他没有埃德迦给的通行证。
但是在与墙面接触的那一瞬间，他感受到的不是某种厚实坚硬的质感，而是水一般的浑融，他的手一把陷入了墙壁之中。
伊莱恩盯着这一幕，一下子睁大了眼。
他更向前了一步。
片刻后，他翘起了唇角——
他摸到了，斯提克斯的“门”。
自由仅有一线之隔。
第16章 第 16 章
63.
伊莱恩最后是被克里斯亲自带回古堡的。
他看着坐在对面的红发青年，隐约对这个名字有几分印象：好像是城里那位独一无二的龙族。
只是没想到和憧憬向往的对象见面会是在这么一个窘迫的情况下。
似乎感受到他的注目，克里斯抬眼看向他，一张脸上没多少表情，开口的语气倒是很温和：“你还好吗？”
伊莱恩僵了一下，忙道：“没……没事。”
“要是我晚来一步可就没这么简单了。”克里斯微一挑眉，神色里含了几分戏谑，“魅魔，可是万分可怕的。”
不必说他也充分体会到了这一点！
“不知道那只独角兽最初怎么会放她们姐妹进城。”克里斯敛眉思索，“城里有一个暗地里的传闻，说什么他们三个在一起享受了一个美妙的夜晚……”
这个人在说什么！
伊莱恩正想反驳埃德迦不是那样的人，就听克里斯自行否定了：“不可能。”
“那个埃德迦明明是同性恋嘛！”
伊莱恩默默把话咽了回去。
“一定是她们给了他某一种莫大的好处，是什么呢……”
“唉，好难想，算了。”
克里斯转而回到了正题上，“不过她们在城里的确安份了好些年。”
“是因为你……”克里斯的目光轻浮地瞟向他，“生得特别让人控制不住？”
“你……”伊莱恩倒是真的有些控制不住了。
只是眨眼间对方的语气又恢复了正常，“最近城里很多生物都变得不安份起来了。”
“你要小心。”他低声忠告道，“不要随意出来走动。”
说完忽然一个向后倒去，平躺在了座椅上，翘起一条腿，姿态慵懒而散漫。
他状似不经意地继续说道：“这次是迪伦托我照顾你。”
伊莱恩愣住了，“是迪伦？”
所以在他被魅魔纠缠时这个人能从天而降及时出现？
克里斯把脑后那个过大的兜帽掀起来，一把盖过了自己的脸，从中传来的声音变得瓮声瓮气的：“是的，迪伦·路德维克，我或许是他唯一一个还活着的朋友？”
“我是指，在希望之塔里的那个迪伦，他是我的朋友。”
克里斯没再说话了，他在颠簸的马车上倒头大睡。
等走进了古堡，他做的第一件事就是躺倒在壁炉边的躺椅上，发出了一声惬意的呻/吟，继续呼呼大睡。
“克里斯先生，请您披一件毛毯，会着凉的。”斯考特先生善意地提醒道。
伊莱恩从沙发上把毛毯拿了过来，给他轻轻盖上了。
*****
克里斯是被一只猫垫子挠醒的。
猫伯爵特意收起了指甲，用爪子一下一下地拍他。
在克里斯不耐烦地翻了好几个身，最后狠狠皱起眉头，猛地从躺椅上坐起来的时候，猫伯爵连忙敏捷地跳开了——他怕这头红龙喷火。
克里斯显然还未驱散睡梦的笼罩，表情阴沉地盯住他，“西奥多，我看你是毛长得太多了……”
猫伯爵对他一吐舌头以示无所畏惧，身子却忍不住颤了一下——这头龙上次来古堡里作客就剪光了他的胡子，说是想看看猫会不会因此失去平衡力。他好可怕的。
克里斯这才看向伫立在一旁的主人，不怎么热情地打了个极其寻常的招呼：“迪伦，好久不见。”
迪伦淡淡道：“我不是请你来叙旧的。”
克里斯像是没听到这句话，低头摸起了自己的肚子，“我饿了。”
迪伦那一双狭长的蛇眼微微眯了起来。
室内的气温陡然下降。
猫伯爵看看这个，暗暗看看那个，再偷偷往后退了一步。
转眼间谈话转移到了餐桌边，克里斯如愿吃到了康妮夫人新鲜出炉的烤饼干。
“你现在总算会过点人样的日子了嘛！”他餍足地笑着，单手托住半边脸感叹道。
迪伦只是冷冰冰地盯着他。
克里斯仿佛一个顺口抛出了他想知道的讯息，“哦，我是在路上捡到你家小宝贝的，他遇到了一点麻烦，我顺手解决了，不必太感谢我。”
迪伦重复道：“小麻烦？”
克里斯咬了一口饼干，没急着咀嚼，抬起头对他眨了眨眼：“两只魅魔？”
话音刚落，就看见对面那条漆黑的蛇直挺挺地立了起来，一片巨大的阴影盖了下来——是一副攻击性十足的姿态。
猫伯爵一身的毛都炸开了。
只有克里斯彷佛没什么感觉，鼓着腮帮细细咀嚼，“唔……是，毕竟你家宝贝长得不错嘛，又不会什么魔法，只是一个普通人，她们大概盯上他很久了。”
“别这么凶嘛，”克里斯瞥了迪伦一眼，语气大大咧咧，“她们又没来得及对他做什么。”
“而且现在的你又打不过她们，摆出这副花架子做什么。”
猫伯爵：这头龙是故意的吧？!
