岳奔云急急吩咐了几句就要往回，忽而听到东边隐约传来阵阵惊呼，正是御驾所在之地。
待岳奔云率人赶回时，一队禁军簇拥着天子在水阁之内，其余官员皆三五成堆，缄口不言，独不见肃王。
岳奔云排开众人，三步并作两步踏入水阁，正要开口询问，靳宽也紧跟在后，似是体力不支，单膝跪下，禀道：“臣无能，被刺客所伤，刺客逃逸，他身上有伤，定不能硬闯，必然躲还藏在园子里。”
圣人勃然大怒，手拍几案，少有的疾言厉色：“传令禁军，搜检琼林苑，务必将行刺肃王的贼人找出。”
岳奔云大声应是，让靳宽从旁休息包扎伤口，宝剑出鞘，领了一队人鱼贯而去，众人皆寂，一时只闻甲胄摩擦之声。
他眼尖地发现，新科状元沈珩并不在众人当中。
琼林苑亭台楼阁众多，重檐勾叠，岳奔云领着人，四散开来，细细搜查。
金明池北岸是一个套一个，一个挨一个的小巧庭院，供皇家宴息避暑赏玩，因今日摆宴，里头并不开放，寂寂无人，只听得见虫鸣声。假山石九曲廊，似乎每一个角落都能藏人。
岳奔云率先进入，提着灯笼一处处地看。
忽而，听见了石子落水的“扑通”一声。
岳奔云倏然回头，灵巧地翻窗出去。窗外是一方小巧的洗砚池，几个一人多高的太湖石堆叠在池边，怪石嶙峋，立在黑夜之中。
他看见山石后有一片衣角忽然闪过，扔下灯笼便追过去。
石头背面有山洞，洞内黑漆漆的，不知有没有人。岳奔云执剑，试探性地往前一步。
洞内忽然伸出一双手来，将他拉入，岳奔云反应不及，洞内的黑暗迎面撞来，他执剑的手被人死死抓住，那人用了狠劲把他的手往上一折，岳奔云吃痛地放开手，剑应声而落。他脚下踉跄，还未来得及重新站稳，便被人压制在假山石壁上。有刀刃抵在喉咙上，让他动弹不得。
一双手捂在他的嘴巴上，手上有浓重的血腥气传来。等岳奔云渐渐适应了洞中的黑暗，逐渐看清了眼前人的轮廓。
“刀剑无眼，岳大人稍安。”
这把声音明明是新科状元沈珩，鬓边还簪着牡丹，但这身量却比沈珩高出不少，他是——
“檀六！”岳奔云狠狠地叫他的名字。
“岳大人别来无恙。”
“沈珩何在？”
“晕倒在家里的床底下了，我把他赴宴的衣服扒了，也不知他会否着凉。”
“你！”
岳奔云只猜想他会不会乔装成侍卫宫娥混进来，万没想到他会直接扮成沈珩本人，那他取鬓边牡丹，直如探囊取物了。但檀六花这样大的力气，还要模仿沈珩音容笑貌，就为了一枝花吗？
山洞空间并不大，檀六丝毫不敢掉以轻心，手上匕首锋利，闪着寒光，直可吹毛断发，整个人死死压在岳奔云身上，两个人的呼吸声交杂在一起，在山洞内格外听得清晰。
檀六另一手在岳奔云腰腹处摸索。
岳奔云一惊：“你做甚！？”
“借岳大人腰牌一用。”
檀六摸到了岳奔云系在腰间的出入琼林苑的禁军腰牌，腰牌绑的紧，一下拽不下来，岳奔云趁他分心，一肘子撞在檀六肚子上，企图挣脱。檀六发出一声痛苦的闷哼，手上使力，匕首在 岳奔云的脖子上划出一道口子。
岳奔云“嘶”一声呼痛，复又被死死摁在洞壁上，石头硌得人背上发疼。他听见檀六的闷哼声，想到方才闻到的血腥气。
“你是刺伤肃王的刺客！”
檀六一把拽下岳奔云的腰牌：“不是。”
岳奔云对他说的话半个字都不信，嗤笑出声：“莫不是你大费周章地来，只为了一朵花。”
檀六凑到他耳边，笑道：“是为花。”
他轻轻地笑，出的气如一根羽毛，轻轻悄悄地拂过耳郭。
然而话音刚落，檀六便抓住岳奔云的头，毫不留情地往洞壁上大力一撞，岳奔云脑后一阵剧痛，立马瘫软在地，人事不省。
第六章 领旨
岳奔云像狠狠地睡了一觉一般，醒来时不知今夕何夕。
