嗯，不管他能不能当成天下第一个太监皇帝，这内侍监的刑房倒真是个磨练高手的好地方啊。张平每天都会在做思想总结的最后感叹这么一句。
不管张平怎么自我感觉，变了就是变了。这个充满正义感与英雄主义、不知天高地厚、青涩又冲动的少年在进入皇宫近一年后终于被狠狠磨去了一些棱角。
这本来应该花几年、甚至十几年才能做到的事情，在隶属内宫司执下的内侍监刑房内一个月就办到了。从这里进来又出去的太监，就算他本来再桀骜不驯、再冥顽不灵，出去后总会变得非常听话非常老实。
张平出去的时候就显得非常老实、非常听话。
皇甫桀又开始饿肚子。因为闭门思过一事，贤妃差点没用金钗把他的背戳烂。对了，贤妃很早以前就不再戳他的眉骨，因为红/袖提醒她，皇甫桀已经在太学院读书，不宜在脸上留下伤口。
十五天过去。
深夜，内宫司刑房外出现一条小小的身影，他瞅了瞅刑房外的大树，哧溜哧溜就爬了上去。
里面传来人的哀哭声。
这里和冷宫被称为宫内两大阴森地，不分白天黑夜总是充斥着惨叫和哭嚎，正常人没有人会跑到这里。
没有人注意到他。也没有人想到有人会特地跑到太监受罚的地方，也许宫卫们注意到了，但也并没有特别留意。毕竟皇子晚上不睡觉在宫中闲逛，只要不进入敏感区域，谁会多那个事？
黑影趴在树上努力伸头向里面望去。
屋子里有灯，里面似乎有谁在受刑，不时传出叫骂嘲笑抽打的声音，还有凄惨的哭求声。
哭得很凄惨的是一个年近中年的太监，他就被吊着。
被打得很凄惨的是一名年约十五六的少年太监，他也被吊着。这少年太监似失去了知觉，闭着眼睛低着头任刑官打骂。
树上的黑影消失。
之后黑影每晚都来，每次就这样趴在树上看刑罚太监或者内宫司的首领太监处罚、教导那个少年太监。
每天晚上的花样都不一样，每天晚上对少年的“教育”都会进行到深夜。
黑影一直看着、听着。
夜深了，皇甫桀穿着一身黑衣站在他的院子里，看着地上一只小鸟。
鸟儿的翅膀已经被折断，眼睛被戳瞎，尖嘴被敲碎，身上的羽毛被拔了一半，肚子上还有一个洞，洞里面的内脏已经全部消失。
看了一会儿，皇甫桀蹲下/身，捡起一块石头，很熟练地用石头把小鸟的头一下一下砸烂，然后是小鸟的翅膀、身子、两只腿，直到砸得看不出是什么东西为止。
皇甫桀再次站起，伸脚把地上的屑末揉进土壤里、踏平。
看着脚下的泥土，男孩发出咕咕的奇怪笑声。
闭门思过后的皇甫桀再次出现在太学院，他看起来还是跟从前一样，又好像有点不一样了。
当三皇子手下一名侍奴在三皇子授意下，“无意间”打翻了他的砚台，结果向来忍气吞声的皇甫桀竟然站起来就给了那侍奴一脚，还狠狠骂了他一句：瞎了你的狗眼！
三皇子惊诧之下大怒，却听皇甫桀阴沉沉地跟他道：“三皇兄，愚弟蠢笨，皇兄们怎么教训都可以。可不能让这帮贱奴也骑到我的头上，丢了皇家的面子和威严。”
二皇子鼓掌大笑，直道甚是甚是。
大皇子也道：“老四说得不错。老三，你这侍奴是要好好重新教教规矩了。”
三皇子也是个精明的主儿，一拍桌子，“瞎眼的狗东西！出去给本殿跪着！”
那侍奴连忙跪拜磕头，出去到院子里跪着了。
三个月后，变得非常老实非常听话的张平被送回瑞华宫。据说其中有将近两个月他都在养伤，因为大皇子不想让他死，说要把这个贱奴教好了送给老四做礼物。
贤妃看到这小太监本想责罚，看他趴在地上抖抖索索一脸呆痴的样子，也没了兴致，挥挥手让红/袖送他去四皇子院落。
张平缩着身子战战兢兢地跟在红/袖身后。
“张平。”
