他知道楚留香在千方百计地引起薛衣人的好奇。而一个人在好奇的时候，总是容易忽视自己的立场，而接受对方所讲的故事。
这也许是劝说薛衣人这种人最好的方式。
薛衣人果然道：“好，这就算你的彩头。”
楚留香道：“那么前辈的呢？”
薛衣人道：“我没有故事可讲给你听。”
花满楼终于“噗”的一声笑了。他实在没有想到，这个严肃的老人其实也会开玩笑，会这么平易近人地聊天。
如果是这样，是不是说明薛斌和左明珠他们还是有希望的？
楚留香故意摸着鼻子道：“若是我侥幸胜了，就请前辈答应我一件事，如何？”
薛衣人道：“这岂非太不公平了？你若要我的命……”
楚留香笑道：“前辈难道认为，我想要前辈的命么？”
薛衣人道：“看你的脸，我就知道你没安好心。”
楚留香看了看满面笑容的花满楼，就大笑道：“前辈好偏心，笑的又不只我一个人！”
薛衣人也淡淡笑道：“花公子虽聪明，却比你老实得多。”
花满楼道：“既然前辈信得过我，我可以为楚留香作保。”
薛衣人目光动了动，道：“哦？保证什么？”
花满楼道：“保证他不会陷害前辈，也不会违背前辈崇尚之道。”
薛衣人顿了顿，便肃然道：“我答应了。”
“我答应了”！
在薛衣人说出这句话的时候，楚留香和花满楼的脸上，也不禁露出郑重而敬佩的神情。
须知武林高人最重者便是承诺，一诺千金，决无返悔。薛衣人这样说，已等于任凭楚留香的摆布。
只因他和楚留香相交时间虽短，却已两心相照，惺惺相惜。
他相信楚留香这个人，更相信楚留香想做的事一定有着正当的理由。
楚留香起身一揖，正色道：“多谢前辈。”
薛衣人笑道：“看你这样子，只怕早就有意诱我入彀。我倒要看看是什么事，值得你们费这么多心思。”
◇ ◆ ◇
七日说长不长，说短也不短。
七日，已足可发生很多事。
花满楼知道，楚留香那么痛快地答应了薛衣人的比武，还得到了一个承诺的机会，全都是为了成全薛斌和左明珠这一对有情人。
薛左两家的仇恨实在太过久远，久到连薛衣人和左轻侯两人，都已说不清是为什么。他们只是在为家族尽自己的责任，才维持着这种争斗。
那么，这样的争斗还有什么意义？
这争斗如果从现在开始化解，岂非是件好事？
花满楼知道，楚留香虽无绝对的把握，能在比武中取胜，但他一定会竭尽全力。
而花满楼对楚留香一向有信心，比对自己更加有信心。
只是，那个刺伤楚留香、又向花满楼下杀手的人，那曾控制着天下最可怕的刺客组织的“手”，却始终没有找到。
他还会不会出现？
花满楼想着，就去问楚留香。楚留香却道：“你可能确定，你那次去赴约的时候，他是何时出现的么？”
花满楼道：“是在我和薛衣人分别之后。”
楚留香道：“那么，他就不是跟踪你而去的。”
花满楼顿了顿，才断然道：“决不是，否则我不可能一路都没有发觉。”
两个人突然沉默了。只因他们都意识到，那只“手”的出现，和薛衣人必定有些关系。
过了一阵，楚留香沉吟道：“他是不是薛衣人？”
他的语气并无犹豫，表示他自己也清楚，这个问题的答案是否定的。
花满楼果然摇头道：“不是。否则他的声音再伪装，我也能听得出来。”
楚留香便叹了口气，缓缓道：“看来，就只有‘他’了。”
花满楼道：“他？他是谁？”
楚留香转过头，像是望着窗外辽远的天空，静静道：“他是薛衣人最亲近、最信任的人，恐怕……也是薛衣人唯一的传人。”
花满楼惊讶道：“你说的莫非是薛斌？可薛公子又为何……”
