“血统觉醒？”赫伯特听到这里，不禁满腹狐疑，“人与人之间有什么差别轮得到‘血统’区分的？”
“就像你对法术天生不怎么敏感，而我却特别敏感的区别一样吧。我感觉，这里的勇者们应该不算是法师，而是‘能激活神器中力量的、具有法师资质的人’。所谓神器，大概如此。”莱奈尔将脖子上挂着的坠子摸出来，上面没了三颗美丽的金色宝石，如今只是普通的银色宝剑，被莱奈尔的手抚摸过后，渐渐发出了莹莹的光芒，柔和且带着淡淡暖意，“固化法术效果。我打算以后晚上没灯时拿来照亮看书用。”
“光太暗了，对眼睛不好。”赫伯特阻止道，“你的意思是，这些所谓神器，其实很可能和龙的法术有关？”
“目前我也只能想到这些了。你看在竞技场，那些龙发现我会法术时的表现不要太精彩。要是会的人类很多的话，根本不该这么震惊吧。”
他们向南走了五日，终于来到了那巍峨连绵的山脉之下。山体呈现冰冷的黑色，许多山峰光秃秃的，寸草不生，只有巨大的石块耸立入云。
王城正建在这山脉凹陷进去的那一块平原上，背靠黑山，面朝麦子和谷子收割后大片还未长出新作物的田地，一条从山脉中发源的河流环城大半周，汇入他们好久不见的季河。当然，在此地它不叫季河了，而叫爱斯塔尔河，意思是“王冠上的宝石”。
“爱斯塔尔，我觉得我在哪里看到过，这是一位始祖精灵的名字。”莱奈尔站在城外，看向一边合流处颇为浑浊熏臭的护城河。明明这条河从山脉中发源时还相当清澈，环城后却变得如此污浊……莱奈尔仔细瞧了瞧城墙和出水口，有些明白了，“他们这城建得太差了吧，随便把垃圾粪便都往河里排啊。”
“上游清澈，对他们来说大概就足够了。”赫伯特无奈地笑笑，“这倒也从侧面反映出了，王城中应该还真没有龙领主的存在。”
他们经过的这么多地方，人类自发的聚居地不好说，龙住的地方都被安排得相当干净整洁，富有个性美。龙也教导人类不要如同野兽一般肮脏地生活在自己的粪便和泥土之中，因为这会导致疫病。
王城不算大，完全比不上他们的老家，人口自然也不能比，但是街市的繁华，却也比他们之前经历过的城市多得多了。
而且，这里也有着龙的领地所没有的，特别的混乱。
昨日下过雨，这里的街道居然还泥泞着，有喝醉酒的男人女人肮脏地倒在泥中，被过往精致的马车溅出一身更肮脏的泥点子，引发围观者的鄙夷和嘲笑；有人偷窃被发现，小偷在街巷中熟练地拐弯逃跑，后面追赶的被害者却被人有意无意地拦着丢了踪迹；骨瘦如柴的老人与小孩坐在路边的尘土中，眼神灰暗颓废，毫无生气，时不时伸了手向路过的男男女女哀求着钱财和食物，得来的多是无视和辱骂。
另一边，盖得精致美丽的高楼豪宅却比比皆是，就连门口站岗的也衣着精致讲究，门口的道路更是干净整洁；城中任意一处都能看到最南边的王城洁白的高塔和在阳光下反射出金光的城堡，还有白鸽在王宫上空飞翔。
“真是奇妙啊。”莱奈尔买了包街边的板栗，留赫伯特和老板就“这包板栗究竟有没有他说的那么重，价格是不是特意坑外地人抬高了”的问题进行漫长的辩论，自己学着其他人的样子，咬开壳来吃掉里面的肉。
他注意到街对面，倚靠在墙角裹在肮脏得看不出材质和本色的灰眼睛男孩正紧紧盯着他手中的板栗，那双眼睛和街道上其他乞讨者全然不同，充满饥渴，却又在挨饿受冻的痛苦这一点上全然相同。
莱奈尔之前见过的其他领地上，龙即使对待自己的属民再怎么严苛，也不会让他们这般艰难挣扎，生不如死地活着。对于豢养人类的龙而言，不得他们喜欢的人类，直接筛选掉就死了，让他们忍饥挨饿地继续生存，对其他人类和龙自己来说都是一种折磨。
