“我在。”宇文彻握住他伸过来的双手，牢牢攥紧，“别怕。”
“那个人，那个人最后……死、死了吗？”陈望之喃喃，宇文彻低声道，“后来，他死了。”
宇文彻讲述的故事里省略了陈望之。他说，高玢瞧着他不顺眼，故而处处为难，最后两人打架，高玢突然用匕首刺中他的锁骨，所以留下了这道疤痕。“坏人。”陈望之埋着头闷声道，“那个人，是坏人。”
“我们只是意见不合。”宇文彻道。
“意见不合，也不能用匕首伤人。再说，阿彻这样好，他为什么要同你意见不合？”
“这世上的事情，很多时候是讲不明白的。”
陈望之打个小小的哈欠，拉拉宇文彻衣袖，恳求道，“你躺下，搂着我好不好？”
宇文彻依言，躺下将他环抱，“冷？”
陈望之摇摇头，“不冷，这里最暖和。我只是，方才迷迷瞪瞪的做梦，似乎又有蛇来追我，我最讨厌蛇。”他叹口气，“我也想不明白，蛇为何一定要到梦中追我？我是不是以前经常拿刀砍蛇玩儿？”
“没有，月奴性子最是温柔，不会拿刀砍蛇。”宇文彻吻了吻陈望之的发顶，手沿着他清瘦的脊背缓缓向下，“我这样，你难受么？”
“不难受，”陈望之扭动几下，吃吃笑道，“就是痒。”
“那这样呢？”宇文彻试探地拍了拍他的大腿，“有没有觉得不舒服？”
“没有，还是痒。”陈望之放松地靠在他的胸前，“你抱着我，我就很高兴，就算难受，也一下就不难受了。”
“好，”宇文彻暗暗提的一颗心稍微放了下来，“睡罢，明天再给你讲故事。”
“讲草原的事。”
“嗯。”
“还要讲你小时候的事。”陈望之的声音低了下去，“还有……”
宇文彻躺在地上，狂风乍起，落英缤纷。
高玢满身杀气，手中的匕首却已不见踪影。陈望之握着那柄滴血的匕首，厉声喝道，“高玢，你给我回去！”
“你总偏帮他，你是不是喜欢他！”高玢眼圈泛红，“月奴，我对你——”
“闭嘴！”陈望之打断高玢，“你到底要做什么？”
“我要杀了这条鞑子狗！”
“够了，他是西凉的质子，你再瞧他不顺眼，也不能杀了他泄愤。”陈望之对仆役道，“把他带走。”
“月奴！”高玢气得跺脚，“我为了你，我——”
“你知道，所以才不能让你杀他。有什么话，咱们回去说。当着外人的面，这么闹体面何在？你去我那等我。”陈望之放柔了语气，“石奴，听我的话。”
高玢愤愤地横宇文彻一眼，“算你命大！”扬长而去。陈望之挥挥手，仆役抖得筛糠一般，屁滚尿流地跟在高玢后面。“你怎样了？”陈望之将匕首丢在地上，跪下扶起宇文彻。宇文彻虽然自幼常受责罚，被刀砍却是头一遭，疼得眼前发黑，扭曲着五官，颤声道，“还好，不、不是很痛。”
“稍等片刻，我带你去找医官。只是，请你能不能不要说是高玢刺伤的你？他上个月才受了责罚，若是被博陵王知晓，不免又是……”陈望之的身体暖烘烘的，靠得近了，皮肤白皙，宛如透明，宇文彻心跳如擂鼓，哪还顾得上什么高玢，一叠声应道，“好，我不说，我——”
“谢谢你。”陈望之露出感激的神色，“我会报答你。”
“不用报答，不用，”宇文彻深深吸气，不知是桃花还是梨花的香气，亦或是陈望之衣服上熏香的味道，香彻肺腑。突然头脑嗡的一声，居然就此昏死过去。
第二日，一早起来，宇文彻正准备与陈望之用早膳，忽然建康中尉独孤明派左卫入宫报信。清早入宫，定有要事。宇文彻对陈望之道，“你先用膳，我去前头处理了事情，再回来陪你。”
左卫年纪甚轻，乃独孤明同族，名叫独孤铮。独孤铮俯身叩首，三呼万岁。宇文彻道，“出什么事了？”
独孤铮道，“启禀君上，骠骑将军谢渊今晨遇袭——”
“什么？”宇文彻霍地站起，“他现在如何？伤得重么？”
独孤铮道，“谢将军的手臂受了轻伤，擦破点皮肤，并无性命之忧。”
