“如今这李秀成还拿不下我们！退个屁！”曾国荃听到斥候来宣布的命令，破口大骂。
“安庆将军和皖南道台已经阵亡了，四眼狗已经抄咱们后路去了！”
“好一个四眼狗！”曾国荃险些咬碎了银牙，肝胆俱裂，“我老九和你不共戴天！走，咱们撤！”
“喳！”
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☆、十九、瞒天过海（三）
三月十三日，李秀成瞒天过海，从芜湖上游渡江，趁着大雾突袭曾国藩大营，曾国荃率骑兵奋力抵抗，奈何陈玉成窥得机会，从被曾国华和李续宾包围着的芜湖县城中突围而出，斩杀二将，前来和李秀成会合，曾国藩大败，在众将的死命抵抗下上了水师的大船，不过陆上的粮草、银饷并军械一概失去，曾国藩羞愧不已，又试图跳水自尽，被众将救起。
荣禄听清楚了斥候来传递的坏消息，木然挥手，让人退下，唐德山如今已经是个千总了，上嘴唇留了短短的胡子，显得不那么跳脱，听完这个坏消息，却也忍不住跳了脚，“总兵大人，眼下可如何！咱们可是还没攻下当涂！”荣禄现在已经是赣州镇总兵衔，实授武昌将军，故此唐德山有此称呼。
荣禄摇了摇头，“两成刁钻阴险，大帅上了他们的当却是正常，幸好水师没有受损，是万幸，看来，咱们该改变攻打的目标了。”
“大人，咱们不打当涂，该去哪里？”
“咱们去秣陵关！我就不信那里还有重兵把守！”荣禄刷的站了起来，“这时候想必陈玉成和李秀成都不知道咱们在当涂，咱们日夜行军，假装是渡江北逃，再偷偷地跑到秣陵关去杀几个发逆也解解恨！嘿嘿，李秀成会瞒天过海，我荣禄难道也不会？”
“喳！听大人的！”
“一带江城新雨后,杏花深处秣陵关”。
秣陵是一座有两千多年历史的古镇,秦始皇统一六国后，为显示自己至高无上的权威。曾经五次出巡，其中有两次路过今江苏。公元前二百十年，秦始皇第五次出巡回归，至金陵时，几个陪同的望气术士见金陵四周山势峻秀，地形险要，就对秦始皇说：金陵有天子气。秦始皇一听大为不悦，命人开凿方山，使淮水流贯金陵，把土气泄散。并将金陵改为秣陵。“秣”是草料的意思。意即这里不该称金陵，只能贬为牧马场。在南朝、隋、唐时期其作为“宁邑东南要隘”。地位十分重要。宋景德年间建镇,元代设置巡检司及税务.明朝置为京畿南郊关隘，清时被列为江宁府三大重镇之一，扼守西南。极为重要。
守门的两个太平军在关口前头种的几颗杏花下头说着闲话。这些日子到处打仗。太平天国控制下的这一带人烟罕至，别说商旅，连走亲访友的人都没几个。因此空闲地很，前些日子驻守在这里的指挥也整日在关里的宅子里头厮混着。
“我说五哥，你说指挥成日里头在他那宅子里头做什么呢？”
“我悄悄的和你说，你可给我别说出去，”年长的五哥，瞧了瞧四周，没发现有什么人，便在杏花树下和那个年轻的小兵咬起了耳朵来。
“吓！五哥你说的可是真的！”那个年少的小兵显然听到极为震惊的事情，忍不住尖叫了起来。
“噤声！你五哥我还能骗你吗！”五哥按住小兵的嘴巴，“听在宅子里头服侍指挥的兄弟说的，不会有错！”
小兵挣开了五哥的束缚，“可咱们天国不是禁酒吗,饮酒可是要砍头的！”
“嘿嘿，禁酒？那是对咱们这些小货色设的规矩，天京城里头的哪个大人物不喝酒的，只是不当众罢了，还是要些脸面的，臂如咱们指挥大人，不也是每日躲在宅子里头喝酒嘛，只是有时候出关巡视的时候身上带着酒味，晕乎乎地罢了。”
“眼下咱们这里清妖来不了，不是在芜湖就是江北呢，倒是也不怕有清妖来骚扰咱们。”那五哥又安慰有些不敢相信呈现痴呆状态的小兵。
关前似乎来了不少人，因为五哥听到了脚步声，五哥兴奋了起来，“今个合该咱们两兄弟发财，”五哥对着耷拉着耳朵闷闷不乐的小兵说道，“有人过关，咱们好好赚点油水去买几两肉打打牙祭！”五哥跳了起来，拉着小兵的手跳出了被杏花枝遮住的阴凉地方，望着西边一看，眼睛顿时睁地死大。
