「你是不是也跟我一样……能够变成别的生物？」他停顿了一下，补上了一个例子，「就像白鹤报恩里面的鹤一样，能够自己选择变成动物或者人……你也做得到吗？」
「嗯。」
尽管对方只是淡淡地应了一声，但得到肯定回应的刹那，岳清明的心情激动到难以言喻，如果不是还残存着一丝理智，他恐怕会直接从沙发上跳起来。
所以顾律诚才对他从猫变成人这件事毫不吃惊，在对方的生活中，从动物姿态变成人类型态，是极其常见的现象，甚至对方自己就是这样。
这也是为什么顾律诚一点都不诧异，也没有执意将这件事告知顾则贞。
因为对这个孩子而言，这确实只是一件稀松平常的小事。
岳清明望着顾律诚，一看就是好半晌。
如果不是知道对方十分聪明，也不是那种喜欢开玩笑的个性，他还真会以为这是孩子的童言童语。
顾则贞书房里的那个巨大的巢，似乎模糊地暗示了对方的真身，也难怪顾则贞瞧着他时总有些许异样的神态。
岳清明忽然回想起来，稍早顾律诚教过他如何转换自己的身体型态，如果那些话都是真的，自己未必学不会控制转换的能力。
他想到这里，闭上双眼，尽量放松自己的躯体，按照着顾律诚先前所说，在脑海中仔细描摹自己的模样，而后尝试想像转换的过程。
几分钟后，岳清明睁开双眼。
视线变矮了，他不得不仰首瞧向顾律诚。
眼看他变回猫了，顾律诚立刻就伸手抱住了他，脸在他颈侧的毛发上蹭了几下，岳清明没有阻止对方的举止，因为他还未回过神来。
……顾律诚教他的方法，果然是真的！
等到对方终于肯松手，岳清明不由得再试了几次，他发觉这好像是有些窍门的，但必须多尝试几次才能体会，不过经过一整个下午的努力，他已经差不多能凭自己的意念转换型态了。
「雪球，过来。」
虽然想说自己不叫雪球，但顾律诚执着的神态让人无法拒绝，岳清明只得迅速地走了过去。
变成猫的他跟着顾律诚上楼，顾律诚将睡袍放回父亲房间，而后带着岳清明一起踏入浴室，显然是要像过去几周一样，亲手替他洗澡。
反正也不是第一次了，况且自己现在的外表是猫，岳清明并没有抗拒对方的碰触，顺从地坐在浴缸里，任由对方替他洗澡，自己则回想起这一天发生的所有事情。
说也奇怪，在无数次转换后，他终于发现一件事：不知道为什么，作为猫的型态更加让他感到自在。
并不是有什么特殊的原因，而是单纯的感受。
如果说布偶猫的型态是他平常的状态的话，变为人身就像是在衣服之外又套了一件衣服，说不上难受，但多少有点被拘束的感觉。
洗过澡后，岳清明不好意思继续让对方替自己吹干毛发，要知道他的体型较大，这件工作显然会很费力，以往也是由顾则贞打理。
他变回了人形，坐了下来，拿浴巾擦干身体之后，开始替自己吹干头发。
虽说赤身裸体这件事有点尴尬，不过顾律诚还在浴室里洗澡，快些吹干头发变回猫就没事了。
比起这个，更要紧的是：他今后到底该怎么办？
就算想回去原本的公司上班，想必也是不可能的，岳清明现在的外表约莫十三、四岁而已，怎么看都是未成年人，就算还有一些存款，但那些存款肯定不够他支撑到再次成年。
况且身分也是一个问题，他总不能继续使用过去的证件，毕竟现在的他完全不像是成年人，长相也跟身分证上照片里的那个人有了不少差异。
自己的人生就像是电玩一样，在诡异的时间点被迫读档重来了，但要他用全新的身分活下去，像这个年纪的少年一样去学校上课，他也做不到。
岳清明不知不觉地皱起了眉头。
此后究竟该何去何从，他脑海里想得到的答案只有三种：
