项羽兵困垓下，四面环敌，一心盼望江东救兵。虞姬心中郁郁，月下独自散步，却听得四面楚歌，刘邦竟已攻下楚地，大势已去矣。
“田园将芜胡不归，千里从军为了谁？家中撇得双亲在，朝朝暮暮盼儿回。倘若战死沙场上，父母妻儿依靠谁。”
楚歌悲壮哀婉，众声如一。虞姬眉目低垂，忧郁徘徊，在这磅礴的歌声中，更显得单薄柔弱。
“十数载恩情爱相亲相宜，今日里一旦间就要分离。”
他一人血肉之躯，如何能对抗这历史的洪流倾泻？
胡琴嘶哑，是那乌骓宝马知道大势已定，放声悲鸣。
花脸的楚霸王无奈嗟叹：“想我项羽——拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？”
虞姬哭倒在大王怀中，指尖因悲伤而不住颤抖。
晋容眼中也噙着泪。他自己也不明白，这泪是为了台上的戏，还是为了台上的人。
片刻，虞姬却又抬起头来，强忍着悲伤擦去脸上泪水，要剑舞一曲，替大王排解忧闷。
项羽在帐中端坐饮酒，虞姬便手持双剑起舞，身段轻盈，亦刚亦柔。
“劝君王饮酒听虞歌，解君愁舞婆娑。赢秦无道把江山破，英雄四路起干戈。自古常言不欺我，成败兴亡一刹那，宽心饮酒宝帐坐。”歌声且凄且美。
他腰肢纤弱，动作却如风飒爽。剑在舞动中忽隐忽现，似一道明月光，写满幽愤与愁思。
一曲终了，他挽了十几朵绚丽的剑花，轻轻拭去额上的细汗，正要回到大王身畔，却听得侍卫慌张来报：“敌军四面来攻，八千子弟兵具已散尽！”
项羽欲带虞姬杀出重围，可在这万般危机的时刻，他不愿成为大王的拖累。携手走过多少锦绣山河，狼烟烽火，终于到了该分别的时刻。
“愿以大王腰间宝剑，自刎君前，免你挂念。”
虞姬俯首再唤“大王啊”，声如泣血，听得人心口一阵绞痛。半生深情难舍，傲骨柔情，都融在这一声荡气回肠的戏韵里。
“汉兵已掠地，四面楚歌声，君王意气尽，妾妃何聊生。”
项羽再三闪躲，不愿他寻此短见。他却指向帐门，骗大王说汉兵杀入，趁其不备，抽走大王腰间的宝剑，架在颈上。他最后一眼看向大王，没有半分畏怯，只有决绝和勇往。
意气风发的一代霸王，到底没能守住挚爱之人，只留下千古的悲叹：虞兮虞兮奈若何？
大幕缓缓合上，台下掌声雷动。在幕布合拢前的最后一刻，寂川的视线朝下一跌，不偏不倚，落在了晋容脸上，又旋即被殷红的幕布遮挡。
那片刻的相视却足以令晋容心头震颤。他知道自己来了。他知道，他知道。
晋容愣了半晌，才被方敬亭响亮的叫好声骤然唤醒。他不动声色，转过头却见海秋望着他，轻轻叹了口气。
按照原定的计划，演出结束，他们要到后台去同玉春打招呼。
晋容已彻底乱了阵脚，心里满是寂川最后的那一瞥，只能茫然地跟在海秋身后，形如走尸。
玉春已经卸了妆，换上常服，在休息室等着他们。
“肖老板，我可是您的大戏迷。这回还是占了秋妹妹的便宜，往后您可也得给我开开后门才好。”方敬雯笑道。
“是我疏忽了，” 玉春自责，“往后刘太太您想看戏，只管打电话来，我一定给您留上好的座儿。”
玉春拿了张自己的相片，写上“刘夫人敬雯惠存，肖玉春敬赠”，送给方敬雯。方敬雯平日里为人略显冷淡，今天见着了玉春，竟活泼了不少，连连道谢。名角儿的魅力果然不小。
可方敬亭却似乎没什么兴趣，只在休息室内徘徊着，打量着四处散落的戏服道具，并不参加他们的谈话。
“敬亭，”方敬雯唤他，“你今天听了回京剧，比起洋人那些莎翁的话剧，哪个更好？”