“奴婢在。”张平条件反射一样立刻答道。
红/袖看了看他，三个月不见，这名十五岁的少年太监已经只剩下一层皮，原本的老实乖巧、还有那份纯朴的天真不见了，换了一张满是惊恐和害怕的卑微的脸。
“唉，说你老实，你怎么就这么傻呢？里面那人值得你付出这样的代价吗？”红/袖叹息，兔死狐悲。好好的孩子，就这么废了。
“算了，以后你就好好侍候四皇子吧。过两天，我再拨个宫女过去照顾。”
张平连声应是，头也不敢抬起。
看到红/袖送张平进来，皇甫桀只在书桌前微微抬了抬头。
红/袖不以为意，皇甫桀对她的态度一向如此，害怕到不敢说话的地步。
张平一进屋，立刻以极为标准的姿势跪趴在地，口呼：“奴婢张平，叩见四殿下。四殿下万福安康。”
红/袖随意嘱咐几句后离去。
张平仍旧跪在地上一动未动。
皇甫桀也没有开口让他起来，只是一笔一划地临他的帖。
屋子里很安静，不知道什么时候皇甫桀停下了笔，转身面对跪伏在地上的张平，默默地看着。
张平还是未动。
皇甫桀终于从椅子上跳下来，走到张平身边。
张平的气息很安宁。
皇甫桀蹲下/身，撅起屁股低头去看张平的脸。
张平维持着跪伏的姿势，两手心向上放在头前，已经睡熟。
皇甫桀推了推他。
张平姿势垮台，斜倒在地，两腿蜷曲睡得人事不知。
小孩戳戳他的脸，见他不醒，干脆挤到他怀里，头依偎进他的胸膛，小手搭上他的腰，一只小短腿跨在张平臀部上，也闭上眼睛睡了。
还好张平半夜惊醒，否则就任这两只在金秋十月一觉睡到第二天早上，不病才怪。
张平醒来就注意到胸前火热一团。小孩因为寒冷，恨不得把自己硬塞进张平身体里，扒着张平跟只猴子一样。
张平抹抹脸，苦恼啊。
他本来是想逃出皇宫的，可是这个孩子让他如何放得开？带他一起走吗？大概不等他们走出京城，官兵就已杀到方鼎村。
他年纪不大经验也不足，但什么该做什么不该做，他还是很清楚的。
张平锤锤脑袋继续苦恼。他待这位皇子的方式对吗？经过这三个月的“教育”，他已经不敢肯定。
现在想想，三个月前的他何其幼稚！
他以为自己能帮到皇甫桀，结果呢？他不过是一个最低贱、最卑微的无品太监罢了，他有什么资格和一个皇子称兄道弟？就算他不受宠，也不是他这种身份可以高攀的。更何提去帮助他、教导他？
也许他真的错了。
张平忍不住感叹，觉得自己要变得更成熟、更有担当才行。
待身体恢复知觉，张平抱起小孩走到床前。
想要把小孩放到床上，但怎么都没办法把小孩从他身上扒下来。
左手拿下来了，两只腿一起勾到他身上。
去拿右手，左手又再次缠上来。
到后来，小孩可能知道有人想把他从张平身上弄下来，这下不管张平怎么去掰他的手都没用了，小孩越搂越紧，死活不肯松手。
张平哭笑不得。喂，小鬼，你这样还让不让人睡？
“殿下，请您见谅，奴婢身上有伤，能不能请您下来？”张平恭敬地道，嗓音有点嘶哑。
小孩的手立刻松开。张平把小孩平放到床上。
小孩手拉着他的衣襟不肯放。
“奴婢去把蜡烛点上。”
小孩松手，张平点上烛台。
“您饿不饿？奴婢去给您弄点吃的吧。”张平再次回到床前，垂头等小孩指示。
小孩用很阴沉的眼光瞪着他。
“殿下，请问您对奴婢有何吩咐？”张平感受到对方目光，也不敢抬头，小心翼翼地问。
“大哥。”
嗯？
“你是大哥，不是奴婢。”
张平低头讪笑，“那都是奴婢以前胡说的，殿下莫要当真。”嘴里的烫伤还没长好，张平说话有点含糊。
小孩骨碌一下转了个身，后脑勺朝着张平不说话了。
