我抬手在沈山山臂上一拍,还是迷糊惺忪地笑起来:“别怕,山山。”
“往后还有好几个十八呢。”
皇上回京的日子赶在五月底上,信儿传来国公府是一大早。我去东宫请安的时候见沿途宫道边儿已开了一丛丛澄红似火的石榴花,心里觉着美,便顺手掐了几枝要带给他。
进了东宫小太监把我往凉阁带,说皇上正在用膳,走到廊头我果见一明黄人影子在阁里面水独坐。
就这么走进去打礼请安有什么意思,我让小太监先别出声儿,自个儿捏着花蹑着脚预备悄悄打皇上后头吓他一吓,结果刚憋了口气走到他后头要拍他肩,却见他突然背后长眼睛似地扭过头来看着我笑。
“清清来了。”
反倒把我吓得快跳起来:“你你你怎么知道我在后头啊!”
几月儿不见了,皇上挑起眉来端详我,好似细细打量一番,那笑意中眉梢眼角的神色才更叫我熟悉起来。他拉着我袖子到他身边儿坐,起手往我鼻尖儿一点,摇头叹:“你个傻子,影子都投在桌上了,没声响地立在后面儿,爷还当是有人行刺。”
他点我那指也不见多用力,却真好似观音渡世,叫我整个人都似灵醒起来一般,只觉心底好似有张压平了许久的毛毯子又起了层薄丝儿,稍稍一动,便搔磨得怪痒。
我笑他:“爷,有刺客你还转眼跟他笑啊?他上来就给你一刀怎办?”
皇上不疾不徐拾筷从桌上捡了块儿杏子酥搁在我面前的盘儿里,睨着我轻哼一声,却还是眸光旖旎地笑:“给就给吧,谁家刺客那么好颜色,叫爷看一眼挨一刀也值了。”
我脸都热起来:“爷,你这几月都治的什么灾啊,嘴都给治花花了……”
皇上闻言,忍笑搁下筷子,转身抬手掐过我下巴往我嘴上亲了亲,退一些看入我眼里:“我还当是治甜了呢,想给你尝尝来着。”
这亲好似把我定入了魔,我心里怎么想的竟就怎么道:“就,就尝那么一下儿,也尝不出——”
霎时我只觉腰间被皇上一带,回过神人已跨在他腿上,下刻他果真扯住我前襟把我拉垂了头同他缠吻在一起,唇齿间是他惯有的攫取,叫我息息寸寸都没处逃,也逃不掉,整个人似被丝网束起来,却束得我心神俱振。
缠绵末了,他另手在我腰上掐了掐,仰头看着我徐徐咬牙道:“稹清啊稹清,你这叫我还吃什么饭,我吃你得了……”
我赶紧从他身上站起来退了一步,臊烫着脸拍了袍子,抖着手把方才摘的石榴花往他面前儿一递,“我我……我是考上了学来谢师的,爷你哪儿有吃学生的道理……”
皇上斜我一眼,好笑地接过那花儿去,落目看了看花色,又抬手拿花往我脸上比对比对,竟舒眉道:“还是你好看些。”说罢他把花儿搁在旁边儿,问我一句:“现下儿要叫你……稹侍御了?”
我拉过凳子重新坐了,把筷子拿起来,“殿试的时候只说了我能进御史台,也没说就是什么职呢,不过沈山山他们有名头的几个进去都是侍御史,我约摸只能往下数吧,比不上的。”
皇上也把筷子执起来,又给我夹了块儿酒酿圆子搁碗里,“殿试你写了什么?父皇看了罢,御批给你落训了什么?”
