“嘿，来搭把手，这需要两个人！”对方没动。
“你想像他们一样吗？”戴维冲着巨石下的尸体抬了抬下巴。
劳埃德似乎被说服了，但他仍然一手举着枪，另一只手伸向地面，准备赏脸给撬一个角。
就在他的手接触到机器表面的那一瞬间，一股肉眼可见的蓝光在他和机器之间爆出一簇火花，他发出一声短促的惨叫，仿佛被一股力道推倒在了地上。
他迅速地爬起来，重新用双手握住枪，指着戴维。“你自己来！”他命令道，“我不会再碰它！”
戴维有些吃惊，因为他的双手接触到这台机器时它乖得像个宝宝。
但他这时候也没有空来仔细考虑这个。他不得不更低地俯下`身子，然后用手插入地面和机器中间的裂缝，用尽吃奶的劲儿将那光滑的金属撬动。
奇怪的是，当他触碰到这机器时，震动明显小了很多。这东西抱起来远比它看起来的轻，几乎可以肯定材质上跟那神秘的圆环是一样的。戴维用最快的速度带着它往下层跑，劳埃德举着枪紧跟在后，他们还没有走下最后一级台阶，戴维手中的机器就仿佛感受到一股强大的吸力。与此同时，随着几声抽气和低呼，两台机器仿佛是磁铁一样自动地撞在了一起，它们在地面上拖出长长的痕迹，接着所有人都看到它们接触的部位就像融化的冰激凌一样粘合起来，接着它们就如同亲热的情侣一样纠缠、扭曲、变细、延展，接着变成了一个完美的椭圆形。
与此同时，除了戴维和吴有金，所有人的耳朵里头听到了尖锐的噪音，他们捂住耳朵的时候发现……震动已经停止了。
（中）
这算是绝处逢生？
戴维和吴有金两个人面面相觑，惊魂未定，他们很快发现其他人都一副听到弗洛伦斯·詹金斯夫人唱歌的表情。（注2）
“只有我们没受影响？”吴有金对戴维说，“这是……什么？”
我也不知道啊！戴维拼命摇头，他来到血狼身边，扶住他的肩膀：“你们怎么了？听到什么了吗？”
血狼皱着眉头，大声冲他叫道：“这声音像刀子刺进了耳朵！”
“可我什么也没听到啊！”戴维错愕万分。
劳埃德一手捂着耳朵，一手举起枪指着戴维：“为什么你没有听到？”他的枪口又转向吴有金：“还有你，中国佬！我就知道你和这个小子有问题！”
“有话好好说！”吴有金大声嚷嚷，“我们也不知道这究竟是怎么回事啊！”
“这又是什么？”劳埃德的下巴朝那个立起来的椭圆形抬了抬，“你们怎么让那两台机器变形的？”
我也很想回答你啊，先生！吴有金又急又气，对于不懂科学又脾气暴躁的人充满了无力感和愤怒。
“怎么让这声音消失？”道尔顿夫人尖叫着说，“这到底是什么魔法？”
劳埃德对吴有金命令道：“中国佬，去，摸一下这玩意儿。”
吴有金愣住了！戴维着急地冲他摇摇头。
“别动！”卢卡斯警长抓住了吴有金的手，盯住劳埃德，“你想让他干什么？”
警长并非不受影响，戴维能看到他额头上的汗珠流下来，在沾满尘土的侧脸上划过一道痕迹。
“我说过这个中国佬和杨格有问题，我现在在证明给你们看。”劳埃德加重了语气，“快去！”
“够了，我们都不知道那是什么鬼东西，最好别动它！”警长抓着吴有金，不让他轻举妄动。
“所以，这两个人能告诉我们答案！”劳埃德又向前走了两步，“快去！摸一下，踢一脚，随你的便！”
“我说了不行！”卢卡斯警长也把枪指向了劳埃德。他们两个就像是要决斗一样地针锋相对，而其他人就算有机会忍住噪音向劳埃德开枪，那混蛋也势必打中卢卡斯警长或者吴有金。
“我去，我去行了吧？”
戴维试图化解这僵局，但劳埃德却摇摇头：“你已经证明过了，小子，现在我想知道这个中国佬的底细。你们了解这机器，是不是？你们知道它到底什么！”
