快步登上斗场正门前的百来层台阶，李慎伸手推了一下看似闭合的大门，结果很容易就推开了。里面同样是空荡荡的，这地方李慎来过许多次，并不陌生，他沿着通道一直走到会场大厅，站在观众席的最上方，眺望着底下那只巨大的擂台。
“路，就在那里。”老人指着擂台道，苍老的声音在空旷的大厅中微微回响，随着他的话音落下，那只擂台突然便塌了。
不，准确来说，是有东西从下面冒了出来。
李慎无声皱起了眉。
因为太细，远看便像是针，可实际那是一柄柄倒立着的长剑，剑身通体漆黑，泛着股陈旧的感觉。李慎走到擂台边，仔细打量片刻，伸出手在倒立的剑尖上轻轻一点。
他抬起手，看着指尖那一抹猩红，不是他皮肤嫩，是这剑太利。
“天外陨铁？”
说出这话的李慎自己都有些不太相信，天外陨铁极为罕见，因其有着使源能无效化的特殊功能，向来被视为珍宝，可竟有人在这斗场下面，用天外陨铁做了这么多把剑……实在是闲的蛋疼。
“这叫千剑登天。”被李慎放下的老人慢吞吞道，“楼里同样布满机关，只有通过这千剑的考验，才能打开登天路，那也是唯一，能进入观阳阁的路。”
李慎心中已经有所预料，但还是开口问：“什么考验？”
“拔剑，一柄剑就是一道阶，千剑，千阶，登天路。”
李慎嗤然冷笑：“有病。”
“小白，你带他出去。”他冲穆小白吩咐道，左手的拳甲无声滑下，咔嗒扣在掌背。
“我要拆楼了。”
李慎平淡宣布道。
“咳咳，你不管，封河的性命了吗？”老人问。
场中一片死寂。
良久，李慎向前伸出手，抓着锋利无匹的剑身，将牢牢钉在地面的长剑一寸寸向外拔起。他松开手，长剑哐当落地，随即似乎受到某种力量牵引，平平悬浮而起，飞向擂台的入口处。
一柄剑，一道阶。
还有九百九十九柄。
猩红的液体从李慎掌缘滑下，在地面砸出一朵朵鲜艳的血花。
第107章 登天（中）
那是个大雨天。
李慎被打发到徐州去‘平叛’，回来时带了九大船徐州新城主的‘谢礼’，他随船一起抵达长安东郊的白苇渡，与前来接应的庚军诸人交接后，便打着伞独个离开。
雨下的跟水泼一般，连前面的路也看不清，他一向不喜欢这种阴湿天气，湿冷的水汽从袖口领口往皮肤上钻，像是粘了一层黏液，别提有多不舒服。李慎一心想早点回去休息，却偏偏瞅见了不远处江边一抹灰红的身影，他愣了愣，看着对方一点点往江里去，这是自己寻死呢。
管？不管？
老实说他又累又倦，不太想管。可对方在瓢泼大雨中依然显眼的那一头白发，叫他迈不开脚，在心里骂了句有病，李慎的身影从原地消失，一闪便到了江面，他伸手提着对方后领，将人硬生生从江水里扯出，带回了岸上。
“我说老人家，你就算有什么困难，也不必轻生嘛……嗯？”
李慎撑着伞蹲下身，默默将人下巴托起，只见那头苍白的乱发之下，赫然是一张稚嫩到令人难以置信的面孔。
这分明还是个少年。
“呃。”
李慎略尴尬，这少年双目无神，似是没看见他一般，兀自颤颤嗦嗦的站起身，踉踉跄跄的往与江水相反的方向走去。李慎也不知他是脑子出了问题还是怎么了，看人不再往江里跳，便不太想管下去，抖抖手上的水渍，站起身来。
临走前，鬼使神差的，他又回头看了一眼。
……娘个鬼，不往江里跳，就去找车撞吗？
千钧一发将人从货车前头拎走的李慎无语对苍天，被他拎在手里的少年仿佛尸体一样垂着四肢，毫无动静。刚刚差点撞到人的货车司机跑下来，正是他们庚军的人，见了李慎，本想破口而出的大骂又硬生生憋了回去，将一张脸憋得通红。
“这是……您的人？”半晌，他小心翼翼问。
李慎将手上的少年抖了抖，见人还是半点反应也无，眉头顿时皱的老高，不情不愿的嗯了一声。