宇文彻松口气，“好，太医院的医官去了么？你去告诉他们，派最好的给谢渊。”
独孤铮忙道，“君上不必忧心，已经包扎妥当。那行刺的人也捉住了。”说着顿了顿，“是一名女子。”
“女子？”宇文彻大为惊奇。谢渊兄弟出身前齐贵族，在新朝为臣，原就遭到许多齐人的唾骂。可行刺的竟是女子，他真是万万没有料到。“女子也要严加审问，竟然行刺朕的重臣，背后定有主使。”
独孤铮道，“君上英明。中尉他本无意惊扰君上，只是这女子的身份甚是可疑……她说，她是齐国的公主……”
谢渊躺在榻上，因为失血，脸色蜡黄。宇文彻不满，“这是擦破点皮肤？”
“就是擦破点皮肤，君上不要怪罪左卫，是臣要他这样说的。”谢渊想要起身行礼，宇文彻一把按住，“你好生躺着！伤得这样重，还行那些虚礼做什么？”
“臣只是一点皮外伤，修养几日便能继续为君上效力。”谢渊额头一层虚汗，“君上亲来探视，臣——”
“行了，歇着罢。”宇文彻看独孤铮一眼，“章先生请来了么？”
独孤铮道，“章先生马上到。”
“大谢好好养伤，旁的事不要费心。”宇文彻就要起身，谢渊忽道，“君上！”
“怎么？”宇文彻听他语气十分焦急，不由坐了回去，“你想要什么，尽管提。”
“那名……那名女子，”谢渊眼睛动了动，“她的身份……”
宇文彻拍了拍他的肩头，“放心，朕会仔细审问她。”
“她只是女流之辈，虽然、虽然伤了臣，但还望陛下，不要对她施以严刑。”谢渊喘几口气，“臣恳求君上……”
“朕答应你。”宇文彻点点头，“卿安心休养罢。”
自称公主的女子被关在天牢最末端的牢房内，谢沦守在牢门外，咬牙切齿。
“你身为齐人，居然做西凉的走狗，”那女子高声叫骂，“无耻至极！谢家先祖的脸被你兄弟丢的一干二净，看你死后如何面对列祖列宗！”
“小谢如何面对列祖列宗，就不劳你费心了。”宇文彻冷淡道。
谢沦正要行礼，“免了，你回去看护大谢，这里就交由朕。”宇文彻扶住他的手臂，温言道，“去罢，沈卿会派人看着这里。”
“沈长平？他也不是个好东西。”女子阴沉沉哼了声，“我在刀上抹了毒药，一时三刻发作，谢渊就得去见阎王。”女子癫狂大笑，“还有你，宇文彻，你一个草原上放牛牧马的鞑子，也敢忝居台城称帝。早晚有一日，你会尸骨无存——”
“住口！”谢沦拔刀，“老子割了你的舌头！”
“回去罢，”宇文彻负手而立，“诅咒又有何用？从小到大，诅咒朕的人多了去了，朕照样一统江山。”他走到那女子面前，“你究竟是谁？”
那女子抬起头，居然只有十八九岁的模样，容貌异常秀丽，“我是谁？”她忽然发出阵阵冷笑，“鞑子，你问问你身后的沈长平，孤到底是谁，他可最是明白不过。”
第25章
陈玄有三个女儿，皆不受宠爱。长女长乐公主早夭，长平公主和长安公主在战乱中失踪，下落不明。身后脚步声响，沈长平急匆匆而来，“君上——”
“沈长平，你认贼为君很顺口啊。”那女子尖声讥讽，脸孔扭曲，“番酋祸齐，你便是帮凶！”
“你住口！”谢沦气得浑身发颤，“你懂什么！当初陈玄杀我全家，若不是我兄弟年幼，早就——”
“早就什么？”女子目光灼灼，紧紧盯着谢沦，“我大齐的内乱，焉能与灭国相提并论？”
“你！”谢沦抽刀便砍，木屑纷飞。宇文彻喝止，吩咐沈长平道，“让你的人送小谢回去，大谢无妨，那刀上根本没有毒。”
谢沦在宇文彻面前失态，甚是羞愧，收刀入鞘，抱拳道，“臣无状，望君上赎罪。”
“没事，回去罢，好好照料你兄长。等朕问清楚了，再去探望他。”两个侍卫送谢沦离开，宇文彻沉思片刻，却见沈长平呆若木鸡，脸色煞白，便问道，“沈卿，你可认识她？”