张平站在床前等着，想自己要不要跪着等。想了想，他跪下了。
张平低着头，再次想以后该何去何从。
他用自以为对小孩好的方式帮助这位四皇子、甚至教导他。
可事实告诉他以他的幼稚和浅薄，他根本没有办法去做小孩的导师。更别说保护他。
他才十五，没有五十，没有丰富的人生经验和学识的他，要如何去抵抗对付那些欺负皇甫桀的人？而且他们还是这世上最有权力的人，对他更是有着生杀大权。
也许他就应该老老实实做一个侍奴，把小孩侍候好就行。
也许从现在开始他应该让小孩认识到他身为皇子的特权，而这份特权除了他父皇，没有人能够剥夺。
他没办法把他教成天下第二，教成一个皇子总成吧？
而要教小孩成为一个真正的皇子，就必须让小孩认识到，他是他的主人，而他只不过是他的奴仆。他可以对他任意责打怒骂，而不用有怜惜之情。
张平认为自己想到了点子上，随即抬起头想领责罚。
小孩的肩膀在微微抖动。
张平怔住。
细细的抽泣声传到耳中，压抑着的悲伤。
他竟然没有注意到他的四殿下在哭。
“我知道我没有用……”
“我不晓得……该怎么保护你……”
“我努力了，可是……我娘还是连正眼看我一眼都不愿。”
“我是皇子又有什么用，……还不如不受宠的嫔妃下的一个宫女。”
“他们都讨厌我，嫌弃我，甚至痛恨我，如今连你也不要我了……”
“奴婢没有不要你！”张平听到此处，终于忍不住开口。
“我不要奴婢我要大哥！”小孩的哭声变大，变得不再掩饰。哇哇哭泣着，哭得小身子缩成一团。
“我要大哥我要大哥，你还我大哥……呜呜！”
张平忍耐着。
小孩似乎想把他至今受到的委屈全部哭出来一样，哭得声嘶力竭。
渐渐，小孩的哭泣声由大变小，变得抽抽噎噎。
哭着哭着，小孩突然滚到墙边拿头去撞墙。
“咚咚！”
“我大哥没有了……，我大哥也嫌我丑不要我了……”
张平忍不下去了，大骂自己一声，一把揽过小孩，紧紧抱进怀中。
“谁说我不要你了！我跟你开玩笑吓吓你不行啊！谁叫你那天砸我脑袋砸得差点给我开瓢。你说你哪来的狠劲，平时也不见你……”张平强自把心中叫嚣着的“不可”压入心底。
“呜呜！大哥大哥！张平张平！”小孩手脚并用死搂着他，哭干的眼睛哭不出来就干嚎。
“好了好了，深更半夜小心给人听见。乖，别哭了。”十五岁的张平又是心疼又觉得暖心，抱着小小的四皇子轻声哄慰。
“嘘，不哭了，乖。”
小孩渐渐停了哭嚎，趴在他怀里一抽一抽地打着泪嗝。
张平轻拍着他，尝到嘴里一丝甜腥。
小孩正好转过头，看他疼得龇牙咧嘴。
“……怎么了？”
“嘴里肉烂了，疼死我。”张平真疼，捂着嘴巴等待疼痛过去。
“我看看。”小孩扒他的手。
张平也没特意遮掩，任小孩扒开他的手又扒开他的嘴。
“嘶！轻、轻点。”
小孩偏开头，让烛光能照得清楚一点。
“你的嗓子怎么了？为什么声音这么嘶哑？你说身上伤没好，还有什么伤？”小孩用劲抿着嘴，强忍着不哭。
“没什么，都好了。我还因祸得福，让内功又进了一层。哈哈！至于声音……可能伤到喉咙了。”张平不想让小孩担心，故作轻松地说。心里则在大骂那些内宫司的太监，奶奶的，全是些心理扭曲又变态的畜牲！他爹娘说得没错，这皇宫就是个吃人的魔窟。
小孩垂下头，小拳头握得紧紧的，身体也在微微颤抖。怎么可能没事？他都看到了！
“真的。我真的没事。”
小孩一把抱紧他。
“我会变强的。你等我给你报仇。”小孩重重地道，同时在心中发下毒誓。
张平乐了，不管将来如何，小孩有这个心总是好的。
