蒋梦萍不敢与商细蕊交涉，唯一的主意是找范涟，让他通过程凤台劝说一二，或许事情还有转圜的余地。范涟接了电话，一听是这么个破事，耐下性子叹息说：“嫂子啊，一朝天子一朝臣，商细蕊能把当年裹乱的那批人留到现在，已经算讲情面的了，我从哪开口劝呢？商细蕊要是听劝的人，倒好了！”说得蒋梦萍哑口无言的。
常之新下班回家见到这满屋子的人，当场皱起眉毛下了逐客令。他当律师的，很容易找出别人话里的漏洞，对蒋梦萍说：“商细蕊虽然不是个东西，这几个人也绝不?2 巧撇纭Ｉ滔溉锓枇搜剑堪讶硕寄熳吡俗曰俪こ牵克嵌玫那隙ú皇且槐市∈浚焉滔溉锼压魏萘耍颐遣灰遄煺饧隆！苯纹祭锢锿馔舛嫉貌坏街С郑擞敕督疸霰г贡г梗脖鹞匏恕?br />
水云楼就此十成人走了四成，他们不但走了，把各自的衣裳头面也都卷走了，还分了一批三路角儿和龙套，就地组织出一个戏班跑去长沙讨生活。商细蕊实在没有心力与他们纠缠这些琐事，只求他们恩断义绝，速速离开眼前。那一阵子商细蕊钱不趁手，就连行头人手也不够用，三天两头要向钮白文的琴言社借人借物。钮白文听说水云楼一夜之间发生的变故，也是惊得直摇头，连说商郎莽撞。他是个温吞圆滑的性子，很不理解商细蕊的快意恩仇。
这一天翻台子的龙套临时闹病不够用了，要去琴言社借，一来一去也来不及。过去后台闲人多，随便抓一个就能顶上，现在连条狗都物尽其用，真真刨不出闲人了。楚琼华在那扮戏，周香芸等小戏子身量不够用，扮上士兵不是一边儿齐，不够威武。黎巧松倒是闲着，商细蕊不敢朝他开口，他那不哼不哈的臭德性，惹急了能用琴弓割下商细蕊的头。商细蕊琢磨着灵光一现，冲到后台问道：“二爷人呢？”
十九用一根指头竖在嘴上，冲商细蕊摆摆手，又指指一个角落。程凤台撅着屁/股，手里举着打火机，在那找铁头大将军：“小周子！柜子再抬高点儿，我听见它叫了！”
商细蕊不顾众目睽睽，朝着程凤台合身一扑，把程凤台当马骑了：“二爷，二爷，你帮帮我吧！可要我命了！”
程凤台四爪着地不堪重负，艰难地说：“你起来，赶紧的，不然就要我命了！”商细蕊已经扮上妆了，程凤台知道他戏前戏后都要带出点戏里的影子，猜想道：“难不成商老板今天演武松？”扭头一看，是赵云的装扮。
商细蕊非但不起来，还以赵云救主怀抱婴儿的手势勒住了程凤台的脖子：“二爷！你先答应我！不然我就这么着！”
程凤台抵抗不住性命的要挟，忙不迭满口答应了。商细蕊把他一把拖起来，往化妆台前一按，指挥化妆师傅给他扮上。程凤台急得杀猪一样叫：“商老板，不带这么玩儿的！别！别脱我衣服！”
商细蕊也不愿别人碰他的食儿，说：“你们就管给他扮相，我来给他换衣裳。”
程凤台怒道：“你也别动我！”
商细蕊两根指头捏住程凤台的鼻子，凶他说：“怎么着！给我配戏委屈你了不成？多少大亨都给我打过下手！敬酒不吃吃罚酒，打断你腿信不信！”
程凤台拨开他的手：“我要是上台了，商老板给我什么奖励？”
商细蕊道：“跟着我吃香的喝辣的，还要什么奖励！给你个红包？”
程凤台笑道：“等下台了，商老板帮我逮蛐蛐玩儿。”
商细蕊吊高了嗓门：“瞧你这点出息！”
后台的戏子们看着他俩，笑得前俯后仰都不行了，楚琼华从来忧郁，看见这两个活宝，也弯起嘴唇露了个笑。沅兰乐得眼泪都下来了，拿手绢按着眼角说：“就冲我们班主这份好玩儿，我也不愿意走！”
