岑季白点了点头,拿自己的银箸取了一箸鸭肉,乖巧地笑着,搁在周夫人碗中。看着周夫人强忍住嫌恶,将那箸鸭肉咽了下去。
这宫里没有红楼,却是有梧桐殿的,住着新近得宠的梧桐公子。
梧桐殿原来也不叫梧桐殿,梧桐公子也不是哪个世家的公子。
夏王好男色,最宠的是宋之遥。宫里头这些男侍,不少人都学他,作副清高模样来,旁人学得粗浅,梧桐公子倒学了七八成。尤其近来宋之遥用了逆阳方,夏王不再宿在微澜殿中,往梧桐殿里倒去得勤了。
周夫人最恨宋之遥,连带着这些个男侍,尤其是学宋之遥学得有些模样的,就格外恨些。
微澜殿滴水不漏,她插不进人,但什么梧桐公子却不算什么。像梧桐公子这类人,她本也不会放在眼中,坏就坏在他太像宋之遥了。而虞氏母子暗地里一向同周夫人过不去,现在有这样的机会,就算是没影的事也得被她造个影出来。更何况,正如岑季白时常往微澜殿中一般,岑秋和也是时常去梧桐殿里的。倒好像非得同岑季白分庭抗礼,标记后宫势力似的。
有这样整治对手的机会,周夫人便果真造了个影子。
夏王在御园中特意造了个高台暖阁,琉璃瓦墙外冰天雪地,阁里头倒是暖如初夏的。除夕那日,夏王又要往暖阁去,有眼尖的宫人竟在积雪里头看到一角丝帕,捡起来瞧了瞧,竟是写了情诗。雪水糊了字,只依稀辨得出“梧桐秋雨,情思潺援;此恨绵绵,憔悴衣宽”。
这料子可不是一般人能用的,虞国王族特有的苏帕,明显出自虞夫人殿中。
又是什么“梧桐秋思”的,夏王一下子就想到了近来常在眼前的梧桐公子同二王子岑秋和,他在梧桐殿里也见过岑秋和几次,那时岑秋和说是同梧桐公子讨教诗文,哼,好一个讨教诗文。
夏王当即转到梧桐殿中,这几天梧桐公子抱恙,没到他跟前伺候。
等他到了梧桐殿中,竟看到岑秋和也在,说是来探病,探病……夏王气得发疯,当下便将那丝帕扔在了岑秋和脸上。
岑秋和看了上头情诗,连忙跪下分解,“父王,不是儿臣之物,不是儿臣之物……”
夏王怒道:“不是你的?你好好看个清楚!”
梧桐公子还不知怎么回事,眼见得夏王发怒,二殿下要倒霉,生怕自己这些日子同岑秋和走得太近受他牵连。便捂着嘴咳嗽几声,虚弱道:“二殿下,你若做错了什么……咳……还是快些认了吧,”转而对夏王道:“陛下也注意着身子,莫要气坏了呀。”
夏王冷笑了声,叫人拿了丝帕扔给梧桐公子,让他好生看上一看。
夏王起初是觉得梧桐公子同宋之遥有那么几分相似,一样的清清冷冷,但实质上根本不是那么回事。夏王自觉览尽天下芳华,能宠得长久些的,都有几分特别之处。此外的,便不过图个新鲜。梧桐公子恰好还在这份新鲜劲头里,没想到却出了这样的事。
“陛下,微臣不知此事,微臣冤枉啊!”梧桐公子吓得面色惨白,哭道:“陛下,梧桐一心一意,都系在陛下身上!”