“好！你加油变强，为我也为你自己，咱们不能总让人踩在鞋子底下对不对？最好你能强到变成皇帝，到时候我们就谁也不怕啦。想不被人欺负，就得做天下第一人！”张平开始异想天开。
“你看你父皇多威风，他想让谁生、就让谁生；想让谁死，就让谁死；这宫里包括皇后、嫔妃还有皇子在内，谁受宠谁不受宠，谁日子能过得好还不都看他一念之间。如果你真成了皇帝，别说报仇，就是丑的也可以说成美的。到时天下间没有一人敢说你丑，而且他们还会说你乃真龙下凡，故才天生异貌。哈哈！”
张平越说越觉得感觉对，“我知道了，当初我帮你设定的目标根本就是错误的。我不应该打算把你培养成天下第二的武林高手，我应该把你培养成武功天下第二的下一代皇帝才对！”
小孩听完，认真地问他：“皇帝比将军更加强大？”
“那是当然。”张平毫不犹豫地回答：“将军虽然也了不起，但皇帝想杀他，咔嚓就杀了。”
小孩点点头，“好，那我将来就做皇帝。”
“好，好，有魄力！不愧是我看中的。不过你可别跟别人说，否则皇帝还没做成，我们就先被人咔嚓掉了。呵……嘶！”张平树立起新的人生目标，顿时觉得豪情满怀，加之小孩的豪言壮语让他心情愉快，忍不住就张开嘴大笑，结果嘴巴还没裂开，就疼得捂住嘴巴抱着小孩在床上打滚，刚才话说太多。
起风了，槐树叶子已经全部落完，天，阴沉沉的似乎要下雪。
张平因为养伤错过了在皇宫内的第一个新年。新的一年到来，皇甫桀的地位总算有所提高。
而这个很大原因就跟当今皇帝在藏书楼对皇子们说的那句要兄弟相亲的话有关，而年宴上，胜帝又把这话提了一次。这次乃是当着所有出席的妃嫔、皇子和公主们的面。虽然这次年宴贤妃和四皇子一样没有得到邀请，但皇子们对皇甫桀的态度却由明转暗，至少表面上皇甫桀没有再受到明显的欺辱。
“哟，这不就是大难不死的张公公吗？听说你得罪大皇子殿下，被打成了呆子，是不是真的呀？”
张平埋着头，提着皇甫桀的书袋走在后面。
皇甫桀回头看了看。
嘲笑张平的宫女似乎完全没有把他这个皇子放在眼中，看到他也只不过对他略微福了福，就开始戏弄他身后的张平。
看皇甫桀已经走到院门口，似乎并不想管张平怎样，立时，其他宫奴也围了上来。
“喂，张平，你真的傻啦？那你欠我的银子什么时候还我？”
“哈哈，对啊对啊，你也欠我不少银子呢。什么时候还？”
“张平，看看我，我是柳顺，你不认识我了吗？”嬉笑的声音中也夹杂了关心。
张平抬起头，憨憨傻笑，“嘿嘿。”
“惨了惨了，真被打傻了。”
“你们别闹了行不行，他已经够可怜的了。”
“傻了好，跟着我们四皇子，不傻也得吓傻了。”
“嘘，罗兰你小声点，小心给红/袖大人听见。”
“哼，怕什么。红/袖大人听见也不会说什么，傻子配丑八怪，不是正好。喂，张平，给姑奶奶磕个头，姑奶奶就放你过去。”
“罗兰，你别这样。”
“怎么着，你这无品小太监也敢管我？张平侍候皇子又怎么样，他不过跟你一样是个无品小太监，我罗兰堂堂正六品御寝首领还不能让他给我下跪了？”
张平提着书袋呆呆对宫女罗兰笑。
“笑什么笑！还不给我跪下！”
“是、是。奴婢叩见娘娘，奴婢给娘娘请安。”张平二话不说倒头就拜。
“要死了，你胡说什么！起来了起来了，走走走，真没意思。”宫女罗兰嘴中说着没意思，但明眼人都能看出她脸上暗含了得意的笑容。
“张平，你磨蹭什么！”皇甫桀终于开口唤了一声。
众人听四皇子开口，也不好再明目张胆地戏弄张平，都散了开来。
张平从地上爬起，满脸惊慌地跑回皇甫桀身边。