她还是承认了与无花之间的关系。这或许是因为她再也找不到另一个人，可以听她说这些话，发这些牢骚。
楚留香道：“那么在你眼里，他又算是什么？你若真心疼爱这个儿子，怎么会在他七岁的时候就弃他而去？”
石观音冷笑道：“你真的以为你什么都知道？那时候你才多大？”
楚留香道：“现在的我总比当时的你还大一些。对于听说的事，我自然能判断出真伪和关联。”
石观音道：“哦？那我和无花的关系，你是怎么判断出来的？”
楚留香道：“只因我知道了那被你害成残废的石驼，竟然就是昔日华山七剑之首，‘仁义剑客’皇甫高。二十年前，黄山世家遗孤李琦独挑华山派，不但华山七剑，满门上下都被她屠戮殆尽，皇甫高又怎会幸免？除非……是想杀他的人带走了他，而你就是那个人。”
石观音掠了掠被山风吹乱的头发，轻笑道：“你说我是谁？”
楚留香道：“黄山世家，李琦。”
石观音叹道：“李琦，黄山世家……我已很久没听过这两个名字了，甚至我以为会铭心刻骨，令我一生不得安宁的仇恨，我似乎也都忘记了。”
楚留香摇头道：“那也许只是因为，你找到了更值得你记住和追求的东西……权力和欲望……”
石观音道：“那又如何？你们男人可以光明正大追求这些，难道女人就不行？你莫非也认为，女人只能在家里洗衣做饭，为你们生一堆孩子？”
楚留香失笑道：“我没有那么认为。若是有谁觉得你应该在家里生孩子，那人一定是个十足十的蠢货。”
石观音道：“那么，你就能明白我为何要离开天枫十四郎了。”
楚留香确实明白。他知道东瀛人是如何对待女性的，而石观音这样的性格，就算在中原普通人家，也足以令人侧目。她必然无法安于相夫教子、操持家务的琐碎生活。
因此楚留香只是沉吟着道：“你不愿被天枫十四郎束缚，更不愿受皇甫高的气。与其被男人控制，你更希望能控制男人，是么？”
石观音笑吟吟地道：“‘控制’这个词，你用得很好。因为这样能让我感到自己才是主人，而不是一头只会生崽子的母猪。”
楚留香苦笑道：“我才是猪……我是被你控制的那一个，是么？”
石观音望着他，突然伸过手去，轻轻地抚摸着他微皱的眉心，温柔地道：“你不要这么想……你只要想着，我是喜欢你的，我恨不得时时刻刻见到你，只要你离开我半步，我就会发疯……这样你心里就会好受了。”
她甚至小鸟般依偎在了楚留香的怀里，一副顺从的样子。楚留香却只觉得哭笑不得，揉着鼻子道：“我实在还没有修炼到那个境界，能昧着良心自我陶醉。”
石观音格格笑道：“办法我已教给你，听不听就是你的事了。其实你跟我在一起，也没有吃什么亏呀？等到我当上了龟兹的女王，你自然是正宫王夫，就算有别人，我一定把他们排在你之后。”
楚留香的目光，突然闪了一闪，道：“你真的想当女王？”
石观音道：“现在还有什么能阻止我吗？”
楚留香低头看着她的眼睛，轻声道：“你知道么，花满楼曾经对我说过一句话……他说人在得意的时候，总要想想可能的失败，不然等到他真的失败了，他就会觉得自己是天底下最大的大混蛋……”
石观音不等他说完就后退了一步，就像是被什么东西蜇到了似的，神情扭曲地看着他，忽然道：“你跟我在这里，想的却是花满楼？”
楚留香淡淡道：“不能想么？”
石观音道：“天底下最美丽、最有风情的女人就在你怀里，告诉你她会把你摆在第一的位置上，你却去想什么花满楼？你……我真怀疑江湖上对你的传言是不是假的，你这个人根本是有毛病！”
楚留香摸着鼻子笑道：“你少说了两个字，应该是‘后宫’第一才对。一个男人，要是沦落到做别人禁脔的地步，只怕也没什么好高兴的。何况你好像并不仅仅把我当成男人来用。”
