一审.下
姜世离潜入密道，与厉岩二人会合，三人沿密道直走，一炷香后始见天光，姜世离点头道：“雪石路因风雪天险闻名，惟有一条要道常年修葺，为防追兵设伏，还请结萝姑娘先以蛊蛛探路，我三人久在暗处，恐怕一时难以适应天光，如此行事，不致失却先手。”
结萝眉目流转，巧笑道：“嘻！包在我身上。”
她十指微动，闻得环佩铃响，一行绿蛛悄然散去，眨眼便如当日山中，匿去行迹，不知所踪。
此时三人到洞口，厉岩细察远近，并无声息，忽而问姜世离道：“你熟悉地貌，告诉我群兽聚居地。”
后者不解，但看厉岩作为，非贸然行止，遥指一处道：“此处向东，素有吊睛纹虎，亦有白熊苍狼——”
厉岩气走全身，深吸一气道：“我回来前，你二人不可妄动。”
言罢一施魔影纵，来去无踪。
半个时辰后，厉岩踏雪而归，结萝近前查看，确定无恙，方才安下心来，却听姜世离道：“厉兄可否相告，所为何来？”
以厉岩身手，纵然冒雪而行，也断无可能一身是水，事出有因，总叫他难以定心。
厉岩冷笑一声，道：“人类斥我等邪魔，那便让他们一尝，何为与兽同行。”
姜世离微诧，见厉岩十指色红，他一身阳炎，无惧风雪，自不会是冻疮，那便只会是——
血？
厉岩将手浸在霜雪中，一身赤炎将之融化成水，一来二去，一手干涸之血，早已掩去腥味，联想他适才之言，姜世离身形微震，竟是以血将野兽引出，如此行事，山中必然大乱，借此掩去三人行藏，亦令设伏者不攻自破。
故而厉岩道，与兽同行。
结萝抚掌笑道：“这办法好，省去我们不少力气，嘻！”
此举绝非磊落，但人类赶尽杀绝，既然不义，何必仁慈。
姜世离失笑一声，再无动摇，他遥望山中，直指道：“从这里走。”
厉岩目露赞许，他以此设伏，亦有试探之意，藉此生死存亡，绝不能任姜世离再心慈手软。
三人掩去行藏，一路向西去，果然时有野兽啼呜，撞破两旁设伏者，两厢交手，兵戈不绝，三人经由此声，辨识埋伏，绕道而行，的确省去气力，姜世离点头道：“此法以逸待劳，目下处境，最是适合。”
结萝欢喜道：“那当然，连我那些宝贝都做不到！”
厉岩不置可否，若说此法来历，未必光彩，幼时颠沛流离，为躲避追剿，无奈暂避山林，以为安居一时，才知闯入他人老巢，人类、群妖、虎狼，哪样不曾逼迫至深，为活命，总是不得已为之。
正心神不属，忽听姜世离道：“停！”
三人避入丛间。
林外一处空地，厉岩凝神，道：“你发现什么？”
姜世离神情丕变，道：“不好，险些中计！”
不待二人发问，自顾道：“四大世家绝非愚蒙，至今还堪不破计策，我料想诸人早已联合，是以兵戈之声，引我等入彀！厉兄不妨试想，这一路远近交战之声，何来半分慌乱？”
结萝思忆道：“这么一说，确实不像呢，平时都打得乱没章法的。”
厉岩浑身一震，醒悟道：“不错，腥味传得再远，也不可能范围那么大，是故意将我们引来这里。”
姜世离点头道：“雪石路地貌奇特，主道外俱是疏林，惟几处较为开阔。若我是追截者，势必将人围堵在此，一旦逃往林中，稍有不慎，便让人轻易逃遁去，是以——此前定有追兵。”
厉岩暗道大意，竟为自己计策所误，姜世离却道未晚，尚有时机，他遥指一处，道：“不论如何，适才省下气力，总还有路走。”
但见粉白罩雪，满山银装素裹、神秘莫测，厉岩蹙眉道：“上山？”
竟是折返原路。
姜世离断然道：“照此情形，下山之路恐怕早被截断，不若反其道行之。此山为雪石路一偏峰，因山势料峭，乏人问津，其实有一羊肠小道，直通山下……昔年曾有弟子不慎落足，故列为禁地，后辈弟子罕有人知。”
虽有风险，却不失为一法，好过在此周旋，落入包围。
厉岩点头道：“听你的，不然就杀出去。”
