“方才休息时，二哥去买的，我便拿了一匣子。”任桑榆道。
“也是好意思？”虞清溪白了他一眼，也开始笑了，“二哥给二嫂压反胃用的，你便也拿来吃？”
任桑榆见他笑了，便松了眉目：“我这是替二嫂着想，多吃了这些个东西，饭食就吃不下了。让我想想，下一个镇有甚好吃食……”
虞清溪一笑。刚成亲那会儿，任桑榆与他，与父母兄嫂皆寡言得很。不知是身子比以往好了，还是考学授官的缘故，任桑榆的言语倒是越来越多，言语一多，倒是显得更为亲密。
“下个镇的菹菜最为出名，酸爽醇口，清爽脆生，不管是配着肉末炒，还是煮热汤喝，都是滋味非凡！”任桑榆已想到了，“保管二嫂能多吃半碗饭！清溪待会儿也得好好尝尝！”
“这么一说，我便饿了。”虞清溪道。
“那便吃一口点心解解馋，多了也没有。”任桑榆果真就掰了一小块糕点递到他嘴边。
虞清溪看着他专注而纯粹的目光，不由心跳快了一拍。心慌之下，张口接点心的时候微微一偏，咬到了任桑榆的手指。
任桑榆见他脸上略微有些不自然，便揽了他的腰，凑近说话：“都成亲半年了，还如此害羞？”
虞清溪微微偏开目光，目光便落在那匣子梅肉上。他虽与任桑榆成亲半年，所有的旖旎没有一次是真的。也就是任桑榆常年缠绵于病榻，也没有去过风月场所，才没有觉察出不对劲。想到这里，他抬眸看着任桑榆，淡淡一笑。
冬日的马车帷帘本来是厚厚实实的棉帘子，虞清溪觉着这一阵阳光难得的好，便将厚实的棉帘子挂了上去，只余一道轻薄的帛帘。明媚的阳光透过帛帘照射到虞清溪的眼眸，流转出璀璨的光芒。任桑榆看着他眼里的笑意，差点将自己融化在那璀璨的，温和的眸子里。
午膳果真吃到了所谓的菹菜。剖成两爿的鱼头，熬得浓香四溢，撒入菘菹菜，清减了几分腻，增了几分酸爽，连汤都滋味无穷。何静颜果真多用了半碗饭，虞清溪喝着鱼汤看了一眼。
“桑榆说这菜好吃，我原本是不信的，看静颜吃得好，才知所言不虚。”任范氏道。
“是，”何静颜一笑，“桑榆以前吃过这道菜？”
任桑榆稍稍一顿，才道：“书中自有千钟粟。”
虞清溪看了他一眼，而后淡淡一笑。书里看过哪里能描绘得如此传神，再则各人口味不同，以桑榆的性子也不是跟风的。他想起任桑榆曾经“我不是我”的一说，有些了然。
任之初看了任桑榆一眼，笑道：“我原是也从杂记上看过这地的特产，倒是以为与京都的差不多。看着名字一样，如何就味道千差万别？”
“那父亲肯定是没看过这边菹菜的用料。”任桑榆道。
“还真没有。”任之初一笑，“难不成腌个菹菜，用料还有乾坤。”
“自然。”任桑榆点头，夹了一小筷子鱼头汤里的菹菜放到虞清溪碗碟里，“不然凭何这儿的菹菜就比京都的贵上两文钱一斤？”
任之初笑道：“我原也是奇怪，若弥各地菹菜每千斤收缴税款如何会有这么大的差别，敢情不光是货价差异，还有用料的原因。”
“是。”任桑榆道，“大多菹菜仅用熟水与粗盐制成，这儿的菹菜却是还放了姜丝与药材。但我曾替他们算过，除却原料与税，两厢得利是差不多的。也是这东西都是百姓制的，出量不大，”
“你还算这个？”任长榆笑，“还道你为了考学授官，每日念正经书都来不及。”也不怪任长榆这样认为，桑榆小时并没有读多少书，后来久病卧床，虽请了住家夫子授课，却是三天两头停课。成亲之后，身子虽大好，可到底就读了几个月的书。莫非这次考得好，是拜了田相为师的缘故？
“父亲常道，不闻民生何以为官。”任桑榆看了长兄一眼，道。
“是，桑榆说的对。”任之初点头。此子心思细致，若不是受病体拖累，怕是年少便能成名。
“桑榆道这菹菜里放了药材？”任范氏看了一眼何静颜，问任桑榆。
