蓦地红到了脖根。
这些人怎么了，别人在挨揍，他们居然笑得出来？
李司业匆匆出来，回身扣上门，朝大家摆手道：“今天就到这里，放学，你们都走吧，都可以走了。”
“回家喽！”学子们一哄而散。
一行人踏着早晨的积雪向东而去。行至天禄阁时，我不禁担心地回头望了望，目光却正好对上跟在我身后的李敢。见我回头，他那洞悉一切的暧昧笑容更加深了。
“各位，”李敢停了脚步，盯着我道，“你们难道不想回去探望一下韩美人吗？”
“你少管闲事。”张贺回了一句。
李敢伸出一指摇了摇：“此人平日里傲冷如冰霜，谁也不屑理睬，如今变成个同他兄长一般的人，一定相当狼狈，正好回去借机戏弄羞辱他一番。”
“为何要戏弄别人，再说，既然是亲兄弟，长得不一样才奇怪。”我不悦于李敢轻蔑的语气。
谁知李敢立即拿指头指了我，哈哈笑道：“我都忘了，霍美人还是个纯情的雏儿，什么都不懂呢。”
我正搜肠刮肚地思索如何反驳这话，曹襄已一拳挥到李敢脸上：“胡说什么，你才是雏儿！”
望见雪地上扭打做一团的二人，我意识到事情可能比我想得要复杂。
追着李敢再回到正厅时，天子早已起驾离开。自长几掉落的书卷已经被收起，整齐地摞在墙角，米黄色短袄置于长几上。
韩说跪坐于我早晨刚刚跪过的垫子上，棕色的瞳仁清醒中略带迷离，眉心微蹙，绯云飞在双颊，红唇轻轻翕动。白玉发簪被他攥在手中，三千微卷的金棕发丝垂散于双肩，微微低了头，由着宦者仔细梳理。
室内的炭火劈啪跳动，冒着蒸蒸热气，融化了冰霜的高冷，好比有人试图破坏一种宁静之美，不料却令他绽放成另一种更为瑰丽的美。
这场景似曾相识——每次陛下微服私访从卫府离开后，留给我的就是这样一个美艳的舅父。
“早就觉得他是那种人，果然不出我所料。”李敢道，不过碍于其他人在场，他只是在门口伸了头远远地望着小声嘀咕。
韩说手里的玉簪终于掉落下来，慢慢地一路滚到我的脚边。
“韩公子，你还好吧？”我轻轻走过去，将簪子递还到他颤抖着的手中。离得近了，便能清楚地看到他一边脸被掴出的四个指印，以及纵横交织的泪痕。
“我没事，谢谢你。”韩说努力保持着平静，他推开我，露出一个惨淡的微笑，声音沙哑，“头发不好打理，还得多耽误一会儿，你先走吧。”
当曹襄和张贺匆匆将我从“是非之地”拖走时，一辆步辇停到了殿外。走出很远，我回头，韩说正被宦者背着，安置到步辇里。
我晕晕乎乎地转身离开。二舅与苏葭，天子与韩说，走马灯似地在我眼前闪过，心中莫名的沮丧，令我连经过长乐宫时那一如既往窥视的目光都已无暇顾及。
暖阳洒在建章宫的琉璃瓦上，新装上的那扇窗似乎比别的窗棂更加翠绿耀眼。
“人都到齐了吗？”韩嫣自马背上扫视众人一圈，皱了皱眉，“韩说呢？”
“回韩大夫，韩公子请了病假。”宦者回复。
李敢为首的几个学子发出哄笑。
“刚才笑的，绕天梁宫外围跑三圈。”韩太师又恢复了那张冷冷的面孔，可是最近他英挺的眉间一直平添一抹挥之不去的忧郁，双眼中流露的一丝凄凉萦绕着他，以至于整个人的气场似乎悄悄地改变了。
说起来，我还真得感谢韩嫣，短短几个月的功夫，我在他的提点下，射箭技术有了飞跃式的进步。
“骑兵落马是家常便饭。”今日韩太师突然大谈特谈骑兵对阵技能，语气已不似之前的冰冷，“一者，落马后应立即转换角色，发挥步兵的技能，近身砍杀。二者，马速越快，落马时越容易负伤。因此，保持战斗力，保护自身安全是重中之首。”
“等我们做了将军，也需要近身搏杀吗？”有人举手问。
韩太师斩钉截铁道：“不论你是谁，都要坚持战斗，直到最后一秒。”
“那落马时要怎样保护自己？”我问。
韩嫣自马背上飞跃而下，双肘前曲，双手护住头部就地一滚。我尚未反应过来，他便已停至我身侧。
美丽的凤眼望向我，近乎温柔的声音传入我的耳中。
“首先，绝不能以手掌撑地。”
第16章 16 纠缠
马厩里停着二舅的枣红马，已经洗去风尘，高高兴兴地咀嚼着粟谷。大衿娘正站在花坛前咔擦咔擦地摆弄花草。有了贤惠的衿娘，家里的确变得精致许多。
