趁对方低着头未加防范，苏做了最后一次试探——他冷不防用掌心托住了尉檀的后脑，低头贴近对方的脸颊。那架势，似乎即刻便要强吻过来。
尉檀神色遽变。苏只觉手臂间蓦地一空，尉檀的身形已经纵至一丈开外。木桶被他的动作带倒，混着花瓣的温水倾泻一地。
对方神色每一丝微小的变化，俱落入苏眸底。苏看得出来，他的抗拒，不是出于厌恶，而是出于恐惧。
尉檀之所以躲避，是因为他在害怕着什么。
苏回想起自己最初的世界。那时，每一次两人亲吻，尉檀都显得十分紧张，身体绷得僵硬。每当苏试图用舌尖顶开他紧抿的双唇，他便立即闪电般地抽身避开。
原本苏一直以为，那种反应是出于羞涩。眼下看来，却并非如此，而是另有缘由。
一念及此，苏的头忽然一痛。似乎在上一个世界里，发生过一件与接吻相关的事情，但却被他忘记了。
那究竟是……
苏不再多想，冲尉檀展颜一笑，指缝间倏地扯出一条手巾。
“你这么紧张干什么。”他气定神闲看着对方，“我只是要帮你擦头发。”
尉檀赤祼着身体，充满戒备地与苏对望半晌，脚步才终于动了动。然而下一瞬，他却做出了一件让苏目瞪口呆的事——只见他的身形就地一滚，变成了一头矫健的兽。
大小如羊，体格似犬又似豹，全身披覆着缎子般油光水滑的黑色短毛。一双黝黑透亮的眼睛，目光清冽。
化为兽形的尉檀似乎放了心，扑扑剌剌抖了抖身上的水珠，颠颠向苏跑近，甚至还略有几分得意洋洋。那眼神仿佛在说：这下子，你还想强吻我么？
苏看着他神气活现的样子，脑中不合时宜地飘过一句俗语——豆腐掉进灰堆里，吹不得，打不得。
第14章
《异物志》：东北荒中有兽，名獬廌。一角，性忠。见人斗，则触不直者；闻人论，则咋不正者。
嫏嬛楼内，苏单手托腮，对着案头的书出神。
一件氅衣悄然覆上他的后背。灯灺摇红，有人在身侧秉烛添香。
苏微微弯唇，并不抬头，向肩头伸过手去，握住了一只温润的……蹄子。
黑色的神兽立起前蹄，往旁边一盏错金博山炉中添入沉水香。
“你非要一直以兽身与我相会么？”苏叹息道。
尉檀甩了甩尾巴，一双前蹄扒在书案边沿，瞧他在读何书。
苏便逗他：“我方才读到古诗里说，‘无逾我园，无折我树檀。岂敢爱之？畏人之多言。’这是什么意思，你可懂得么？”
尉檀闪闪眼睛，不言。
苏摩挲着他光滑的头顶，问道：“你的角呢？不是说，獬廌头上生有一支角么，怎么不见？”
尉檀便把头转向另一边，一低头，额前兀地钻出一支黑色的独角。略似犀角，却比犀角细长而挺直。苏轻轻摸上去，凉冰冰的，十分坚硬。
“若是遇到不直之人，你便会用角顶他么？”
尉檀又闪闪眼睛。
“我就不直。来，速速顶我。”苏张开怀抱。
尉檀对这无聊的玩话不感兴趣，独角倏地收回，前蹄从书案上挪下。苏以为他要走，他却凑到苏身畔，低头轻咬衣带。
“对了，我尚未与你结契。”苏想起来，他只给尉檀洗了一个澡，还不曾将信衣交付对方。
尉檀点点头，退后半步，收拢四蹄坐得端正，黝黑的瞳中满怀期待。
苏手抚衣带，沉吟片晌，却摇了摇头：“可我并不想与你结契。”
尉檀没想到他会如此说，不由呆了呆。
“若是结契，你便要与我生死相随。但我不愿如此。”苏的手指探到他的下颔，揉弄他颈间柔软的毛，“入京之前，我曾自卜一卦。今年我命逢阳九之厄，当有大劫。阁主之位，我是坐不久的。你是神兽，自然洞晓天机，不必与我同遭此难。我死之后，你另寻一个主人罢。”
尉檀眸光一沉，忽然现了人形。
“獬廌并不怕死，也不在乎天谴天劫。公子与我早有夙缘，是我认定的主人。”他的语气依旧沉稳，然而措辞却是苏从未听过的激烈。
