各人进了不同的房间，玉桃跟在二人后面，心里七上八下的犯着怵，她虽然流落风尘，也是有一份架子在的！过来出条子，是因为钱吗？不是的！全是因为钟情着商细蕊！这再搭一个算怎么回事？简直拿她当三流□□这么待了！
商细蕊吃酒吃得发热，脸颊红彤彤的，头也有点晕乎，正要解衣裳松快松快，看到还有玉桃垂首在一旁，打着酒嗝便说：“姑娘快回去吧，二爷和你闹着玩的。”
玉桃将走未走，程凤台发话了：“谁说我和她闹着玩的！玉桃，我和商老板，你挑哪个？”
商细蕊往后退一步，知道程凤台又矫情上了，不禁烦恼得扯开自己的扣子，绞了一把冷毛巾擦脸擦脖子，嘴里说：“跟你说过多少遍，我干这行，免不了应酬！单独相约的我都推了，这又是在你眼皮子底下，还要我怎么样才满意！”
程凤台笑没好笑的说：“少来这套！早八百年这是我糊弄二奶奶的话，你拿来糊弄我？今天我就陪你应酬到底，玉桃，你挑一个。”
玉桃听见这番对话也就明白就里了，心说你俩饶了我吧，要早知道商郎有主了，我情愿和狗睡！她故意做了个羞臊的情态摇了摇头。商细蕊这时候脱了外衫踢了鞋，热得火炉一样倒在床上：“我是花钱的客，怎么反问起她来了。”程凤台道：“好，那你来挑。”商细蕊沉吟了片刻，说：“我挑——玉桃，你过来。”
程凤台眉毛一抬，没想到他竟敢这般挑衅。玉桃按捺着激动走到床边，短短的工夫，心里胡思乱想了很多，结果商细蕊递出一把折扇给她：“来替我打着扇，可热死我了！”
程凤台看到这里恨恨地笑了，三步扑到床上去压着商细蕊，在他白玉一样的面颊上啃了几口，疼得商细蕊嗷嗷叫。程凤台转而叼住他的耳垂放在牙尖上碾，一手探到他裤裆用力攥住：“以后离这些男男女女远着点！不许朝他们卖笑！见一回收拾你一回！听见了没有！”商细蕊受不了上下双重的痛楚，扯嗓子喊了两声听见了，过后又低低笑起来，他醉糊涂了，也忘了害臊，很快脏了程凤台的手，眼睛一闭头一歪就睡过去了。程凤台刚才对商细蕊口气那么凶，好像真的要打人，这会儿背过他，嘴边掩不住的温柔笑意，让玉桃兑了热水洗手。玉桃瞪眼瞧着程凤台满手污浊，心想商郎啊商郎，那么几下子就缴了枪，中看不中用啊！
程凤台施施然脱了衣裳睡到床上，一抬头，才发现玉桃还在，笑道：“这床是真小，睡不下三个人。三更半夜的姑娘回去也不方便，不如这样，就接着给商老板打扇吧！”
花钱的是爷，玉桃还能说什么？应了声默默掇过一只绣墩坐到床边，向床帐子里扇着风。屋外间歇传来女子的笑，人影子一晃一晃。商细蕊睡着的时候可真好看，好看得玉桃几乎忘记了他的不中用，手指在商细蕊浓长的眼睫毛上点了一点，商细蕊睫毛一颤，玉桃抿着嘴忍不住再想摸一下，程凤台忽然睁开眼，把玉桃吓了一哆嗦，好像吃了良家妇女的豆腐，被人家丈夫抓奸了。所幸程凤台没有说什么，教她倒了杯凉茶过来仰头喝下，挥挥手打发她走了。
玉桃给他俩掩紧了门，程凤台就着外头的光亮跟着看了看商细蕊。他动商细蕊，用不着偷偷摸摸的，用力捏了他脸蛋，又轻轻扇了两巴掌，低喃道：“这么招人惦记？你有这么好？”商细蕊不堪其扰，一个猛子把脸扎到程凤台肩窝里，睡得很乖。

第二天醒来，商细蕊一句也没有问玉桃去了哪里，倒是昨天跟范涟的那个姑娘来敲门问玉桃姐姐，鬼鬼祟祟的，过会儿范涟两手插在裤子口袋里，一步一荡地溜达过来，一脸老谋深算似的：“我就知道，姐夫不能和蕊哥儿那种玩法。蕊哥儿，你好好收着姐夫别让他作乱，积德积大了！”
商细蕊忘记昨晚被收拾得嗷嗷叫，今天当着人又抖擞起来，嘴里满当当塞着早饭，拍胸脯说：“交给我吧，他敢乱来，吊起来打！”对范涟说：“今天你搭不了我的顺风车，我和商老板要去天桥找个人。”
范涟道：“横竖我也没别的事儿，带我一个逛逛吧。”