“这是什么？清妖！”那个五哥惊恐得叫道，险些摔倒了地上，这个时候这个地方清妖怎么会来到秣陵关！“快快快，叫人，叫人！”那个小兵连忙拿起手里的哨子，尖利的声音在秣陵关外响了起来，关上慌乱一片。
“这些长毛，胆子真是大，居然斥候都没派，官道上半个人影也没有，倒是让咱们这一路过来，顺利极了。”唐德山吆喝着清军推着几个大炮往前摆好，“总兵大人，句容城里头的发逆没享用这火炮，倒是让这秣陵关里头的发逆拔了头筹！”
荣禄点了点头，“秣陵关就是一个小土寨子，火炮轰过去便是，等到关上的发逆溃散，咱们的火枪队再派上去便是，小心着些，这几尊火炮还是宁波哪里我巴巴凭着皇后娘娘的手书要过来的！可别弄坏了。”
“您就放心吧，这宝贝东西我日日都要叫人打理着呢，谁叫这火炮既轻便又凶狠呢？倒是赶得上那海东青的狠劲了！”两人说话间，那边的火炮已经上了趟，炮兵点了火信，震耳欲聋的轰隆几声，秣陵关上就炸出了几团巨大的火花。
在私宅里头偷偷喝酒的太平间镇守秣陵关的指挥终于赶了出来，估摸着还刚刚喝的微醺，连头上的头巾都歪在了一边，两个亲兵把他扶上了城墙，还没等指挥仔细观望关下的清妖，又是一阵火炮的怒吼，城上的关楼被轰塌了一个角，大火熊熊地在城楼上燃烧了起来，灰尘和木屑迷住了指挥的眼睛，扶着指挥的一个亲兵被掉下来的钻头砸中了后脑勺，仰面躺在地上，鲜血流了一地，眼见着就不能活了，指挥吓得出了一身冷汗，酒倒是醒了一大半，但是胆子却也吓破了，挣扎着站了起来，在城关上熊熊大火的映衬下，连滚带爬逃下了关城。
几炮过后，秣陵关的城墙塌了一半，大门倒在地上，几个来不及逃跑太平军的断手断脚倒在地上，无力地呻吟着，“火候到了，德山，带上兄弟们进关，发逆一个也不留！”荣禄冷然开口发令。
“喳！兄弟们咱们进城杀逆贼！”唐德山领了一把美国制的火枪，吆喝着指挥众清军进关。(未完待续。。)
☆、十九、瞒天过海（四）
荣禄缓缓骑马进了秣陵关，先前部队已经割下了倒在关门边上的那几个太平军伤兵，鲜血流了一地，不过荣禄已经不是之前瞧见尸体喉咙发紧的京城八旗少爷了，对着杀戮已经习以为常，荣禄缓缓环视，关内一片狼藉，大街上七零八落得散着旗帜、刀枪这些东西，杏花花瓣被风吹落，有些飘到了血泊里，粉红色颤颤巍巍的杏花花瓣飘洒在暗红色的血泊之中，有些妖异的美艳，巷子深处还有些零星的枪声响起，荣禄默不作声，就坐在战马上等着扫荡关口的部下回报，胯下的大马有些不耐烦闻血腥味和火药味，还有加上了一些花香味的混合怪味，摇了摇脑袋，打了个喷嚏。
德山来报，“总兵大人，镇守秣陵关的发逆指挥被咱们抓到了，在一处宅子里头喝酒喝晕了一头栽在地上，眼下刚刚醒了，哭着求饶呢。”
“砍了，”荣禄轻描淡写地说道，一扯马缰，穿过乱糟糟的秣陵关，“这种废物有什么用？带回去也是丢人现眼，人头留着挂在外头的杏花树下，还有，把这关给我烧了。”
“喳！”
曾国藩黯然地坐在船舱之中，这一战到底还是输了，经营半年之久的芜湖大营毁于一旦，上次皇帝不计较在湖口的大败，还给了自己江西巡抚的实缺，秣马厉兵如此却是敌不过这两成！
胡林翼进了船舱，见到曾国藩如此低落，忍不住就开口劝慰道：“涤生，不必如此，今个只是大营被毁，丢了些辎重而已，咱们的子弟都好好地，老九的骑兵也都尚在，你如今是江西巡抚，这粮草银饷丢了便丢了。什么时候都能筹集回来。”
“哎，也只能如此想了，陈玉成和李秀成确实是吾等大敌，此两人不除，恐怕发逆再无平定之意，”曾国藩点了点头，“更令人惊惧的是他们两个人的岁数，润芝，那四眼狗才二十多岁！”
“正是，”胡林翼点了点头。“眼下这江北大营已破。江北一带。除了李鸿章之外，僧王在扫清河淮，听说京中传出来的信，军机的意思是让僧王或是胜保北上去山东。准备着水患之后要防着民变,就算这东北二王身死,石达开出走,可咱们的合围之势还是没成!”