“不比你多多少！”吴有金说，“我也不知道它为什么会这样！”
劳埃德又阴森地笑了笑：“好吧，胆小鬼，或者还有偶一个办法。警长，你或许可以跟这个中国佬一起碰一下这玩意儿，看看它会发生什么变化。”
“我说，就不能找个工具捅捅它吗？你刚才摸的时候就被弹飞了！”戴维还在试图劝说劳埃德，这几乎是徒劳的。
“但你没有，这肯定是有原因的。”劳埃德说，“我想知道！”
它会有选择性地排斥接触者？吴有金暗暗吃惊，其实他也很想去触碰这如同滑板一样椭圆形的金属——它仿佛是被拉长了的镜子，只是表面光泽暗淡。他几乎可以肯定这东西并非这时代的产物，也许触摸真的会发生什么，但谁也无法预料。如今似乎慢慢论证和猜测已经没有时间了，也许实践才是唯一的出路。
“让我试试，”他对卢卡斯警长说，“反正现在我们困在这里，要解决的麻烦不止一个。”
卢卡斯警长看了看静止树立在不远处的椭圆形金属，想了一会儿，慢慢放下枪。“也许劳埃德先生的建议可以考虑一下，”他说，“如果你要碰那个，我们一起试试。”
吴有金愣了一下，立刻摇摇头：“没有必要吧，你可是我们这边的主要战斗力，万一——”
“现在我们和劳埃德是7对2，别太紧张，”卢卡斯警长压低了声音，“而且，说不定可以终止这该死的声音呢，我都快被它弄疯了！”
事情暂时达成了统一，劳埃德和他仅剩的那个保镖不放下枪，戴维、道尔顿夫人、灰雨和血狼也用枪指着他们，卢卡斯警长和吴有金则来到了那机器旁边。
吴有金凑近它，在光滑的金属表面没有发现任何缝隙，这机器圆润得仿佛一个鸡蛋，但足有一人高，同时它也很扁平，只比冲浪板要厚实几英寸。在它身边吴有金没有任何不适，但卢卡斯警长紧紧皱着眉头，仿佛难以忍受。
吴有金紧张地做了个深呼吸，向卢卡斯警长示意，两个人可以同时把手放在金属表面上。早点结束或许对他有好处，吴有金这么想。
就在他们的手同时接触那金属的时候，卢卡斯警长的身体被突然弹了出去，而吴有金却毫发无伤！
但那金属却颤抖了一下，发生了变化——
它的中心开始泛起了涟漪，一圈圈地向边缘扩散，涟漪的正中心逐渐扩大，变成了一个空洞，接着这空洞也越来越大，让整个金属椭圆变成了一个椭圆圈。最后金属只剩下单薄的一层外圈，而那种尖锐的声音也停止了。
戴维嘴里喃喃地说：“这……到底是……什么鬼？”
所有人都瞠目结舌地望着那个变成圈的金属，从中间的空洞望出去，并非后面的岩壁，而是一种仿佛时刻在变化的波纹。
吴有金退后几步，打量着这超级迷幻的景象，忽然从地上捡起一块碎石，向着那里扔过去。
石头穿过了波纹，却没有落到地上，直接消失了。波纹只发生了一连串扭曲，接着又若无其事地按自己的方式变化。
吴有金转头看着戴维，表情仿佛中了百万乐透。
“这是一台时间机器。”他对戴维说，“天啊……一台真正的时间机器！”
他们并没有发觉，但是周围的人却放下了捂着耳朵的手——就在那机器的空洞形成之后，噪音也停止了。
戴维还处于震惊中，而劳埃德却很快地抓住了吴有金话里的重点。“你在说什么？”他问道，“什么机器？它能做什么？”
这就是没有看过威尔斯（注3）小说的人，但是戴维也很想让吴有金再重复一下他的判断。
“时间机器？”他上前抓住吴有金的胳膊，“你能肯定吗？”