程凤台扭头问商细蕊：“商老板你说，带他逛吗？”
商细蕊立刻翻脸不认人：“不带！哪儿来的回哪儿去！”
话是这么说，架不住范涟厚脸皮求爷爷告奶奶的，最后还是带他一起逛去了。商细蕊那么嫌弃范涟，因为有范涟在的时候，程凤台总是和范涟说话比较多。这会儿开着车，郎舅两个果然又聊上了，程凤台说：“这几天我查商老板的帐，查出许多地契，里面有块地我记得是范家的产业，小舅子你说说，怎么回事？”
商细蕊做过许多程凤台不赞成的傻事，在兵荒马乱的年月买地，应该是众多傻事之首了。早年商细蕊张罗着买地，范涟心想便宜别人不如自己赚进，就把范家在河南的一块贡田卖给他了。商细蕊以为沾上皇帝的都是好物，不知道那块贡田荒芜已久，拿在手里也种不出好麦子。今天程凤台要替商细蕊出这个头，范涟是服气的，不敢替自己找借口。程凤台把他的话还给他，扬声说：“就我们商老板这份实心眼，谁要想着占他的便宜，可真是丧德性啊！”
范涟心虚得干笑两声：“田地这东西，也没有折旧一说，蕊哥儿几时不想要了，原数退给我好啦。”
商细蕊和程凤台一点默契也没有，这时候高调反驳说：“不退！那块地再沤个三年五年，种上麦子，以后家里吃的馍馍就有着落了，干嘛退！”
程凤台气得拍了一下方向盘：“有这笔钱放在银行吃利息，三年五年下来还不够你吃馍馍？”
商细蕊给他讲起道理：“放在银行是看不见的钱，资本家一会儿倒闭了，一会儿撤股了，说赖掉就赖掉！换成田地，民以食为天，好处大着呢！再怎么打仗，人也得吃饭不是！”
与程凤台说经济，简直是班门弄斧，但是商细蕊的思路一条道走到黑绝不回头，程凤台纵有千万般的真理，也难以撼动他对土地粮食的热爱，说破大天，他也觉得馍馍比存款更可靠。商细蕊这样说道理：“你们这些城里的大少爷，哪知道老百姓的日子是怎么过的！闹起饥荒来，一个金疙瘩换一个糙面馍馍，凤乙那么大的孩子也就换一顿棒子面粥。你们经历过没有？没有！那时候银行里存个千八百万的又管什么用呢？不论哪个时候，囤钱都不如囤粮，懂吗！”他扭头对范涟严厉地说：“所以落款无悔，我是不会把地还给你的，别想了。”
范涟早就笑得跟王八蛋一样上气不接下气了，说：“好，你别还给我了。等种出麦子来，让我尝尝咱们家的馍馍。说不定以后闹饥荒了，我真得拿金疙瘩来同你换呢！”
商细蕊脸上露出一点缓和的笑意，觉得范涟是个受教训的。程凤台连苦笑也笑不出来，有气无力地说：“范涟，你别逗他了，哄傻小子呢？越哄越傻了！”商细蕊鼻子里哼他一声儿，也觉得和程凤台是一点默契都没有。
到了天桥，商细蕊有的放矢，循音而去，在一个相声摊子跟前站住了脚跟。距离上一次见到这对说相声的哥俩得有半年多了，看两人的穿着打扮精神气色，想来是没有混出名堂。捧哏的小哥时不常要扭头清清嗓子，干咳两声，脸色也黄黄的，看来是生了病了。为了弥补捧哏的精神不足，逗哏的越发手舞足蹈，眉飞色舞。他俩的相声说得还是一样的好，商细蕊笑个不了。程凤台和范涟没有觉得相声多可笑，但觉得商细蕊笑得很可笑，笑得分了音阶，高低婉转，感情饱满，有戏在里面。程凤台和范涟因为商细蕊的笑而笑了。当中讨赏的时候，商细蕊和程凤台咬了一阵耳朵，程凤台在铜锣里放了一张钞票，面额不小：“让逗哏的哥们给唱一个吧。”
捧哏的抬头看看程凤台，低声应了个是，商细蕊在那补充说：“唱个本门的《定军山》。”
捧哏的又抬头看了看商细蕊，偏过头去咳嗽两下，立刻把他们回忆起来了，一般说相声的都是生旦皆通，哪样都能学两句，能够从那两句里听出本门的行当，也是遇见真人了。捧哏的与逗哏的一说，两人都知道他们的身份被商细蕊看穿了，于是索性大大方方开了嗓子给唱了《定军山》。唱戏的时候，捧哏的注意到商细蕊打拍子的手，一板一眼都落在点上，在行极了。