女子从鼻孔中哼了一声，“沈长平，你告诉他，我是谁？”
“你、你是……”沈长平上前一步，细细端详，“你是……”
那女子撩起乱发，眉间一条狭长的红痕，“沈将军投靠新主，贵人多忘事哪。”
沈长平神色大变，再上前一步，“你是……长安公主？”
长安公主名叫陈安之，陈玄第三女。宇文彻昔年曾与长安公主有一面之缘，但那时长安公主年龄尚稚，躲在几位皇兄身后，只闻其声，不见其人。
宇文彻奇道，“你是三公主陈安之？”陈安之并不理睬，对沈长平挑起嘴角，“大将军，一别经年，好久不见。”
沈长平看了看宇文彻，宇文彻点点头，沈长平道，“你真的是长安公主么？可是，你已经——”
“你们都以为我死了，是不是？”陈安之轻叹，突然又五官扭曲，狰狞道，“败类！数典忘祖，卖主求荣，以致孤国破家亡。你们能活在这世上，孤无论如何要活下去。只可惜、只可惜……”
宇文彻听台城的宫人讲述，陈玄临死前疯癫大作，持剑到处砍杀，两位公主被亲生父亲砍倒在血泊之中，其后尸身便不见踪影，许是与死掉的内侍宫女一同葬身荒郊，可怜金枝玉叶，一般孤魂野鬼。
“你说你是长安公主，口说无凭。”宇文彻淡淡道，“但不管你是不是公主，刺杀谢渊，都是重罪。你就在这天牢中好生反省罢。”说罢对沈长平递个眼色。陈安之猛然站起，手腕的铁镣哗啦啦作响，“宇文彻！”她嘶声大叫，“你等着，孤死了，还会有别人，你想做我们齐人的天子？痴心妄想！”
宇文彻不以为意，摆摆手，走出天牢，沈长平亦步亦趋。独孤明迎上前来，单膝下跪，行的仍是西凉的礼仪，“君上！”
“看好了那个女子，不许打骂。”宇文彻吩咐，“衣食不能苛待。”
“君上，”沈长平轻声道，“她……”
宇文彻道，“沈卿，这件事，朕有话要问你。”
独孤明收拾了一间净室，点了两个火盆，又奉上奶茶。宇文彻喝了一口，道，“沈卿，你确定她是长安公主？”
沈长平坐在绣墩上，皱眉道，“依臣所见，她确实极像长安公主。”
宇文彻道，“沈卿何出此言？”
“长安公主生母冯淑妃，是臣的一位表妹。陈玄不喜公主，冯淑妃去世后，公主更受冷遇。臣家中女眷，每逢年节会去宫中探望。臣虽是外臣，也曾见过公主数次。另外，公主十岁时受伤，额头留有瘢痕。方才臣细细观察，她眉心的红痕，形状与公主的十分相似。”沈长平缓缓道，“不过，臣被发配之后便再也没见过公主，所以也不敢确定她的身份。”
宇文彻“嗯”了声，沈长平抿了抿嘴，“那个，君上，其实……当初，陈玄为长安公主许了婚约。”
“婚约？”宇文彻放下茶杯，“谁？”
沈长平道，“谢渊。”
宇文彻大为惊诧，“谢渊？”
“是的。”沈长平摇摇头，“那时谢家还受陈玄信任，谢渊与长安公主年岁相当，陈玄便许下这门亲事。谁知后来谢家就……冯淑妃提心吊胆，原本身体就弱，后来便一病不起。”
宇文彻疑惑道，“长安公主知道这件事么？”
“应该是知道的罢。”沈长平连连叹气，“别看生为皇女，命运与寻常人家的女儿并无不同，一样父母之命，出嫁从夫。她在宫中没有依靠，如果谢家势大，倒是可以倚仗。”
宇文彻想到陈望之，不禁黯然。陈玄喜怒无常，对幺子和女儿刻薄寡恩。“既然沈卿无法确认，那就得另寻他法。所幸台城的老宫人还剩下那么几个，她们总该有人见过长安公主。对了，”他想起一事，“齐朝男女授受不亲，朕以前做质子，只远远地见过三位公主，长安公主名叫陈安之，那她的两位姐姐叫什么，沈卿可还记得？”
沈长平道，“禀君上，长平公主名叫陈龄之，是萧贵妃的女儿。长乐公主名叫陈琬之，据说母亲位份卑微，是个宫女，生下她后不久便去世了。三位公主中，长乐公主最年长，也最不为陈玄所喜。她死的时候才十来岁，丧仪全无，连宫里人也说不清楚她到底葬在何处。”