楚留香打断他道：“不是薛斌。”
花满楼道：“不是薛斌？”
楚留香笑道：“你莫忘了，薛斌并非薛衣人剑法的传人，而薛衣人也并不欣赏他。”
花满楼轻轻叹了一声，但立刻神色一动，道：“那是……”
楚留香道：“就是你今天见到的那位，薛笑人，又叫薛宝宝。”
花满楼道：“薛宝宝？”
楚留香道：“据薛衣人说，他十一年前练功走火，心智失常，后来就变得疯疯傻傻，经常做一些幼稚的事，还叫自己薛宝宝。”
花满楼道：“那他怎么会……怎么会是……”
楚留香道：“十一年前，差不多就是一点红被那只‘手’收养的时候，是么？”
花满楼的眉梢一跳，道：“你是说，他故意装成那个样子，实际上却开始经营杀手组织？”
楚留香摇头道：“也许他当时并没有想那么多，他只是想逃避，逃避那个身为天下第一剑客的兄长……而就在这个时候，他发现了一个有天分有资质的孩子……他想到利用这个孩子、甚至更多的人，去进行他的报复计划……”
花满楼一时间开不了口。这个推测令他的心里一片混乱，几乎找不到头绪。在家的时候，他有六个各有所长、而每一个都很能干的哥哥，他一直认为他们是他生命中的骄傲。
后来，他又认识了楚留香，这个他当作兄长和恋人深爱着的人。他知道楚留香的光芒远胜于自己，站在楚留香身边的时候，几乎没有人能够看到自己，但他依然认为那是天经地义的。
这世上如果有什么人是生来就会被所有人瞩目与喝彩，那楚留香一定是其中之一。
花满楼并不嫉妒，更不觉得失落，只因他知道自己的能力，而这种能力不需要通过旁人的关注来认可。
每个人都是不同的，每个人也都有自己的精彩。这就像最不起眼的野草，也有绽开花朵的权利。
这就是花满楼的想法，也是他一直坚持的信念。但他现在却听到了另一种想法，一种与他截然不同的想法。
这样阴暗的、病态的想法，令花满楼感到震撼和悲哀。如果楚留香的推测是正确的，这个薛笑人、薛宝宝，这个薛家的二老爷，岂非世上最可怜的人？
花满楼长长地出了一口气，道：“你怎么确定是他？”
楚留香道：“现下还无法确定，但是……”
花满楼道：“但你已怀疑他了？”
楚留香知道他问的是什么意思，便道：“你还记不记得薛衣人对我们说的话？在我问他，薛笑人为何会去施家的时候……”
花满楼神色一动，道：“我记得！他说让薛笑人去施家帮忙。”
楚留香道：“如果薛笑人真的心智不全，薛衣人怎么会让他出门，还去帮人家办丧事？”
花满楼道：“你是说，薛衣人知道他兄弟只是装傻？他们两个是同谋么？”
楚留香摇头道：“未必。薛衣人如此清高，以那杀手组织的行径，他不可能与之同流合污。他若要杀我，也无需费那么大周折。”
花满楼侧了侧头，沉吟道：“他要杀我，也不必假他人之手，因为除了你，根本没人知道我去了哪里。”
楚留香道：“不错。如果是他事先告知那只‘手’在回来的路上拦截你，一旦失败，岂非将他自己也出卖了？”
花满楼疑惑道：“但你刚才说，的确是他将比武之事告诉那只‘手’……薛笑人的？”
楚留香道：“只因他们是兄弟，也是唯一能托付的人。”
花满楼再次默然。
他发现薛衣人当真十分信任自己的兄弟，连出门决斗之前，所要交托的人也不是亲生儿子薛斌，而是薛笑人。
而且，在楚留香问起薛衣人，有谁知道决斗地点的时候，薛衣人连想都没有想过薛笑人。
这位身居武林顶峰的剑客，又何尝没有俗世间的亲情呢！