诚然此乃万不得已，下下之策。
**
日光渐暗，风雪更胜，三人登高瞭望，灯火通明处，是四大门人夜行入山，再行搜索，茫不知三人早在半山外，择险路而走。
适才林中，为防追蹑，三人施展轻身之术，一路踏雪无痕，到此真力将尽，厉岩细察风势，点头道：“会有大雪，快走。”
姜世离在前领路，闻言道：“厉兄可能推测？”
他久居折剑山庄，于天象略知一二，只道风雪将来，及早防范，却不比厉岩一身历练，论定时辰。
厉岩沉声道：“最多一个时辰。”
言下之意，若风雪大作，有利有弊，一则来敌不可深入，再则掩去三人足迹，此乃益处，害却是三人目下处境，真气耗竭，难以补足，如此雪夜，委实难熬，再者山路陡峭，一手外便是崖缘，若有不慎，有恐失足，故而只得慢行，却是不便。
结萝靛衣赤足，倍觉寒凉，再遇风雪，怕是不妥，厉岩着她行走二人间，与姜世离一并催起火元助她暖身，却也奇怪，竟无惧二人魔息，眼见如此，厉岩思忖再三，犹是不放心，道：“觉得难受就说。”
姜世离颔首道：“魔气非同小可，结萝姑娘切勿逞强。”
二人一前一后，模样竟是酷似，引得结萝笑道：“哎呀！一个啰嗦就算了，现在变成两个，我好得很，你们带路就是。”
前路茫茫，一时无暇他顾，只道结萝体质特异，与常人不同，却也为她日后蛊术大成，打下基础。
一盏茶后，三人来到一处崖外，岩壁修有栈道，半山一处索桥，幽幽向远去，姜世离眉心微蹙，道：“只怕年久失修，过不得。”
厉岩一展魔影纵，几个起落，来至桥头，他细察绳索，虽有侵蚀，还算牢靠，着二人上前，道：“我带你们过去。”
以他身手，负上二人几个来回，绝非难题，姜世离却道：“尚不知山下是何情状，切勿托大。”
此言非虚，在此损耗，实属不智，但事已至此，难道再走回头路？
眼见二人愁眉不展，结萝当真笑道：“你们……嗯，这叫什么？汉人说的，聪明反被聪明误？这桥不好走，我再给你们铺一条不就成了！”
姜世离一怔，未解其意，却是厉岩了然道：“你——”
结萝轻笑一声，素手遥指，那小小蛊蛛便三两成群，缓缓爬上绳索，继而环佩铃响，但见蛊蛛身形膨大、肢节相连，形成一道索桥，结萝耸肩道：“好啦，快过去！咱们快些走，这鬼地方冷死人了。”
言罢轻身一跃，眨眼丈许外，二人相视一眼，未作停留，纵身跟上，才到桥头，还未立稳脚跟，心头警铃大作，已是不及——
结萝一身毒术，尽得蛊婆真传，是以涉世未深，但行走江湖，从未吃亏，此时却叫她神情丕变，慌乱道：“闭气！”
她翻身桥上，十指微动，听得银铃阵阵，蛊蛛齐齐吐丝，捻成一张罗网，将三人牢牢护住，此举刹那之间、一气呵成，但见紫气毒瘴，铺天盖地、直冲三人面门。
二人依言闭气，那毒液四面八方、齐齐而来，洒在结萝织网上，犹在滋滋腐蚀，姜世离举目四顾，漫天雪粉、有荧荧碧波，潜藏暗处，刹时功聚全身，炫龙拳蓄势待发，厉岩举手拍地，魔火心随意走，直入地表，激起烈焰道道，姜世离趁势冲天而起，一式龙战于野，将那毒粉连雪水一并烧尽。
厉岩杀性大起，举火燎天，那魔火汇成炎流，喷薄绽裂，直扑林中之人，过处黑云漫天、嚎啕阵阵，一声娇斥，有人巧施屏障，天降冰咒，妄图阻绝，厉岩冷哼一声，魔息源源不绝、点燃成火，何止力压一筹，那寒泉不攻自破，被他魔火扫得四散崩裂，融化成水，姜世离不欲他耗损，道：“厉兄！”
结萝得二人之助，重稳阵脚，两手操持、不住变换，那蛊蛛应声而动，似攻似守，紧守三人方寸之地，若有人胆敢跨足一步，便毒液近身，顷刻殒命，她眸光一冷，道：“什么人，给本姑娘出来！”
一人踏雪而出，靛衣赤足、环佩银饰，亦是苗女打扮，身后尚有数十，乃世家弟子，人人灰头土脸、形貌狼狈，以为胜券在握，岂料几招败于敌手，更显露行迹，皆是心神不定。
