甲板上，早就跃出舱门的几位舶主，正不约而同举着黄澄澄的细长筒子瞄向夷船。
宗靖龙站在顾青身侧，亦从腰间摸出一只来，“咔挞”熟练拉开，眯着眼朝红毛子的方向望去。
不过片刻，他面色凝重，转手将长筒递给顾青，“这是远镜，可观敌情。”
顾青望了望递到手中的单筒望远镜，筒身刻有防滑斜纹，拉伸处被磨得锃亮。
无暇新奇这玩意儿，顾青凑上前去查看，圆筒里清晰可见六艘战船排成一线，正往自己所在的方向驶来。
忽然身后传来“哗！哗！哗！”的裂帛声。
顾青回头，蔽天遮日的巨幅主帆，随着十来个榜人奋力蹬身，节节高攀。
帆至杆顶时，啪的一声犹如炮响，主帆似饕餮鼓肚，瞬间饱胀至整个帆面，船身猛地向前冲去。
福船击在海浪上，整根龙骨都在低颤，巨大的惯性将顾青颠扑出去，宗靖龙眼疾手快，伸出长臂将人捞在怀里。
“长卿，事有突变。这福船不过胜在雄大，若论其速，满帆也快不过夷船，敌众我寡，你先行离开。”
顾青早就听闻红毛子船坚炮利，不仅与大启水师时有作战，亦常与宗靖龙的船队争夺商道，如今敌六我一，实在不容乐观。
宗靖龙已转向围上来的几位弟兄道：“我留在船上应敌，你们四散离开。虬虎往石礁领船来救，你我在双龙湾汇合。”
众人一听双龙湾，面色皆有所变。
陈虬虎先道：“东官先走，我留下，另派人来接应。”
张彪等亦抢着表示，愿前往石礁搬船，接应陈虬虎。
吴英则急道：“石礁虽近，只有十来尾开浪船，抵得什么用？我昨日派了两艘哨船往西礁去，待我去寻来，与你们双龙湾聚头。”
时间分秒必争，宗靖龙大手一挥，止了众人争吵之势。
他目如雄鹰，周身敛起摄人气势。
“部众听令！”
众人一凛，俯首听令。
“着陈虬虎即刻前往石礁遣船至双龙湾会合，吴英至西礁寻船来救，余众速散！
卢皓！你护送顾大人返回岸上，若有差池，绝不轻饶！”
唯有卢皓听得这等命令，当即跳起。
“东官，要送叫陈虬虎去！人不是他接来的吗？我知你近日有了别样心思，看我不顺。是！我是不赞成就抚。你不愿我留下来也就罢了，还要我送他上岸？实在是欺人太甚！”
“卢皓！你胡言乱语什么？我只问你，听不听令！”
宗靖龙面沉似水，卢皓气怒攻心，直从牙缝里蹦出一个“好！”。
顾青转身乖乖跟了卢皓上船，开浪船四浆齐划，转眼离了主道。
卢皓气之不过，船划出许久，忽地抡起拳头砸在船舷，碎木嵌进手背，他浑然不觉。
他仍不解气，抬头盯着顾青，双目嗜血道：“若不是你是个官儿，我真想现下就把你扔到海里，回头好去救东官。”
顾青迎上那目光，不慌不躁，“若我是你，就不会辜负东官拳拳情意。”
卢皓一愣，“你说什么？”
“你明知陈虬虎也能送我上岸，为何东官不让你与他对换？若换作是你，是会让东官借护送之名平安上岸，还是会让他带着不足的人马前去助你死战？”
卢皓闻言，顿时像抽了气的皮球，软在船侧，他双目紧闭，口中低喃，“东官……”
开浪船全速驶往岸边，风浪溅湿了船上众人，顾青扒紧船舷好稳住身体，脑中却已开始思考另一个问题。
因拼了全力，这船比来时竟又快了不少，不过半个时辰已到岸上。卢皓当即抛下顾青，恨不得插翅飞回去。
董涛闲闲地等在岸边，铺头里饮着茶听书，颜姚刚好前来送饭，原要顺道购些女子的用物回去。
两人便见了突然返回的顾青，忙立起身来相迎。
董涛先道：“大人，怎得这就谈完了？可还顺利？”
颜姚则问：“大人可吃过了？”
顾青哪里有空与他们细说，转身先寻了个渔夫问道：“这位老人家，可知快船往双龙湾需时多久？”