“没有别的解释，这机器肯定不属于这个时代，”吴有金声音低哑，语速很快，他的脑袋突然之间就变得异常灵光，“首先这金属的材质我们不知道，冶炼方式也不知道，在这个年代或许能够开采到稀有矿石，但是怎么把它铸造成这样呢？你知道记忆金属是吧，但那金属受热还原的状态跟这机器完全不一样，这机器是一整块金属，它的变形仿佛是直接在分子层面进行过编程一样。这在我们的年代也无法做到。这是更未来的东西，戴维，兴不兴奋，刺不刺激？这有两个可能，产生两个结果，一是有人穿越到这里，带来了机器，或许已经穿越回去，或许失败后留下了这机器；二是这机器自己穿越到这里，我们撞上了，它可能帮助我们回去，也可能失败……看看那变化的景象，说不定就是一个虫洞，一个稳定的虫洞。有入口就有出口，当然，当然，这出口我也不知道在哪儿，但肯定不是这里！戴维，你知道其实虫洞能以原子的大小存在，这么大的一个一定有着强大的脉冲能量来支撑，能实现一次穿越还是多次穿越，我们都不知道。但我们可以试一试，真的，也许这是我们的机会！”
糟糕，他的毛病又犯了，戴维暗暗叫苦，现在可不是他滔滔不绝的好时机。
“我有点听不懂你说的，”戴维试图让朋友冷静下来，“但我们还是先弄清楚这东西到底是什么来历比较好，你怎么知道那石头是穿越了不是被分解了？就算是时间机器，万一我们穿越到火星去怎么办？或者进去再出来，发现眼前站着霸王龙……”
他们的交谈让一旁的人不耐烦起来，卢卡斯警长刚爬起来，劳埃德已经忍无可忍地叫道：“你们在商量什么？快告诉我真相！”
“真相？”卢卡斯警长拍了拍身上的沙土，嘲弄地说，“劳埃德先生，难道不是你才知道真相吗？这机器可是放在‘你的’矿坑里。”
劳埃德的脸上有一瞬间的凝滞。
作者有话要说：
注1：《终结者》系列里的液态机器人，还记得吗？
注2：电影《跑调天后》的原型，毫无音准和节奏可言的歌者。
注3：H?G?威尔斯写过著名科幻小说《时间机器》。
（下）
所有人都望着他，现在的确是应该问个清楚的时候了。他们都被困在了地下一百五十英尺左右的地方，回到地面的可能性小之又小，而唯一的“出口”是一个神秘莫测的机器，每个人都需要一个解释。
劳埃德脸上的神色变化了好几次，看得出来就算是他这么老奸巨猾的家伙，也经历了一点剧烈的内心斗争。最后他放下枪，仿佛心平气和了。“我可以告诉你们这机器的来历，”他说，“但是相应的，我也要知道杨格先生和吴先生隐瞒了什么。咱们得公平一点，对吗？”
戴维和吴有金还没有回答，卢卡斯警长却率先答应了。
“我们是需要休息一下，都这个时候再想杀掉可以出力的人手是非常不明智的，”卢卡斯警长把枪插回了腰间，“我们需要商量商量，看看怎么来解决问题，无论是关于这个机器还是从这鬼地方出去，都没法靠枪子儿来完成。我想其他的各位也会同意我的看法，对吗？”
他的目光扫过戴维和吴有金，最后落在了道尔顿夫人脸上。
这位复仇女神胸中依然燃烧着怒火，想要撕碎劳埃德，但是卢卡斯警长眼神她很明白，现在并不是她下手的好时机。于是她以难以觉察的幅度，轻轻地向警长点了点头。
戴维明白现在的情势并不容他和钱钱有更多的选择，他短促地叹了口气，对劳埃德说：“这要求还不算过分，但我们怎么能知道你说的是实话呢？”
“你们不知道。”那混蛋傲慢地说，“信不信随便你们。”
真是噎着一口气想揍他！戴维有些窝火，但他知道这的确是事实。
“好吧，我同意了！”吴有金挣扎了一下，“你先告诉我这机器到底是怎么来的？”
劳埃德往后退了两步，扶起一张倒下的椅子坐好，把枪放在了膝盖上，而他的仅剩的手下也退到他身边。
他想了想，才开口：“这机器，啊，不光是机器，还有这矿坑，都跟凯文·米洛脱不了关系。这机器实际上应该是他的……或者说，至少在我所知的事实里，他拥有这机器。”
“米洛先生？”戴维大吃一惊，“你是说洛德镇的凯文·米洛。”