“你那车上还有空位没？”他问那司机，“借我搭一程。”
货车上只有驾驶的那一排座，李慎上了副驾驶座，将浑身湿透了的少年放在膝上，冰凉的水液顿时从对方身上渗下来，在李慎的裤子上浸出一大片湿痕。他皱着眉把对方身上那件破破烂烂的红衣扯了，脱下外套，将人裹住，感觉到少年在冷的颤抖，他犹豫了下，还是将对方拉过来，贴着胸膛搂进怀里。
司机在一旁看着，脑中顿时各式各样的猜测纷飞。
一路回到庚军会馆，李慎抱着少年下车，往自己在居住区的住所而去。少年白皙瘦弱的双腿的从外套中无力垂落，一路上惹来无数注目，李慎板着一张脸，承受着来自四面八方看禽兽的目光洗礼，为自己远去的清白默哀了三秒钟。
他在庚军分到的住所是个单层小平房，里面没怎么装修，跟刚分下来的时候基本没差别。把少年拎进浴室冲了个淋浴，然后丢进放满水浴缸，他扯掉身上已经湿透的衬衫，光着膀子去沙发上抽了颗烟。
接下来怎么办？留在他这肯定不行，他也没那工夫看着对方，这少年的精神状况明显有问题，实在不行干脆找个医院送进去治疗，李慎也不在乎那点医药费。他打定主意正打算给李西风打电话，询问对方那家医院的精神科比较靠谱，就听见身后浴室门被人打开，浑身赤裸的少年湿漉漉的站在门口，睁着一双麻木无神的眼睛静静看着他。
李慎掐了烟，站起身冲人走过去，他正要把自己的浴衣往对方身上套，就听人开口问：“浴巾在哪？”
……感情不是傻的？
已经闹了两次乌龙的李慎尴尬的去给人找浴巾，满脑子都是‘卧槽’，幸好他还没来得及给李西风打电话，否则保准得被对方笑死。既然人不是傻子，李慎也不好再将人当傻子敷衍，去了浴巾，又去翻箱倒柜的找出件干净的白衬衫和棉布裤子。他的衣服在少年身上实在太大，衬衫衣摆都拖到膝弯，裤腿也挽了一圈又一圈，但总算是，嗯，干干净净的了。
“你要累了就去床上睡。”李慎指了指房间里唯一的单人床，说着话把绑头的皮绳拆下来，往浴室走，“冰箱里有罐头，应该还没过期，要喝水的话自己烧，我去洗澡了。”
进浴室门之前，他隐约听见少年在后面低低的嗯了一声。
不是傻的才麻烦——李慎躺在浴缸里闭眼想，这少年一副生无可恋的造型，他要把人丢开，分分钟见阎王的节奏。李慎自诩不是什么善人，却也做不到眼睁睁看着对方去死，更何况这事他已经插手管了，半途而废不是他的作风。
不管怎么说……走一步看一步吧，他想。
李慎洗完澡出来，发现少年蜷成一团，已经在沙发上睡了——很显然是在装睡。听着对方因他走进而略微急促的呼吸，李慎有些好笑，弯下腰将人从沙发抱起，扔到床上，然后迎着对方蓦然睁开的漆黑眼珠，一脸坏笑的……给人盖上了被子。
李某人绝壁不知道，他刚才那个无心纯天然的恶劣表情，给对方幼小的心灵造成了多么严重的伤害。
——他还恬不知耻的给自己的爱心点了个赞。
因为那个笑容，少年一整晚都绷紧了心神，提防着这个貌似人面兽心的家伙会不会突然扑上来……于是第二天早上，他变得更憔悴了。
粗神经的某人并没注意到这点，起床洗漱后，便带着少年出门去会馆餐厅吃早餐。哪怕是没有目睹昨天他将少年带回来那幕的人，见了跟在他身后少年那憔悴的脸色，都不禁露出微妙的表情——禽兽啊这是，看看把人家摧残成什么样了？
李某人只觉从四面八方而来的鄙夷似乎比昨天更多了几倍……他很迷茫。
少年穿着他的衬衫和裤子，就像是一根衣竿子，衣服松松垮垮的搭在上面，趁着那张充满稚气的面孔更惹人怜爱。李慎问他想吃什么，见人摇头，便领着对方进了二楼最受女性欢迎的一家西陆口味餐厅。这里有各式各样的甜点，他觉得少年可能会喜欢。