“放心，二嫂怀有身孕也是吃得的。”任桑榆道，“这儿的妇人在怀有身孕之后，都喜欢将这菹菜配着清粥喝。”
“哦。”任范氏这才放心。
饭后，何静颜要休息半个时辰才能启程，大家便都停下一同陪着。任桑榆趁着这时候，便拉着虞清溪去街市里走走。
“桑榆，还是听父亲母亲的，小憩一会儿比较好。”虞清溪与他说。这一路上，任家不仅悉心看护着何静颜，也很是小心任桑榆的身子。
“待会儿马车上睡一会儿便是。”任桑榆知道虞清溪并没有午憩的习惯，自然是不用多问一句，“不然，一下午待马车上那么久，怎么打发。”
“马车不比床榻，颠簸的时候哪里能睡安稳。”虞清溪道。
“清溪放心，”任桑榆停住脚步，稍稍凑到虞清溪耳边道，“待会儿清溪便靠在夫君身上睡，便不会不舒服了。”
虞清溪微微偏开目光，脸上虽还是那般清淡，可耳尖却是一点点爬红，缀在雪白的狐裘大氅帽围处，粉粉嫩嫩十分可爱。
任桑榆立马退开，握着虞清溪的手走进一家零嘴铺子。在街市里，他最多只能做到这一步，再下去便是不能。他不喜欢将对清溪的亲昵昭显在这般场合，免得被人瞧了看轻清溪。他的清溪是任府的三少夫人，可以得人敬重，却不是可以在街市里被轻佻的。
任桑榆挑了好几种零嘴，让人包了起来。虞清溪平时不吃点心零嘴，任桑榆好似吃得也不多，这肯定是给家里女眷买的了。两人见着旁边小弄口有老妪守着菹菜坛子，也顺手买了。
虞清溪看着他将整坛子的菹菜买下，稍稍吃了一惊。再看这老妪坐在这风口里，只付了铜钱并没有说什么。
任桑榆将他的眼神都看在眼里，却是轻轻一笑。他其实是知道这个婆婆的，每日都在这一处卖菹菜，味道是极好的。虞清溪见他将坛子里的菹菜都买下了，必是误会他发了善心。走出了一段路，任桑榆才道：“这样冷的天，菹菜是不会坏的。过了这个镇，便没这么好吃的菹菜了。”
“哦。”虞清溪点头。
回到客栈，任桑榆果然将零嘴点心分出去大半，那坛子菹菜倒是好好地留着。上了马车，任桑榆非要搂着虞清溪，让他靠在自己肩头上小憩。虞清溪无奈，只得依言靠着。任桑榆练了几个月武，吃食由他掌控，倒是结实不少，靠在肩头倒是十分舒坦。
虞清溪闭目养神，没多久便感觉到旁边任桑榆一点一点地靠在他头上。他睁开眼听着任桑榆的浅浅呼吸，很缓很均匀，已是睡熟。任桑榆本就每日要小憩，已成了习惯，今日撑到这个点睡，已是极限。虞清溪用手轻轻扶起他的脑袋，脖颈一让，再缓缓将他的头放到自己肩膀上。
一个时辰后，任桑榆缓缓转醒，恍惚了一下才反应过来自己正靠着虞清溪的肩膀。他连忙起来，见虞清溪眸色清明地看着自己，便伸手替他揉肩膀，一边道：“肩膀酸不酸？怎的不叫醒我……”马车一个颠簸，将毫无防备的任桑榆差点颠下座。
虞清溪伸手扶了他一把，道：“一点都不酸，桑榆睡得香，哪里舍得叫醒。”
任桑榆还是替他揉了揉肩膀，随后拿了棋盘出来。两人便煮上一壶热茶，开始下起棋来。
冬日天黑得很快，到下个镇里的时候，天已黑了个全。任长榆和任星榆提前驾马在客栈定下了房间，待马车到客栈门口，里头的吃食正热腾腾地摆上来。
赶路很是辛苦，大家用了晚饭便回房休息了。任桑榆让人拎了热水来沐浴，沐浴之后，虞清溪便坐在梳妆桌前由任桑榆替他擦拭头发。
“这脂膏也带出来了？”任桑榆看到桌上放着那金缠枝莲纹胭脂盒，便问道。这胭脂盒他常在家中梳妆盒旁见到过，里头大部分东西都没有带过来，偏这个胭脂盒倒是带出来了。
“嗯。”虞清溪点头。带着出来，也没接到他想要的信息。
“也不见你用，”任桑榆打开了看看，“是舍不得吗？用完了，夫君便再替你买。”
