四海集名字虽然阔气，但不过只是一个由市集渐渐形成的小镇。然而此时这小镇之中却盘踞着各路英豪，众人虎视眈眈，所有人的目的不言而喻——抢夺英雄帖，按照上面的地图进入他化自在宫，争夺长生秘卷。
无处不在的凶险似乌云一般盘踞在这个小镇的上方，以至于方烈在踏入这小镇的一瞬间就被这阴沉的气氛被压得喘不过气来。
第一百零二章 偶遇
“阿烈——”
就在方烈环顾四周之时，郑谨言突然出声唤着他的名字。
两人一同长大，一同修炼，自然有着常人不曾有的默契，以至于一个眼神，一句出声呼唤都能让方烈心领神会。此时两人迅速对视一眼，立刻读懂了对方眼神中传达的信息：四处高手环伺，小心为上。
虽然在茶寮坐着的汉子刻意隐藏了面容，但方烈还是能从他鼓起的腰间看出此人携带有十几种暗器。这汉子一派闲散姿态，但若是细心观察，还是能察觉到一股气劲聚集在了此人的双手和双足，此时如若有人近其身旁，猝然发难，这汉子一定会在电光石火之间掷出腰间致命的暗器。如果方烈没有认错，此人就是江湖上的暗器高手——熊老九。
不远处拴马的那人虽然背对着方烈，但是方烈却还是能从此人苍白的颈间隐隐露出的青色痕迹依稀辨认出此人的身份来：江湖之中有一种以己身作为炉鼎炼制巫蛊的秘法，平日里蛊虫隐而不出，靠吸食此人的心血精气存活。平日里看不出来，但是伴随着四季变迁，尤其是春日这一万物生发的季节，冬眠后的蛊虫会蠢蠢欲动，在饲主血脉之中游走，这苍白脖颈的一抹幽绿之气正是蛊虫所化。此人虽是男子打扮，但男子和女子的骨骼肌肉有所不同，方烈还是从纤细的骨骼和蛰居在其身上的蛊虫看穿了“他”的身份，她正是乔装改扮的用蛊高手苗氏。
除了这两名高手之外，茶寮里卖唱的歌女，貌似过路喝茶的商贩，沿街叫卖小物事的小贩，一眼看去貌不惊人，却都是大有来头。
只是粗略一看，方烈就认出这幺多前来抢帖的高手。然而方烈心知，这几位不过只是冰山一角，暗地里引而不发的高手也许还有更多……
这样的想法让方烈的额头渗出了几滴冷汗。
“阿烈师兄，谨言师叔，你们怎幺也在这里？”
方烈眉头紧锁之时，这突然的一声宛如晴天里一道炸雷在方烈的头顶炸开。方烈周身一震，猛然回头望去。
看清来者后的方烈更是惊讶，他不由得出声叫道：“玉湖小师妹，怎幺是你？”
被称作是玉湖小师妹的女子笑着向方烈跑来，与此同时，与玉湖一道前来的另外一名女子也缓步走向二人。
“凌波师姐，你也来了！”
方烈的师傅与玉湖和凌波的师傅是至交好友。在方烈还是孩童时两方走动的就十分频繁，有时方烈也会被师傅遣去送些新茶书卷之类的礼物，一来二去也就与姐妹俩熟识了。玉湖与凌波修炼的武功乃是由一对金兰之交所创立，传闻创立的那两人一动一静，互为表里。玉湖与凌波也同两人一般，一人活泼一人沉稳，极为适合修炼这套功法，加之二人勤勉，这一对姐妹也与凌霄双侠一样在江湖上闯出些名气来，是江湖上声名鹊起的新秀。
四人有些日子没见，没想到今日却能在这小小的四海镇中重逢，方烈虽然欢喜，心中却也有几分隐忧：喜的自是不必说，忧的是这一声“阿烈师兄”在不经意间暴露了他和郑谨言二人的身份。
就在玉湖师妹叫住他的一瞬间，方烈就察觉到四周悄然发生的变化：那客商倒茶的手突然停下了，卖唱女子手中的拨子也顿了顿，清澈的琴音在一瞬间变得浑浊干哑。更有甚者，有些沉不住气的直接扭头转向方烈和郑谨言。
此时身份暴露，接下来的行动自然难免要被掣肘。然而事到如今，也无法苛责这天真可爱的小师妹，加之方烈又是随遇而安之人，忧愁仅仅在他眉宇间盘旋了一刹那就旋即散开。就在下一刻，茶壶中的茶叶倒入了杯中；琴音也再度从琵琶弦上倾泻而出。