我一口咬在杏子酥上,就着茶水咽了,哽了哽道:“我写得……也还成吧,但圣上他没批……估计是没看的。”
“……没看?”皇上那边儿稍稍一顿,我吃着酥喝着茶,过会儿才听他道:“清清,我没有——”
“我知道,你没有。”我夹了碗里的圆子也包在嘴里嚼,囫囵道:“他们只是认得你的字儿……他们只认你的字儿去了。”
皇上看着我这样儿,眸中好似一痛,一时启唇要说什么,到头来他所思所想落在眼底黯下去,至了嘴边却只化作声叹。
我想他大约同我那时心里想的一样儿。
我知道他本想着什么。其实他心里也揣着要让他父皇考量考量我学问的心,看看他东宫带出来的侍读也是出息的,那样约摸就能叫他父皇对他这儿子更看重一些,或说是多分信任。然阅卷官瞧出我的字儿,同他父皇都知道了我是东宫的,却都不再考量我那卷儿究竟写得怎样了,就连问我的考答都同旁人不一样起来。
这是连皇上他自个儿都没法子控住的事儿。
他只知道我的卷儿一定能到御前,他却不知道我那卷儿他父皇压根儿不会看。
“还好你那时候不在。”我吞了酿丸吸吸鼻子,“不然你又得生气了。”
皇上又叹了一声,沉沉眉眼间起伏一瞬,抬手把我鬓角一缕头发绕到我耳朵后面去,静静问:“你不气?”
我笑起来,把他的碗端起来给他盛汤,“我气什么啊,往后有俸禄了我开心还来不及呢。”汤放在他面前儿,我真心实意道:“爷,说定了,等我领了第一道月俸,我请你吃饭。”
皇上撇了撇嘴,状似有些嫌弃。他拿起勺子端起汤碗吹了吹,忽而道:“那为了爷这顿饭,明儿接风宴上爷还是去问问张大夫你是什么职罢,没得到时候一碗汤都买不起,还吃什么?”
他这话叫我眼前一亮,经他这么一说,我倒真觉得这事儿好笑起来,“好好好,这个好,反正我都被塞进去了,爷你帮我问问能不能让我也是侍御史,不然沈山山要是职比我高,往后就搁我头上作威作福了,我多没面子啊。”
“成,我记下了。”皇上从汤碗里舀出一勺来递到我嘴边儿,一边看着喂我喝了,一边无奈笑道:“哎,稹清啊,你这点儿出息啊……”
我喝下汤,抬手冲他点点桌上的素菇杂烩:“我就这点儿出息,我要吃这个。”
皇上冷眼看着我:“你自己没手?”
我赶紧把手收回来往后一背:“没有,刚残的。”
皇上哧地一声笑出来,终于还是搁下碗替我夹了簇素菇,喂到我嘴里摇起头来:“完了完了,侍读都骑到太子爷头上了,爷这东宫要垮了……”
第55章 山色有无
久久未见皇上,那日我跟皇上说了挺多话,还一直说起挺多我小时候的事儿。
从前我总想着逗他开心就成,便只拣有意思的跟他讲。我跟他讲过小时候哥哥们背我去逛元夕灯会结果差点儿把我弄丢了的事儿,也跟他讲过从前我天天儿教我爹养的八哥儿唱天干物燥小心火烛和小姑娘穿花裙被我爹追着打的事儿。他爱听,每每他得空,我若是讲着,他都轻轻捏着我手,听得极安静,就当歇息了。
其实这段儿他不在的时候我思量了好几月,心里知道我俩都不小了,便还真有要紧话同他讲,不能再往小时候说,但偏偏那日见了他,腹稿又都似浑水化了,要说的话说不出口,不知怎么,就又同他说起些没用的,还都不怎么有趣儿。
那是我第一回同他讲起我娘,也第一回说起舅公和舅公那陀螺的事儿。
凉阁里撤了菜放上茶,皇上还是安安静静听我絮絮叨叨,讲完那事儿,他好似还真上了些心,竟问我一句挺紧要的,说到最后我花了那么大功夫,我舅公是知道我打赢了陀螺还是不知道。
我这才记起来他是个在意结果的,便也答他:“舅公他不知道。我打赢了陀螺没多久,还没挨到过年的时候,乡下突然来人说舅公年纪大了闲不住,非要下地做活儿,结果摔了跟斗当场就不好了,已经在办丧事。来的人还是又带了东西……不是秋刚过么,他们带的就都是乡下刚收的谷子稻面儿啥的……不过可能也不是,反正我也不认识。他们只说是我舅公亲手养活的,让我爹别嫌弃。”