“这个……”虞清溪想了想道，“驱虫用的。”
“怪不得，”任桑榆点头，“闻着甚味道都没有，虫子能驱掉？”
虞清溪轻轻一应。外头寒风呜咽，虽屋里摆了炭盆，暖和得很，听到那风声也忍不住颤一下。他起身道：“早些睡吧。”
“好。”任桑榆牵着他往床上去。
才躺下没多久，虞清溪便听到东隔壁房里响声撩浪。客栈的墙壁隔音不好，又不是单独的院子，即使他不想听壁角，也是听了个一清二楚。如此大的动静，睡在身旁的任桑榆自然也听到了，就算他闭着眼睛，也知道身旁的目光火热地落在自己身上。睡神都睡不着，他如何还能装睡？他睁开眼，微微偏头，便与任桑榆的目光撞了个正着。
“隔壁太闹了。”任桑榆尴尬道。
“嗯。”虞清溪点头。
任桑榆微微朝他靠近，在他面颊上亲了一口。虞清溪面朝着任桑榆，看了过去。任桑榆被下的手抓了虞清溪的手，紧紧握了握。
虞清溪看着他隐忍的目光，心思今日怕是避不过了。安静的环境他可以施展媚术，让任桑榆沉迷于自己的幻境里，而现下并不安静，甚至还有些助兴的声音，他根本没办法施展。他看着任桑榆的眼眸，还是那般专注而真挚，便淡淡一笑。对任桑榆，他心里已没有半点勉强。
任桑榆看着虞清溪的淡笑，连忙伸手遮住他的眼睛。
“夫君？”虞清溪不解，很快，唇上被温柔地舔舐。他微微启唇，顺着自己的本能回应他，没有使用接吻里的媚术。
良久，唇上的触感消失，虞清溪听到任桑榆微哑的声音：“睡吧，赶路太辛苦了，清溪早些休息。”
虞清溪有些诧异，他竟然没有进行下去。
任桑榆移开一手，另一手从虞清溪的颈脖里穿过，很快将他揽到自己怀里。他都不敢再看虞清溪清润的眼眸，生怕自己把持不住。他闭上眼，默念着净心经，将一切声音摒弃在自己的感官外。
虞清溪靠在任桑榆胸膛口，听着他渐渐放缓的心跳，身子不自觉地与他靠拢。这人的心，如同他那双眼眸一般，纯粹得让人心动。
走道里有脚步声至西而来，直接到隔壁那间门口停下，一边拍，一边喊开门。
虞清溪抬头对上任桑榆的眼睛，轻道：“是大哥。”
“嗯。”任桑榆心思，这动静这么大，连大哥那屋都听到了？
隔壁门外的确是任长榆，却并不是因听到动静过来的，而是住任桑榆隔壁的任之初夫妇听到了响动，将任长榆招来去解决的。他敲开了那屋门，直接将任之初户部尚书的官府印牌抵到那胖子面前：“动静太大，惊扰到尚书大人休息！”
行欢的胖子一愣，看着那官印知道不是作假，立马要跪，被任长榆拦住：“耍妓子便去花楼里，怎的拿客栈当花楼了！”
“不敢不敢！草民不知官爷落榻，请恕罪！”胖子连忙整了整衣裳。
“好了，就算不惊扰到大人休息，同住客栈的也被你惊到了。”任长榆不欲与他多说，让他小声些之后便转身走了。
胖子擦着汗关上房门，看了一眼趴在床边的小妾，刚想开骂，却是生生憋了回去，怕骂声太大又惊扰了大人！话说，隔壁竟住了户部尚书！尚书不住驿站，住客栈作甚！他压低声音，冲小妾虎脸：“都怪你叫那么浪！让人以为是招了妓子来！”小妾只得软声软语地好一番哄。
任长榆经过任桑榆门口时，特意顿下脚步听了听，好似里头什么动静都没有。这么早就睡了？他摇了摇头，回房去了。
任桑榆听着脚步顿了顿又离开，便低下眼眸，看着虞清溪一笑：“睡吧。”
“嗯。”虞清溪安静地窝在任桑榆怀里，听着他的呼吸渐渐均匀。
第48章 本家
次日虞清溪才知道，任桑榆为何要买那坛子菹菜了。煮得融融的米粥，或是冒着醇醇麦香的馍馍，搭上菹菜丝，没人不赞好。大家的食欲多少受了赶路疲乏的影响，食量都在下降，有了这菹菜，倒是多食了一些。