“正是,这陈玉成李秀成合兵一处,在芜湖县虎视眈眈,我如今在水师上倒是僵持住了，可两人这眼下的意思还是要第三次西征，对着江西安徽乃至两湖虎视眈眈，老夫这龟缩在楼船上，也不是事儿啊，”曾国藩苦恼地说道，连说自己“龟缩”都不管不顾了，“必须要上岸一战才是，”曾国藩想到一件事。纷扰更胜，“这荣禄的火枪队也不知道去了哪里，斥候去当涂打探，却是打探不到他的消息，真是可恼也。”
“曾兄勿忧。荣禄他轻车简从，出兵快捷，且二成都在此处，左近的发逆没有什么杰出的头目，自然是无所畏惧。”
“润芝你说的极是，恰好说到这个，”曾国藩有些兴奋了起来，“为兄瞧着最近几年发逆的气焰，自从江宁城中发逆内杠，死了东北二王，那洪秀全又猜忌于石达开，逼的这发逆之中威望颇高精于军事的翼王南下出走，皇上曾经下旨于我，要我招降此人，且不说石达开心高气傲，绝不可能俯首于我这手下败将，自从他率大军南下浙江，又奔赴入闽，老夫就知道，此人翻不起什么大浪，居无定所，却又没有明确目标，必然少不了消亡一途了，”曾国藩转过了话头，“不过这不是为兄要说的事儿，润芝你可发现了，这发逆军中，除了二成，似乎没什么得力的人才了？”
胡林翼微微思索，不禁就点头称是，“不错，大帅说的极是，这陈玉成在芜湖的时候，大帅这进展甚慢，”两人交情甚笃，说话也丝毫不忌惮，“那李秀成被张国梁围在金坛小城，原本也是僵持不下，可陈玉成一到，两下汇合，便打破张国梁部，之后声东击西，江北大营死的死，逃的逃，江宁以北已经没有成队伍的绿营八旗了，如今又西进前来征伐咱们，可见这发逆，已经拿不出什么能上台面的将领了！”
李自成因为取得北京而溃败，打败他的是盲目和腐朽。洪秀全定都南京，打败他的依然是盲目和腐朽。英明多智的天王沦为神棍色鬼，终日与虚无的上帝和*的美女同在；金兰结义的兄弟争权夺利，为了那并不确切的荣华富贵最终演化成“天国事变”。天国的基石东王杨秀清，北王韦昌辉，燕王秦日纲等等高级将领的死亡，冀王石达开的出走。至此首义五王四死一走。这时的天国就如一被剁去双手的人，脚步虽还是在慢慢的挪进，但已显力不从心，更何况断去的双手处犹在流血不止，急需能有人出来帮它堵住创口，不致于那么快的让血流干,那么快的消亡.这个时候,有一对滕县的小青年适时而出,不但堵住了创口的血喷,并且还牵着这个断手的人东挡西拒，走过了它生命中最后七八年。他们就是天国晚期光芒耀眼的“双子星”李秀成和陈玉成。
在天京保卫战中，一个统筹大局兼顾区域，一个迂回机动所向披靡。当他们在滁州东南乌衣合兵一处击败清军主力德兴阿后，紧接着又奔袭浦口，摧毁江北大营，清军都统德兴阿部被歼一万多人，江宁将军战死石佛寺。随后又乘胜分兵横扫苏北战场，各路清兵，望风溃散，李鸿章困守滁州不敢出城。这一连串的胜利不但使得李陈威名远扬，太平军又重新找到了一度丧失的军心，更重要的是在摧毁了江北大营，解除了敌人截断天京供应的威胁，缓和了天京危机，使太平天国在天京事变和石达开出走后的被动局面开始扭转,战略部署也随之由守向攻的转变。芜湖之战歼敌李续宾曾国华部六千人，解芜湖之围,拔清军营盘六十余座，害的在座的曾国藩又要跳河。
☆、十九、瞒天过海（五）
“不错，”曾国藩点着头，“自从江宁内乱，一夜之间杀了那么多的侯爷王公，一时间悍将凋零，真是天佑我大清也，一想到除了这两个人，再也没什么阻碍了，毕竟就算，本官这里被他们两个堵住，嘿嘿，恐怕少荃哪里，还有江南那边，也总能对着江宁动手动脚吧？就算这两个人有通天彻地之能，也顾得了东边顾不了西边！”