他好好地趴睡在自家的床上，窗外月色当空，屋内一灯如豆。窗边的几案上，放着一个精致的釉里红玉壶春瓶，里头插着两朵牡丹，已然开败，酡红的花瓣纷纷落下。有个人，懒懒散散地倚在案边，伸出一只手，去轻抚花瓣，如拂美人香肩。
岳奔云想支起身子来，不防后脑勺上一阵刺痛，他“嘶”地一声，手往头上摸去，摸到了缠得厚厚的棉布。
琼林赐花那晚的事情全部涌入脑海，肃王遇刺，檀六盗花。
案边的人站直了身，走了过来。着牙色盘领襕衫，窄袖，束革带，着软靴，腰间挂着玉佩香囊林林总总的一大串，鬓发高高梳起，嘴角含笑，眉眼风流，似一个京都里随处可见的名门仕子。
岳奔云泄了气，好好地趴在床上，没好气地说道：“你出入我家随意得很。”
檀六搬了一张圆凳坐下，谦虚道：“没有没有。”
岳奔云面无表情地说道：“你又来作甚。”
檀六抬起下巴朝那牡丹花示意了一下，笑得真诚：“送花探病。”
满口胡话，岳奔云心想，脸上连表情都欠奉：“檀大盗花了大力气，不惜受伤弄来的花，我怎敢要。”
闻言，檀六浑不在意地扯了扯领口，露出一点白色的纱布来。他从怀里摸出一个红木描金的腰牌来，上面写着岳奔云的官职名讳，拎着上面绑的绳子一晃一晃的：“在下全须全尾地脱险，托赖岳大人啊。”
岳奔云懒得理他，面朝里，闭目沉思。
若檀六真是行刺肃王的贼人，那他又是为谁效力。他夜闯琼林宴，本可密不告人，又何必凑到自己这里来，胡说个窃花的名头。他若想拖自己下水，那日在琼林苑的假山石洞里，他只需要将他轻轻打晕盗走腰牌，岳奔云自然有嘴说不清，少不得要被安个勾结刺客的名头，被御史的口水淹死。
这样巴巴地凑过来，总不会是为了好玩，底下有什么心思，一时竟猜他不出。
一举一动，檀六总是老神在在，如一条滑不溜手的鱼，一次次从捞鱼的人手中滑走，三两下摆尾就消失在水里。
脑袋上还疼着，凭什么自己死鱼一样趴在床上动弹不得，他檀六却像个没事人似的。岳奔云越想越气，右手摸索着，摸到一个脑袋大小的木凉枕，转手就朝檀六那头扔过去。
木枕虽不重，但岳奔云趴着不好使力，去势并不猛，按照檀六的身手，完全能避开。
只见檀六下意识地一偏头要躲开，又止住了，那木枕重重地擦过额角，重重地落地。檀六的额头立马就红了，估计过两天就要青肿起来了。
檀六虚张声势地揉了揉，揉得更红了，嘴里不住呼痛：“哎哟哎哟，疼死我了。”
岳奔云瞧他的样子，不像是喊疼，倒像是撒娇卖痴，一副风月场里和窑姐红倌调笑的做派，心里头不屑，冷哼一声，闭目不动。
见他阖目不言，剑眉微蹙，嘴唇却与英气的面容不符，略显丰润，紧紧抿着，檀六站起来，理了理衣衫皱褶，施施然道：“我想约岳大人四月上旬摩云寺桃花禅一聚。”
岳奔云不知他意欲何为，也不想理他。
“城外北山上有摩云寺，寺后有峭壁千寻，有小楼背向而筑，名桃花禅。”
“……”
“人间大地春归，芳菲尽散，赏山寺桃花最为好。”
“……”
“太好了，那我们不见不散。”
听他自说自话，岳奔云忍不住要睁开眼骂他，待睁开眼时候，屋内又没人了。只有家里的老仆，敲了门，颤颤巍巍地端进来一碗黑漆漆的药。
岳奔云在床上趴了快有一旬日，每日里檀六总是偷偷摸上门来，每日打扮总是不同。有时是鹤发白眉的老翁，有时是衣衫褴褛的乞丐，不一而足。
檀六每日上门来，除了饶一杯桌上的茶喝，还不厌其烦地说摩云寺桃花禅。岳奔云开头还开口赶他，到后来干脆闭口不言闭目不看，权当听曲。
等岳奔云一拆了脑袋上的白纱布，圣人立马诏他入宫。岳奔云郑重其事地换上御赐的大红贮丝麒麟服入宫去。