渔家诚惶诚恐，忙行礼回道：“启禀大人，不远，一炷香的功夫。只那可不是什么好地方。”
顾青顾不得细想渔家话里意思，只觉大喜过望，双龙湾竟是近海。
顾青眸子亮起，“走，这就去水师衙门。”
另两个虽是一肚子狐疑，却也立即跟着顾青往水师衙门跑。
闽州水师衙门就驻在岸边，不过抬腿就到。可惜这到得门前容易，能否入得了门就要两说。
顾青身上虽有印信，却无拜帖。果然董涛上前通报后，门里便没了声。
水师衙门名义上受总督号令，实则自有兵部管着，顾青这个监察御史向来与兵部无半点瓜葛，更勿论他新到地头，与地方上的军中将领连照面都没打过。
冶城府水师衙门的指挥佥事与他本就平级，顾青说是急事，总兵头子就会立时三刻买他账不成。
武官不同文官，是连场面上都懒得妆点，何况如此做派，文武不同道，才更能安上头人的心。
只顾青此时是性命攸关火烧眉毛的事，半刻也等不得。
他朝董涛喝了声：“闯！”抬腿就往里走。顾青就不信他打进门去，里头的人还能装孙子不出来。
董涛去岁没人撑腰都敢在林厚积门前闹，如今有顾青在，二话不说上前劈开两个辕门守兵。剩的几个兵士眼看形势不妙，呼啦啦齐上将他围住，再腾出一个急跑向大门里报信。
董涛这头忙着和几人过招，还未分出胜负，两队兵士小跑而出，中间一位把总豹头虎眼，怒声大喝：“哪儿来的贼人，给我拿下！”
顾青朗声道：“我乃新任闽州监察御史，顾青。确有紧急军务，一刻耽搁不得，请即刻求见指挥佥事赵大人，烦请禀报。”
“好你个顾青，知法犯法，目中还有王法？连都司都敢闯！我管你什么缘故，给我全部拿下！”
顾青不想此人如此混不讲理，听他报上官职姓名，竟仍是一点解释的机会都不肯给他。
宗靖龙决计不能有事，若是他此刻出事，旧部群龙无首，卢皓不肯归降，必要先去找红毛报仇。剩的几个舶主免不了争权夺位，各怀鬼胎，哪个还会听话归顺，到时必然漫天风雨，闽海山川，俱成腥界。
私心里，顾青也不希望宗靖龙这般人物早早陨落。能一统海上商路，船抵大半闽州水师，宗靖龙既做得枭雄，归顺朝廷正该用其人才，回馈一方，也好将功赎罪，抗夷经商，造福闽地百姓几年。
顾青脑中急转，朝廷对招安一事虽还在保密状态，仍有石祥，左靳，辽王乃至太子多人知晓。哪个都可压着水师衙门出兵，可没有现代通讯工具，哪怕最近的总督衙门，一来一去，远水也救不了近火，顾青竟无论如何再寻不出法子。
他一时心似困兽，想要奋力挣脱不得。
而眼前，董涛对众人已落了下乘，顾青当即立断，“住手，我等就擒。”
三人立刻被捆缚起来，就要往后营暂押，路过大门时，刚好有一千总行来，见了押着的颜姚，忽地道：“且慢。”
来人目光紧盯颜姚，脸色凝重，半晌才问：“姑娘可是姓颜？”
颜姚愕然不知其意，只得据实以答：“正是。”
“你们几个，将人放了。”
顾青三人俱是一愣，那把总怒容陡显，却不敢违了军令，僵站着看兵士给人松绑。
这千总已向顾青拱了拱手，“下官戎服，不便见礼，还请大人见谅。几位若是有急事寻佥事大人，还请随我来。”
三人跟去，却见那千总不往正堂上引路，反而兜兜绕绕进了后院。顾青虽有疑惑，但转念一想，后宅原是最弱无防备的地方，素未平生，这人也犯不着陷害他们，且跟着去瞧瞧再说。
到了内宅堂上，那千总殷勤吩咐小厮上茶，一双虎目看向颜姚，眼中满是期待，“姑娘既姓颜，想必有一人姑娘必然想见的，还请稍待片刻，容我去请。
作者有话要说： 设定把总，千总为军营实职，官阶相当与百户，千户。
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第45章 海战序幕