午上到另外一个镇，那镇最出名的吃食便是黄骨鱼。任桑榆提供菹菜让酒楼给做了菹菜黄骨鱼汤，浸透浓醇猪骨汤的菹菜丝，鲜香的黄骨鱼，让人欲罢不能。连酒楼的老板都循着那股酸香味儿过来，问任桑榆的菹菜哪里买的。
虞清溪在家里本是给任桑榆搭配着做吃食的，现下见他多食倒是也没有阻止，年下长点肉也是无妨的，权当御寒。
就这么紧赶慢赶，终于到了玉墚县玉栖镇。任之初是任家家主任达的嫡长子，是任家里爬得最高的，可到本家，却是半点官威都没有。任家做官的不止任之初，大大小小的官聚在一起并没有将这官位大小当一回事，他们敬的只有一个，任家家主。
任家家主知道他们这日要到家，午膳后便在前堂坐等，两手边坐着的是任家的长辈。最老的叔公是白胡子一大把，放在膝头的手控制不住地颤抖。而最小的叔叔却是比任之初都看着年轻，毫无喜怒的脸摆在那儿昭示他是个长辈。任桑榆走进去一扫眼，便将众人的反应看在眼里。
任之初领着家眷与家主见礼，任范氏在他身旁，身后只有嫡系站一排，庶出连给家主见礼的资格都没有，立在外围。任长榆在任之初身后一排领头，任星榆任桑榆跟在其后，正妻立与他们身旁。
站在外围的庶出来的也不全，只有得宠的才能跟来本家，其余都留在京都任府里。任桑榆对任家不熟悉，只能一边观察，一边权衡。在任之初之后，任长榆领着长房嫡系对家主行礼。听到他们道出的称谓，任桑榆稍是一顿，按理说，任家家主是任之初的父亲，任长榆他们的祖父，可他们却都是与外人般喊了一声“家主”。他垂眸不想，也跟随着如此行礼。
见礼之后，任达说了几句很客套的勉励与期待。任之初便又领着家眷与两旁的叔公行礼，随后与叔伯辈行礼。这些长辈也是与任达一般，说了些客套话。
待所有见礼之后，任范氏按照规矩领着儿媳们退下，何静颜受不住这么久站，早是由陈莳薇扶着了。庶出及站在外头的同辈亲眷见人推出来，便也往堂后去。
“任三少夫人留下。”家主开口。
虞清溪闻言顿了一下，朝任范氏看了一眼，得到一个点头便回到任桑榆身边。
没多久，挤得满满当当的前堂一下子空了下来。任之初领着三个嫡子一个男妻在下首坐下，奴仆们上来摆了茶水后退下。
“桑榆娶了男妻之后，身子看着是大好了。”任达道，“上前来给祖父看看。”
任桑榆听到那“祖父”两字，心道这便是转家常了？他起身，与虞清溪一起向前，恭恭敬敬地行大礼。奴仆又适时地端了茶水出来，任桑榆知道这是正经的敬茶，便接了茶水递向任达，虞清溪也跟着敬茶。
任达细细地看了两人一眼，道：“果然不错，明日上族谱吧。”
这是过了任家家主这一关了，任之初看着两人淡淡一笑。
“谢祖父！”两人双双再拜，也不细思这不错是冲着任桑榆的身子说的，还是冲着虞清溪的人说的。
任达一人派了个红包，任桑榆和虞清溪道谢。过了任达的眼之后，众位长辈也纷纷受了他们俩的敬茶，与任达一样，都是给的红包。
“好了，敬完茶便坐着吧。”任达道，“虽然身子大好，平日也得多加注意。”
“是，谢祖父关爱。”任桑榆道。
“我们任家出的都是文官，但也是得每日锻炼身子。”任达道，“桑榆明早起开始与大家一样早起练拳，千万别睡过了。”说完，他还看了一眼虞清溪，想让他跟着一起练，却思及他男妻身份，便加了一句，“清溪若是方便的话，也与桑榆一道过来。”
“是。”虞清溪的心思在那“方便”两字上转了一圈，不由微微发窘，祖父果真是照顾他！
之后，众人聊了任家的事务，又聊了一会儿当今朝堂上的事，才散去。任桑榆和虞清溪出来的时候，便发现春华候在外头。
“桑榆，你还是原来的院子，前几日便让人打扫过一遍，被褥也是翻晒过一遍。”任达过任桑榆身边时，停顿了一下，与他们说道。