只是薛笑人，这个经营着恐怖的杀手组织的幕后首领，这个处心积虑要凌驾于兄长之上的人，又如何配得起这种信任和亲情！
花满楼终于摇了摇头，开口道：“你看你和薛衣人前辈的比武，会不会还有变数？”
楚留香道：“一定有。”
花满楼突然变得有些紧张，捉住楚留香的手道：“那你……”
楚留香立刻笑了，盯着花满楼的眼睛道：“变数虽有，我也不是毫无准备。你……你可是为我担心么？”
花满楼道：“当然！”他不假思索地说出这两个字，脸颊已红得像火，但手还是没有松开。
楚留香反握住他的手，道：“你要不要和我一起去？”
花满楼道：“就算你不让我去，我也一定要去的。”
楚留香已笑得合不拢嘴，开心地道：“看来那薛宝宝也不是一点好事都没有做。要不是他刺这一剑，我又怎么看得到你这样在意我呢！”
作者有话要说：
咳咳……本来打算安排一段八字母戏份的，到了儿也没放进去……下一章吧……
第十九章 剑光不及人
又是林间。
林间有细雨。
冬日细雨如绵，飘飘洒洒，浸透人的心，却浸不透厚重的黑衣。
林间一人负手而立，黑衣如夜色，腰带上绣着一条金色的龙。
薛衣人。
在看到薛衣人的时候，楚留香的心头，突然涌上一种敬佩与惋惜混合在一起的感觉。
他知道，面前这位老者，已将毕生的时光都奉献给了剑道。
而且，这个人恐怕是百年之内占据剑道顶峰时期最长的一人。
多么辉煌的成就，多么响亮的名声。
多么快的剑！
然而再快的剑，也不足以穿透人心。
薛笑人，薛斌，都是薛衣人最亲的亲人，但他却谁也不了解。
只因感情像雨，不像剑。
他自己可知道这些，可明白这些么？
薛衣人已转身。他转身的姿态正是一位王者的姿态。
他望着楚留香和花满楼，目光中流露出一丝暖意，淡淡道：“你们来了。”
楚留香一揖，笑道：“前辈果然又换了一处地方。”
薛衣人道：“我不想被无谓的人打搅。”
他主意打得虽好，但他这次有没有再告诉薛笑人呢？
楚留香像是不经意地向花满楼瞥了一眼。而花满楼则站在那里，不言也不动，似已与周围的环境化为了一体。
薛衣人疑惑道：“花公子……”
花满楼忽然深深地吸了一口气，微笑道：“看来还未到。”
薛衣人怔了怔，道：“谁？”他蓦地恍然，追问道，“难道你们觉得，那只‘手’还会出现？”
花满楼没有回答，楚留香却只是笑道：“不管是谁，都未免扫兴。有花满楼在这里，我和前辈方能放手一战。”
薛衣人点头道：“那就有劳花公子了。”
说完这句话，他整个人都已改变。
他明明还站在那里，细雨洒上他的黑袍，宛如洒入沉沉的夜。无风，连袍角都没有一丝颤动。
但他的人却乍然放射出耀眼的光芒，令人不能逼视。
他已变成了一柄剑，出鞘的剑。
他的目光直视着楚留香，就像天地之间，只有这一个人似的。
而楚留香呢？
楚留香也和方才不同了。
他看上去还是那么轻松地站着，唇角边还带着一些微微的笑意，但他的眼已瞬间明亮起来，亮得像天上的星辰。
那一袭杏黄色的衣衫，服贴地穿在他身上，没有一点凌乱之处。宽松的袍袖垂下，遮到他手腕，只露出一双修长整洁的手。
空手。
薛衣人的人是剑，手中也已持剑，但楚留香还是空手。
难道他要这样和天下第一剑客决斗？
这怎么可能？
这样的事说给谁，谁都会觉得不可思议。他们甚至会觉得楚留香是疯了。
但花满楼还在笑着，他笑着等待，就好像楚留香只是在半路上遇到个老相识，寒暄完了就回家。
是不是因为他看不见，才对楚留香有这种盲目的信心？