苏不觉微怔：“夙缘？”
尉檀也不顾他懂还是不懂，只管急迫地说下去：“只要三生石上精魂不散，我生生世世——”
——咔嚓！！
楼外陡然一声惊雷震响，把尉檀的后半截话头生生截断。带着土腥味的劲风砰地撞开了西面的窗扇，一时之间，满室书页乱飐，笔砚横滚，几点雨珠如撒豆一般噼呖啪啦飞落案台，寒气逼人。
尉檀的脸色一下子变得煞白，侧目望着漆黑天幕中乍明乍暗的闪电，薄唇紧抿，再不发一言。
苏连忙起身关上窗扇，室内顿时安静了许多。
“你方才说什么？”他抓住尉檀的手，继续追问道。凭直觉，他感到尉檀在有意无意之间泄露了一个天大的秘密。
“没什么。”尉檀却又恢复了平日里那种冷淡的神态，抽回了手。之前的急迫之色荡然无存，只是脸色仍旧苍白得骇人，映衬着如墨的长发，仿佛一张吹弹即破的薄纸。
他这副模样令苏莫名心疼，“你既然连天谴天劫都不在乎，那么你到底在害怕什么？不能告诉我么？”
尉檀不接他的话，走到窗前，将槅子推开半扇。
“这风是从西方金神方位吹来的，有‘七煞’之气。”他转过头来，眼中闪过关切，“风尾尚未走远，我先去察看，公子今夜多加小心。”
“等一等！你——”苏慌忙出手相拦，但已然迟了。尉檀身形一纵，一道流矢似地掠出了窗外。
——你至少穿件衣服再去啊卧靠！！！苏在心里把后面半句话喊完。
窗外已是风雨大作。尉檀的身形在半空中倏然幻化为兽，却与先前那般似狗非狗的形态迥异：四蹄蹈火，独角当风，二目如电，獠牙狰狞，遍体磷光大动，令人不敢直视。
这才是獬廌的神兽真身。
只听那獬廌凌空低低嘶吼一声，引得天边雷霆相应，而后矫首昂视，踏风步虚，转眼便没了踪迹。
苏凭窗伫望，忽听耳边“叮”地响起金石交击之声，有一物破空飞来。劈手接住，却是一支粲然夺目的黄金短箭，箭身上穿着一张信笺。
展开信笺匆匆阅过，却是他的长兄飞箭传书，约他速到前厅一见，有要事相商。
苏匆匆下了嫏嬛楼，正要叫小厮带路去前厅，忽觉有东西在咬他的手。低头看去，却是他佩在腰间的那颗煤精石印章。印章上翻出一对煤球眼，对他挤眉弄眼一番，又飞快地合上，与黑色的印身融为一体。
苏会意，找了个借口支开小厮，绕行至花园中一座假山后面。确认四下无人尾随偷窥，才把那煤精印托到眼前问道：“你有何事？”
煤精印探出四肢，伸腿伸脚活动一番，摇头大叹特叹：「额滴个神，每天都不能随意活动，真真累死本魂了。这个世界不好不好，公子不如快些死掉完球。」
“这些废话稍后再叙，先讲正事要紧。”
「哦。」煤精印张口吐出一张墨迹淋漓的宣纸，「本魂方才又收到了新的设定，关于『金神七煞』。」
“金神七煞？”苏蹙眉，“方才尉檀也提到了‘七煞’一词，嘱我多加小心。”
「正是。」煤精印扁起了一双猥琐的煤球眼，「公子且听我说：貌似作者这一回改变了路数，不再使那些暗搓搓的手段，而要明着来取公子的性命。」
第15章
七煞，是指金神方位上的八位凶神，亦称“金童七煞”，亦即二十八宿中的“角亢奎娄牛鬼星”七宿。
然而江湖中人人闻之色变的“金神七煞”，却不是天上星宿，而是七宿下界转生的七个恶人。
七煞不仅为害四方，并且暗中勾结官吏，扰乱朝纲。但因他们法力高强，连皇帝也轻易奈何不得。阁历任阁主与他们苦战百年有馀，也仅能勉强压制其祸祟，而无法将之彻底剿除。
然而不知自何时起，江湖之中渐渐有了一种传言：唯有“独孤八达”能灭“金神七煞”。需要付出的代价则是，“八达”之中至少有一人将牺牲性命。