事实证明，他错得厉害。
少年对店长强力推荐的几样甜点都只尝了一口，就安静的放下勺子，再也不碰。反倒是李慎给自己点的长棍面包，被少年折了一半，吃完，还意犹未尽的瞅着李慎手里那一半。
李慎默默把自己咬过的撕掉，把没碰过的那截放到对方盘子里。
一顿沉默无言的早餐吃完，李慎取了车，带少年去买衣服。他自己几乎不买衣服，平时就是几件制服换着穿，到了东阳集，面对那琳琅满目的服装店也不知该进哪家。随便选了一家，进去才发现是女装店，只得牵着少年尴尬的退出来。
被他牵住的少年神色有些异样，却没有挣扎。
东阳集向来人潮如海，李慎带着少年走了几家店，后者麻木着一张脸，让穿什么就穿什么，跟个人偶娃娃似得，所以挑衣服的重任就落到李慎肩上。而李某人的审美观其实相当挑剔，太花哨的，不要，太朴素的，不要，太简单的，不要，太复杂的，不要……
被他牵着的少年脚步不自觉慢下来，额头上也渗出细细的汗珠，他本来就没休息好，早餐吃的也不多，昨天更是又跳江又作死的，还能站着已经很不错。但即便如此他也紧紧闭着嘴，不肯吱声，一言不发的跟在李慎身后。
走动间他被旁边的路人撞了一下，脚下一软就要跪倒，然后整个人就落进一个温暖的怀抱。李慎用单臂托起他，很自然的在他头顶摸了摸，问：“乖，等下给你买包子。”
话一出，俩人都怔了。
李慎是不自觉把以前对杨宝宝的习惯给套过来了，少年却是想起了死去的父亲，俩人你望着我望着你，半晌，都有点不自在的移开视线。
中午吃饭的时候，李慎沉默着扒完一碗饭，将碗一撂，做了会自我思想工作，最终抬起头，认认真真对少年道——
“你要是没地方可去，就跟着我吧。”
少年轻轻放下碗筷，没应声。
李慎不催促他。
良久。
少年微不可查的点了点头。
“好。”
………………
明明能使源能无效化的天外陨铁却悬浮在空中，李慎研究片刻，断定使其悬浮的绝非源能，而是他从未知晓的另一种力量。
这偌大的厅堂里，自地面五米以上，均被刚才在凤冠所见的那种诡异源能领域笼罩着，李慎不想再去体验一把被莫名丢飞的滋味，就算他找来张大师那样的大学者帮忙，想要破解这诡异领域也绝非易事。正如引路的老人所言，这里唯一的道路，恐怕只有这千剑之阶了。
放弃了取巧的念头，李慎走到擂台边，准备拔起第二柄剑，然而他的手臂，却被穆小白从旁按住。
“我来吧，头儿。”白发的年轻人笑的有点腼腆，“您等下还要与李慕白会面，弄脏衣服就不好了。”
李慎皱了皱眉。
穆小白越过他，伸手握住一柄长剑，看似毫不费力的拔了起来，然而从掌心淌出的血液却出卖了他。这天外陨铁所制长剑能令源能无效，本身质地又无比锋利，连李慎手上三甲质地的拳甲也经不起它的切割，更何况穆小白身上这套才二甲质地的庚军制式战甲。
还有，九百九十八柄。
第108章 登天（下）
这个世界从来都不温柔。
不是你温柔的待它，它就会温柔的待你。
——十六岁的穆小白深深明白了这个道理。
父亲死后，他和母亲被卖进妓馆，母亲直到临死之前，还在教他做一个温柔的人。
她说：“正因这世界不曾温柔的待你，你才更要温柔的去待它。”
他的父亲和母亲，都是很温柔，很好的人……所以他们都死了，死得很惨。
密密麻麻的漆黑长剑倒插于广阔的擂台之上，穆小白拔过一柄后，心中已经对这场考验有了大概的估计。他的极限，应该是五百柄左右，那时候，他的两只手会废。
真有趣。
设下这剑阵的人，估计是个喜欢看他人流血的疯子，穆小白想。他走到与李慎相对的擂台另一侧，抬起头静静看了对方一眼。
穆小白拔起第三柄剑。