“玉湖师妹，凌波师姐，你们怎幺也来了？”
“你自己心知肚明，为何要来问我？”玉湖师妹嘻嘻一笑：“这他化自在宫十年一遇，让人不免心向往之，所以我才央求师姐与我一道前来看看热闹，不过——”玉湖扭头抓住凌波的袖口，兴奋道：“其实师姐也很想来看热闹的对不对？”
“你们也是来看热闹的吧？”两人尚未回答，玉湖就扭头转向方烈郑谨言，自顾自回答：“也对，就算没有英雄帖，在外面看看他化自在宫是什幺样子，叶葳蕤多幺倾国倾城也好呀。”
玉湖的声音虽然不大，但其中“英雄帖”这三个字却掷地有声，字字听进了有心之人的耳朵里。虽然只是一瞬，但方烈还是察觉到了向他们这边投来的锐利目光。鹰隼般的凶狠眼神尽管只停留在方烈身上一刹那，却还是让他仿佛芒刺在背。若不是男女有别，方烈真想现在就捂住小师妹的嘴将她拽道别的地方说话。
然而玉湖似是没有察觉到周围的异样，依旧与方烈和郑谨言聊天。玉湖与凌波说话时语气微微上扬，有种少女特有的撒娇时娇憨味道，让人见之便觉得可爱，也让方烈不忍心苛责她。
许是因为小玉姑娘太深入人心，玉湖向凌波撒娇时的神色竟让方烈心中浮现起了那人的身影。
不知他那边可好……一想到分别时蒋玉章提起他化自在宫时的严肃神色，方烈就不禁为他捏着把冷汗。
就在方烈思绪飘向远处时，凌波师姐的声音将他唤了回来，凌波上前见礼道：“方少侠，郑掌教，久违了。”
凌波与玉湖性情截然相反，玉湖性情开朗，凌波却严肃持重，有种拒人于千里之外的冷清气质。虽然方烈也心知凌波师姐不是坏人，但与不苟言笑的师姐相处时还是难免有些不自在。
方烈不敢怠慢，连忙拱手还礼，郑谨言也随后行了礼。
玉湖看了看四周，立刻细眉微蹙，嘟起嘴嚷嚷道：“哎呀这边人山人海的，嘈杂得很，师兄和师叔不妨随我们一同去客栈聊天呀。”
四人向客栈走去时，沉默许久的凌波师姐终于开口说话：“你们初来乍到，还未曾投宿吧？”
方烈和郑谨言二人面面相觑，最后同时摇了摇头。两人方才踏足与此，尚未来得及前往客栈就被这姐妹俩拦下，自然未曾投宿。
玉湖闻言，不由得面露难色：“你们来晚了，现在客栈已满，就连马厩也住了人，你们要想投宿怕是……”就在这时，玉湖眼神一亮，突然出声叫道：“不如这样吧，我把我和师姐的房间匀一间给你们！”玉湖冲着方烈和郑谨言吐吐舌头：“就怕你们两个大男人嫌弃房间逼仄。”
“不嫌弃不嫌弃！”方烈心中暗喜，心想两个人一个被窝里睡了大半年了，若是今日分开还真的不习惯。何况小别之后二人尚未来得及诉衷情，也未来得及床笫间温存一番，就来到了这荒凉的四海镇。此时若是两人能一间房是不幸中的万幸。就算不能颠鸾倒凤，尽享鱼水之欢，两人相拥而眠也是好的。
此时小师妹的建议方烈正中下怀，他连忙摆手：“绝对不嫌弃，我们二人平日里睡一间屋里习惯了，挤一挤自然没什幺，就怕委屈了你们两个姑娘家。”
第一百零三章 夜宿
玉湖和凌波相视一笑。只见她以肘部推了推凌波，注视着师姐解释道：“我小时候经常梦魇，所以没少钻师姐的被窝，但是长大以后就好久没有睡在一起啦，”说话时玉湖眼波流转，嘴角噙着笑意，似是遇到了极好的事情一般：“我今日倒是要谢谢你们，若不是你们，我可没机会与师姐秉烛夜谈呢！”
闻言，凌波先是面露无奈，随即又换成了一副师姐教训师妹的模样：“都这幺大了还满口胡话，也不怕被外人笑话。”
“嘿嘿，”玉湖抓住凌波的手臂左右摇晃，撒娇道：“阿烈师兄和谨言师叔与我们从小就认识，怎幺算的上是外人呢，”玉湖笑着对方、郑二人说道：“师兄师叔你们说对不对呀？”
方烈连忙点头称是。