等岳奔云到了宫里的时候，圣人倚坐在长乐宫西暖阁里，藏在琉璃珠子串成的帘子后面，面目影影绰绰，龙涎香在博山炉里点着，烟气袅袅上声，香气馥郁。
他不禁想起他第一次面圣的时候，殿里也点着这个香，他是个初入宫禁的懵懵懂懂的小少年。
他从发配伊犁的路上被赦回，想找回父母家人尸骨安葬，但雍王逆案的罪犯都已处决，尸骨扔到了城外荒坟，浅浅地埋着，早就被野狗扒出来啃得面目全非，不知道谁是谁。抄家抄走的物件悉数归还，但经过层层盘剥，值钱的值得纪念的物品早已被偷梁换柱，无处追索。
开始还时常伤心地哭，后来长期独居，他也不哭了，只是练武读书，每到年里，总有宫里派来的宦官上门，有时候是几句嘉勉的话，有时候是些赏赐。
到后来，他中了武举，圣人召见他。
他不过将将跪下，圣人却急急地掀了帘来扶他，端详他良久，叹了一句：“甚肖乃父！”
他当时就湿了眼眶。
“你先下去。”
这是圣人跟侍立在身旁的靳宽讲的。靳宽做了个揖便掀了帘子走出来，和岳奔云打了个照面，点头示意，便下去了，暖阁内只余下他跟圣人，连个打扇递茶的宫人都没有。
岳奔云跪下请罪：“请陛下治臣护卫不力之罪。”
圣人似是不以为意，在帘后摆摆手，让他起来。岳奔云仍旧不起，将与檀六相遇沉香阁，檀六妄言窃花，还有那日琼林苑假山石洞中遇见檀六负伤，自己腰牌被盗之事说出。两人近日相见，还有之间谈话就隐去了不提。
圣人听罢，沉吟良久，指节一下一下扣在檀木小几上，一声一声闷闷的。良久方道：“王弟因母后冥寿入京祭祀，如今遇刺，虽未受伤，但受了惊，身体不好，盘桓宫中。”
岳奔云又要告罪，圣人款款说道：“王弟引来檀六刺杀，也不知道是招惹了哪些心怀不轨的人。朕听闻王弟入京后曾去过沉香阁，你又说檀六于沉香阁出没，如此，你替朕去瞧瞧，将功折罪罢。”
岳奔云沉吟：“那是否要缉拿檀六？”
“不必，免得打草惊蛇。你留意一下，这檀六究竟是何许人。”
岳奔云领旨而去。
他到家时候，檀六又早早地等在他家院子里，自带酒水，自斟自饮。
春已近暮，梨花开盛了又将谢，风一吹便如落雪一般，偶有几瓣，落入檀六杯中，他也不嫌，举杯仰头，一饮而尽。
“不知四月初十，岳大人有空否。”
想到圣人的交代，拒绝的话到了嘴边又咽下去了，岳奔云面无表情地点点头。
见他答应得爽快，檀六也一句不问，只是深深地看他一眼，仿佛早有所料，举起酒杯致意，又饮一杯。
岳奔云快步走回自己的房间里，干脆利落地关上房门。
半晌又打开门，扔出来一个瓶子，滑过一道弧线，直直地落入檀六怀里。檀六舍了酒杯，拿起来一看，原是那天他探病带来的那个玉壶春瓶。
“幸好没砸坏！这个更贵些，要一百两。”
回应他的，是岳奔云再一次重重关上的门。
第七章 乔装
肃王被圣人留在了宫中休养，没有了男主人，他在京中的府邸也沉寂了下来，每日里闭门谢客的。只有偶尔几次，一个穿宝蓝色襕衫的中年人从角门出入，偷偷摸摸的，情状可疑。这中年人每每从王府出来，十有八九在晚间要到沉香阁去。
岳奔云查过肃王自永州赴京的随行人员名册，这人是肃王身边的一个参军，名唤章怀。
一日黄昏时分，章怀从王府角门出，在街上闲逛了大半个时辰，便直往沉香阁去。
沉香阁早已亮起了灯，小厮龟奴在门口迎来送往，里头依稀传来咿咿呀呀的曲乐之声。岳奔云眼见得章怀从门口进去，熟练地塞了赏钱给守门的小厮，便被迎了进去。
本朝虽有官员不许嫖妓之律，但不过是明面上说着，嫖妓宿娼仍旧是官场上常见的戏码，岳奔云是御前的人，怕里头遇上熟人，于是绕过正门，到了侧边的小巷里，躬身一跃，三两下摸着墙头翻了进去。