不仅顾青董涛十分好奇，颜姚自个儿也是想不明白，难道是哪位通家旧好？可颜家出了事后，不是被牵连了一锅端了，就是唯恐避之不及的，哪里还有什么旧人。
不一会儿夹道里传来西索声响，顾青只见两个丫鬟左右搀着一位夫人从堂后转出。
那夫人行路勉强，面色青白，显是有重病在身。
董涛见了来人瞪大了眼，不由脱口“三……”，姑娘两字未出口已吓得吞了下去，他下意识转头去看颜姚，又转回来看着那位夫人。
顾青已立起身来。
这位夫人简直与颜姚一个模子里刻出来的。
颜姚呆愣片刻，痴晃晃跑上前去，颤着声问：“姑母？”
那夫人面色由青白眼见着转成通红，显是血气上涌，亦颤着音道：“阿姚？”
“姑母！”颜姚上前一步，双手紧紧抓住颜夫人手臂，激动不已，“抄家前，台州来人说，您自尽了！”
颜夫人使劲全身力气攀住颜姚，奋力要脱出左右钳制，丫鬟们不得不放了手，“是赵敬不让我死！他这个小人，懦夫！我只恨当日不曾防他，叫他鬼鬼祟祟阻了我。
爹娘，大哥，二哥，三弟，四弟都……我好恨呢——！”
颜夫人再忍不住失声痛哭，又因气急体弱，身形顿时不支起来，两个丫鬟忙扶了她坐下。
“三姑娘，”左边立着容长脸的丫鬟边落泪边道：“当日消息传来，老爷和夫人尚在台州任上，老爷苦思几夜不得对策，终对夫人说‘看看能不能留点血脉。’
夫人便知老爷是要撒手不管了。当夜就拿了白绫子往脖子上套。幸好老爷机警，扑身救下了夫人。”
另一个圆脸的亦是满面泪痕，“夫人自此便彻底心灰只求速死，不过这两年光景，过去极康健的一个人，大夫前儿说时日不久了。
三姑娘，老爷也曾派人上京去寻过，都说颜家的姑娘小子都死了，家里上上下下一个也不剩了。”
颜姚满口苦涩，进了霞烟楼的姑娘，哪个不是对外说人已死了。
此时颜夫人也缓过气来，忙道：“阿媛呢？可也逃出来了？”
颜姚泪流满面，摇了摇头，正想到自个儿要不是得顾青来救，此刻也不知怎样受辱，兴许已撑不住死在了那楼里，还谈什么重逢得遇亲人，下意识便转头望向顾青。
这一望，颜姚猛地醒过神来，抹了把泪，急对颜夫人道：“姑母，容我晚些和你细说。
这是我的救命恩人，监察御史顾大人。大人有紧急军务要即刻求见姑父，还请姑母相助。”
颜夫人撑起身子，并不似寻常妇人经了突然之事，恍恍然难以回神，而是很快整了整仪容，就要扶着丫鬟给顾青行大礼。
顾青忙避开了，示意丫鬟扶起颜夫人，“青无以受夫人大礼，还请夫人向赵大人通融，借我战船前去救人。”
“敢问顾大人要救何人？”
“万石船主宗靖龙。”
颜夫人当即愣住，顾青忙将此事来龙去脉三句并作两句交代清楚。
颜夫人立马知道事态紧急，不由分说吩咐容长脸的丫鬟道：“锦绣，你去和赵敬说，我灌了药要寻死。”
锦绣听令也不整仪容，就这么泪花乱面地小跑出去，看得董涛暗道这颜夫人莫不是糊涂，怪不得底下丫头也这么毫无章法。
顾青却暗道一声妙，有其主必有其仆，这丫鬟借势装得高明。
果然，人前脚跑出去，后脚赵敬已急得一阵风似地旋了进来。见了内堂里竟然有这么多不相干的人，他倒是愣了愣，转眼仍跑到颜夫人面前，将她抓在怀里急问：“淑儿，你胡吞了什么药？快告于我知道！”
颜淑将赵敬推开少许，“你应我一件事，我就不去寻死。”
“这都什么节骨眼了，郎中怎得还不到？你先说吃了什么！”
颜姚早看出赵敬待姑母一片苦心，如今她心境比当初又宽阔许多，也能谅解他顾及小家，明哲保身的做法。至少赵敬尽力保下了姑母，她们才有此刻相见的机会。