一是悄悄离开，以后再找机会报答顾则贞；二是留下来，向顾则贞问清一切事情，弄清楚自己到底是什么生物，为什么会拥有变化型态的能力；三是暂且变回猫，依旧待在顾家，往后的一切从长计议。
不管是哪种作法都不是最完美的选择，岳清明不免有些犹豫。
距离顾则贞出差回来还有几天，他必须在这几天内得出答案。
然而事实证明，岳清明的运气一向很糟糕，这一次也不例外，在他想好自己到底要怎么做之前，顾则贞便已经提早结束了出差，回到家中。
离开三日的男人踏入了客厅，说了一声「我回来了」，顾律诚起身走了过去，并没有开口说话，而顾则贞也不介意，态度温和地摸了摸儿子的头发。
岳清明懒洋洋地趴在沙发上，一动也不动。
「雪球这是怎么了？」顾则贞随口问道。
顾律诚还记得与他的约定，不该说的一句都没说，坦然道：「大概是想睡觉了吧。」
顾则贞笑了笑，伸手过来要摸他的耳朵。
岳清明下意识地闪避，但躲开了左手却没能躲开右手，最终耳朵还是被捏了好几下，虽然并不疼痛，但这种状似亲密的动作却令他感到不习惯，甚至是窘迫。
对方似乎心情极好，很快便上楼回卧室换衣服了。
过了一会，顾则贞回到了客厅，不知为何，手上拿着那件岳清明穿过的睡袍。
岳清明本来还很放松地趴在沙发上，瞧见睡袍里残留着几根无法忽略的猫毛时，整只猫都僵住了。
「你到底对我的睡袍做了什么？」顾则贞状似无奈地叹息，眼底却带着一丝难以掩饰的笑意。
什么都没做，只是忘记将练习转换型态时沾上的猫毛整理干净罢了。
然而岳清明现在是猫，又不能开口解释什么，唯能硬着头皮直视对方，装作什么都不知道的模样，甚至还喵喵叫了几声，试图分散对方的注意力。
顾则贞唇角扬起，突兀道：「别装了，岳清明。」
听到自己本名的那一瞬间，饶是早有类似的推测，岳清明浑身上下的毛发仍不受控制地炸了起来。
第五章
顾则贞果然什么都知道。
刹那间，岳清明回想起来到这个家里后发生的所有事，瞬间感到无地自容。
虽然那些举止对一般宠物来说都是极为正常的，但现在想起来实在是羞耻得要死，比如他曾磨蹭对方要求洗澡，或者撒娇地向对方讨取更多小鱼干等等。
岳清明的思绪一顿，忽然发现了一件事。
尽管顧则贞这样说，但对方实际上并没有任何证据，自己死不承认不就好了，再说顾律诚肯定不会背叛他的，这样一来，顾则贞再怎么肯定也不能逼他变成人。
尽管这样想着，但顾则贞似乎看穿了他的想法，又笑了一下。
「这件睡袍上除了猫毛之外，还有别人的味道。」顾则贞语气寻常，「如果不是你的话，那就是家里曾经有别人来过。」
岳清明不明白对方到底想表达什么，只能装作镇定的模样，一动也不动。
「虽然小诚不知道，不过这间屋子里有装设监视器。」
这句话一出来，岳清明就明白自己已经没有选择了。
他变成人时，曾披着顾则贞的浴袍走来走去，甚至还曾经赤身裸体地走动，要是连那些都被看到的话，就完全不只是羞耻可以形容的程度了。
岳清明垂下头，示意对方将睡袍放下。
顾则贞果然明白他要做什么，甚至体贴地转过身去，他匆匆变回人身，套上了睡袍，开口道：「你早就知道一切？」
「我也不是什么东西都会捡回家。」顾则贞回过头，目光在接触到他的那一瞬间顿了一下，显然有些吃惊，「你为什么会是这个样子……」
「我不知道，那天早上你离开之后就变成这样了。」岳清明尽量客观地描述事实，「后来小诚教了我，我才学会该怎么转换型态。」
他这样说，是点出顾律诚知道该如何变换姿态这件事，侧面提醒对方，自己也并非一无所知。
孰料顾则贞并没有注意到这点，仍用若有所思的视线瞧着他，神态纠结，「我本来以为你至少也快成年了，没想到完全是一场误会……」