他循着亮处推门，里头的嬉闹奏乐之声如潮水般涌来。到处都是脂粉的暖香，高台之上挂着红幔，小眉隐在幔帐之后，弹着琵琶唱着伤春之词。
“樱桃落尽春归去，蝶翻金粉双飞。子规啼月小楼西，画帘珠箔，惆怅卷金泥……”
岳奔云放眼看去，见章怀被小厮领着上了二楼，他忙抬脚跟去，眼见着章怀进了一间房。他看了看左右无人，便凑到门边去偷听，然而周围嘈杂，只听得里头有喁喁人声，却听不清说的是甚。
“你是何人，在此作甚？！”
正在岳奔云无计可施之时，身后传来一声断喝，他忙转身看去，只见一行人从远处走来，当先一个作商人打扮，肥头大耳，着锦衣，手指岳奔云，语带惊疑。
岳奔云低着头，脑子疯狂转动想着说辞，身后的房间内有脚步声，怕是里头的人听见动静要出来查看，那章怀说不定曾陪同肃王宫中走动，认得自己，恐徒生波折。他一时想不出脱身之辞，随从侍奉的龟奴眼见就要喊人过来将他带走。
忽然从那锦衣商人背后走出一个人来，摇着折扇，上来就要拉岳奔云。
“小云啊，你不是说要去解手吗，怎的迷路到这儿来了。”
岳奔云怔住了，之间那人上前来，不由分说就将岳奔云的手牵起来就往自己身边带，边拉还边朝那个半信半疑的人说：“王大哥，这是我府上的小厮，随我来的。”
那王大哥看了两人半天，盯着交握的手，露出了然的笑：“原来是谭老弟的人。”
岳奔云怕被人认出，一直埋着头不说话，那人手大，岳奔云的整个手都被他团在里头，热烘烘的。只听那人礼貌地点头，道声失陪，就拉着岳奔云走开去，身后，那个“王大哥”推门进了章怀所在的房间。
两人走开后，绕了几圈，找了个空房间拐了进去。
一进得门，岳奔云赶紧把檀六的手甩开：“怎么又是你！”
檀六的脸似是经过少少修饰，眉眼都和平日略有不同，但还是让岳奔云认得出来。只见他摇着折扇，上下打量岳奔云：“岳大人来嫖妓？”
你才来嫖妓。
岳奔云直截了当地问他：“你认识房里的人？”
檀六寻了个圆凳坐下，一派坦然：“不认识。我是约了人来谈生意的。”
岳奔云将信将疑：“谈生意？”
檀六挑眉：“怎么，我还不能做点正经营生？”
岳奔云又问：“那王大哥是什么人？”
檀六有问必答：“王安，在京郊有几个马场，是个马贩。”
“你要买马？”
“不，我贩丝绸。”
“那……”岳奔云惊觉自己被檀六带偏了，忙扯回话题，“你方才说我是你带来的，那你把我带进去那间房内。”
“你要进去，也不是不行……”檀六上下打量岳奔云，笑得促狭，“王安认定了你是我房里的人，只是岳大人一脸正气，怎么也不像是以色侍人的人啊。”
岳奔云咂摸了半晌才听懂了他的话，一张俊脸泛红，强自镇定道：“他刚才不也没看出端倪！”
“你方才一直低着头，他乍看之下自然看不出什么。”
“那你说怎么办。”岳奔云话说出口，又觉得自己软了，忙瞪起眼睛，“你若是办不好，甭管你做的是什么生意，我都让你的货出不了京都城门。”
檀六噗嗤一笑，连连摆手：“好好好，我答应便是。只是要冒犯岳大人，在岳大人脸上略略修饰一番。”
岳奔云见他答应，也就放下心来，按着檀六的指示，坐了下来，闭上眼睛，任由他在自己脸上捣鼓。
不过半柱香时间，还没等岳奔云反应过来，檀六便说好了。他睁开眼，往放在一旁的的镜匣里瞧。
御前行走本来就对相貌姿仪要求甚高，岳奔云今年才十七，长年练武，身姿挺拔，五官俊秀英挺，眉毛斜飞入鬓，一双眼睛微微吊起，目若点漆，只有两瓣唇略显柔和，唇珠圆润，微微翘起。