这传言愈演愈烈，上至皇帝，下至贩夫走卒，无人不知无人不晓。阁的老阁主欧阳无名恰与独孤家族是世交，于是极力让贤。
八公子独孤苏，便是在这样的情形之下接任了阁主之位。
「看来，作者这一次是明说了，要你死在七煞之手。」纯爱之魂道。
“最重要的设定总是憋到最后一刻才说，作者的尿性还是一如既往。”苏如此总结。
「不错。」纯爱之魂将那张宣纸吞回腹内，「你有两位兄长在京中任职，听说你已入京，特意赶来与你相见，商谈扫灭七煞之事。他们此刻正在前厅等你。」
隔着雨帘望去，前厅灯烛荧煌，小厮和杂役进进出出，拴马的拴马，端茶的端茶。
“我这就去见他们。”苏整理一下服饰，“对了，我的兄长们分别叫什么？我记诵一遍，以免出错。”
「公子不必费心记诵。你七位兄长的字分别是大达，二达，三达，一直到七达。」
“…………我忽然觉得，其实‘破达’还算是走了心的。”
「本魂亦有同感。」
苏来到前厅，只见自己的长兄独孤一负手立在窗前，仰面看雨。
独孤家族虽为武林世家，但也世代有人在朝中为官。
这一代入朝为官的，便是嫡长子独孤一，担任钦天监正五品监正之职。
苏趋前行礼，问道：“大哥在看什么？”
“哦，破达你来了。”独孤一微微点头致意，却并不转过身来。双眉紧锁，手指轻捻髭须，隐然有世外高手风范，“为兄正在观望星象。”
“可是……”苏向窗外看了看，“今夜雷雨交加，并无星辰啊。”
独孤一淡然一笑：“这有何妨。反正都是看不懂。”
旁边座位上有一人应声道：“大哥说的很是。”
苏循声望去，见厅内还坐了两人。一个是他的次兄，独孤二。另一个身穿素色直裰，手执玉柄拂尘，竟是一位仙风飘然的道士。
“无量天尊。”道士拱一拱手，“贫道法名贫僧，这厢有礼。”
窗前的独孤一这才转过身来，为苏引荐：“贫僧道长是为兄多年的故交，精通风水玄学。‘七煞’非寻常人可以匹敌，须得仰仗道长的修为，以茅山阵法‘七煞锁魂阵’方能破了他们。”
独孤二：“大哥说的很是。”
“不敢当，不敢当。世兄谬赞了。”道士一甩拂尘，爽朗笑道，一面望着苏细细端详，点头叹道：“罢罢罢。久闻八公子美名，今日一见，真真是一位烟视媚行、搔首弄姿的血性男儿。”
独孤二：“道长说的很是。”
苏：“………………”
“破达，你的茶盅掉了。”独孤一神情威严，“你这是怎么了？依为兄看来，七煞固然可怕，但自古邪不压正。我们此番前来，正是与你商定对策。你如今是阁主了，万万不可在贫僧道长面前畏畏缩缩，失了仪态。”
独孤二：“大哥说的很是。”
苏稳定一下情绪，叫小厮来收拾了摔碎的茶盅，忽然想起一事：“对了，怎么不见欧阳老阁主？你们快快去请。”
一名下属在门外听见，立即趋前，躬身回报道：“禀告公子，老阁主已于昨日傍晚收拾了行囊，骑快马连夜离开了阁。”
“为何如此仓促？”苏微? 怠?br /> “实不相瞒，与公子相见时，老阁主已然身染时疾。若不是为了等候公子接任，早已应该寻医养病去了。”
“原来如此。”苏缓缓点头，“是我过于轻慢疏忽了，竟未曾相送。”
“公子不必自责。”下属又躬一躬身，“是老阁主自己不叫我们声张的，还特意吩咐说，此等区区小事，不必惊扰公子。”
“可有人随行？”
下属摇摇头，“老阁主单人独骑，只带了少许衣物盘缠。”
苏闻言，不由心绪一黯。欧阳老阁主掌管阁十年，其间四平八稳，无功亦无过，在江湖上也算有些名望。想不到离任之时却如此凄怆，竟连一个饯行之人也没有。
“老阁主不是要治病么，不多带些钱财怎么行？”