梧桐公子并不算笨,他看出来这是岑秋和字迹,却绝口不提到岑秋和。生怕夏王更觉得他与岑秋和过于亲近了。
然而夏王本来就记不得岑秋和字迹如何,他只知道近来岑秋和同梧桐公子往来甚密,只知道岑秋和快要十七岁了,而夏王自己在十六七岁时干的那些事情……
宫人在梧桐殿里搜查,很快就在梧桐公子寝殿的箱笼中搜出同样的几方丝帕来,写着不同的情诗。
任梧桐公子同岑秋和如何喊冤叫屈,夏王都是听不进去的。梧桐公子当即处死,岑秋和被罚杖责三十,禁足一年思过。
到了元夕宫宴时,莫说是尚在禁足中,岑秋和其实还躺在床上,是爬也爬不到宫宴上去了。
除夕那夜里,夏王竟到了静淑殿中,同周夫人与小王子季白守岁。这是从前不曾有过的事。
夏王总爱与美人嬉闹,夫人是有陪过的,但能有个安静下来陪着夫人孩子一处守岁,的确是不曾有过。
看着夏王鬓角的灰发,看着他脸上教肥肉挤成一条细缝的、没什么神采的眼睛,岑季白有些明白过来,面前这个人,已经老了。
两个儿子相继背叛,于夏王,实则是一件不小的打击。他似乎也意识到自己的苍老,而伴随着人之苍老的,是一种深重的无奈与无力。
或许是因为身体臃肿,夏王近来常有些力不从心。他于政事上没有什么才干,也不通军事。夏国北面有西戎与北狄虎视眈眈,南面是虞国。因为时有和亲的缘故,夏国同虞国还算交好,北境却总是不太平。
夏国北境的北军又称林家军,尤其是东北面的北军,不只是因为他们长久地由林家控制,事实上,夏国朝堂是不给他们发饷的,只在战乱时给些支援。北境大片土地,是林家人打下来,他们打了土地就分给手下的士兵,这些人耕种武斗,守卫北境就是真的在守卫他们自己的家国。当然,林家军是不用向陵阳这边缴税的。
夏国几十代国君,有平庸的、有英明的、也有像他一样昏聩的,林家三起两落,一直没什么反心;岑家人想要打压林家,却也不敢打得太狠。
北境哪有繁华的王都好,林家的实力就在于,他们家里每个人都能招摇在夏王眼皮子底下,却没有哪一代夏王敢于真正地杀了他们。若真的没了林家,谁去守卫北境?北边的门户守不住,中原一马平川,北方两国便可随意践踏了。
或许打仗太多的人更不想轻易挑起战祸,不管夏王信不信林家,如今的他也没有打压林家的实力,也没有与林家两败俱伤的勇气。
他仅剩的两个王子中,如果让岑秋和做了太子,虞国还能跟夏国交好些,北境有林家军防守,作为君主,夏王自觉他能平安到老,安逸而死。但如果立了岑季白作太子,虞国那边,怕是不好。然而岑秋和越来越让他反感,岑季白越来越让他喜欢。
岑季白如今只是个十岁的孩子,十岁的孩子依恋母亲,信任父王,有点小心眼子,却都是帮着父王帮着母亲的。他那点心眼子太明显,太简单。无非是想让父王多陪陪母亲,想让父王母亲多陪陪他。在他的世界里,小打小闹,同龄的孩子闹些小别扭,他明白要掩饰自己的情绪,但是高兴呀不快呀,根本掩饰不住。
父母爱幺子,夏王觉得,这是有道理的。
周夫人还想要个孩子,这几年找了不少太医调理,都没有什么效果。这夜里见夏王到来,她细细地梳妆了,眼角连丝细纹都没有,不比那些二十三四的年轻女孩差了哪里。
但夏王今夜颇为愁闷,不必人灌酒,自己倒喝得烂醉。
不到亥时,岑季白也是困得不行。周夫人便叫他回去歇着了。
岑季白其实并没有太困,他倒在自己的床榻上,故作迷糊地想起来,佩剑还在周夫人殿中,便叫青钧去母亲殿中取来。
说了这话他阖上眼睛,行影便熄了灯。
后半夜里,房中有些动静,岑季白觉浅,知道是青钧才回来给他放剑。他勾了勾唇,心想,周夫人不是想要个属于自己的子嗣吗,她很快就会如愿了。
第12章 幌子
第二日就是元日了,新年伊始,岑季白大早上起来有些发愁,等到晚宴的时候,他该怎么将银霜交给林津呢?等林家人离席的时候,把银霜牵给林津吗?林津若是不要……
比如他将银霜牵到林津面前,告诉他:“喏,给你的马……”
岑季白摇了摇头。
宋晓熹不会瞒着岑季白他去换过马的事,岑季白也知道宋晓熹认了林夫人作干娘。但这并不代表林津会接受他这番好意,甚至在他告知林津之前,先有宋晓熹去闹了一场,给林津带去些麻烦。
岑季白自觉自己大概又要被林津多讨厌上几分了。
林家几个孩子里林浔诚然是过于心实些,林渡却不是,自小跟二哥亲近的林津也不是。
林浔回家说不出个所以然来,林津便嘱他不必再问及三殿下了。在家中又等了两日,宫里都没有什么消息。到了腊月底,那什么元夕宫宴去领马的事,岑季白仍是连个口风都没有透露。
于是他明白,岑季白只是不想将银霜给宋晓熹,所以,拿他做幌子。
林津气愤地想,幌子……也不是白做的。
这一天,林津早早地入了宫,林家三公子虽然与宫里头的王子王女没什么交集,但他是去找宋晓熹的。
微澜殿里,宋晓熹还在跟小叔争论午觉歇不歇的问题。他要去找初何哥哥,宋之遥说岑季白这会儿在午休。宋晓熹便道:“等我到了,初何哥哥也该醒了。”
宋之遥便道:“若是没有呢?”