“这里的龙领主究竟是怎么想的呢？”
莱奈尔走过去，把手中的板栗放到灰眼睛男孩的手中，再走了回来。
男孩立刻攥紧了袋子，一把抓出好几个来，没头没脑地同时咬着，甚至连壳渣也顾不上吐掉地吃着；旁边其他的乞讨者则围了过来，争抢起这包板栗来。
他们用着莱奈尔也听不懂的土话彼此辱骂，用不健康的干瘦手臂厮打抢夺，用牙齿和指甲做武器相互攻击，用废弃的垃圾彼此投掷。
就像野兽。
莱奈尔回头看到这一场景后，一时愕然。
他想起小时候赫伯特在他为了块乳酪蛋糕把邻家男孩拳打脚踢嘴咬爪撕得痛哭流涕时阻止了他，温柔而不容反对地说过的话，“你是人类，不是野兽了，不需要为了个小点心做生死搏斗，我给你做新的。”
他看到，周围的本地人，都熟视无睹。
还有一两个人经过时，厌恶地唾骂他们污了眼，弄脏了道路。
和板栗老板还没扯完的赫伯特稍作歇息，转过身来，拍拍他的肩膀，“要打架的话，下手轻一点。”
莱奈尔点点头，毫不犹豫地扑了过去。
作者有话要说：
赫伯特的织毛衣技能分支又点亮了个“复杂特殊花样”的技能点啦~“砍价”技能正在继续刷怪升级中~！
赫伯特应该算是天赋点数和后天修炼得到的点数都很多，然后使劲往家庭主夫和战斗方面堆，完全无视了文艺、科学、法术、药草学、动物学，天文地理礼仪等方面就象征性点了一点……

第五十七章 勇者传说

街头的乞丐混混们自然敌不过莱奈尔这般身强体健又悄悄用着法术作弊的家伙，不一会儿便四散逃开，远远地注视着这个奇怪的外地家伙。
灰眼睛男孩并不怎么领情，那些抢夺者跑后，他只是缩回自己原本蹲坐的地方，抓起滚落在地的板栗，继续啃咬着，对自己身上的青肿伤口纯然麻木。
莱奈尔蹲下来，眨眨眼，“嘿，小子，难道一起打过架还不能让我们交换一下姓名吗？多难得的缘分啊。”
这一招他以前在学校里常用，但通常是他单方面“一起打过架”，对方只感觉被打了而已，后果往往是找到老师哇哇大哭着诉苦。最终导致他要好的同学无限趋近于零。
灰眼睛男孩这才抬起眼和他对视，“尤伽。”
“莱奈尔。”莱奈尔笑眯眯地伸出手摸了摸他那乱糟糟的、同样看不出本色的头发。
尤伽低下眼睛，“我不会记住你的。”
莱奈尔大笑起来，“不用你记住，我只是想把这么有趣的事记载下来，没有主角名可不合适。”
“……你难道是个吟游诗人吗？”
莱奈尔眨眼，这倒是个不错的身份，他之前没有考虑过呢，完全可以一试。他也不想想，凭他那糟糕的音感，真当了吟游诗人，简直是给这个职业抹黑。
“你猜对了，怎么猜出来的。”莱奈尔满意地定下了身份，反问道。
“除了吟游诗人谁会脑子不好到把街边打架作为有趣的事情记载下来，然后美化篡改到原主都认不出来，成为所谓‘勇者’传奇的诗章。”尤伽眯起眼睛，“除了吟游诗人，谁会买点儿小吃就想从他人口中套话呢？”
莱奈尔挑眉，这男孩的话挺有深意，不过，不等他再开口，尤伽就低下头，双手抱紧膝盖，缩成表面积最小的一团，“如果你还要给我食物，那就快给，不给的话，就让开点儿，你挡着太阳了。”
赫伯特终于和卖板栗的老板谈妥了，两者居然兴高采烈地化敌为友，谈起这种坚果的烹饪小技巧和如何保温保鲜卖得更快的招数来，赫伯特颇提供了些好建议，让老板发自内心地欢喜起来。以至于赫伯特为表“我们和板栗的友谊地久天长”之意再买了一大口袋板栗后，老板不仅打了大折扣，还赠送了一小包自己做来吃的松子。
依依不舍地道别后，赫伯特带着在一边抱着本子写写画画的莱奈尔，找了家收费相当便宜同时也相当乱的旅馆住下了。
“怎么？打了一架后还是不太高兴啊？”赫伯特给莱奈尔剥着板栗，看他坐在床上盯着本子很久不说话，发问道。
