“原来如此。”宇文彻第一次听董琦儿谈及旧事，“董内司，如果有人自称长安公主，你能认出她么？”
董琦儿点点头，“奴婢尽力。只是公主早已去世，君上为何……”
宇文彻道，“有名女子说她是陈安之，你去瞧一瞧，看她到底是真公主，还是骗子。”
天已暮，陈望之无聊地托着腮，看黄门一盏接一盏点亮宫灯。
“还不回来。”他坐在榻上，解开蹀躞带悬挂的袋子，将里面的小玩意儿悉数倒出。铜钱，金银锞子，玉饰，还有张宇文彻随手写的纸条。“阿彻的字比我好。”陈望之垂头丧气，握紧手，再松开。手腕酸麻，一用力便疼痛难忍。“我的病怎么还不好？”两个宫女小心翼翼地奉上甜点，牛乳糕松软清甜，“阿彻让我多吃点，可是这点心这样好吃，我得留几块给他。”
“一个人唠唠叨叨什么呢？”人未至，声先到。陈望之又惊又喜，跳起来朝门口奔去，“阿彻！你回来了。”
“忙了一天。”宇文彻扑了扑玄色大氅，探身将陈望之抱了起来，“给我留什么？”
“牛乳糕。”陈望之眨了几下眼睛，打了个小小的喷嚏，“你身上有烟火气。”
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“你去干嘛了？”陈望之探头探脑，“你还把琦儿也叫走了，我醒来孤单单的，没人跟我讲话。”
“我找她办点事。”宇文彻撩起陈望之脑后的头发，“你头发长了，给你挑点玉冠发簪。嗯？”他打量陈望之，簇新的圆领袍绣着凤纹，“新衣裳，你穿果然好看。”
陈望之道， “我喜欢这袍子。”他得了赞扬，兴高采烈，“袍子上绣的鸟儿真是漂亮极了。”
第27章
隔两日初六，宇文彻出宫探视谢渊。临行前刮了刮陈望之的鼻头，笑道，“我一去，可能过了晌午才回来。给你布置两篇功课，免得无聊。”取出《诗经》，翻到《桃夭》，“喏，背过了，我可是要检查的。”陈望之啃着手指，愁眉苦脸，“这样长，我若背不过，你可不要打我。”
“不打你。”宇文彻摸了摸他光滑的额发，“只是晚上后的甜点，你一块也不许吃。”
陈望之登时大为紧张，“那我可得打起精神背了。”
宇文彻出了宫，没去看望谢渊，而是直接去了天牢。独孤明早已等候，见了宇文彻便喜滋滋下拜，道，“君上。”
“她怎么样？”宇文彻道，“有没有大闹？”
“没有闹，就是不吃不喝。臣派了两个上了年纪的女仆去劝，都被她骂了出来。”独孤明叹口气，“脾气大得很，臣也拿她没办法。”
宇文彻笑了下，摆摆手，径自走入牢中。关押陈安之的牢房的地上丢着几块厚厚的织毯，牢门外摆着几样精细的酒菜。陈安之靠着角落的草堆，模样颇为憔悴。一听有人来，立时睁开眼睛，待看清了是宇文彻，嘴角缓缓勾起，讥讽道，“穿了龙袍也不似天子，不过一条狗罢了。”
“狗最是忠良。我们凉人游牧为业，狗是草原上最忠诚的朋友。不知为何，你们齐人却不喜欢狗，动辄用狗来辱骂别人。”隔着牢门，宇文彻盘膝而坐。程清忙奉上绣墩。陈安之细细打量，道，“你是程清，以前我九哥府里的。”
程清躬身道，“臣正是。”
“想不到你出身肃王府，我九哥的风骨气节，却是丁点儿没学到。”陈安之冷笑，“果然阉奴不可信。”
“你一个小姑娘，不要这样讲话。”宇文彻命程清退下，“你是公主，地位尊崇，但程清并未招惹你，你无端谩骂，可就有失体面了。”
“公主？尊崇？”陈安之哈哈大笑，“家国已灭，山河易主，我还是哪门子公主？还不是被你们抓起来关在这牢里……”
宇文彻淡淡道，“你若老老实实待在谢渊府上，吃得饱穿得暖，也不致招来今日之祸。”
陈安之道，“你都知道了？”