商细蕊亲自给程凤台换了戏装，他们两个上床睡觉干坏事的时候，商细蕊从来没有为程凤台解过衣扣，今天解起来，才叫一个真人不露相。单手一拂，一排扣子全开了。程凤台敞着胸膛沉默下来，眯起眼睛打量商细蕊：“商老板这一手本领真有功夫，可见没少练！”商细蕊听出来他话里的意思，故意要气气他：“那可不嘛！夏练三伏，冬练三九，没一天歇着的！”程凤台立即就要把扣子系回去，商细蕊按住他的手，笑道：“这回你顺了我的意，往后我只和你一个人练。”程凤台不禁笑了。大家也都起哄：“班主别不知羞！当着我们的面呢！”
程凤台因为长得浓眉大眼，过去在大学里有过多次舞台表演的经验，不怵场，可是话剧和京戏完全不一样，虽然他这几年看都看会了，真要上场，心里一点底也没有。商细蕊临场教了好几遍，说：“最要紧的就一点，手里的家伙什千万别掉地上。”说得程凤台很紧张，把长矛握得牢牢的，说：“不行，你不说我还不觉得，你一说我总感觉握不住了。要不然给我抹点胶水粘手心里吧！”万幸上台之后，除了姿态僵硬一点，其他倒没有大差错。水云楼全后台的人都跑去幕后看了，一边看一边指指戳戳地嬉笑。十九轻轻说了一句：“我知道班主为什么非要让二爷上台了！”众人不解，十九指着程凤台笑道：“这不是活生生一个齐王爷吗？”齐王爷当年有这样一个怪癖，专爱去宁九郎的戏里跑龙套，扮上太监喊一句“娘娘凤驾来也”，完了继续回后台抽他的大烟。这也是当年的梨园奇景之一。众人经过这么一联系，纷纷恍然大悟，赞一声班主好心机。
程凤台上了台，腿肚子都发软，他倒不怕被人认出来或是演砸了丢丑，他只要肯上台，那就是一段佳话。程凤台就怕手里的家伙什掉了，或者走错了步子，坏了商细蕊的戏，回头下台来被商细蕊追着打。打也不是没打过，但是当着大伙儿的面动上手，那可就真丢脸了！他一下台，自我感觉不错，先自吹自擂起来：“怎么样，商老板，我这就叫挨金似金挨玉似玉，和你在一块儿久了，沾上仙气了，比专业的龙套不差什么！”
商细蕊不耐烦地敷衍他：“你行你行，你最有能耐！”
旁边自有杨宝梨等人把程凤台奉承得一支花一样。得意之下，程凤台又道：“不是一家人不进一家门，经过这次上台，我觉得自己像是吃这碗饭的。以后少了人手，你还找我，啊？”
商细蕊又敷衍道：“找你找你，你龙套王。”
程凤台转身站到商细蕊面前，把手一伸头一抬，做出一个耶稣受难的姿势。商细蕊莫名其妙的。程凤台说：“帮我换衣服呀！”商细蕊冷笑一声，指着杨宝梨：“你们去，把他扒了。”程凤台哪能让他们贴身伺候，叹道：“商老板真薄情，每次都这样，用人之前说得花好稻好的，用完了一扭头，就翻脸不认账。”
有男戏子抓住话头开黄腔：“哦！合着一直以来，都是我们班主用二爷啊，我还以为……不说了不说了，哈哈哈！”
程凤台与泥腿子结队走货惯了，与下九流是混得水乳交融，什么样的黄腔没听过，毫不忌讳地附和道：“现在你们知道我的苦了吧？”
大家都在那点头：“知道了。”
商细蕊毕竟是个认死理，讲信用的人，说了给程凤台找蛐蛐，就得给他找蛐蛐，戏装头面一脱，换做他撅着屁/股在柜子底下刨灰。铁头大将军神出鬼没，半晌才叫一下，后台屏气凝神怕惊跑了它。商细蕊的身手放在逮蛐蛐这件事上，那真是英雄无用武之地，谁让他是熊瞎子呢？几次一来，蛐蛐还是看得见抓不着，把急性子就气死了。熊瞎子满额头的汗，一半是热的，一半是恨的。程凤台最后都心疼了，说：“算了算了，我不要了，就是看着好玩。”
商细蕊爬在地上满世界溜达，气呼呼地说：“不行！我非得逮着它……扔到茅坑里！”
有那么一回，商细蕊一出手，仿佛就要把蛐蛐扣住了。正在千钧一发之时，范涟一推门，大声惊奇道：“蕊哥儿！今天甘露寺的一个龙套长得真像我姐夫啊！快喊出来我见见！”
蛐蛐须子一颤一蹦跶，跑了，把商细蕊气哭了。
☆、102
一〇二