想起我爹那时候,我连心口都是闷的,“我爹倒也没嫌弃,他还哭了呢。但哭有什么用,舅公人都没了。爷你知道么,我这舅公是我奶奶的哥哥我爹的舅舅,当初我爷爷上京赶考还是靠舅公养活的,没我爷爷考中做了官儿,哪儿来的我爹?舅公从前说京城的米不好吃,还年年往我家里送呢,但我爹这人……哎,其实老宅离京城也就三五天的路,他都没说回去给舅公奔个丧,只知道凑了银钱往人家手里塞。我问他,爹,从前爷爷的官儿小就不说了,你都是国公了,怎没想着把舅公接京城来住啊,咱家宅子多大啊。可我爹居然说,大人的事儿小孩儿别管。”
皇上听了道:“或然太傅有什么苦衷,也未可知……”
什么苦衷,估摸不过是要造反罢了。我想着只觉累:“算了,不说我爹,舅公这事儿还没完呢。来的人不是带了好些东西么,我家方叔立在那儿收拾,大哥蹲在旁边儿看,突然拎出个小布包来,来的人居然说那是舅公专程给我的。”
其实从小我舅公没见着我多少次,我也不知道他怎么临头了还想着要给我什么东西。我打开那小包一看,里面竟是个新的木陀螺,还缠着条小皮鞭子。
也不知道当时我哭了还是没有,毕竟小时候对生死的畏怕没那么浓,但也约摸有个念头是,往后舅公做的陀螺也就这一颗了,再不会有其他的。
后来便也就是我娘做寿的时候我拿着这么个木陀螺和皮鞭子同沈山山玩儿,才不巧在我大哥的跨院儿外头听见了他们说要造反的事儿。
我很难再说清楚我当时看着那陀螺听着我爹说话是个什么心境,我也不知我舅公那么憨厚老实个人若知道了我爹要反,会不会觉着他年年送来国公府的米还不如拿给虫蛀了算了。
我当时太小了,只知道被沈山山拉着跑开去,当没听见。
只是后来这陀螺我就叫徐顺儿收起来了,再没用过一次。
也是想到这儿,我才忽然明白过来我为何同皇上说起了这桩风马牛不相及的事儿。
……原来还是因为愧。
要是有一日皇上知道了他这么宠着我养着我结果我国公府一家子要造他的反,他会不会觉着当初不如我从来没做过什么侍读,他也从来没瞧上过我……
“……清清?”皇上见我迟迟没说下去,忽伸手在我眼前一晃,“你说啊,那小布包里头是什么?”
我回过神来,扯起些唇角笑:“爷,你猜猜?”
其实这也不用猜,是个人也知道这得是陀螺。但皇上约摸瞧我忆起旧事儿伤心,便有意胡猜了句:“瞧你高兴的,可能是章台柳梦传吧?”
我闻言腹中浊气一滞,好气又好笑地推他一把:“不是!我舅公是正经种田的人!”
皇上长嗯了一声,笑着握了我推在他肩上的手攥起来,装作不解:“那可能是大溪落寇?”
“那时候还没这书呢……”我只觉笑得眼睛都酸涩起来,紧紧回握他手骂他:“爷,你是不是傻啊。”
有话终究要讲,但我只想着不是那天讲。
我果真是个懦夫,也果真是个绝顶自私的窝囊废,心里想着就拖几日吧,只再拖几日。
在东宫玩儿到下午里,我也没久待,只因着时近我娘忌日,翌日朝中祝宴庆贺治灾大成也顺带给皇上接风洗尘,我父兄也要入席,故轮到我这闲下的回家去拾掇祭拜的事儿。
走的时候皇上让我带了好些赏赐,多为晋中的特产,也有两挂晋绣的卷轴,说是带给我爹。我瞧着还笑他,说这是下聘还是怎的,他说能下早下了,还能等着这时候么。
我便不说话了,只笑。
皇上也知道是说过头,就又折回话头挑好的事儿问我:“我给你那扇子呢?天儿也热,怎没见着你带上?”
然这好事儿搁在我这儿也不叫好事儿,我胡乱笑道:“嗐,那扇子太漂亮了,我舍不得带,搁家里镇宅呢。”
皇上笑起来捏我脸,随口道:“贫吧你就,你还能有舍不得的东西?清清,爷专程寻人给你绣的,你可别是给弄坏了吧。”
“哪儿能啊……”我赶紧驳了他,觉得说出这话舌尖都颤,“爷,我知道是你特意给我弄来的……我惜着呢,我偷偷儿在被窝里扇,成不成?”