结萝上下打量，不怒反笑道：“我当是谁，原是白苗的人。”
数十年前，黑白二苗争战不休，致苗疆大乱，当时白苗圣女，出而平定灾祸，圣女仁慈，宽宥黑苗之罪，但黑苗不欲受白苗恩惠，迁出领地，居无定所，结萝正是黑苗后裔。
而眼前女子，乃白苗后人，双亲正是当年祸乱幸存之人，为老门主、欧阳英之父所救，深受一门恩惠，耳闻公审有人施毒，毒性奇诡、竟无药可解，为报当年救命之恩，令其女登门拜访，一探下竟是黑苗秘术，当真新仇旧恨，势要讨回公道。
皇甫一鸣乐见其成，当下点拨人手，女子率众追出，以蛊蝎探路，果不其然，寻获结萝广布山中毒蜘，便一路衔尾追来，此时有弟子出言道，不妨绕道三人前，布下天罗地网，任他通天之能，亦是插翅难逃。
结萝听罢，又是一番省视，那女子发髻散乱、容色不定，显是厉岩适才一击，叫她吃下暗亏，她目中寒芒一闪，嫣然道：“算账？好呀，那就来算算你们欺负我们黑苗的账！”
姜世离眉心微蹙，暗道怪异，那女子敢于叫阵，显见成竹在胸，但她功力，与厉岩硬拼一招，早已受下内伤，如何有恃无恐、还敢应战？
厉岩却是无畏道：“这一仗她非赢不可，你我、解决那些乌合之众就是。”
此战在所难免，三人行踪曝露，来援早晚之事，倘若女子不过拖延时机，却也无妨，他早已探得虚实，以结萝身手，自然大有余裕，他二人扫清障碍便是。
姜世离一叹，摆开架势，双方大战，一触即发。
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一式横云断峰，拳剑连挑数人，又一招反身劈山，正中来敌，气劲搠胸而至，那弟子仓惶变招，姜世离趁势双掌并出，三彻连环，杀得那弟子左支右绌，毫无还手之力，连人带剑飞出丈远。
厉岩上步摘星，劈手夺刀，一招探海屠龙，当真毫不容情，有弟子前来搦战，便手起刀落、秋风扫叶，面上神情不定、几分不快，眼见姜世离手下留情，以他功力，岂会叫敌缠身，适才一拳，那弟子合该毙于掌下。
他容色渐冷，煞气便越重，魔息如有实质，缠上刀刃、侵入表里，直将钢刀凝成冷霜，仿佛信手一挥，便劈山屠海，叫人胆寒。
二人背心相抵，姜世离仰望天色，沉声道：“下雪了。”
恰恰一个时辰。
厉岩冷笑道：“那他们死定了。”
风雪大作，人人自危，岂会来援，眼前数十来人，早已孤军一支，而厉岩，决然不会手软。
二人肃清来敌，另一边，结萝轻身一跃，抛出一阵磷粉，有毒蛛应声而动，竟作饵食啖之，亦有绿蛛环绕身侧，肚腹鼓胀，缓缓排除幼卵，那苗女深知不妙，双手操持、囊中毒蝎一一涌出，直扑食磷绿蛛。
那蛊蜘剧毒无比，寻常碰之不得，但苗女岂是易与，故而结萝心生一计，乃与敌偕亡，毒蛛腹中俱是火磷，叫人顷刻殒命，又有母蛛在旁饲子，蛊虫源源不绝，不虞半分差池。
苗女也是了得，当下释出蛊蝎，应对那双双绿蛛，她娇斥一声，袖中剑戛然出鞘，要逼得结萝近前交战，她心中笃定，观结萝此时态势，一身蛊术娇纵无比，却不曾上前搏杀，恐怕绝非自己对手。
结萝轻声一笑，艳丽绝伦，扬手天雹破空，那苗女道她冰咒不过如此，祭起寒泉之术，凝作一道水屏，还未阻绝，却见冰咒化霜堕地，何物四肢微颤，凝结在内，她心道不好，纵身急退，但听一声闷响，地上洞出一片坑洼。
苗女容色冷厉，斥道：“妖女，端是狠辣！”
却原来，那天雹破空不过惑敌之术，有一二冰咒交相在内，苗女一心以为结萝目的在她，岂料竟以冰咒将她蛊蝎尽数僵毙，又令毒蛛浅埋深雪中，待她近前来攻，便出其不意，取她性命。