方敬亭从屋角的一顶凤冠上收回视线，转向他们，侃侃而谈：“莎翁的剧中的女性角色最早也是由男演员饰演，这一点东方和西方倒是相通的。肖先生这一出《天女散花》，舞蹈技术极为精湛，无可挑剔。可是从戏剧的方面讲，我还是觉得许先生演的《霸王别姬》更胜一筹。”
几人听了，心里都是一凉，各有心事。
方敬雯怪他：“怎么这样不会说话。我就喜欢肖老板的戏。”
玉春宽容地一笑。“还请方先生仔细说说，胜在何处？”
“这《天女散花》，虽然做功精湛，视觉上美到极致，寓意也吉祥喜庆，可是所言无物，内在极为空洞。而《霸王别姬》一出，将霸王末路、生死相离的种种情感、转折都浓缩在月夜的营帐这一方小天地中，塑造出项羽和虞姬这两个栩栩如生又讨人喜欢的角色，实在精彩。”
“那是戏挑得好。肖老板要是去唱《霸王别姬》，也是一样的好。”方敬雯替弟弟打圆场。
方敬亭这才恍然回过神来，连忙向玉春道歉：“我一时嘴快，并没有说肖先生不如人的意思。”
玉春笑着摇摇头。“方先生没有说错。寂川本来就是我的师哥，戏比我好也是有目共睹的。”
方敬亭一脸惊讶：“那虞姬是你师哥？肖先生能否介绍我们认识？”
玉春意识到说错了话，无助地看向海秋和晋容。这场局非但没有如期让方敬亭对玉春产生兴趣，反倒把他推到寂川身边，那可真就成了毫无意义的闹剧。
“方先生若有兴趣——”
海秋正要接话，门忽然被人推开了。
“玉春，我看到他在台下了……”寂川一边说着，一边有些焦急地迈步进来，看到满屋子的人，倏然愣住。他刚换下戏服，一身纯白的细麻布衫，还是旧时的款式。妆还未来得及卸，面如桃花，眉如宝剑，朱红的唇鲜艳而饱满。
晋容一抬头，便怔怔望进他的眼睛。许寂川的眼睛。
寂川的嘴唇无声地张开又合拢，不发一言。
他也沉默了。时光如逝水，轻易便攒下了千言万语，到此刻却只剩无声。
坐在身边的海秋忽然像炫耀一般，娴熟地伸手挽住他的胳膊。晋容下意识地想将她甩开，又随即被理性制止。寂川的目光猛地一颤。
“肖老板，快替我们介绍介绍。”海秋笑容柔媚，冲着玉春道。
玉春还未开口，回过神来的寂川已歉疚一笑，抢先说：“我还有事，下次再同各位细聊。”
说罢便合上门，匆匆走了。
第15章 灼心
离开戏院的路上，海秋拉着脸，一句话也未曾说过。
晋容渐渐从那意外的相逢中冷却下来，终于觉? 斓胶Ｇ锏牟宦?br /> 一回到花园饭店的套房，他立刻向海秋道歉：“对不起，是我失态了。”
海秋将提包往沙发座子上一扔，翘起二郎腿，细长的鞋跟在空中晃荡。“你这会儿回过神来，不再鬼迷心窍了？”
“见到他……我实在没有办法。”他坐到海秋对面，垂着头，自知做错了事。
“许老板这人，在上海也是出了名的性情冷淡。这么些年，趋之若鹜的人多了去，谁也没能称心如意。这方敬亭又没多长出一副鼻子眼睛，总没道理许老板偏偏就应了他？”海秋叹口气，反倒安慰起他来。“何况，你不是来了么。”
他听完一愣，点点头。尽管他并不知道隔了这么些年，自己在许寂川心里还剩下多少分量。
“我们现在最紧要的事，是赶紧把东西拿到手。事成之后立刻离婚，你那时候再去追许老板也不迟。”
是啊，十年都过了，还怕再多这几日么。
晋容将脸埋进手掌，在黑暗中沉默了片刻，重新抬起头时，目光终于坚定起来。“好。”
话总是轻巧的，可到夜深人静时，白天的一幕幕还是像幻灯片似的，在脑海中不断回放重演。
单薄白衫，朱红双唇，虞姬的剑。
晋容裹着被子躺在沙发上，辗转难眠，干脆坐起身子拧亮了灯，去敲海秋的房门。
“你睡了吗？”他问。“我来借本书。”
“进来吧。”里头应道。