「你是不是有什么该向我解释的？」岳清明不由分说地打断了对方。
说实话，他很想知道这些事情到底是怎么发生的，顾则贞也许是发现他是岳清明才将他带回来，可是对方为什么要这么做？还有顾则贞本人究竟是什么生物？难不成真的跟他一样吗？
这些疑问埋在心里，不吐不快。
不过就算岳清明再怎么想知道，掌握着关键的人仍是顾则贞，对方可以决定说或者不说，即使对方维持缄默，他也毫无办法。
尽管岳清明做好了无法得到答案的心理准备，但顾则贞的态度却比他想像的还要坦然。
顾则贞让顾律诚先回去卧室，委婉地说明两人有事情要谈。
顾律诚恋恋不舍地看了他一眼，终究还是听话地上楼了。
「就从最初认识你的时候说起吧。」顾则贞在沙发上坐下，语气平淡。
……那么久以前？
岳清明心中一阵震惊，但表面上仍不动声色。
「你的味道嗅起来跟别人不一样。」顾则贞笑了笑，「我想你也应该猜到了，我们是同一种人，只是确切的种类不一样……但你似乎完全没有自觉。」
「你真的能靠嗅觉分辨东西？」岳清明下意识道。
顾则贞直直瞧着他，「你不相信？」
「只是说说而已，根本没有说服力。」岳清明不客气地道。
顾则贞想了一下，「只要证明那是真的，你就会相信我的话？」不等岳清明回答，顾则贞又继续道：「从我跟你认识到现在，你不曾与任何人发生过性关系，对吗？如果我没猜错的话，你从未与任何人上过床……」
话题陡然来到这里，岳清明自然而然地愣住了。
……这种事也闻得出来？ ！
虽说因为某种难以启齿的缘故，他一直不与人谈恋爱，也不与人发生性关系，但这些事情只有他自己一个人知道。
旁人大多被他的外表蒙蔽，以为岳清明这方面的经验相当丰富，甚至还有人私下向他讨教相关的技巧，岳清明不得不说些似是而非的话，圆滑地蒙混过去。
「你怎么知道！」他惊愕之下甚至忘了控制音量。
「我们每天几乎都会碰到面，也时常一起开会，但是我从未在你身上闻到别人的味道。」顾则贞语气平和地解释，「别误会，我不是故意去闻你身上的味道，只是好奇心作祟而已。」
「好奇心？」
「你身上的味道很复杂，这可能与你的血统有关。」顾则贞的神态多出一丝难以形容的兴味，「如果说一般人的味道是酸的，我们这种人闻起来是甜的，你的味道就介于这两者中间，摇摆不定。」
「那我到底是什么……」岳清明愈听愈是茫然。
「我也不知道。」顾则贞眼底仍带着笑意，「不过ＤＮＡ检测是不可能出问题的，这点你尽管放心，你的基因大体上跟我们是一样的。」
岳清明愣住了。
「『你们』到底都是什么人？ＤＮＡ检测又是怎么一回事？」
回想起这几周的生活，在岳清明印象中，完全没有经历过类似的事情，难不成顾则贞趁着他睡着时悄悄抽了他的血？
……不，这不可能。
他作为猫的时候，身体的感觉其实相当敏锐，轻微的响动也能听得清楚，警惕心也很高，不太可能被针头刺了还维持着熟睡的状态。
「这几天我不是去出差，而是去确认你的身分，为此特地去了一趟日本。因为必须准备ＤＮＡ检测证明，我拿了你掉在客厅里的猫毛，反正最后也会被打扫干净，不如物尽其用。」顾则贞若无其事地道，「还有，不是『你们』，而是『我们』。」
「证明？证明什么？」
从刚才开始，就一直听到让人一头雾水的话，岳清明不禁皱起眉头。
顾则贞瞥了他一眼，「我记得你是孤儿，从未见过双亲。」
「没错。」岳清明承认道。
顾则贞会知道这一点，大概是看过他留在公司的人事档案，不过岳清明其实也没有刻意隐藏过这件事。