石观音气道：“你说的是什么话，我听不懂！”
楚留香道：“无花是你的儿子，可他却不曾把你当成母亲。若非他在中原待不下去，也不会跑到大漠来寻求你的庇护。你想让他听你?7 幕埃踔涟殉に锖煲哺怂伤瓷绷顺に锖臁Ｄ闵钠稚岵坏糜媚憧刂票鸬哪腥说氖侄卫纯刂扑阅憔投⑸狭宋遥敲矗俊?br /> 他发现石观音的脸色已气得通红，眼中的光芒却愈加冰冷。他忽然觉得，连日以来被禁锢和要挟的愤懑，都已涌上了胸膛，便不管不顾地说了下去。
“你其实不想把我当作情人，因为你要在我身上，报复那些令你愤怒的男人。你控制住我，不仅像是在折磨天枫十四郎或者皇甫高，更像是在折磨无花，只因他体内明明流着你的血，却和别的男人一样轻视你，讨厌你。无花带给你的所有不快，你都只能在我身上找回来。这不光是因为我和无花年龄相近，又曾经是朋友，更因为你知道无花恨我，你千方百计地折磨我，说不定就能讨得他一点欢心。”
一道白影蓦地从楚留香眼前掠过，止住了他的声音。他发现石观音的一只手正掐在他喉咙上，手指已变得比冰雪还要寒冷。他勉强笑了一下，哑声道：“你肯杀我了么？”
石观音的五指突然以一种独特的方式收紧了。楚留香眼前一黑，身体就像被抽空了一般软倒下去。
但他很快又清醒过来，发现自己正躺在粗砺的沙石地上，浑身都沉重得无法移动。而石观音的手指，仍然虚扣在他颈间，像一把随时准备收割他生命的镰刀。
石观音的脸上已撤去了方才那风情万种的笑靥，宛如笼罩着一层万年不化的冰霜。她冷冷笑道：“你想死？”
楚留香还未回答，忽觉得她手又收了一收。她的手法很巧妙，并没有从正面卡住气管，而是猛地压住两边颈侧的动脉，截断了那里的血流。楚留香就觉得自己再度坠入了深不见底的地狱。
这一次他似乎过了很久才醒，因为他僵硬地躺在那里，连骨头缝里都能感受到地面砭人心腑的寒冷。石观音已撤回手去，低头看着他，道：“死的滋味怎么样？”
楚留香虚弱地笑起来，他的唇角已无法完整地勾勒出一个笑容，但他还是在笑，一边笑一边喘着气道：“总比……你……要好……得多……”
石观音气得一掌掴在他脸上，顿了一顿，又扇了他几个耳光，才提起他身子，扔回到骆驼背上。楚留香昏昏沉沉地躺在那狭小的帐篷里，觉得自己的生命已快要走到尽头。
接下来的日子里，他根本分辨不出是在哪里，队伍是否还在前进。石观音没有再给他止痛的药，也没有给他食物和水。每到毒性发作的时候，他就像是在炼狱中煎熬。
他不知自己是什么时候昏过去的，更不知还会不会醒来。
◇ ◆ ◇
“后来呢？你是什么时候醒的？”
时隔很久，久到那段回忆已不会带给人苦痛，而只是作为一种谈资的时候，花满楼这样问。
楚留香没有回答，却先笑了笑。
楚留香当然还活着。像传说中那样，他活了很久，直到江湖中再也见不到他的踪迹，他还在人们的印象里活着。
但是这些，在被石观音控制、并用尽种种手段折磨时的楚留香，当然也并不知道。
想到那个时候，楚留香就笑着叹了口气，道：“我不晓得，但我肯定错过了故事最精彩的那部分。”
花满楼又问：“最精彩的部分是什么？”
楚留香道：“是石观音到达传说中的地点，开始用极乐之星召唤那战无不胜的大军的时候。”
在龟兹国王的讲述中，极乐之星包含了一个代代流传在王室中的秘密。这个秘密就是，当王室继承者需要的时候，他可以手持极乐之星，来到约定的地点，召唤一支立下誓言、永远效忠于龟兹的军队。
据说，这支军队中的每一个人都是身经百战的士兵，他们所进行的每一场战斗，都以完美的胜利告终。