商细蕊得意洋洋的问范涟：“涟二爷给断断，这嗓子怎么样？”
范涟已经猜出商细蕊的想头，笑道：“好得很，比走了的那几个强多了。”
商细蕊点点头，散场之后向程凤台使了一个眼色。程凤台就像衙内的狗腿子，上前趾高气昂地问：“小哥俩戏唱得不错，师父是哪一个呀？”
商细蕊在心里骂了一句街。都怪他没教好，弄得程凤台不懂规矩丢人现眼了！原来在他们江湖上有这样一个规定，不通姓名先问师从的，一律都被视作踢场叫板，闹不好是要动手的！
小哥俩互相望了对方一眼，心想刚还以为来了个内行家，怎么内行家差使个傻狍子来打头阵呢。商细蕊忍不住出面了，说：“二位听说过水云楼吗？”
逗哏的嘚嘚瑟瑟咧嘴笑道：“瞧您说的，我们来北平混饭还能不知道水云楼，真是……”捧哏小哥目光冷冷的盯了一眼逗哏的，捅他一个胳膊肘。逗哏的意识到了什么，瞬间收起玩笑，放下手里的玉子，拽平了袖管，恭恭敬敬地弯腰问商细蕊：“老板您……哪位？”他们心里都猜到眼前的是谁了，只是不敢信。
商细蕊对他们的态度很满意，微微颔首，说：“能练出这把嗓子很不容易，拿起来了就别轻易撂下，总比你们风水日晒的强吧？明天下午这个时候，来水云楼找我。”说完转身就走了，小哥俩还没从震惊中醒过闷来。
商细蕊在前头走，身后范涟兴奋的什么似的，拍着巴掌说：“蕊哥儿，太帅了！就跟皇上微服私访似的，黄马褂一扒，个个点头哈腰的服帖！天下谁人不识君啊蕊哥儿！”
商细蕊心里也挺得意，但是对范涟云淡风轻地说：“这才哪到哪，厉害的你还没见识过呢。”
程凤台笑道：“这是真的，过年那会儿我和小叔叔写信，提了一嘴商老板，结果你猜怎样，他在英国居然也知道商老板这号人物了！让我有空请商老板去英国唱唱戏！”
范涟惊讶道：“哟！那是好事，商老板去呀！把名声扬到海外去，那叫一个威风！”
商细蕊摇摇头：“唱戏是个尊贵的事，不对知音不可谈。”他受不了这大日头，一猫腰钻进汽车里关了门，范涟也要去开那车门，被程凤台拦住了：“就送你到这里，说了今天不顺路嘛！”然后贴着范涟的脸轻轻说了一句：“那块贡田的事，咱俩没完。走了！”
范涟背上冷汗都下来了，目送他俩绝尘而去。
☆、103
一〇三

说相声的小哥俩原是一对堂兄弟。捧哏的哥哥在族中排行第五，逗哏的弟弟排行第六，他们又是姓任，喊起来就是任五任六，非常顺口，导致也没有人去记得他们的真名了。任六在科班里结结实实打熬过几年功夫，有着很好的老生功底，曾经挂靠天津一个有名的戏班唱了一阵子的戏，人还没有□□，先把戏界一位大亨得罪了，导致梨园行都待不下去了。放眼长江以北的大码头，也只有商细蕊有这份胆色收留他重新登台，不怵恶势力的威胁。哥哥任五虽然不会唱戏，但是读过几年私塾63 ，能写会算，是个秀才，长得登样，跑跑龙套也是划算的，加上任六说好说歹磕头作揖的，商细蕊也一并给留下了。
任六打量商细蕊和善，进戏班第一天，摘了头面就腆着笑脸向他预支工钱，道：“班主，您大恩大德，先给我哥哥把病治了，我当牛做马慢慢偿还您。”
任五很不赞成弟弟这样得寸进尺，正要说话，一张嘴又呕心呕肺地咳嗽起来。沅兰与十九拿手绢子蒙住口鼻，很嫌弃地说：“哟！这该不会是肺病吧！可别传染了！”
商细蕊见多识广的，往任五脸上瞅了瞅，说：“不能，你们忘了王三爷和丁六奶奶吗？得了肺病的人颧骨都是燥红燥红的，任五白的那样，我看是饿虚了，吃碗卤煮多放肺肠，补补也就好了。”