“食物和阳光比起来哪个比较重要呢？啊，果然还是先活下来，然后打败阻挠自己在黑暗中追寻光明的魔鬼，最终两者皆大欢喜的结局比较符合传奇诗歌的完美吧！”莱奈尔咬着笔头，“赫伯特，我今天认识了个有意思的小孩。他告诉我，明天将有一批勇者进入黑山讨伐魔龙，因为这条龙频频侵害东北边牧场的牛羊。这批勇者中最小的一个只有十二岁，却有着以一当百的伟大功绩，天生一对银色的眼瞳，能看穿他人的谎言，使用的神器则是一把巨大的圣锤，能轻而易举把水桶粗的大树拦腰锤断，真是好臂力啊——我猜这上面至少附加了减轻重量、增加挥动时威力和发光三个法术。”
“为什么还会有发光这一项？”
“不闪闪发光怎么能展现出‘神器’的特别？就像黄金宝石，它们要是不闪闪发光，谁会把它们当珍宝啊。”
“那么，那个小孩是怎么知道的呢？”
“这大概是最有意思的一点了。虽然王城里生存远比在乡下找块田租了耕种或自己开荒、打猎捕鱼生活来得艰难，却仍有不少人不肯离去。因为，每三年一次，王城中会举行盛大的庆典，每个人都可以去王宫前面的广场进行测试，看自己是否有使用神器的资质，得以一举跃升为‘勇者’。只要成为了勇者，你过去的一切都是勇者在奋斗的道路上经历过的磨练和风景，和街角垃圾堆里几条野狗为了口残羹冷炙打斗就会变成赤手空拳打死了邪恶的火焰豺狼，和黑巷子里几个拐孩子去偷盗扒窃的大人斗智斗勇逃出生天就会变成斩除了魔龙在人间的代言人，维护了人世的正义与和平。”莱奈尔提起笔，满意地看着自己即兴发挥的故事渐渐呈现出来，“再比如一位通晓世间术法奥秘的法师，偶然在妖魔丛生的魔窟中救了一位天真纯洁富有灵性的小男孩，赠给他吃下就能获得无穷无尽力量的……你觉得水晶山毛榉听上去厉害不？那就吃下了水晶山毛榉吧，男孩从此具有了强大的力量，和魔窟中丧失了自我心智投靠了魔龙、已不成人形的妖魔战斗，终于离开了魔窟，站到了阳光下，重获新生，成为了新一代勇者的伟大传奇。”
“法师这么厉害，为什么不直接带男孩离开魔窟呢？”赫伯特一阵见血地指出了这个故事逻辑上的大疑点。
“因为法师决定和自己的伙伴一起去屠龙！所以没时间送小男孩离开魔窟啦。你看这个故事合理了吗？”
“你要进黑山？跑去讨伐魔龙？”
“不，我可不会自大到以为现在和一条龙正面起冲突能讨得好了去。我只是很好奇，这里的龙领主有什么用意？勇者又是什么奇怪的存在？三年就要选一次勇者，那以前选出来那些呢？战死了吗？功成名就了后纷纷退隐了吗？夺回被抢夺的美丽公主和英俊王子，从此有了一段令人艳羡的婚姻了吗？”
“最后一段绝无可能吧，哪有那么多公主王子给他们结婚的。那个小孩和最年轻的十二岁勇者什么关系？”
“我猜，大概是双胞胎兄弟吧。”莱奈尔看向窗外，“我能“看”到，他正好也十二岁，再加上对那个年轻勇者打败地狱火焰豺狼和魔人的传说如此不屑的态度……双生兄弟有着使用法术的资质，自己却没有，他不是怨恨，而是满怀怜悯和嘲讽。”
“你想带他走吗？”
莱奈尔摇摇头，“太危险啦，我送了他一个有点儿意思的小东西，大概能帮他过得好一些。”
对于年轻力壮的猛兽来说，游历四方是风险与收益并存、富有趣味性的事；对于幼兽来说，则是可能危及生命的磨难。
原处，尤伽看着自己的右手手背，他能感到一股轻捷的力量温柔地充盈了他的四周，像风在低喃着推动他的四肢和躯干。野猫跑过，他竟然不费什么力气地便抓住了它，然后在磨得尖利的趾甲攻击过来前，又稳又准地按住了猫的颈动脉，为自己赢来不好吃却好歹是肉的晚餐。