范涟惊跑了商细蕊的蛐蛐儿，众人都道他横竖躲不过一顿捶打了。范涟自己也往后退了一步，讪笑道：“哦！这是在逮蛐蛐啊，后台还跑出蛐蛐来了……这事闹的，蕊哥儿别着急，明天我给你送一个好的！”
程凤台哪能让他溜走，一把揽住他胳膊往里拖：“来来来，你不是要看我？使劲往这看。”
范涟被一把拖进后台伺候他姐夫更衣卸妆，郎舅俩互相拆台逗趣，一个说：“姐夫，我看你扮相很好，不如就下海吧，我捧你，多少钱都愿意花！”另一个说：“这行里的规矩我懂，捧出道了我就是你的人，你是不是看上你姐夫长得俊。”范涟嬉皮笑脸说：“俊倒是真的有点俊……”商细蕊正在对镜卸妆，梳头师傅掰着他的脑袋拆头面，他脖子动弹不得，眼睛斜横过去，牙缝里咬出一句话：“你们当我是死的！”范涟立刻改嘴：“不过我没有看上！”
程凤台那边很简单就卸得了妆，商细蕊在镜子里看了范涟一眼，对小来说：“给涟二爷泡一杯茶来，用我的好茶叶。”小来不敢确信地望着商细蕊，商细蕊朝她一点下巴。
范涟和程凤台说闲话说个不休，听到这里便住了口，专心致志等小来泡茶。及至泡了茶端过来，也不待那杯碟搁到桌上，他首先抬起屁股弓腰接在手里，仿佛得了御赐一般。程凤台看着也是神奇，向他说：“这里面装的是什么好东西，你这么稀罕！刚在台上站了半天，我也渴了，拿来尝尝吧。”范涟一扭身把茶杯护在怀里。程凤台嗤笑：“刚还说要捧我呢，这会儿连杯茶都舍不得。”范涟道：“这在你看来是茶，在我可是琼浆玉露！”说着也不顾烫嘴，嘬着唇尖吸了一口。
原来从商细蕊十五六岁上算起，与范涟相识到今天，快要十年了，得了他鲜花钞票不少好处，但是从来没有特意招待过他一杯茶吃——谁让他是常之新的表弟，属于“常党”呢？不打他出门已经很客气了。所今天可真是格外的开恩！范涟喝着茶，听商细蕊对他说，说：“涟二爷，请你替我办件事。记不记得几年前有个做香烟生意的老板，找我给他们拍广告。”
范涟道：“是，我们一起吃过顿饭！”
商细蕊默了默，道：“这事现在还能谈吗？”
范涟诧异地盯了商细蕊一眼，又扭头去看程凤台，笑道：“蕊哥儿想好了？那边求之不得呢！可别让人空欢喜一场！”
商细蕊道：“茶都给你喝了，还能爽约吗？价钱你去替我谈，莫要让我吃了亏。”
范涟得到这桩任务，浑身都起劲，拍着胸脯给商细蕊花好稻好的许下许多愿，笑道：“蕊哥儿终于是想开了，多好，早该想开了！那些名气不如你的老板们，又是灌唱片，又是拍广告，名利双收的不好吗？”
商细蕊点头：“唔，想开了，只要能来钱，我现在什么都肯干！”他这样直白的表达对金钱的渴望，范涟一肚子劝人向善的话都无处可说了。那边程凤台饱含兴味地含笑看着商细蕊，好像觉得他十分好玩，范涟不禁说：“蕊哥儿不用为难自己，姐夫他有钱着呢，他那全是逗你的。”
商细蕊扭头问程凤台：“真的吗？”
程凤台说：“真的，有钱着呢，回家去要拿多少有多少。”
商细蕊一听就把神情一凌，严肃地对范涟说：“你不要想着把二爷哄回家去给你姐姐当受气丈夫！我唱戏唱到今天的名声，要还养不活他们爷几个，这十几年的功夫也叫白瞎了！再让我听见这个话，我就不客气了！”说罢一挥手：“二爷！送客！”
范涟哑口无言地冲着商细蕊干瞪眼，程凤台止不住哈哈大笑把范涟送出门。一出门，范涟就将在商细蕊面前耍宝卖乖的做派全部收起来，微笑着摇头说：“就他这份傻气，谁要存心占他的便宜，也就丧德性了！”
程凤台眼神朝他一转，范涟口风一变，笑嘻嘻的：“没有说你，我说那些黑心肠的师兄弟们。蕊哥儿对你是没的说，过去不愿意干的事，为了你也就心甘情愿了。”
程凤台道：“这本来就是他盛名之下该得的，拍拍广告灌灌唱片，没有什么吃力的，他的怪性子挡了大财路，非得改改不可！”程凤台是商人习气，有钱不赚王八蛋，他现在把梨园行来钱的路子都摸透了，说什么也不能让商细蕊当了这傻王八。