“迎春花是咱们关中的特色花卉，在它们开放之前将枝条剪掉，扦插到土里，这样花就会开得更多更艳哦。”衿娘边说边剪下一支打了花苞的枝条，弯成环形打了个结。我连忙躲闪，无奈单拳不敌双手，被她圈住了头顶的两个发髻。
“小外甥太可爱了，”衿娘揉揉我的脸，“等到了花期，我给你做一个更好看的。”
“不如送给卫长表妹。”谁要戴那种东西。我捂着被揉得生疼的脸，胡乱地扯着枝条，“舅父呢？”
“在你二舅屋里商量事儿呢。”衿娘小心地帮我摘去被缠住的枝条，“别去打扰哦。”
又是什么神秘的事情，不可以在饭桌上说？
“聂壹确实是块做死士的材料。但是我信不过王恢。”大舅的声音自屋内传来。
“我不在的这段时间，陛下决策是否有改变？”二舅的声音。
“没，陛下心意已决，这次一定要打一个翻身仗，以雪白登之耻。”
“田丞相那里怎么说？”
听到“田丞相”三个字，冷风中的我忍不住打了个喷嚏。
“去病，进来吧，外面冷。”二舅招呼我。
苏合香弥漫在室内，二舅刚沐浴完，换了浅色中衣，浴巾包裹着长发，跪坐于书案前，正奋笔疾书。
大舅双手环抱坐在二舅榻上，一只脚踏着榻面，皱眉道：“小孩子不要随便窥听中朝机密。”
“去病也不小了，让他听听无妨，”二舅停了笔，抬起头笑道，“陛下一直挺重视这孩子的。”
大舅朝我扬了扬下巴：“霍去病，你发誓，不许把你听到的事情告诉任何人。”
“我发誓。”我坐到榻边，伸了右手三个指头指天，顺便把大舅那只踏在榻上的脚踹了下去。
大舅白了我一眼，接着对二舅道：“田蚡那里，自然事事顺着陛下，不过田蚡手底下韩安国依旧不松口，老顽固仗着自己是老资历，不一定会心甘情愿打配合战。可惜，江都王刘非的事儿一闹，中朝整个儿丢了选将资格，这次还得从他们外朝九卿里选将。”
二舅见我不解的神情，解释道：“韩安国是新上任的御史大夫。”
不过，我关心的其实是另一件事。
“中朝没有选将资格？那舅父们也不能带兵了？”
“虽然不做将军，我们作为护军都尉，还是要随韩御史出战的。”二舅语气平静，仿佛早已接受了这个事实。再望望大舅，他眉眼间的一丝失落告诉我，他正用沉默不语来逃避我的问题。
烛火劈劈啪啪地跳动，我注视着二舅在竹简上写下一个个方方正正的隶书。片刻的寂静后，二舅停笔问：“兵力分配初定了吗？”
“定了，每将三万，王恢那里追加三万，李息和子叔日前已分别去往马邑和代郡布防。”大舅等二舅又刷刷写了一段，才叹气道，“问题是，王恢纸上谈兵，缺乏经验，一次给他三万，怕他镇不住。”见二舅笑着摇头，忙补上一句，“东瓯一战闽越主动退兵，不算数。”
“要王大行令主动带兵出战不容易，不过留他在代郡截防未必不可。还有几个月时间，陛下那里明日我去劝说。”二舅搁笔，吹干墨迹，想了想又问道：“除了韩御史，可还有其他人保留异议？”
大舅思索一阵，道：“如今只有一人。”
“哪位？”
“郎官主父偃。”
“主父偃？去年来过咱家的那个书生？他回京……已经做了郎官？”乍听到这个名字，我蓦地跳起来，将两位舅父吓了一跳。
“是啊，怎么了？”
“我突然想起来我还有课业没完成，我先走啦，你们慢慢聊。”我打着哈哈逃离了二舅的房间。
看来，那个被我送回胶东的家伙还是坚持爬回了京城，这次不知道他是如何凑足的盘缠。
百足之虫，死而不僵，此人野心昭昭，一定得想办法封住他的嘴，顺便把他亏欠卫家的钱连本带利讨回来。不过，主父偃放着这么一个逢迎天子的好机会不用，不按牌理出牌，公然反对出战，竟有点卓尔不群的意味，难怪二舅会为此人倾囊相助。
合上门之前，我不经意地回头望了一眼我的两位舅父。虽然他们是同母异父的兄弟，样貌却正是七八分相似，个头也差不多高度，才华更是不相伯仲，我们卫家两位才俊七年前尚是奴家之子，如今双双坐镇中朝，皆已人中龙凤。只是这二位舅父性格迥异，大舅雷鸣电闪，风风火火，略有冒失；二舅上善若水，温润如玉，沉稳干练，相比之下更胜一筹。当然，我这么评判也多是因为二舅在我心中的分量。
话说回来，距离二位舅父上回像今晚这般坐在一起严肃地论事，好像已经隔了很久了呢。
看来，这回是真要开战了。
晚间我趴在书案上，正昏昏欲睡。二舅推门进来，将三捆书卷放在我的案头，看见我迷朦的模样，微笑道：“累了就去睡吧。”