第26章
长乐公主容貌与陈望之有几分相像，宇文彻印象颇为深刻。“虎毒尚不食子，陈玄暴虐，毫无人伦之爱。”那名自称长安公主的女子身份存疑，宇文彻将程清唤了进来，问道，“你认识长安公主么？”
程清道，“臣原本在肃王府，没见过公主几次。后来入了宫，也在殿前伺候。公主幽居后宫，臣无从得见。”
宇文彻道，“那眼下台城里，可有人能识得公主？”
程清道，“董内司在宫中数十年，以前是侍奉柳美人的，常在后宫走动。想来能认出公主。”
宇文彻正有此意，吩咐道，“你说话利索，回宫传她出来。切记，不要走漏风声，让他听见。”“他”自然指的是陈望之。程清心领神会，带了两个小黄门，由独孤铮护送，策马而去。台城女官出宫，要乘马车，一来一去颇费工夫。独孤明请见，撤下冷透的奶茶，讷讷道，“君上，臣这里简陋，您不要怪罪。”
“没什么不好。”宇文彻搓搓手指，忽然想起一事，问道，“朕依稀记得，你妻子去世了。”
独孤明道，“是，臣的老婆——”
宇文彻咳了一声，独孤明连忙改口，“臣的、那个内人，去年刚来这边儿，没过几天就生病死了。”
“没续弦？”
独孤明搔搔下巴，“臣成天到晚忙个不停。这建康城人多事多，总有些不听话的闹腾。臣判那些人打屁股都来不及，哪儿还有心思再娶老婆……不是，续弦。”
宇文彻温言道，“你的辛苦，朕都记在心里。朕远征土浑，你镇守京师，做得很好。这样，”他走到独孤明面前，“西域诸部送来了几位公主，颇为美貌。你若有意，朕赐一位给你，如何？”
独孤明大喜过望，伏地叩首，“腾格鲁在上！君上的恩德，臣感恩不尽！”
宇文彻笑道，“起来罢。”宇文隆在土浑戍边，尚未婚配，他准备在公主中挑一位与他。独孤明欢欢喜喜，忽然转喜为忧，又趴在地上，闷声道，“君上，臣觉得，不能续这个什么弦。”
“为何？”宇文彻疑惑，“你不喜欢西域的公主？那你看上谁家女儿了？朕替你去说。”
独孤明扭捏半晌，道，“君上还没娶王后呢，臣……臣怎么能娶？”
宇文彻哭笑不得，“朕不娶，你们就不娶？那朕十年八载不娶，你们也都孤孤单单的？”独孤明闻言脸色骤变，连连摆手，“使不得使不得！君上怎么能十年八载不娶呢！那不行！”沈长平也道，“土浑已平，海晏河清，臣多言一句，君上是时候该考虑着广纳后宫了。”
“就是！”独孤明爬起来，“沈将军会说话！现在没啥事儿了，君上您娶上一百个妃子，生、生孩子……”
“行了行了，”宇文彻踱了几步，“朕会娶的。”
“真的？”独孤明两眼放光，咧着嘴大笑，“君上有意中人了？谁啊？什么时候娶？”
“娶的时候，自然会告诉你们。”门外一阵急匆匆脚步乱响，“不说了，先办要事。”
董琦儿披着斗篷，戴雪帽，见了宇文彻行了礼，她没见过独孤明等人，神情略显局促。宇文彻会意，命独孤明守在门外，而后笑道，“我这一出来，他怎么样？吃了么？”
“回君上，殿下不愿用午膳，奴婢劝着吃了些，方才睡下了。”董琦儿露出一丝笑意，“新作的衣裳上午送来了，殿下试穿了很是喜欢。”
宇文彻道，“他喜欢就好。”又道，“请你出来，是有要紧事。内司久居深宫，可认识长安公主？”
董琦儿讶异，“奴婢认识公主。公主幼年时，奴婢服侍过她三年。后来调去服侍柳美人，但在宫里，也时常遇到。公主性子温柔，后宫的妃嫔们对她甚是喜爱。后来……”说着垂首拭泪，“后来，”她委实无法直呼陈玄其名，顿了顿，颤声道，“宫中大乱，宫人四散奔跑，柳美人失足落进太液池中，奴婢救她不得。奴婢躲在池边的假山中，好歹躲过一劫。听说两位公主都被、都被砍死。从那以后，奴婢就再也没见过她。”