听到这个秘密的花满楼忍不住道：“石观音真的相信这种说法？她相信这支军队的存在？”
楚留香摇了摇头，道：“我不知她是怎么想的。也许……也许她了解西域的风俗，知道像中原那种‘死士’一样也会在西域存在，也许那立下永远效忠誓言的军队，也会在那个地方代代传承着祖先的信念……”
花满楼道：“可是这希望终究太渺茫了。”
楚留香道：“石观音是个相信奇迹的人。她曾经一个人就屠灭了华山派上下百余人，也曾经带领海盗劫下朝廷的贸易船队，我想从那之后，她就对自己的力量有了极大的自信，而这种自信又引领她去相信更神秘、更传奇的事。”
花满楼道：“那她如此认定的军队……究竟有没有出现？”
楚留香笑道：“当然没有。”
传说中的军队并没有出现。楚留香几乎在听到石观音说出这秘密的那一瞬间，就确定了这种结局。
但石观音是无法被劝服的。
楚留香又道：“出现的是龟兹大军……或者说，是我们以为的龟兹。”
等待石观音的，是由龟兹国王亲自率领的五路大军。在山谷中排开浩浩荡荡的阵势，顷刻间就把她所带领的人马包围得密不透风。
花满楼便也轻轻地叹了口气，道：“我们也是在那之前不久，才知道我们看到的龟兹，其实已不是真正的龟兹了。”
龟兹国王的军队，并没有那么雄伟的阵容，他自然是找到了援军。
来自帖木儿帝国的百战之师。
如果龟兹国王真的是那个被察哈台汗国消灭的龟兹国的后人，帖木儿帝国怎么会借兵给他？
楚留香道：“我早该想到的，龟兹本是佛国，但国王和公主的装束，却像极了穆斯林的教徒。”
花满楼道：“是的，我们从小王子的口中得知，这位龟兹国王，在暗中受到了察哈台汗国的扶持。他只是被架上去安抚龟兹的民心的，然而他取得王位的手段，竟然如此诡诈和血腥。”
楚留香叹道：“只因每一顶王冠都是染血的。王冠若不曾染血，便不会被人全心全意地膜拜。”
花满楼一时没有作声，也许是因为这个话题对他习惯了接受阳光和欢乐的心灵太过沉重。过了一阵，他才勉强笑着问道：“虽然国王知道极乐之星不是你偷走的，但他未必会放过你？”
楚留香露出一丝无奈的神色，道：“他也不一定要针对我。在乱军之中，一个人是很难保命的。”
花满楼道：“可你还活着。”
楚留香笑道：“是的。你做梦也想不到是谁救了我。”
花满楼好奇地偏过一点头，像是在仔细聆听着楚留香未曾说出的话。然后他也笑道：“石观音？”
楚留香道：“正是石观音。”
◇ ◆ ◇
楚留香在骆驼背上的帐篷里颠簸着，听到外面震天动地的喊杀声、兵刃相击声、和沉闷的肉体倒在地上的声音，顿时觉得心底发冷。
以他现在的身体状况，恐怕连站起来都很困难，又如何施展轻功，逃出这已变为修罗场的地方？
然后一只手突然伸了进来，一把抓住他的衣襟，将他拽了出去。
楚留香明白过来的时候，发现自己正被人提着腰带，飞一般地跃上较高的山石。
同时，他听到了一种尖利刺耳的声音，好像是谁在吹响一只竹哨。尽管在四面杀声中，这哨音仍然如利箭般穿破了云空。
过不多久，一幕奇异的景象就令战场上所有人都惊讶得抬起头，几乎忘记了厮杀。
成群成群的兀鹰，像风暴来临前的黑色云朵般迅速涌了过来，一时间竟遮住了日光。在巨大的阴影下，一只船形的吊篮摇摇晃晃地悬在空中。
楚留香猛然想起了石观音那只在沙漠中航行的船。
第五十七章 坠崖·偶遇·各怀鬼胎
竹哨的声音又响了起来，像是一种命令。
楚留香愕然看着空中的那只船又缓缓降下了一截，然后自己的身子突然变轻了，猛地飘起在半空，落进那只船里。