宋晓熹道:“那我叫他呗。”
宋之遥摇了摇头,“他若是不高兴呢?”
宋晓熹只在马场见过一次岑季白不高兴的样子,想起来是有些吓人,便道:“那我等着。”
宋之遥叹了口气,无奈道:“你这孩子心思简单,倒是我过错,当初……”当初,或许不该借着宋晓熹当他和岑季白的幌子。
叔侄两个正在说话,宫人便报,林三公子到了。
宋之遥早已知道宋晓熹认了林夫人做干娘,林府年前便送了帖子,请宋晓熹初二那日去林府中小聚。比起岑季白来,宋之遥还是宁愿让宋晓熹跟林府的人一处。
林津见了礼,同宋之遥客套几句,便邀着宋晓熹出了微澜殿,道是去外头逛逛。宋之遥便由着他们去了。因他在“服药静养”,不好在园子里头多作招摇。
林津其实不太待见宋晓熹,听不得他喊什么“初何哥哥”,喊什么“三哥”。但他来找宋晓熹,也不是真来带他玩乐的,他是要宋晓熹带自己去马场,把那匹宋晓熹念念不忘的银霜牵回家。
牵不走也没关系,这就是当面揭穿岑季白的谎言了,让宋晓熹知道岑季白在撒谎。最好叫宋晓熹因此去岑季白那里闹一场,闹得岑季白不高兴了,那他林津就高兴了。
拿他做幌子,哼……凭什么。
宋晓熹确如宋之遥所说,是个心思简单的。他本来要去叫他的初何哥哥,但他小叔说初何哥哥可能在午休,于是他就先带林津去看看银霜了。
两人到了马场才知道,岑寂白将银霜放在了自己的私厩里头。
岑秋和素来喜欢同岑季白抢东西,作弄他,欺负他。岑季白再是心思多些,也防不胜防,重活一次,干脆就把事情做到完善,以免岑秋和再来捣乱。所以,那天他带宋晓熹到了马场,有了那么一场争执,索性将银霜讨在了私厩里头,看得死死的。
林津要牵马,自然就牵不走了。
最后,马丞遣人来报了岑季白。
从厚厚的锦被中爬起来,岑季白木了一会儿,想到,宋晓熹算是林津的弟弟了。林津的弟弟带了林津去牵马,这倒不用岑季白来发愁要怎么将银霜交给林津。这是件好事。
他便叫人开了马厩,又嘱了他们仍旧照顾好银霜,待宫宴结束时,再交给林三公子带回去。
林津在马场本是等着岑季白回拒,等着看宋晓熹跟岑季白大哭大闹的,但却等到这样的回复,他实在说不清心里是什么古怪滋味。就连他存了心想要宋晓熹与岑季白闹一场,究竟是出于什么缘故,也是分辨不清楚的。
反而,银霜很合他心意,倒像真是特意为他准备的一般。他牵着银霜进了场地,宋晓熹也没有不高兴,更没有哭鼻子。
林津好歹算是为了救下岑季白才失了坐骑——虽然他好像并没有起到引开刺客的作用……但,他是真的想救了岑季白,他愿意舍命相救。
如此,岑季白还他银霜,好像是理所应当的事情。就像当初林浔替了他进宫里做岑季白的伴读,那以后岑季白就不大待见他,躲着他,也是理所应当的事情。
说起来,当初林浔为着要去宫里头当伴读,闹了好些天,他们一家人去梅山赏雪的时候,林浔还在闹着,偷偷跑丢,家里人急得要死。
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但他们说小浔多叫人担心,作哥哥的怎么能不让呢……后来林津关在家里头养伤,伴读就换成了林浔。他们家要换人,夏王还真不好说个“不”字。