他推门进去，卧室里的灯光也是一样昏暗，海秋坐在梳妆台前，拧开一堆瓶瓶罐罐，一样样往脸上抹。
他走到书架前，挑来挑去，拿了本《石头记》。回过头看，海秋仍在悉悉索索地忙碌着，身上只有一件黑色的丝绸睡裙，衬得两只胳膊纤细雪白。
“怎么，”海秋从镜中觉察到他的目光，“见了旧情人，耐不住寂寞了？”语气只是调笑。
他笑一笑，迈开步子朝门外走去。
“晋容，”海秋叫住他，“这么多年……你就对我一点兴致也没有？”
他闻言停下脚步，一转头，恰好对上海秋被灯光染成琥珀色的眼睛。“你很美。除了我额娘，你是我认识的最美的女人。”他诚实回答。
弦外之音，不言自明。
海秋也笑。“罢了，都是前朝旧事了。咱们也不过是些苟延残喘的亡魂罢了。”说完，低头继续捣弄她的魔法药水。只盼那些药水，能让她残喘得更久一些。
晋容轻轻合上门，坐回沙发上，在灯下翻开了书。
过了几天，太太们正打着牌，饭店的小厮忽然来敲门，说方局长打电话来，邀金先生去喝下午茶，肖老板也去。
“到底是你家敬亭面子大，”周太太对方敬雯道，“咱们贝勒爷总算不怕被人瞧了。”
晋容听了也不生气，反倒顺着往下说：“可不是么，跟着警察局长一块儿出门，看见的都恨不得躲到石头缝儿里去，怕局长也邀他们去喝茶。谁还顾得上瞧我？”
一桌子人笑得东倒西歪，晋容拿了件大衣就要出门，海秋从牌桌子上抬起头来：“先生，零花钱还够吗？跟着方先生出去吃茶，可别连茶钱都掏不起。”
晋容一摸口袋，吸了口凉气。“还请夫人接济。”
海秋朝桌上几位歉疚一笑：“几位姐姐稍等片刻。”
太太们纷纷点头。“去吧，”方敬雯还笑她几句，“你这小管家婆，连点私房钱也不给人家金先生留。”
海秋拎着包离了桌，拉着晋容走出套房，停在走廊的一处死角。
“给你五块大洋，若不够了，打电话叫我去赎你，”海秋笑嘻嘻地从包里掏出银币，塞到他口袋里，顺势倚在他耳边，压低声音：“你只消把话题全押在京剧上，玉春自应付得来。少谈些工作，急了容易出事。”
晋容还没来得及答应，身后陡然有声音响起：“金先生，金太太，要出门吗？”
回头一看，那开电梯的小工不知何时出现在身后。
“去吧，”海秋丝毫没有慌乱，踮起脚在他脸上轻轻一吻，“晚上若要回来吃饭，打个电话说一声。没你的信儿，我就跟太太们一块儿吃了。”
说完才挎着包走回房里，黑色绸面的高跟鞋配上紫色暗花刺绣的旗袍，袅袅婷婷，婀娜生姿。
晋容跨进电梯里，那小工一面开电梯，一面却捂着嘴笑个不停。
电梯停在大厅，他正要走出去，小工才拉住他的袖子，笑着指向自己的脸。“金先生，这儿。”
他愣了片刻，伸手往自己脸上一抹，指尖赫然印上几丝口红，殷红如血。
茶馆在江畔一座洋楼的顶层，视野十分开阔。琉璃窗外，宽阔的江面波光粼粼，折射着午后通透的日光。
茶馆亦不是从前的茶馆了。侍者端来金色纹路的骨瓷茶具，泡一杯香味馥郁的伯爵红茶，佐以鲜奶方糖，入口甜香醇厚。
喝茶也想到许寂川。他见了这么些形形□□的人，无不是西装革履，装点着皮鞋手杖。一切都变了，只有寂川还穿一身素白的对襟细麻衫，宣告自己来自一个业已消亡的时代，身负前尘旧梦，遥遥江湖。
“金先生在想什么？”方敬亭的声音将他拉回幽静雅寂的西式茶馆。
他答：“在想什么时候还能再听肖老板唱一回戏。”人长大了，说谎便不会眨眼睛。
“别说金先生耳朵痒，打从上次听了戏，我也一直都盼着下一场。”方敬亭笑道。
“这可真是没有办法，”坐在小圆桌对面的玉春摇摇头，“戏院这些天要装修，顶多开个票友会，在家里唱唱。”