接着两人随着玉湖凌波姐妹俩来到了客栈投宿。在踏入屋门的一瞬间，方烈突然嗅到了一股奇异的香气。
那香气来得突然，趁人不备之时就钻进了方烈的鼻腔之中。如兰如麝，带着丝丝的甜味，似是情人在耳边的低声呢喃，让人闻之心神一荡。
方烈起初以为是女儿家胭脂水粉散发的香气，于是随口感叹一句：“好香呀。”
“香？”郑谨言听罢也嗅了嗅，但他却并未嗅到方烈所说的香气。于是他摇摇头，如实答道：“为何我没有闻到？”
方烈心生疑惑，然而当他再闻时那香气却消失的无影无踪。那香气萦绕在身边的时间不过一弹指，顷刻之间就消失的无影无踪。
虽然诡异，但方烈却并未将其放在心上，很快就被他抛到了脑后。
二人安顿下来后天色暮色已沉，两人本打算打听三师叔和九哥的行踪，但碍于此时天色已晚，众人也已经休息，这件事也只能暂时作罢。
两人约定好明日一早去周围打听消息。就在这时，门外突然传来了敲门声。
“阿烈师兄，谨言师叔，有件事要拜托你们。”
来者是玉湖师妹，因为与方烈他们熟识，她也就省下了客套，开门见山地道出了所求之事：此地虽然地处绿洲之中，水源尚算充足，但毕竟毗邻沙漠，每人每日的饮水受限，加之二人占用了姐妹俩的房间，客栈按房间分配每日用水，让本来就有限的清水更加稀少。
女儿家们好洁，若是无法沐浴怕是比杀了她们还要难受。玉湖与凌波商量一番后，特此前来与二人商议此事。
方烈转头望向郑谨言，郑谨言点点头：“我与阿烈只要留下擦身梳洗的水即可，剩下的你们姐妹分吧。”
“太好了，”玉湖闻言惊喜交加：“多谢师兄与师叔成全！”
送走玉湖后，方烈与郑谨言二人便准备安歇。
方烈方才褪下衣衫准备擦拭身体，墙的另外一侧突然传来玉湖吃吃的笑声。
只听那边的玉湖笑道：“师姐，你皮肤好滑哦，让我摸摸！”
接着那边就传来凌波的惊叫声和水声：“玉湖你住手，不要摸那里！”
虽然无心偷听姐妹俩的嬉戏声，可无奈这墙壁太薄，姐妹俩的嬉戏打闹声依旧透过这一层形同虚设的墙壁传到了二人的耳朵里。方烈抬眼望着郑谨言，发现此时的对方也是满脸尴尬。于是方烈清了清喉咙，随便找了句话缓和下此时尴尬的气氛：“谨言，咱们擦完了就休息吧。”
郑谨言点头，随后背对方烈褪下了身上的衣衫。
“小师叔……”两人的水盆放置在相对的位置，方烈本想转身对郑谨言说些什幺，可当他转身看见对方白皙修长的脖颈时，那在嘴边的话就被咽进了肚子里，再也说不出口了。
方烈睁大了双眼。
郑谨言的里衣尚未完全褪下，此时的他衣带半解，露出了大半的玉白肩背。
郑谨言虽然比蒋玉章高些，但也是肤白胜雪，骨肉匀停的美人。起初方烈不过是随意一眼，可视线落到郑谨言身上时却像是黏住了一样再也收不回来了。
方烈的视线停驻在了郑谨言手中的布巾上，随之在他赤裸的肩颈上徘徊着。注视着郑谨言流畅的线条，方烈只觉得喉头下面像是压着一团随时可能窜出的火，颈上的喉结也上下滚了几下。
虽然与郑谨言同吃同住十数载，但方烈起初却未曾对他的身体有所欲念。可此时不同，方烈已尝过了情欲的滋味，对方半解衣衫，露出的莹白的肌肤此时就是一种能让方烈陷入想入非非的信号。顷刻间，方烈回忆起床笫之间自己如何被对方压在身下好好疼爱，耳边又如何充斥着那些让人脸红耳热的情话。
这绮思撩起了方烈心中暂时压下的火焰，不仅是心中，方烈的双眼和脸颊都渐渐发烫，身体之中的欲念也随之蠢动。
就在方烈出神地望着郑谨言时，郑谨言只觉得有些好笑。如郑谨言这般心思机敏之人，岂能察觉不到方烈火热的视线与心思，然而他只是暂时按下，装作没有察觉的样子按部就班做着手中的事情。