「你的双亲……或者其中一人，很可能就是我们这样的人。」顾则贞语气随意，「因为你的双亲无法出面替你作证，也不可能在短时间内找到他们，所以必须用ＤＮＡ检测证明你真正的身分。」
岳清明思索了片刻，终于发现自己弄不懂的疑点是什么。
「你这么做……是为了向谁证明我的身分？」他谨慎地问道。
「要比喻的话，就是所谓的户政机关吧。」顾则贞似乎没有察觉到他的紧绷，说话口气就像平常一样，甚至带着一丝笑意，「毕竟在这个世界上，有能力在人类与动物这两种型态之间转换的，至少也有十几万人。」
这一次，岳清明是真的瞠目结舌了。
户政机关？
十几万人？
顾则贞到底在说什么……
岳清明的思绪全然陷入了一片混乱之中。
「你、你是说……」他少见地有些结巴起来。
「冷静一下。」顾则贞打断了他的话，态度温和，「不用慌张，这不是什么可怕的事情。」
对方明明说出了像是哄孩子一样的话，不知道为什么，岳清明突然便镇定下来了。
「你要我怎么冷静下来。」他语气平淡，神态却十分紧绷，「这几周以来，我还以为自己下半辈子就要以猫的身分度过了，突然变成人不说，现在又告诉我其实像我这样的人还有很多，再怎么调整心态，我也没办法若无其事地接受这一切啊！」
「所以我不是说了吗？我们是你的同类，或者说同伴。」顾则贞静静凝视着他，「你有什么想问的事情，可以直接问我。」
岳清明沉默半晌，才道：「我不知道要问什么。」
问题实在太多了，他一时之间甚至不知道从哪里开始，幸而顾则贞似乎也发现了这件事，自己主动开口。
「那你就听我说吧。」顾则贞对他安抚般地笑了笑。
其实他们这种能从动物变成人的生物于历史上并非没有留下任何痕迹，白鹤报恩的故事也好，人鱼公主的传说也罢，都是隐晦的证据，只是常人都将这些故事认定为虚构的童话，并没有想过那可能是真的。
「你是说……人鱼曾经真实存在于这个世界上？」岳清明忍不住插话道。
「是啊。」顾则贞并没有因为他的插嘴而不悦，语气依旧轻松，「我们这样的生物分成三类，一种是在历史上留下纪录，也被人类学者深入研究过，称作『一般种』；另一种就是像人鱼或独角兽这样，曾经留下过传说，但实际上并未被证明存在与否，称作『传说种』；第三种是前二者结合后生出的新种，称作『混合种』。」
「所以我应该被分类为一般种？」岳清明想起自己作为布偶猫的姿态，不禁接话道。
「不是。」顾则贞看了他一眼，发觉他似乎还不明白，耐心地解释道：「虽说一般的布偶猫拥有那样的体型很正常，但是看你现在的样子就知道了，你还是幼猫，那种体型可不是一般的猫会有的。」
岳清明却在这时突然回想起第一次被带去看兽医时发生的事情。
当时兽医曾委婉地暗示顾则贞，一般的布偶猫都是蓝色眼睛，他可能不是血统纯正的布偶猫。
现在想来，对方说得确实没错，他何止不是布偶猫，或许连一般的猫都称不上。
……自己到底是什么？
岳清明想发问，却又沉默下来。
「回到先前的话题吧。」顾则贞道，「起初我们大多是生活在荒郊野外或森林里，就算能变成人形，也提倡以原本的方式生活，但是你也知道，这几个世纪以来，人类对未知地区的开发与深入远胜从前，这个世界上所有地方几乎都被探勘过了，偶尔也会有盗猎者出没，我们不可能在被打扰的情况下继续生活。」
岳清明听得入神，直直瞧着顾则贞。
「既然能够化为人形，那么混入人类社会生活也不是什么奇怪的事情，大约在一世纪前，我们之中有人认为应该建立一个国家。」顾则贞笑了一下，「这是个合理的想法，如果必须隐藏身分在人类社会生活，按照人类的规则行动是最稳妥的方式。」