他觉得迪伦下一刻就会咬死他。
但克里斯很快以最有效的方法安抚了迪伦的怒意。
“交给我吧。”他拍了拍手，抖落手上沾染的残渣，不知想到了什么，提起唇角笑了，“魅魔，我还没对付过呢。”
这个笑容……猫伯爵开始为那两只倒霉的魅魔默哀了。
“你不如先去安慰安慰公主？我告诉了他是你让我关照他的，你再适时从旁展现出你的无限温柔，一定能成功俘获他的心，相信我。”
迪伦：“你的话可真多。”
他问道：“你是在哪儿找到他的？”
克里斯笑眯眯地回避了这个问题，“这个不重要吧？”
——很重要。
他知道的，那些魅魔往常活跃的地方。
那是接近“门”的所在。
伊莱恩他……
“迪伦，”克里斯又叫了他一声，对方的语气轻松，却收敛了那副漫不经心的模样，难得有几分正经，“对待喜欢的人，要温柔一些啊。”
64.
伊莱恩正坐在梳妆镜前梳理自己的一头长发，梳头发的动作是重复的，一下，又一下……于是他不知不觉发起了呆，等到察觉到了有什么不同的时候，他不知道对方在身后站了有多久。
他盯着镜子里最深处的那团阴影，试探着轻唤了一声：“迪伦？”
很快得到了熟悉的回应：“嗯。”
他好像又变回了那副蟒蛇的大小，那双猩红色的眼睛变大了好几倍，陷没在昏暗中有一种诡异的美感。
只是被这么直勾勾地盯着……伊莱恩忽然有些紧张，下意识攥紧了手里的梳子。
“你去了那里吗？”他听到对方平静地问他。
他其实可以选择装傻，也应该装作听不懂的样子，但他只是愣了愣，甚至一点也没挣扎便承认了：“嗯。”
迪伦的声音一下子冷了下来：“为什么？”
……他好久没用这种语气和他说话了。
伊莱恩的心头霎时涌上一股酸涩味十足的委屈，明明……明明那个时候只要他想，只要越过那一道墙他就能轻易地跨出去，没有人拉着他，是他自己退出来的。
——今天的花还没有送回去。这是那时他脑海里唯一的想法。
可是这件事不能告诉迪伦。这个念头到了这个时候仍旧清晰无比。
下一刻，他只感到眼前倏地闪过一道黑影，腰际骤然一紧，滑腻冰冷的鳞片滑过他裸/露在外的小臂，是迪伦整条蛇都缠缚在了他身上！
伊莱恩挣扎了起来，却感到被越缠越紧，不由恐慌地大叫：“迪伦！”
“你没有意识到吗？”
那双猩红色的眸子翻涌着暗色，与他近在咫尺。
“你的父亲抛弃了你，将你献祭给了我。”
迪伦低声说：“你是属于我的。”
这句话说出口，一种前所未有的舒畅的满足感从头到尾席卷了他，但同时一种刻骨的被背叛和欺瞒感如跗骨之蛆般挥之不去。
他还有一丝理智尚存，提醒着他只是紧紧抓住了对方，而不是像一条蛇缠裹住猎物一般，用力碾碎这副柔弱的人类躯体，挤压掉肺部的空气，看着他在自己的怀里一点点失去生气。
饶是如此，伊莱恩还是觉得疼，好疼……
他面色苍白，勉力反驳道：“我不是……”他当然是自由的，他不属于任何人，而只属于自己。这是他所追求的人生，也是他信奉的希望——他还以为这个人明白！
迪伦的眼底有一丝危险的暗芒闪动，他的声音喑哑，像是在念某种见不得光的魔咒：“我应该在你身上打一个烙印。”
伊莱恩的睫羽颤抖了一下，而后他阖上了眼，似乎不想再看他一眼。
迪伦在这一刻正感受到一股强烈的愤怒，然而下一刻便看到对方的眼角有一线晶莹的液体缓缓流淌了下来……
伊莱恩哭了。
他在意识到这一点的时候，几乎是慌乱地松开了对方。
伊莱恩无力地倒了下去。