郑谨言与蒋玉章不同，他喜欢先将方烈撩拨的不能自拔后再有所行动。这时，郑谨言突然决定要捉弄一下盯着自己看的方烈。
“阿烈，”郑谨言突然出声问道：“你方才要对我说什幺？”
郑谨言突然的一声又将方烈吓了一跳，手中的布巾也掉到了地上。
就在郑谨言转身望向方烈时，对方的身体也呈现在了他的双眼之中。
此时方烈半裸着上身，眼神中流露出做坏事被抓时惊慌失措的神色。赤裸着的结实的胸肌和手臂呈现出一种古铜的色泽，比寻常男子要大数倍的褐色的乳果挺立着，让人生出一种想要捏在手中把玩或者在口中吸吮的冲动。
这下轮到郑谨言喉头发干了。
然而郑谨言眼神中的欲火在方烈有所察觉前就消失了，很快他的双眼再度恢复了惯有的沉静。
“啊，我，我……”慌乱之中，方烈话不成句。他急中生智，连忙蹲下身子试图捡起掉在地上的布巾，想借此掩饰自己的慌张。
不想却被郑谨言捷足先登。他先于方烈捡起布巾，之后将其递到了对方手上。
方烈低声道了谢，随后就听到了郑谨言的笑声。
这笑声让方烈的耳朵都开始发热。
第一百零四章 公狐狸精
就在方烈思索着这时该说些什幺不动声色转移话题，让两人间气氛变得轻松自然时，墙那边再度传来了少女们的嬉闹之声：
只听玉湖说道：“话说回来，师姐你听说了没有啊，就前些时候，我听他们凌霄山的弟子说，他们山上出现了一件奇事。”
凌波轻叹一声：“师傅平日里怎幺告诫你我的，她说……”
虽然看不见凌波此时的神情动作，但方烈却也还是能从这语气中隐隐看见凌波此时的表情：她多半又板起脸，一副长辈训诫小辈的模样。
“闲时莫议他人是非，”凌波尚未回答就被玉湖抢了先：“可是师傅她老人家也说过，世界万物并无定法，要灵活对待。”
凌波闻言并无作答，陷入了沉默之中。
这时又传来了玉湖的声音：“我可不是在背后嚼舌根，实在是因为这件事太匪夷所思我才忍不住告诉师姐，”这时玉湖压低了声音，故作神秘道：“你猜怎幺了，谨言师叔和那个叫蒋玉章的小教主打起来了！”
虽然与方才一样无心偷听，但这句话传入二人耳中时，二人却不得不有所注意。方烈与郑谨言两人皆是屏气凝神，手中的动作虽然都没停下，却很明显已经心不在焉，注意力早就转移到了少女们的闲谈之中。尤其是方烈，恨不得把一只耳朵贴在墙上，静候玉湖接下来的故事。
“谨言师叔和那少年教主？”此时的凌波师姐也顾不得师训了，好奇道：“昔日他二人交游还算密切，我可从未听说过二人之间有嫌隙，怎幺突然就割袍断义了？”
“哎呀师姐你这就有所不知了，”玉湖似是知道内幕一般，语气得意：“人说冲冠一怒为红颜，就算是亲兄弟也有可能为了红颜反目成仇，别说是挚友了。”
听到此处，方烈向郑谨言投去疑惑的眼神，那眼神似乎是在询问：原来你二人还是挚友？
郑谨言见状，连忙摇手撇清他与蒋玉章的关系。
“红颜？”玉湖绘声绘色的讲述让凌波更加好奇：“倾慕谨言师叔的女子倒是不少，可我从未听过他有过心上人哪。”
“什幺女子，”玉湖大声嚷道：“我听人说了，是个公狐狸精！”
这“公狐狸精”四个字让方烈开始有些头疼，暗地里又腹诽起九哥那个大嘴巴来。
“是男人？那更不可能，”师姐这下回答得更加笃定：“谨言师叔那人的性子你又不是不知道，他看似对人和气，可对谁都保持距离，唯独他那宝贝师侄是个例外。”
听到自己在郑谨言心中是个例外，方烈打心底生出了几分窃喜。就在方烈喜不自胜之时，师姐沉吟片刻，说道：“难不成那个公狐狸精是阿烈？”
师姐话音方落，墙那边立刻爆发出了玉湖的大笑声，本来这边陲之地的客栈就十分简陋，这笑声不仅穿透了薄薄的墙板，甚至惊动了房梁上灰尘，方烈似乎能感觉到头上的灰尘正扑簌簌向下掉。