他藏好死猫，再度闭起眼，他仿佛感觉到右手手背上并非空无一物，而是戴着一朵会开合呼吸、带给他力量的花朵。
“这是什么？”尤伽费解地想道，“我怎么会产生这样的幻觉呢？”
作者有话要说：
莱奈尔并不知道这与他仅有一面之缘的男孩的困惑，第二天一早，他便同赫伯特一道，加入了欢送勇者们进入黑山讨伐黑龙的队伍，并在他们彻底远去、欢送的人群也散开后，悄悄缀了上去。
板栗是山毛榉科的嘛，水晶山毛榉听上去比糖炒栗子高大上多了更有神话传说的感觉啊！莱奈尔这是为了诗歌的艺术性而做的小小美化~
这龙的真相……嗯，本章和下章将完整讲述。

第五十八章 火河中的黑龙

黑山是这一带最高的山脉，也是一座活火山。直到翻山越岭的莱奈尔发现气温越来越高，才醒悟了这一点。
“这条龙的居住地选择真是非同凡响啊。”莱奈尔擦擦头上汗水。
赫伯特则是若有所思地捡起地上一块黑石，掂了掂，又掏出匕首来试着划了划。
“有什么发现吗？”
“没什么，只是这石头挺硬的，但是比较脆，你能看出这是什么矿石吗？”
莱奈尔接了过去，想了很久，也没能准确地把这石头和他在书上看到过的那么多种类的矿石任一联系起来，“等我们离开这山找个擅长这方面的人问问吧。”
他们走过的小路布满细碎的黑石，而整座山体则似乎是一块巨大的黑石，这使得黑山和周遭其他的山脉形成显著的对比。地面时不时可见喷着白气的洞穴，里面有五彩的泉水蒸腾滚动。
他们为防被勇者一行人发现，缀得很远，外加一路边看风景边推测着那些只远远看出个大概模样的神器是什么作用，就拖得更久了。
以至于他们终于走到主峰下后，发现了一个很严肃的问题。
那些勇者们不见了。
山体上有一个巨大的洞穴，里面黑漆漆的，看不清去路，想必也相当复杂。勇者们是进去了吗？
“我们要进去不？”
“先守在这里等等看？看他们走得这么快，说不定是有地图的。我们贸然跟进去可能会走到岔路，引起大麻烦。”
既然如此，两人就干脆找了块干净平整的黑石面坐了下来，莱奈尔继续研究没看出材质的黑石，赫伯特则掏出了毛线。
他们没等多久，大约十几个卡沙那（注1）以后，那洞口依然毫无动静。莱奈尔有点儿坐不住了，“好无聊啊，不如我们先爬到火山顶上去看看火山，我还从没见过真实的火山呢。”
赫伯特停下织毛衣的手，“你不觉得会遇上此地的主人吗？”
“应该不会吧，前面那么大一批勇者跑去洞窟里讨伐魔龙呢，哪有这么快的？”
赫伯特想想，让莱奈尔继续待在这里无聊的后果可能比小概率直面龙的危险性更高，就同意了。
他们从没有道路的山坡中开垦出道路来，蜿蜒向上，偶尔需要小心翼翼地绕过看不见火焰却毫无疑问正在灼灼燃烧的熔岩河。
莱奈尔偷偷把赫伯特的毛线扯掉一段，往火河上一扔，褐色的线无声无息地化作焦黑，然后灰烬飞散湮没，温度显然不低。
有些地方山壁陡峭得无法攀登，黑石反射着熔浆泉流的红光，不用抚摸便可以感觉出那能把手上的皮肉烤焦烫熟的温度，事已至此，莱奈尔便用了一点水的力量，降低二者身周的温度，再借助风力飞到更高更安全的地方落脚，继续攀爬。
正因如此，他们攀登的速度相当之快，大约3个齐尔斯后，就到达了顶峰。此处的温度已经炎热如同盛夏的午后，空气中翻滚着热浪，还好流动在他们身边的风和水的元素降低了温度，使得他们两人不致于在深秋的黄昏陷入中暑的困境。
“呼，终于！”他们攀爬到了顶峰，山顶有大片大片林立的黑石朝天竖立，围绕着火山口形成一圈项链般的形状，成为他们直视火山口的最后一道屏障，只需穿过，就可一睹大地深处汹涌的热流穿破地面喷涌而出的盛景了。