迪伦的身体僵硬，整个退回到了黑暗中，脑海里闪过一个个驳杂而紊乱的念头，像是一团黏答答的浆糊。
——他做了什么？他为什么要这么做？他怎么敢？
那之后像是过了一个世纪那么久，他听到了伊莱恩对他的宣判。
他说：“我再也不会原谅你了。”
那一刻，迪伦的耳边彷佛响起了一个清晰又微小的声音，像是最后断掉的一根稻草，却摧枯拉朽。
过了很久他才意识到，那是一座废墟坍塌的声音。最后一线阳光也随之泯灭了。
65.
克里斯还在。
他好整以暇地坐在餐桌上，似乎是特意在等候他。
“我就知道……”他看看迪伦走出来摇起了脑袋，“你会把一切都搞砸。”
“迪伦，不得不说，哪怕是诅咒，你也是个糟糕的对象。”
迪伦对他怒目而视，心里却认同了对方的这句话。
他发现猫伯爵在瞪着他，汉娜夫人以一种不赞成的目光看着他，贝茜从古董钟里钻了出来远远望着他，科瑞恩一边擦桌子一边用余光睨他……
但他现在是一条失魂落魄的蛇，没心思去管这些人。
“对了，还有一个东西……”克里斯说着从包里往外掏，一把朝他扔了过来。
花瓣纷纷扬扬砸了他一身。
“这是……”迪伦低头看过去，当场愣住了——那是一种黑色的花瓣，又隐隐泛有深艳的红。
“今天从伊莱恩身上掉下来的。”
克里斯笑了，“是黑玫瑰呢。”
可惜都皱了。
66.
迪伦那晚做了一个梦。
梦里伊莱恩在哭泣。
他哭得很安静，一点声音也未发出，只有清澈的泪水从他的双眼里不断涌出，他躲在暗处默默看了他很久，终于忍不住走过去，伸出手为他擦拭眼泪——那是在看到他的眼泪后他最想做的。
在意识到自己已经有一百年不曾做过梦的时候，迪伦立即醒了过来。
然后他僵硬着身体一动也不敢动，生怕自己又陷入了另一个梦，一个美梦。
良久，他尝试着动了一下，过了一会儿，他又尝试着抬起了一只手……手？在他面前的确是一只人类的手，哪怕苍白、枯瘦，但五指分明，骨骼突出。
窗外有朦胧的阳光渗透进来，穿过指缝在他的脸上打下了一块四分五裂的光斑。
他听到有人在呼唤他。
“迪伦，迪伦——”
迪伦缓缓走到了镜子前。
镜中的白衣少女兴奋地望着他，眸子里的神彩像是一道彩虹。
他朝她伸出了手。
少女的面容闪过一丝迟疑，像是接近一种过于炫目的希望下的畏惧，最后到底将自己的手递了过来。
那只手直接穿透了镜面。
迪伦抓住了她，将她从镜子里一把带了出来。
再抬头看去时，镜子变成了一面再普通不过的镜子，映出了站在一起的少女与青年。
“姐姐，”他的语气难得的温柔，告诉了她一个美妙的事实，“你自由了。”
玛姬·路德维克望着他微笑，“你也是。”
他们一起走了出去。
古堡里是百年来从未有过的热闹，西奥多——现在是一个褐色短发的少年，正在院子里精力无穷地翻跟斗。而和他一样闹腾的是贝茜，毕竟在被诅咒的时候还是个十五岁的小姑娘，正扬着两条麻花辫满屋子上蹿下跳，斯考特先生——一位典型的英伦绅士，不停追在她身后跑。汉娜夫人看起来是一个胖乎乎的普通中年妇女，正弯下腰有些费劲地扶起那个被贝茜撞翻的古董钟……
迪伦的目光逡巡了一圈，却没有从中看到那抹熟悉的身影。
他忽然就意识到了那个诅咒下的阴谋。
——你自由了。
没有。
诅咒解除了，但是某一条无形的链条还在。
那条链子从那个人身上延伸出来，牢牢捆住了他。
于是他再也不可能拥有自由了。
因为他愿意。
第17章 第 17 章
67.