石观音的身影也落到船上的时候，她也第三次吹响了竹哨。像拖曳从前那只沙漠之舟一样，脚上拴着绳子的兀鹰们蓦然向高空冲去，将这只小船远远地带离了地面，也带离了那血与火的所在。
楚留香躺在船底笑道：“我真是小看了你！”
他的声音仍然暗哑，嗓子也像掺了沙粒般疼痛，但他对能够逃离战场还是感到由衷的高兴。
人的求生欲望，不到最终的一刻，永远不会被磨灭。
石观音也伏下身，躺到了他旁边。两个人就这样在狭小的船中头碰头地卧着。
这并不是为了亲昵，而是为了躲开从地下不断射来的箭支。
小船在空中宛若一只风筝，在兀鹰的牵引下飘摇着向前飞去，但不时就会震动一下，兀鹰的尸体带着绳索从他们眼前直坠下去。
石观音又吹响了竹哨，这次的哨音更尖利，更急促。她知道只有尽快飞离龟兹军弓箭手的射程，才算是真正的逃脱。
然而小船又无力地飞了一阵，就开始缓缓下降。空中仅存的十几只鹰已拉不动这只船的分量，只是为了不被船拉得坠落，才勉强振翅。
石观音冒险探出头去，向下看了看，又转回来提起楚留香的身体，直接扔了下去。
楚留香明知道她为了逃生，不会顾忌自己的性命，但还是吃了一惊。他知道自己根本无力运功，也不晓得离地面还有多远，只能尽力在空中把身体团了起来。他就像一颗石子般落了下去。
“哗啦啦”一阵响之后，就是“噗”的一声。
楚留香晕头转向了半天，才发现自己已不再下坠，虽然浑身都疼得像被拆散了一般，还是努力环视着周围。原来他正悬在一棵大树的树杈之间，一根树枝穿过他肩头的衣服，挑着他整个人挂在了空中。
如果是平时的他，这种事自然算不得什么，但对于现在的楚留香来说，竟成了上下不得的困境。
他看着那根不怎么结实的树枝，连动都不敢动一下，但那树枝还是渐渐传来“叽叽咯咯”的响声，像是下一刻就会“咔嚓”一声折断。楚留香的目光已粘在了那树枝上，仿佛这样就能阻止它的断裂似的。
终于，一声不怎么清脆的响声。
楚留香的身子立刻落了下去，落向底下重重的虬枝铁干。
这棵树只怕已生长了上百年，越到下方，枝干越是粗大坚硬，真撞在上面，只怕和撞上了石头也差不多。若是倒霉落到直生的树枝，就要当场被刺个对穿。
楚留香听天由命地闭上了眼睛。
然而他再次身体一轻，然后就静静落在了地面上。楚留香睁开眼，看到石观音又提着自己的腰带，正在向自己嫣然巧笑。她身上的白衣不染纤尘，飘飘欲举。
楚留香叹了口气，道：“这种时候了，你竟还换了身衣服。”
石观音也笑道：“这种时候了，你竟还看得出我换了身衣服。”
两个人刚刚从必死的境地逃出来，心情大好之下，对方的样子都显得更顺眼了些，忍不住相视而笑。
石观音抬头望着那棵大树，叹道：“你的运气还真好，这么掉下来，连伤都没怎么伤到。”
楚留香苦笑道：“我也要谢谢你，没把我直接抛到地上。”
他们所在的地方，是一个狭窄而深邃的山谷，连阳光也很难照射进来。仔细打量才能看到，地面上左一堆右一堆，都是奇形怪状的石块，人掉到上面，恐怕不死也要去了半条命。
石观音笑吟吟地挽住了他的腰，慢慢向山谷深处走着，温柔地道：“那是因为……我喜欢你呀！”
楚留香只是轻轻笑了一声，并没有答话。
对于石观音这随口就能说出的情话，就算素有风流之名的他，也要自愧不如。但他却清楚地知道，如果石观音当真在乎他的性命，就不会那么果断地把他抛出船外。
她只是在放手的那一刻，选了一个看起来可能令人受伤更轻些的方向。至于楚留香是否真的会受伤，或者会死，她也不是特别在意。
而现在并不是纠缠这些的时候，楚留香要做的最重要的一件事，仍然是逃出去。