“这个公子不必担心。”属下慨然道，“早在一个月前，老阁主就已清理了库中所贮存的金条，雇了十二辆马车搬运一空，说是求医所需的诊金。”
“…………”苏开始觉得画风不对，“不知老阁主身患何病，诊金竟如此高昂？”
下属低了低头，“禀告公子，患的是伤风。”
啪！苏手中刚换的新茶盅在五指之间粉碎，“治疗一个伤风……需要十二车金条？？”难道是禽流感吗？！
“属下也不是很懂。老阁主说是，便是了。”
苏闭着眼睛按了按额角，“那么，阁中的账房还有多少馀钱？”
“禀告公子，没钱了。这个月的薪俸已经发放不出，还须公子想想办法。”
“呵呵。”苏咬牙切齿一笑，“那么，老阁主临行之前，可留下什么话不曾？”
“这……倒确实有一句。”下属的眼睛为难地转了转，“不过，属下认为公子不宜听到。”
“说！”
“是。老阁主曾在阁门前勒马回头，仰天大笑道：‘阿弥陀佛，总算把这个烂摊子扔出去了，灭哈哈哈哈！’然后便扬鞭催马，绝尘而去了。”
“…………”
这时，一直在旁聆听的独孤一走上前来插言道：“破达，你且听为兄一句话。”
苏无力：“大哥不要叫我破达了，叫我八弟即可。”
“好的，破达！”独孤一神色庄重，“依为兄看来，没钱固然可恼，但自古邪不压正，虱子多了不痒。你万不可在贫僧道长面前畏畏缩缩，失了仪态。”
独孤二：“大哥说的很是。”
“钱财乃身外之物。八公子神仙似的一个人，怎么也为这些俗务烦扰？”贫僧道长亦是一脸浩然正气，甩着拂尘，掀髯而笑，“只要别少了贫道的酬金，其它俱是小事，何足虑也！”
苏：“二哥你不必表态了。”
独孤二：“八弟说的很是。”
独孤一：“破达！破达你往哪里去？”
苏：“我想静静。”
冒雨回到花园中的假山后面，苏重新掏出煤精印：“世界如此扯淡，我已生无可恋。不如快些死掉完球。”
煤精印叹一口气，伸出手爪摸摸对方，「公子不可自抱自泣，还须打起精神拯救cp。」
第16章
当夜，贫僧道长便由一众人等陪同，在阁布起阵来。
阁坐落之处，以风水来说，是一片天然的聚阴地。京城乃是龙脉所在，天子脚下，阳气太盛，普通的阴魂怨气不敢在城中滞留，便如积水流向洼地一般，流聚到了这一处地界。
时间一久，阴魂怨气聚集得多了，难免兴妖作怪。于是，三百年前的当朝皇帝降下一道旨意，在此地敕造一座兰若寺，以镇邪祟。这便是阁的前身。
后因香火不旺，又罹战乱，寺庙渐废。直到百馀年前，武林中的一个门派在原址基础上重兴土木，这才建成了如今的阁。
故而阁如同一座和尚庙，上上下下只有男人，为的便是聚集阳气，祛避阴魂邪祟。
冒雨奔走了半夜，阵法告成。贫僧道长指着正中央所留的一处空地说道：“茅山一派，最重阳气。此阵正中的位置是璇玑位，叫做‘阵眼’，须由阳气最强者坐镇，方有奇效。不知八位公子之中，可有哪一位仍是处男之身么？”
独孤一指着苏道：“我家兄弟八人，五人已有妻室。老六和老七虽尚未婚配，然而终日流连花街柳巷。唯有八弟一人始终守身如玉，无论男色女色，一概不近。”
独孤二：“大哥说的很是。”
贫僧道长闻言，钦敬之情立时溢于言表：“无量天尊！想不到以公子这般样貌，又身处软红尘中，竟能耐得住寂寞，真真是一个如花似玉、忸怩作态的刚烈汉子！”
苏：“道长我求你了，嫏嬛楼里有成语词典，下次开口之前先看看可好？”
“哈哈哈！”贫僧道长又掀髯爽朗而笑，“公子不必如此谦虚。贫道浪荡江湖这么多年，所阅之人何止百万。不为色所迷者，唯吾与汝而已！”
话音未落，半空中忽地掠过一道惊鸿之影，伴着一缕檀香气。