“在家里唱更好啊，”晋容顺着往下说，“人少又能尽兴。我倒是日日赋闲，就看肖老板什么时候有时间了。”
玉春白他一眼。“金先生可真是一点都不客气。方先生也来吗？”
方敬亭坐直身子，似乎颇感兴趣。“好啊。我也想看看，没有布景的剧能演成什么样子。肖老板能把你师哥也邀来吗？”
玉春捧着茶杯的手一抖，几滴茶汁撒到西装裤上，忙用袖子遮住。“师哥，”玉春放下茶杯，匆匆一笑，“方先生是说许老板许寂川么。”
方敬亭点点头。“上次看了许老板的《霸王别姬》，过目不忘，做梦都梦到好几回。可是几番打探都见不到他的面，只能来求助肖老板了。”
闹了半天，方敬亭约这场局，竟是想利用他们去见寂川的面。
“这……”玉春露出有些为难的神色。
“怎么了？”方敬亭忙问。
“许老板这个人，从前在北平就清高得很。”晋容一边说一边放好茶杯，只怕自己也手一抖，洒个满怀。“人人都想见他，可人人都没见着，在梨园行里倒也是个奇人。”
方敬亭听完不但没有退却，兴趣反而更高了。“怎么会这样？我听人说，京剧的演员多善交际，捧的人越多，戏才越红，他怎么偏偏跟别人不一样？”
晋容和玉春对上眼神，一个忿忿不悦，一个茫然无措。
“他性格如此，我们怎么会知道。”晋容压制着口吻，尽可能地温和一些。
“就没有一点蛛丝马迹可寻么？”方敬亭追问。
玉春受不了他步步紧逼，说了实话。“师哥出生在官宦人家，后来外祖父给老佛爷杀了头，家破人亡，才进了梨园行。我们唱戏的，大都出身穷苦，穷怕了，格外看重金钱名利。他却总说，这些不过是过眼云烟，早晚是要消散的。”
方敬亭听完，沉思半晌才冲晋容说：“金先生没有说错，许老板果真是个奇人。”
晋容浑身力气都使在了握着杯柄的手指上，好在英国人的杯子做工结实，否则真要给他捏得粉身碎骨。“许老板再好，到底是够不着的，咱们还是跟肖老板约个时间去听戏才是正经。”
“是啊，”玉春赶紧附和，“方先生光惦记着我师哥，就没有半点兴趣听我的戏了？”
“听肖老板唱戏当然是首要，只是……真不能将许老板也请来么？”
“方先生对许老板，未免也太执着了吧。”晋容到底忍不住，犯起冲来。
“我执着归执着，”方敬亭直起身子，转向晋容这侧，“倒是金先生，为何再三闪躲，就这么不愿谈起许老板？”
晋容心跳都停了一拍，又听方敬亭接着说下去：“想必金先生，跟我是一样的心思，所以才如此作梗，怕我先下手为强。”
方敬亭的话已经说到这个地步，他若再掩饰，只会欲盖弥彰。
晋容抬起视线，挑衅地看进方敬亭的眼睛。“是又如何？”
自以为看穿他心思的方敬亭不免有些得意，嘴角挂着一抹似有似无的笑容。“既然如此，我们就来公平竞争。金先生不可干涉我，我也不干涉金先生，看看我们谁能获胜。”
他有一千个拒绝的理由。有妻室，有家规，有人言可畏……可他看着方敬亭那张志在必的的脸，实在无法再归于理智。
他一咬牙。“好。”
第16章 夺珠
走出咖啡馆是下午四点一刻。
“方先生，要一起吃顿便饭吗？”玉春问。
方敬亭低头看表，摇了摇头。“实在抱歉，今天已经有约。大姐总说起肖老板家的那位厨师，下次有机会一定要登门叨扰。”
“好，下回约上刘太太一起来作客。”玉春道。
方敬亭和二人握手道别，转身上了早就在街边等他的汽车。
“方局长回家吗？”司机问。
等车开出一段，方敬亭才回答：“去局里。”
到警察局正好四点半，约的四个眼线都已到齐，龙凤楼的收银员，南京路的邮递员，百乐舞厅的舞女，还有花园饭店开电梯的小工，分别等在不同的房间中，各不相见。
方敬亭挨个听他们汇报了工作，都没什么要紧事。