见赵敬被姑母当着这许多人戏耍解气，颜姚深知赵敬不过是关心则乱，让他过于难堪，只怕到时因落了面子，不肯替大人办事就糟了。
颜姚便有心替他解围，上前半步行礼道：“颜家三女，见过姑父。”
赵敬看清眼前一个模子里翻出的人儿，恍然道：“你是颜姚？好，好，好。”
赵敬连说三个好字，也不知是夸颜姚好端端还活着，还是夸颜姚已经这般大了，长得如此像她姑母。
赵敬才醒过神，已将目光在顾青董涛身上转了一圈，目中早不复慌乱，眼神犀利，武将的杀气自然溢出。
他并不急着追问这些人是谁，虽心里明白被自家夫人骗了，却仍不曾放下怀中人，只低首道：“淑儿，你见着阿姚高不高兴？你想要我做什么，你说？”
“这位顾大人是我颜家救命恩人，你帮着他去救个人。”
赵敬眼皮子眨也不眨道：“好。只除了宗靖龙那贼。”
顾青无奈上前一步，平礼相见，苦笑道：“见过赵大人，正是要救万石船主，且你我说话间已有六船红夷来犯。”
风急浪高，双龙湾。
宗靖龙与红夷夹板，前逃后追，虽后者船速快了些，却也未胜过太多，又多亏敌情发现得早，此刻夷船在后直追了大半个时辰，福船才落入红夷夹板的炮程之内。
福船上从头至尾船公们的口哨声接次响起，警讯连发，只因双龙湾已近在眼前，但见湾口两侧黑礁满布，怪石嶙峋垒出高低不均的连片无人岛。
这地形恰似两条卧龙将海湾围作老巢，双龙盘踞于湾口处，只露一处窄道，幽然等待那些前来送死的生灵，有去无回。
宗靖龙往后望去，敌船随时都会开炮，他三步并作两步入到前舱，沉声道：“我来！”舵公当即退到一旁。
宗靖龙亲自掌舵，将福船驶向那入口处的一线天。
深阔海面上，高达十余丈，威耸如楼的庞然福船，顺风疾驰，眼看就要撞在两侧的黑礁上。
船身却仍丝毫不作减速，宗靖龙神情峻然，左右从人皆不由自主屏住呼吸。
“轰！”
敌炮打在了湾口一侧的黑礁上，几乎是炮响的同时，福船的尾部已经折转进入湾口水道的后段，只留船影帆影斜映于礁石之上。
双龙湾不仅入口处极为狭窄，且有一段曲折的进湾水道。水道如此难行，夷船不得不放慢追击速度。为免撞击后船毁人亡，红毛舰队只得一次通行一艘战船。
宗靖龙显然极为谙熟此处地形，兼他驾船之术如身之使臂，臂之使指，夷船尚在探路，他已左右腾挪躲开礁石，过了湾口。
众人眼前顿时豁然开朗，双龙湾内碧波鲸氛，极目远岸，四周围立的皆是连绵不断的黑石崖，皆是万壁千仞。
入了这双龙湾，便再无任何退路。
船公们早都紧绷起脸，人人深知这是背水一战。
宗靖龙选择长驱入湾，是为了凭借地势，阻止追击的六艘夷船形成合围之势，将他拿下。但若此番安排稍有不慎，形势就会急转成瓮中捉鳖。
茫茫双龙湾内，只有宗靖龙的福船破涛而行，再无任何帆影，宗靖龙暗道不妙，按理陈虬虎从石礁赶来，应比他先入湾，在此等候策应才是。不知是出了什么差池。
就在此刻，第一艘通过湾口的夷船已经现出桅帆，宗靖龙不再迟疑，往左满舵，驶入湾区深处。
打头进入的夷船见宗靖龙遥遥在前，再次逃出了射程之外，不得不埋头追击，眼看与福船之间的距离渐渐缩小，红夷大炮已经架起。
咚——
长长一声巨响。
接着是一阵散了架似的吱吱咔咔声。
船公们早就目不转睛盯着来敌，此刻见夷船果然中计搁浅，各个“哈哈”仰天长笑，还有那脱了裤子前后羞敌的，痞匪样露了个十成十。
“东官，好样的！”
“大舶主，干翻他娘的红毛！”
欢呼声还未平息，第二艘夷船又入了湾。宗靖龙面无喜色，此计只可用一次，他双手稳住船舵，继续向湾内驶去。