那意思仿佛只愿意负担一碗卤煮的价格，任六立刻就急了。程凤台在一旁放下报纸失笑道：“你别胡说八道给人耽误病情了！明天去协和医院照一张爱克斯光，挂两瓶盐水，没什么大不了的，等病好了再来上工！”一边说，一边从自己皮夹子里掏出几张钞票，任六在那谢得不行，把钞票叠了几叠掖进口袋里。任五只斯斯文文地朝程凤台拱了拱手，脸上窘得要命，非常惭愧，看得出来是个读书人的脾气，不习惯受人恩惠。
程凤台说：“这不是我送你的，往后得从工钱里扣。不过水云楼有这样一个规矩，一年之内医药费超过二十块钱的，班子另外给补贴。安心治病，把医院的单据留好了。”
这是商菊贞在世时定下的优待，随着水云楼的发展，额度不断有所调高。因此光是医药费一项，这几年来也不知道被师兄弟们钻了多少空子，骗了多少钱财。十九笑说：“如今二爷都成了我们水云楼的账房了！连这都知道得清楚！”
程凤台委屈了：“可不是吗！你二爷是做大买卖的人，如今跟了你们班主，净干这些十块八块鸡零狗碎的事情。”
商细蕊嘿嘿笑起来：“说好的，我主外，你主内。小爷管着你吃香喝辣的。”
程凤台也不反驳，只是拍了他一巴掌背脊。周围戏子们都习惯了他们无时无刻的恩爱，纷纷露出暧昧深沉的微笑。任五任六初来乍到，也算看出点端倪了，还是觉得有点诧异，暗自换了个眼风，从此对程凤台的态度也是特别的奉承，当他是二班主。任五去医院检查过一遍，其实也没有什么严重的毛病，着凉以后患气管炎而已，打了几天消炎针也就痊愈了。任氏哥俩进了水云楼以后，为了讨商细蕊的喜欢，时常在后台说两段相声，商细蕊听完，往往会掏出几个零钱搁他们的衣兜里，并且对其他人说：“他俩是我雇来唱戏的，不是说相声的，没道理白使活儿。听乐了就得花钱，江湖道义懂不懂？”班主大人这样表态，其他几位老板只能紧随其后掏出打赏钱，倒是让任五任六凭此赚了不少外快。不过楚琼华从来没有打赏过他们，他从来都不笑，再可乐的相声也不能使他开怀。
这一天任五任六又使了一段活儿，商细蕊翘着二郎腿，一手捏着茶壶，全神贯注听得带劲，其他人却只盯着他脸上看。等到他哈哈笑起来，大家不约而同的脸上一松，表现出一种果然如此的神气。沅兰向程凤台拍巴掌大笑：“二爷看看，我说什么来着。”程凤台顺手拿一盒火柴朝商细蕊掷过去，咬牙切齿地笑道：“没出息的东西！”商细蕊慌忙一伸手接住了。十九和大圣他们已经在那笑得弯了腰了。原来听相声次数多了，沅兰注意到他们班主只会在听荤段子的时候发笑，其他时间一律面目凝重，神游天外。这次经过大家的集体验证，发现果然是这么一回事。任六把包袱引到下三路里，商细蕊听了就眉开眼笑的，说点正经的段子，他便不大捧场。
商细蕊被大伙儿取笑得莫名，谁也没有胆量给他说破。任六不敢加入他们开班主的玩笑，替商细蕊说话道：“但凡是个男人，哪有不爱听这个的！不瞒各位说，过去我们在街上，一块钱里有八毛都是从腥活儿里来的嘞！”他说完这话，没有留心到几个老板脸上都露出点轻蔑的神色。任六虽然也是科班里坐科的，但是由于说过相声撂过地，就好像是一步踏错，走了下流路子的妇女，无论如何不算个正经出身了。任五察觉到大家的态度，心里很替弟弟感到难过，默默地找一张小桌子摊开账本工作起来。他来的第三天就开始学做帐了。程凤台乐意放手这些鸡毛蒜皮的小事，任五则急需一样在水云楼站稳脚跟的职务，从头学起做账，不是一件轻易的事情，程凤台对他却很耐心。
任五任六都觉得水云楼里的人虽然不尽是厚道的，有这行里刻薄势利的一贯毛病，班主两口子嘻嘻哈哈大大咧咧，倒是很好相处的。
沅兰几个爱说爱笑的上台去演西厢记了，留下男人们在后台静静的。程凤台在那指点任五做账，两人窃窃私语地咕哝，仿佛是怕水云楼那点存款数目被人听去了。商细蕊无聊得在看一本工尺谱，手拍着膝盖打拍子，忽然侧耳一听，喝道：“别说话！”着实把大家都吓了一跳！