那边做香烟的老本来都准备改行了，听见商细蕊松了口，立刻喜不自胜重开厂房，一边张罗着请客，一边给商细蕊重新定做了一套华贵无比的行头用来拍广告，打全套的金银头面，恭维得他如谪仙一般。这天又花钱把商细蕊几个请到酒楼里吃宴席，烟老板没有想到请一个商细蕊，还能附带上曹司令的小舅子，这更是意外之喜了，当即与程凤台畅谈不休，同时又怕冷落了其他宾客，便写条子喊了五六个姑娘来，一人怀里塞进一个。有一位穿红的姑娘笔直走到商细蕊身边挨着坐下来，商细蕊也很随和地让她侍酒布菜，自己与钮白文商量着水云楼里替补招人的事情，说：“我是万万不要招女角了！二月红怎样，我在她身上花了多少心思，最后还是嫁人走了。其他几个就更不用说了，都是养不熟的雀儿，在戏班暂时落个脚，一扭头就攀高枝去了。报纸上嘲笑水云楼是姨太太培训班，连我自己都这样觉得。”钮白文深以为然：“女角能有俞青那般志气的，是不多。”商细蕊道：“要不是沅兰十九他们留下来了，我索性把水云楼改成男班算了。”身边的姑娘低头吃吃笑，商细蕊不免看向她，她把酒盏喂到商细蕊嘴边，俏皮地歪着头说：“我要是生在商老板的戏班里，宁可不嫁人也不愿意走的！”这把嫩嗓子沁人心脾，商细蕊通过嗓音细细一认，发现是杜七的相好，那个弹琵琶的玉桃。玉桃听说今天叫条子的客人之中有商细蕊，自降身价和老鸨子闹了一场请缨赴宴来了。
商细蕊其实连她的名字都忘记了，不过脸上一点也没有表现出来，笑着对钮白文说：“这位……姑娘，琵琶弹得极好，是我梨园流落民间的一颗沧海遗珠。”
玉桃乐得心口砰砰跳，脸羞得通红。钮白文与玉桃见过礼，问过师从，向商细蕊说：“从玉桃姑娘可以看出，民间好角儿亦是有的，商老板有没有看中的票友？水云楼放话招人，票友都是乐意下海的。”他想了想：“比如像王冷那样的。”说完自己倒笑起来：“当然王冷不可能，她一个小姐家。”
商细蕊一拍巴掌：“经你一提醒，我真想起那么一个人来。”钮白文显得很有兴趣的样子，商细蕊偏要卖关子：“等我把人找来了，再请你验验货。”
两个人牙子似的班头相对一笑碰杯喝酒，玉桃接了句不知道什么话，商细蕊乐得手一抖，泼出了些酒。玉桃掏出手绢，顺着商细蕊的嘴角擦到胸膛，接着在他大腿根上轻轻拂了一拂。商细蕊往日里受惯了这样的挑逗，双腿怕痒似的微微一缩，反倒朝玉桃又露了一个笑。这一切全被程凤台看在眼睛里了。酒席结束，烟老板接着请大家嫖妓玩个全套，在楼上定了好几间房间给他们，商细蕊和程凤台同样有份。在场众人当然知道他们两个这一层关系，但是在他们这些人看来，既没有给程凤台介绍其他男戏子，也没有给商细蕊介绍其他权贵小开，找找□□而已，不算数的。范涟深知他们俩内情，心想别回头为了吃醋动起手来，那多闹笑话啊！刚要开口替他俩说辞说辞，程凤台笑说：“又不打麻将！要这许多姑娘做什么，我和商老板有玉桃就够了。”商细蕊朝天翻了个白眼，玉桃脸上一呆。烟老板先是愣了愣，接着咧嘴发出一个暧昧的大笑，直向程凤台翘大拇哥：“程二爷和商老板的这份交情真是绝了，这才叫吃到一个碗里了，咱们都没法比！”程凤台拍拍烟老板的肩膀回敬。走楼梯的时候，范涟扭头看看商细蕊，商细蕊倒还神情如常，再看看程凤台，也是优哉游哉，猜不透他们俩这是什么路数。范涟想到过去和程凤台以及曾爱玉大被同床的荒唐事，心灵与头皮一齐发麻，趁着人不注意，悄声说：“姐夫，蕊哥儿和我可不一样！他脸皮薄着呢！你有什么不痛快的朝我来！我担着！”谁想程凤台不识好人心，厌恶地说：“你快给我滚！”