只要在场的人，都不会这么想。
因为薛衣人已静静道：“请。”
一个字。剑气暴起。
林间树叶纷纷而落，不知是积满了雨水，还是承受不住剑气逼凌。
但花满楼能真切地感受到，这一次的剑气，比起薛衣人试他一剑的时候，更加收敛和沉重，引而不发。
好酒越陈，越少辛辣之气，入口甘芳醇厚，却也最易醉人。
这正是反璞归真之道。
薛衣人未动，楚留香已动。
楚留香的身形便如剑气中的一片落叶，向后急掠。
他退了。
他竟然退了！
决斗已开始，二人未交一招，楚留香毫不犹豫地退却。
就好像他早已预备好了要这么做。
那么薛衣人呢？
薛衣人如何动作？
他出剑。
对薛衣人来说，对方进攻、退却、还是静观其变，都没有什么区别。他以不变应万变。
剑已出。
剑气满天。
这是王者之剑。
一进一退两条人影，在空中滑过，分开了茫茫雨幕。
人过处，雨滴化为缕缕轻烟。
杏黄的衣衫沾了雨，也变得更加厚重。
而那黑袍呢？
黑袍还是那样黑，那样沉，那样定。
人飞在半空，却像随时会坠下地。
楚留香还在退。
他不得不退。
薛衣人手中那一泓秋水，距离他的咽喉不过数尺。
而他们的身形顷刻间就已掠过十余丈。
剑光寒，寒似冰。
青色的冰。
冰也是有光的，但冰的光及不上人的光。
剑光不及人。
薛衣人手中的剑，只是利器，绝非神兵。
只因他不必。
他这样的人，手中即便只是根普普通通的木棍，也能焕发出光彩。
剑光掠过，雨碎。
雨碎如心碎。
雨滴碎在楚留香身上，衣发尽湿，他根本腾不出手去揩一把。
一滴水顺着他的脸颊缓缓往下流，像一滴泪。
悲伤的泪，还是无奈的泪？
薛衣人脸上没有水，身上也没有水，他整个人就像还坐在暖和的屋子里，干干爽爽的。连白发白须，还在空中悠悠飘拂。
楚留香的心里动了一动，乘着掠过一棵树梢，随手已抓了一把树叶，劈面打了过去。
武林人皆知，内家高手功力修为到了极深处，飞花摘叶，都可伤人。
楚留香这一掷，何异于以“满天花雨”之法，同时掷出十余把飞刀暗器！
薛衣人连眼都不眨一下，正正向那树叶撞了过去。
花满楼脱口道：“好！”
他虽目不能视，却像对场中的一切都瞭如指掌。
楚留香这一招，的确很妙。
薛衣人聚气于剑，剑气护体，是以滴水不能沾身。但上一次与花满楼相斗时，被花满楼以树枝作剑疾击，剑气便激发出来，源源不绝。
楚留香飞叶之时，已灌注了三成真力，一旦触及薛衣人的剑气，必会受到反弹。薛衣人蓄力已久，一被激发，必汹涌而出，不可遏止。
其时楚留香一定会受到剑气的攻击，但剑气既发，就有办法应对。
这正如大禹治水，堵是堵不住的，“导”才是正途。
花满楼一字甫出口，楚留香的瞳孔却猛地收缩。
树叶已击上薛衣人剑锋、手腕、面门、肩臂。
树叶粉碎。
剑锋之上青芒吞吐。
但楚留香想像中的那股压力，始终没有袭来。
一片后发的树叶擦过薛衣人的颧骨，竟“嗤”的划出一道血痕。
楚留香心头一凛，暗叫不妙！
他设计的策略已落空，薛衣人的剑气仍然凝聚，没有受到他一丝干扰。那先至的树叶，也只是被疾速掠过的身形震碎而已。
楚留香只得吸一口气，脚下点着一根树枝，又向后掠出。
他此时的身法，似已比开始时缺少了些自信，而多了些犹豫。
一吸一呼之间，楚留香忍不住眨了眨眼。
只一眨眼。
剑、气、扑、面！
薛衣人剑气已出。只比预料中晚了片刻。
但就是这片刻，局势突变。
片刻之前，是楚留香的主动之局。片刻之后，这主动已掌握在薛衣人手中。