皇上听了,也就不再说下去,只点头笑了笑,“成了,你回去罢。”他又想起了嘱我一声:“那些东西里有一样儿是晋中广仁寺的纹经高香,你记得给你娘点上。”
“哎,好。”我规规矩矩给他请安告退出来,走出东宫大门儿,只觉心口像是被堵着捧棉花絮子。
我那时心里真想着,要是我不是我爹的儿子就好了。
但若我不是我爹的儿子,我又怎么可能入宫来考什么侍读?
哎,真他娘是场孽障。
第56章 山色有无
夜里也没怎么睡,次日一早上我就起了。因之前考完学闲着,就将奉给我娘的经重新默了遍,瞧着是比往年写的时候工整多了,也就不怕使了洒金的页子,同各样儿祭拜的东西一道儿装了,方叔和徐顺儿便备了车往上搬。
走之前我爹恰好立在前院儿那长廊子上看我,慢悠悠端着紫砂壶盯着装车,嘱我别漏了物件儿。听他这一说,我还真想起皇上带来那纹经高香差点儿忘了,便又匆匆忙忙折回院儿去拿。
走着就听我爹骂我没记性,这都能忘。
我回头冲他道:“爹您赶紧点卯去罢,跟我这儿嚷嚷什么,大清早没得败了您兴头。”
说罢我转过二门去了没再理他,等过了会儿我拿出香来递给徐顺儿再扭头,廊子上已经空了。檐下只挂了我爹那一对儿不会说话的金丝雀,唧唧喳喳不知道在叫唤什么怪讨人嫌,但眼见着我爹竟还真走了。
我心想这也是去看看娘的日子,他当真一句嘱咐我托过去的话也没有。
大约我爹一辈子也就这样儿了。
我正不自在着,却见大门口进来个小厮,一眼瞧见就知道是沈山山的人,他说今儿他家小侯爷没事儿,但起得早,着他来国公府问问三公子走了没,若没走就想赶着一道去山上晃晃。
我把高香放进车里,瞥了那小厮一眼:“等他过来都什么时候了,还早呢?他想一道你就叫他赶紧收拾了去西城门等着,多大架子似的。”
小厮赶紧哎哎应着跑回去报话了。
收拾好了徐顺儿伺候我吃饭,说国公府下人还凑出袋儿奉给我娘的挂纸,挺大一包的,因想着我娘三年故了,尚算大祭,得好生拾掇。照他们的说法人有三魂七魄,死后一年去一魂,七天去一魄,三年魂尽,七满魄尽,我娘到此魂就尽了,此时奉的物件儿若好,夜里不定能在梦里最后见我一次。
我因从来不怎么信鬼神,这听来也不知心底要暖还是要冷,可要若真能在梦里见我娘一回,倒也怎么都好,便只让徐顺儿好生谢过他们,毕竟他们比我爹有心多了。
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“来得挺快啊你。”我把他旁边儿的祭盒搁在自个儿腿上,给他腾出些地方,“你吃饭了没?”
沈山山把脚边的香炉坛子挪了挪,放下他自个儿带来的挂纸金钱,这才坐好:“没呢,你不叫我赶紧收拾么,我哪儿还来得及吃。”
我也想见了,便顺手要打开腿上祭盒儿:“正好这儿有糕,你吃点儿吧,还要走挺——”
“稹清,你拿什么喂我吃啊?”沈山山一手摁在祭盒盖上,简直好笑:“这是给你娘备的,你收着吧还是。”
我听着笑了声,挥挥手把他手指头拍开,还是启了盒盖:“得了吧,你过去也没少吃我娘的东西,我娘也不稀罕这点儿。”说着我捡了个莲蓉糕搁他手里:“只不是我娘亲手做的了,你应当也不喜欢了。昨儿晚上我也偷吃了一块儿,张妈妈糖搁多了,有点儿齁,要是真奉给我娘,我娘心软又都得吃了,你多吃点儿这糕就少点儿,我娘就少受点儿罪。”
沈山山如言咬了一口,立时齁得皱了皱眉毛,却还是强咽了,“……水呢?”
我从椅子角里翻出个皮水袋子递给他:“喝点儿顺顺,别噎着。”
到山上的时候周遭大约已有邻墓的家里人来扫过,娘坟头也不怎么多杂草,面儿上青叶齐齐整整的,方叔同徐顺儿没费多大功夫就收拾了,我做不来,只能拿着笤帚装装样子,到了挂纸的时候才能帮上忙。