小的时候，他以为所谓的坏人，就是要害他的人，更高级一点，就是装成好人的样子，实际还是要害他。后来他才知道，这世上还有一种坏人，从来不会害你，却比任何人都要害你害的最惨。
他们拿温柔做武器，用火热的温度叩开一扇扇紧闭心门，将他人的身心乃至灵魂掠夺殆尽——李慎正是这当中的佼佼者。而最可怕的是，其本人对此毫无认知，甚至视为理所当然，全无害人之心，坦荡又纯真的，恶魔。
等穆小白意识到的时候，一切都已经太迟，无法挽回，无可救药。
长剑缓缓拔起，他谨慎的调整着握点和使力角度，耐心寻找着最省力也伤害最小的拔剑方式，五百柄太少，他不会留下哪怕一柄，去沾染那个人的血。
李慎是个什么样的人，穆小白比旁人要清楚的多，看似简单好懂，可越接近，就越难看明白。其实每个人大抵都是如此，心里都隐藏着不能对他人诉说的秘密，靠得越近，就越难靠近。
远看像火，叫人畏惧，近看像冰，难以靠近，可真正走近了，才发现那些都是假象。
李慎是块石头，实心的。
刀枪不入，水火不侵，搬不动推不开，留下痕迹也只是表面，捧进怀里好不容易焐热，松开手又会变凉。
——让人绝望的，无可奈何。
一柄又一柄，染着血迹的漆黑长剑横飞，悬在半空架起一条登天之路。李慎站在道路的起点，注视着那一朵朵绽放在剑身的血花。
穆小白沉默的拔剑，一次次催动源能修复掌心伤口，被反复切割的拳甲从他的右手上崩碎脱落，掉到地面发出一声清晰的碰响。
“白头发的小伙子，咳咳，有天分，就是，咳咳咳，太年轻了……”
老人说着话咳弯了腰，纵然如此他也不肯去一旁的座位坐下，而是顽固的站在李慎身旁看着远处的穆小白。其实这千剑阶真正考验的是闯关者的持久力，拔剑需要力气，修复伤口需要源能，力气不断消耗，伤口就会落得更深，消耗更多的源能……是恶性循环，直至将人逼到绝境。
穆小白显然已经摸索出最适合他的拔剑方式，但即便这样，以他的身体强度和源能储量，恐怕还是坚持不到最后。正如老人所言，他还太年轻，修炼的时间太短，这样无可取巧的考验积累，对他极为不利。
李慎却有点走神。
——他想起了最初，对方说要当佣兵时的事情。
………………
李慎捡回穆小白的三个月后。
说起来尴尬，长安这地方包罗万象，什么都有，偏偏就是没有学校。有本事在这座城里定居的非富即贵，家中子女的教育要么是亲力亲为，要么就是请夫子上门，再加之大唐名为帝国实则并无朝制，而长安又是这异类当中的异类，整座城的治安和管理全由佣兵公会负责，也无需像其它城邦一样建官署办官学。所以这偌大的城池中，不要说各类书院，便是连一间私塾都找不到。
穆小白当时才十三岁，正是念书习字的年纪，李慎自然没法教他，一方面水平有限，另一方面也没有时间。他住在庚军会馆的宿舍里，一般人连南城都进不了，更别提上门来教书。李慎能在会馆里休息的日子并不多，被使唤的像条狗，几乎是十天半月才能回来一次，只得拜托龚云帮忙照看小孩，龚云一向宠他，自然不会不答应，但这终究不是长久之计。
李慎琢磨着要不要在南城外面置个院子，把穆小白放过去，再请几个老师和仆人。他把这想法同穆小白说了，却没料对方静静看了他半晌，开口道：“我不念书。”
刚从北地出完任务回来，浑身像裹了一层泥的李慎：“……”
也是，没有小孩喜欢念书，李慎小时候也不喜欢，天天逃学……但问题现在角色调换了，他站在家长的角度，对于小孩不想念书这个问题，是绝，对，不，能，容，忍。
“不念书？”李慎把心里的火气硬压下去，耐着性子跟穆小白好好谈，“不念书你能做什么？出去给人做工，还是想让我养你一辈子？”