现在,毁了容貌的孩子,没有人喜欢了,同龄的玩伴,就算是族学里那些人,也都指指点点的……还是理所应当的事情。
林津本是无所谓的,漂亮媳妇么,他家先祖那样的都能找到,他也找得到。但理所应当不喜欢他的人里头,好像有一个岑季白。
林津气恼于这些理所应当……
他本来同宋晓熹牵着马要回马厩,他们一身尘土,去宫宴的话,宋晓熹还要再换上一身。
林津每一次宫宴都在,只是想看看岑季白,想找个机会跟他解释伴读一事。
但岑季白跟四弟林浔很是要好,林津自觉说起从前的事情也就没什么意思,也就一直不曾说过。
此刻,林津不想再去什么宫宴,衣服脏了也不介意。
但他想到这些事情,想到这些理所应当,懵懵懂懂地,心里开始发酸。便翻身上马,又去场地里跑马了。
林家的人,理所应当的,戍守边彊,死在马背上。
宋晓熹牵着自己的乌墨,这小马驹又乖巧又聪明,还特别温驯,特别亲近他,他越来越喜欢它了。可他正同乌墨小声说着话呢,林津却溅了他一脸的尘土。
宋家小公子没受过这等委屈,懵了一下,“哇哇”地就开了哭,一边哭一边忿忿地转身,回去微澜殿中。小叔说了,脏孩子最烦人。
马场的人看着宋小公子哭着跑开,看着林三公子独自一人在马场疯跑,这都快天黑了,可别跑出个好歹来,林三公子若是有个好歹,他们也好不了。
有人壮着胆子上前几步,可看着林津的马速,愣是没胆子再去拦他。
马仆报了马丞,马丞报给太仆,宋小公子带了位林三公子来取三殿下私厩中的银霜马,宋小公子哭着回了宫,剩下林三公子在发疯。
他们该拿林三公子怎么办?太仆苦恼片刻,想着,那当然也只好再去请三殿下拿主意了。
当岑季白换了华服,对着镜子嫌弃自己的小胳膊小腿时,便听说了林三公子同宋小公子在马场闹了别扭,一个大哭一个疯跑的事。
宋晓熹并不是一个蛮横的人,林津也不是会计较小节的,这两个人怎么可能会闹出多大的不愉快?岑季白有些疑惑。
但林津如果冲动起来是个什么模样,岑季白前世倒见过两次。
林津十五岁那年,北狄大旱,夏国北境秋收之后,北狄入侵,进了连云关,连破云障,烟梁,燕川三城,饿疯了的人没有退路,凶悍无比,他们抢粮食杀光人,抢夺牛马,都拼着股狠劲。
当时林家大哥林源正在北境安夏城操练兵马,知道北方三城遭受劫掠的惨况后,带兵一直追出了连云关,深入北狄腹地。林源孤军深入,遭北狄军团团围困,最后被乱箭射杀在黑水草原。
消息传回陵阳,本已是重症垂危的林家二哥吐血晕厥,没几日也就去了。林家在半月里连办了两次丧事,其中一次,林源的棺椁中,只放着他最初习武时用过的一柄木剑。
后来,林津便去守连云关。
有一回,听说杀死他大哥的乌古乃又在关外活动,林津带了十五个人冲进乌古乃近万人的营地,取了乌古乃首级。对方最初是被他吓到了,反应过来后便是激烈地追逐射杀。岑季白接应他的时候,林津只剩下半条命在,手里还死抓着乌古乃首级。
第二次,便是林津失了孩子,拿剑去周夫人殿中。
林津看起来沉稳安静,惹急了却比谁人都凶悍冲动些。
岑季白听了马场那边的事,也顾不上什么宫宴华服,上了车辇,一路催着往马场去。
到了马场,骑上紫电,问明林津所在,又是纵马飞奔,比起林津跑马的速度来,也是分毫不差。