宇文彻道，“知道，要不是你能接近他，好端端的，他怎么会被你砍一刀？如果是在街上，你可万万近不了他的身。”
陈安之沉默片刻，“他真没死？”
宇文彻看了她一眼，“没死，就是流了许多血，大夫说修养月余即可痊愈。”
“可惜没能手刃这个……”陈安之咬牙切齿，“我虽身死，化为厉鬼也不会放过你们。你们——”
“厉鬼？你信鬼神之说？”宇文彻拿起托盘中的酒，自己斟了一杯，“你有没有想过，如果真有鬼神，那为什么谢渊的父亲会平白冤死狱中？他的父亲怎么就没化作厉鬼，向你父亲陈玄索命？”
陈安之哑口无言，宇文彻抿了口酒液，“沈长平呢？他又犯了什么罪？朕碰巧遇到他时，他病得差不多快死了，手脚溃烂。朕救了他，赏识他的才能，委以重任，他为何不能为朕所用？”
“你这是狡辩！”陈安之怒目而视，“我承认，我父亲对谢家、对沈长平有错在先，但他们毕竟是齐人！怎么能投靠你这个、你这个……”
“投靠我这个西凉的番奴，是吗？”宇文彻一饮而尽，放下酒杯，再度斟满，“我凉人的祖先均始，乃黄帝之孙。凉人与齐人同为轩辕苗裔，如何非要分出你我？齐凉边界绵长，互通数百年之久，往来通商，风俗侵染。公主不会没听过《陇头歌》罢？”
陈安之死死咬住嘴唇，目光愈发锐利。宇文彻道，“齐人常说，君权天授。我宇文彻不过顺应天时，救万民于水火。当日陈玄在位，齐国情势如何，公主不会不清楚。谢家、沈家、博陵王高家，还有许许多多世家重臣，一夕之间满门下狱。光高家就死了两百余口，血水染红石阶。我在千里之外听闻，犹自不忍，公主就身在台城，岂不比我更伤心百倍？”
“我父亲……我父亲……”陈安之闭了闭眼，忽然发狠道，“你住口！博陵王意图谋反，必须诛杀！”
“谋反？”宇文彻静静地望向陈安之，“谋反的话，我也理解。遇上这样一位失了心智的陛下，不谋反那可真是怪了。”
“你无非也就是钻了个空子，才窃取了皇位。竟然厚颜无耻地来我面前炫耀，”陈安之猛地扑到牢门前，“宇文彻！”
“我是钻了空子，我承认。”宇文彻垂下目光，“谁让你国中无人呢。”
“要是我九哥还在，怎么会让你小人猖狂。”陈安之疯狂地抓着牢门摇晃，“我九哥他，我九哥——”
“你九哥陈望之还在，我肯定不会轻而易举地坐上至尊之位，可惜。”宇文彻想起早上陈望之天真的表情，攥紧了手指。
“你怎么敢直呼我九哥的名讳！”两道泪水缓缓滑落，陈安之两眼通红，“可怜我九哥早早去了，要不然，这大齐的天下，恐怕还到不了你手里！”
“他怎么死的？”宇文彻道。
陈安之冷硬道，“关你何事！”
“关我何事？”宇文彻将第二杯酒饮下，“罢了，你好生在这里待着清醒清醒。”
陈安之嘶声道，“要杀便杀，我不怕！”
宇文彻起身，拍了拍下摆的尘土，“朕不会杀你。你一个小女孩，杀你有何意趣？我劝你也不要想死想活的，你死了，萧贵妃一时心痛，说不定也立时随你去了。”
“你……你要干什么？”陈安之终于露出了惊惶的神色，“你都知道了？”
“你觉得能瞒过朕吗？”宇文彻笑了笑，“朕虽然捡了空子，但也不是那么容易骗的。”
谢渊已然好转，只是失血过多，脸色苍白。宇文彻道，“朕过来看看你，瞧你没什么事儿了，朕也放心。”
谢沦犹自愤愤不平，“伤我兄长，狼心狗肺！”
谢家兄弟回建康后，请求宇文彻将谢氏祖宅赐还。一个小童送上香茶，宇文彻正要开口，谢渊颤巍巍强撑着身体，下榻跪在地上，谢沦不明所以，只是哥哥跪了，便也跟着跪下。谢渊重重叩首，道，“请君上降罪。”
“降罪？”谢沦慌了神，“哥你干嘛了？”