结萝一个响指，翻下树来，竟踏前几步，笑道：“哎呀，你挺不简单呀，这一招能躲过的可没几人，身手不错，可惜——比我差一些，嘻！”
那苗女见她做派，心中不祥，却不知有何古怪，惟步步提防、小心谨慎，结萝却不意轻笑起来，道：“怎么呀，刚才不是胆子挺大的嘛……嗯，厉岩说得一点都没错，雪越来越大呢，我们快点结束吧。”
话音方落，听得几声异响，苗女神情丕变，还未呼喊，已是不及，她忽而一颤，扼住咽喉倒地抽搐，结萝十指微动，寓快于慢，仿佛某种旋律，有幼蛛破茧而出，肢节微颤、翩若起舞，背上凝出膏脂，遇风而化，远飘数里。
苗女喉中咯咯作响，嘶哑道：“毒……你怎么——啊啊！！”
结萝食指一点，封她穴位，轻笑道：“你说话分我注意，想趁机吃解du药是吧？本姑娘会玩毒的时候就用过了，嗯……虽然在师父跟前一点用也不管。”
须臾，苗女口鼻渗血、发肤溃烂，模样可怖，姜世离见状，眉心微蹙，道：“此毒……？”
竟与当日羽裳所中之毒格外相似。
结萝眉目流转，嘻笑道：“你认出来啦，那小姑娘中的毒有趣得很，我可是下苦功研究了一下毒性，然后嘛……按着本姑娘的法子改良了一下，是不是更厉害了呀？这毒呀，养在我的宝贝身体里，专毒武功高强的人，可比那女人做得厉害多了，是不是？”
她向前一倾，正对上厉岩，俏颜逼人、眉目弯弯，后者一时语塞，面上几分不自然，只转身道：“走了。”
姜世离摇头道：“她罪不至此……无论如何，与我等并无冤仇。”
厉岩一顿，对结萝道：“这女人和我们没关系，你看着办。”
以姜世离心性，断然要救，为此争论也无必要，再者此女白苗身份，若杀之，有恐对结萝一族不利，究竟如何，还看结萝处置。
结萝竟是为难，嗔道：“哎呀，你们不说我也想不起……师父说过，对白苗的人得放过，可是她刚才那样，差点害得你俩中毒，我这口气就是咽不下！”
姜世离心头微暖，道：“既然令师早有示下，那我们——小心！！”
话犹未已，漫天罗网兜头照下，姜世离拂袖一振，阳炎炽灼辉煌，缠裹双臂，一式凰焰焚世，将那织网一并焚毁，那煌火不可一世，照得山间雪亮，继而刀兵声起，四周叱喝不断，有人声围拢过来。
厉岩横身在前，护住结萝，道：“是援兵。”
姜世离认出来人，沉声道：“是皇甫以及……折剑弟子。”
当真冤家路窄。
有皇甫弟子出言道：“妖魔，这回看你们往哪儿逃！”
另一弟子横剑道：“天网恢恢，姜承，这下叫你插翅难逃！”
正是山庄门前一战，那名许呈的弟子，也是仁义山庄门下。
而折剑诸人中，徐世排众而出，愤而道：“姜承，速来受死，我要替徐杰报仇！”
厉岩冷笑一声，右臂微扬，道：“哼，自寻死路的还不知道是谁！”
结萝俏颜含煞，催动蛊蛛，道：“想害厉岩的人，我一个都不会放过！”
徐世见她苗女打扮，联想庄内情形，怒道：“妖女，一定就是你下的毒！快把解药交出来！”
姜世离目视众人，双足稍移，皇甫弟子有感而动，剑锋偏转、微微摇曳，犹如风摆荷叶，整齐划一，许呈乃领头人，一声令下，众人四散排开，每数人中有一折剑弟子，姜世离不露声色，退后轻道：“不可妄动。”
厉岩心领神会，眼前剑阵乍看毫不起眼，实则脚踏七星、罗列八门，奇门遁甲、阴阳虚实俱在其中，贸然进攻，则须臾变化，将人困守阵中，一招以逸待劳、候其来攻，众人轮番补位，循五行相生相克、环环紧扣，或一字长蛇、或双龙出水，绝不简单。
三人神色各异，再无把握，徐世冷冷一笑，心头却是一松，当时太半弟子被结萝迷烟迷倒，惟一部分皇甫弟子听从门主示意，早早埋伏雪石路上，而徐世等人，当时守在庄外，故而三人逃遁时，率先追寻而出，正茫无目的时，却见皇甫弟子行色匆忙，想到必有因果，便一路尾随，直到许呈撞破，才坦言相帮。