“大帅说的极是，那咱们如今如何？”
“咱们离开芜湖！到西边去。”曾国藩早有了腹案，离开位置，走到架在屏风上的地图，“无为哪里有少荃的一只部队，不用担心，且发逆也不敢在咱们水师虎视眈眈的时候渡河，只能是继续西进，在这皖南和咱们一争雌雄，咱们去铜陵！以逸待劳，等着这二成，到时候本官就不相信，”曾国藩咬着牙说道，“我这占着铜陵城，还能输给那两个年轻的小子，老夫就直接解甲归田罢了！”
“大帅所言甚是，”胡林翼点头说道，“小弟的团练自然也跟随大帅左右。”
“不，润芝，我瞧着军心有些颓废，你和我混在一处，也没什么好事儿，你去贵池县，这离着安庆和铜陵都近，若是我兵败不测，你也还能给老夫留着后路，若是敌人势大，再传文于王锦绣，让他派兵支援。”
“是。”
“老夫也叫师爷上了折子到京里去，请罪之外。说明眼下南边的局势，并行文江南大营和少荃之处，让他们全力骚扰江宁左近，若是让二成全力西征，说不得又要复现石达开西征之时皖南赣北顺风而下的情景了。”曾国藩苦笑，“若是荣禄能在东边给他们捣捣乱，那便是更好了！”
胡林翼一阵见血地说道，“如今这局势，便是三军没有统率的缘故，谁都是自己顾着自己。指望着发逆都到别人的地盘去。大帅的弟子李鸿章便是极好的例子，坐在滁州城之中眼巴巴得看着发逆在乌衣镇攻破德兴阿的军队，使得三岔河乌衣镇九浮洲三地并发，德兴阿抵挡不住。这才丢了江北大营！江南大营倒是想去救援来着。可又被陈玉成阻挡在了孝陵卫！”这江南江北大营。还有李鸿章，江忠源，曾国藩三地的团练互不统属。彼此难以遥相呼应，反而给了发逆各个击破的绝好机会。
“嗨，我这弟子，是最会做官的，这无功劳的事儿怎么会去做，他为人处世倒是与老夫不同。”曾国藩又苦笑了，“不过如今我既然写了行文给他，他总到底还是能给老夫些面子。”
“希望如此，”胡林翼站了起来，“那林翼就先行去贵池县，听候大帅派遣便是。”
“唔。”
滁州城外琅琊山，淮军驻地。
滁州，“郡起元徽、州建大同、名始开皇、文扬庆历、开天首郡、逾史千年”。古称“涂中”、“永阳”、“清流”。先秦时期为棠邑之地（今南京市**区），三国设镇，南朝建州，隋朝始称“滁州”，因滁河（涂水）贯通境内，又“涂”通“滁”，故名为“滁州”。自古有“金陵锁钥、江淮保障”之称，“形兼吴楚、气越淮扬”、“儒风之盛、夙贯淮东”之誉。
滁州最有名的当然是唐宋八大家之一的宋代欧阳修专门写过一篇千古《醉翁亭记》的醉翁亭了。“蓬莱之后无别山”美誉的琅琊山上，煞风景地驻扎着淮军的大营。
“环滁皆山也......若夫日出而林霏开，云归而岩穴暝，晦明变化者，山间之朝暮也。野芳发而幽香，佳木秀而繁阴，风霜高洁，水落而石出者，山间之四时也。朝而往，暮而归，四时之景不同，而乐亦无穷也。”一个年轻男子的声音在醉翁亭里头悠然响起，后头站着两个劲装的侍从警觉地环顾四周。
“啪啪啪，”后头走过来了一个穿着三品服饰的胖子，拍着手叫好，那个在醉翁亭里头念着欧阳修的千古名篇的年轻男子停下了念诵，转过头来瞧着走近的胖子，笑眯眯地拱手施礼。
“少荃兄高才啊，这首《醉翁亭记》念得是澹然清越，隐隐是有出尘之意，我这滁州府里头出来的俗人，到了这里听到了少荃兄的清诵，却也神清气爽了起来。”那胖子正是安徽布政使参政，布政使衔，原来的庐州知府王金智。