“我认识他的时候他并没有住在洛德镇，而是在卡森城。”劳埃德继续说道，“那是二十年的事情，我还只是个初到西部的穷小子，他在卡森城雇我干过一件隐秘的差事。”
“有多隐秘？”
“他让我埋了一具尸体。”
想不到米洛先生居然有这么劲爆的过往！戴维在内心感叹，他原本以为那素未谋面的先生只是个爱好科学的无神论者。
“那具尸体……是什么人？”吴有金问道。
“四十多岁的男性，我并不认识，但我记得他的穿着很奇怪。我当时想要拿到他兜里的一些钱，反正他也没用了。但是剥下外衣发现他里面穿着奇怪的东西。那是一层银色的东西，仿佛第二层皮肤，像是金属，又很柔软，我想要脱下来，但怎么也找不到开口，甚至连刀也割不破。我把尸体埋在沙漠里，想要再次挖出来的时候，尸体却消失了。从此以后我就注意上了凯文·米洛。他相当聪明，与其他来西部淘金的人有明显不同。我拿住了他的把柄，准备着将来让他帮帮我的忙。后来他身边突然出现了一个女人，他们在卡森城住了一段时间，就搬离了那里，那房子折腾了几次之后我买了下来。知道我在地下室里找到了什么吗？”
“‘Jumanji’！（注4）”戴维咕哝了一声。
劳埃德皱起眉头：“什么？”
吴有金连忙拉回了话题：“请接着说。”
劳埃德不再理会戴维：“实际上他们走后把简易的地下室封闭起来，而买房子的准州长并没有打算作为长期的住所，因此那里的东西都保持着差不多的原样，我发现了一个遗落的圆环——”
吴有金叫起来：“就是你给我鉴定的东西！”
“是的。”
“你说你是从一个印第安人那里买的！”
“我骗你的。”
吴有金对他面不改色地说出这句话表示吃惊，更对他的厚颜无耻和滴水不漏表示佩服。
劳埃德又笑了笑：“不过，到不能说完全跟印第安人没有关系。那个圆环让我想起了很多年前那具尸体身上的东西。那个时候我有了一些钱，也有能够办一些事情，所以我打算回头找找凯文·米洛，他在洛德镇，而且他的新家刚刚经历了一次离奇的火灾。人们告诉我他的妻子死了，但没有尸体……又一具消失的尸体。这都跟他有关系，不觉得很奇怪吗？”
事情还牵扯到如此久远的过去，连戴维都听得瞠目结舌，感觉这剧情简直比电视剧还精彩。
“你联系上他了？”卢卡斯警长插嘴问道，“什么时候？我没有见到你来过洛德镇。”
“我不需要来，我找人给他递了个信。就在那场火灾之后，他刚好需要人帮助他，就在地狱湖那一带。他跟印第安人是朋友，但是印第安人似乎不太喜欢白人进入地狱湖一带。于是他同意跟我合作。”
“米洛先生到地狱湖去做什么？找矿？”戴维想到了吴有金告诉他的关于米洛先生的传闻——他和妻子经常提着工具盒外出，却从来没带回矿石。
“如果说是找矿的话，这里勉强算吧。”劳埃德摊开双手，“他发现的这里，当时只是一个浅层矿的矿洞，他需要进一步开采，而那个时候，这两台机器就已经在这里了。我当时看到过他画一些图纸，上面是机械的东西，但是这两台机器是不是他制造的，我不能肯定。我追问过他关于机器的事情，他敷衍我，我知道他有秘密。”
“每个人都有秘密，劳埃德先生，”卢卡斯警长说，“当米洛先生活着的时候，从来没有给洛德镇的人透露过关于这个矿的事情，你们两个一直共有这个矿，还是他去世以后你窃取了这个矿的所有权？还有，这里的矿石到底含有什么？”
“我说过，他想要进一步开采，可是他只有一个人，而且看得出他也并没有把你们镇上的人当做朋友。”劳埃德不无恶意地笑起来，“我至少能帮他挖掘到这里，而且我们的确也找到了一些矿石。”
“为什么维纳先生说他也拥有这个矿的股份？”