伊莱恩一大早就收到了一封信。
于是他独自来到了树林里的蔷薇花前，左右看了看，有微风拂过，树林里数不清的树叶摩擦着飒飒作响，从树影间隙筛下的细碎光斑随之曳动，有鸟语，有虫鸣，有蔷薇馥郁的花香……除此以外，什么也没有。
一片枯黄的树叶打着旋儿轻飘飘地落下，他伸手接过，顺势抬头看上去，就看到一身白袍的人高坐在树上，正低头默默注视着他。
见被发现了，埃德迦轻巧地一跃而下，他肩膀上一只小蝙蝠连忙不停扑腾起了双翼。
他走到他面前，微微一笑，“公主殿下，又见面了。”
伊莱恩看着他的笑容，再一次感到十分亲切。
埃德迦的笑容却很快消散了，他动作轻柔地执过他的手臂，蹙起了眉，“您受伤了？”
白皙的手臂上一道红痕极为刺目。
伊莱恩有些不自在地抽回手，努力把袖口往下拽了拽。
“没什么。”
埃德迦轻叹了一声，“果然是……”
他欲言又止，两手捧着一个东西送到他面前，突兀地说道：“不见了。”
那是一个红色的木盒，埃德迦说着在他面前打开了盒盖，里面空无一物。
伊莱恩迷惘地问：“什么不见了？”
埃德迦沉声说：“灾祸之源。”
“它逃走了，回到了它的主人身上。”
埃德迦将目光送往不远处的古堡，低声问：“诅咒解除了对吗？”
伊莱恩点了点头，今天天还没亮他便被外面的动静吵醒了，然后看到了西奥多贝茜汉娜夫人斯考特先生……刚才出来的时候还遇到了亚德里恩。好多人呢，除了那个人以外。
他对此感到颇为疑惑，“为什么？”
埃德迦对此倒是了然，“你是想说你并没有爱上公爵，为何诅咒却在一夜之间解除了？”
伊莱恩不置可否，这个问题这么说……也可以吧。
“那么你已经知道诅咒迪伦的人是谁了？”
伊莱恩说：“是圣子，对吗？”
“不错。”埃德迦耐心为他解惑，“圣子的诅咒里其实有两个陷阱，诅咒只有用圣子的母语念出才能生效，他当初对迪伦所说，是直到一个人类发自真心的爱上他为止。而圣子用母语所说，却是直到迪伦真正懂得作为一个人类去爱另一个人……”
“圣子说高傲如迪伦，是不会愿意接受自己去爱上一个人类的。让一个人类爱上他则无关紧要，毕竟诅咒解除后他随时可以让这个人消失在世界上。”
“但是这句诅咒，我不太懂。”埃德迦看向他，“你懂吗？”
伊莱恩想了一会儿，“好像……有一点。”
他主动问道：“您特意在今天赶来找我是为了什么？”
“如果我依然提出上次的建议，公主殿下会生气吧。”埃德迦观察着他的神色。
伊莱恩说：“明知故问。”
虽然迪伦昨晚惹他生气了，可他总不可能因为这个去杀了他。
“不知道如果公主听完上次的故事会不会稍稍改变心意呢？”埃德迦试探道。