谢渊伏地不起，哽咽失声，“君上信任，委臣统领羽林军。但臣、但臣……”
“行了，”宇文彻摇了摇头，扶住谢渊手臂，“你受了伤，何苦来哉。起来，朕没有怪你。”
谢渊泪流满面，就是不肯起来。谢沦看了看谢渊，又看向宇文彻，急急忙忙道，“君上，到底出什么事了？我哥他怎么了？这几天一直心事重重的，我——”
“大谢先好好养伤，长安公主的事情，等你伤好了再从长计议。”宇文彻道。
“长安公主？那是谁？”谢沦目瞪口呆，“哥，什么长安公主？你从来没告诉过我！”
“长安公主就是刺伤大谢的那名女子，是陈玄最小的女儿，名叫陈安之。”宇文彻轻声道，“也是你哥哥自幼许下的未婚妻子。”
第28章
谢沦两只眼珠几乎瞪得掉出来，“未婚妻子？那个毒妇？我不信。”他抓住谢渊未受伤的那条手臂拼命摇晃，“哥，真的么？那个砍伤你的女人，真的是你没过门的媳妇？”
“小谢。”宇文彻制止道，“大谢受了伤，不要晃他。”又向谢渊和颜悦色，“朕命人查了她的底细，但朕想听你说，你是从哪里遇到她的？”
谢渊双目含泪，“臣……上个月，刚回京不久。此前承恩陛下赐还谢家祖宅，臣等不胜感激。这旧宅甚大，臣和弟弟觉得，这次安顿下来，可以收买些仆役。先前这宅子里有个老仆看守，向臣举荐他乡下亲戚的孙女，说是家人全无，孤苦伶仃，在城外静慈庵给尼姑帮工。臣一时心软，便叫了她来，做些洗衣缝补之类的活计。可她根本不会做活，臣又仔细观察，她皮肤白皙，双手细嫩，完全不是乡下农女的样子，就起了疑心。原本想先审问那老仆，谁知老仆日前病死了。谢沦脾气急躁，臣怕一时走露风声，也没告诉他。那日弟弟去宫中值守，臣假意命她缝补一件旧衣，她刺破了手指，臣便呵问。她、她就说……”
“她就说她是长安公主？”宇文彻道。
谢渊点点头，“臣原本不信，可她有宫里的信物。”说着，从袖中取出一枚小小的金印，“这是公主的印玺。而且，她还有……她说，她是臣的未婚妻子，这桩婚事，乃陈玄赐下。先父曾将一对祖传的如意环赠与公主作为信物，她将如意环出示，臣一看，果然刻着我谢家的印记。”
宇文彻道，“所以你就留下她了？”
谢渊道，“臣想，这桩婚事是先父定下的，虽然陈玄杀我父亲，但公主毕竟无辜。臣瞧着她……哭得楚楚可怜，且受伤跛了一只脚，又信誓旦旦，说过了年就回静慈庵出家，从此不问世事。臣不禁心软，就……”
谢渊讲述大体与宇文彻收到的信息吻合。宇文彻叹道，“大谢性格端方，但未免太温凉了些。虽情有可原，但没有及时上报，必须得罚。”
谢沦抢道，“君上！我哥哥被那毒妇反咬一口，如今伤着，您要降罪，就让我替我哥受罚罢！臣死而无怨！”谢渊道，“有你何事——”
宇文彻笑起来，拿起茶看了看，又放了回去，“小谢护兄心切，值得赞扬。大谢呢，降为鹰扬将军，罚俸半年。行了，好好养伤，不要想东想西。”说罢起身，“朕出来一天了，吹风吹得头疼，先回去了。”
谢渊道，“君上！”
“罚俸半年你嫌重么？”宇文彻袖手问道。谢渊道“不，不是这个意思，臣之罪……”
“朕不是陈玄，不会胡乱降罪。”宇文彻上前将谢渊扶起，对谢沦道，“仔细照顾你哥哥，有什么需要，来宫里禀明朕即可，听到没有？”
谢沦搀着谢渊，大声道，“遵命！”
宇文彻出去这半日，陈望之翻阅《诗经》，接连打了四五个哈欠，昏昏欲睡。
董琦儿捧上一碟核桃酥，轻声道，“殿下可是无聊了？”
“琦儿姐姐。”陈望之见了核桃酥大喜，登时来了精神，“我最爱吃这个！”
“那就多吃。”宫女小莲又端来清茶，董琦儿道，“这次核桃酥糖放得多了，吃着口里发腻，喝茶解一解。”
陈望之狼吞虎咽，含混道，“我最喜欢甜食……琦儿姐姐，”他指一指那本《诗经》，“你说奇怪不奇怪？今早阿彻命我背诵《桃夭》，我瞧着那样长，读起来又那样拗口，想着一天也背不过呢。可刚刚翻了几页，发现许多句子我都特别熟悉。《桃夭》读了两遍就背过了，我还用笔默写一遍。”
案几上摆着数页纸，董琦儿拿起，见那字迹歪歪扭扭，一笔一划，却写得十分认真。“比上回写得好。”陈望之嘟囔，“还是比不了阿彻。阿彻的字较我好上百倍，所以他可以做君上，我只能——”
“殿下。”董琦儿用手帕掩住陈望之的嘴角，摇了摇头，“请慎言。”
“啊，我忘啦。”陈望之晃晃身体，“阿彻他还不回来？今日初七，他明日可就要开朝了。我还想同他多聊一聊，听他讲草原上的事。他告诉我，草原春天开满了白色和黄色的花，犹如花海。琦儿姐姐，你去过草原么？”
“奴婢没去过。”董琦儿抬眼望去，陈望之穿着新作的圆领袍，绣满凤纹，前襟，胸口，俱是糕点碎屑。便上前轻轻拂去，低声道，“殿下可喜欢这袍子？”
陈望之不喜欢那些宽袍大袖的衣服，圆领袍窄袖贴身，极为便捷，“当然喜欢。我穿那些衣服，走一步，摔一跤。真是奇了，你们穿着却不摔跤。”
董琦儿叹了口气，“穿习惯便不摔跤了。”
陈望之不知她为何叹气，只是董琦儿面带愁云，令他不解，“琦儿姐姐，你怎么又不高兴了？我知道我说错了话，以后绝不说了。”
董琦儿强笑道，“奴婢没有不高兴，只是……”她指着陈望之袍襟处的凤纹，压低声音问道，“殿下可知这是什么意思？”
“什么意思？”陈望之低头，口中含着小半块核桃酥咀嚼，“唔，这是只漂亮的大鸟罢。”
董琦儿一怔，又道，“殿下，这是凤凰。”
“凤凰？”陈望之脱口而出，“‘箫韶九成，凤凰来仪’的凤凰么？”
董琦儿惊道，“殿下你……”
“我方才说了什么？”陈望之迷惑不已，“我、我想不起来了，我……可是这凤凰怎么了？”
董琦儿不答反问，道，“殿下对陛下，是怎么想的？”
“怎么想的？”陈望之愈发迷惑，“阿彻待我好，让我住在宫里面。这里有大房子住，暖暖和和的，有好吃的，晚上他还陪我。”
董琦儿苦笑，“那殿下……喜欢陛下么？”
“喜欢？”陈望之摇摇头，“我不懂什么叫喜欢，什么叫不喜欢。我就想和阿彻在一起，一时一刻也不分开。”
第29章
当日宇文彻回宫，初七人日，在万寿宫摆了酒宴。陈望之灯下凝神，似有心事。
“想什么？”就寝后，宇文彻把人抱在怀里，将手臂搭在陈望之细瘦的腰间。陈望之往他怀里钻了钻，小声道，“等我想清楚了便告诉你。”
第二天五更开朝，并无要事。宇文彻退朝回宫，陈望之端坐窗下，正盯着一卷书发愣。宇文彻道，“这样入神，什么好书？”
陈望之道，“《六韬》。”
“这是姜太公的书，你爱看？”宇文彻坐下，“看到哪儿了？”
“你昨日说要考我《桃夭》，回来了，也没考我。”陈望之眨了眨眼，“我全背过了。”
宇文彻笑道，“我知道，月奴这样聪明，肯定一早便背过了。”
陈望之道，“说来也奇，我本以为难背，可翻开仔细一瞧，一字一句，好像刻在心里那样熟悉。不光这首，其他的，很多很多，我都能背。不如你再考考我罢？”
宇文彻心念微动，口中道，“是么？月奴真是厉害。”捡了首最简单的《关雎》。陈望之眼睛不眨，流利背诵道，“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑……”一口气背完，笑道，“如何？我有没有背错？”
“没有。”宇文彻双眉微微皱起，“月奴，果然天资过人。”