“太医！！”，景弘帝甩袖，擦去手指的粉末，让太医进来核实，“与溪贵人佛珠中的粉末相同，是曼陀罗香”，太医禀道。
“太医，曼陀罗香是何？为何会藏在母妃佛珠中？”，周池羽问道，“禀公主殿下，佩曼陀罗香在身，已使人精神恍惚、萎顿”，太医答道，
“父皇！究竟是何人在母妃佩的佛珠里藏了曼陀罗香，害死母妃？！！”，周池羽脸色骤变，急促喘息两声，激动的出声问道，她死死盯着佛珠，身形一晃，竟晕厥过去。
“殿下！”，宫女失声唤道，太医忙的把脉，道，“殿下奔波劳累，一时情绪激动，而至昏厥”，景弘帝低头望着周池羽的脸，依稀间想起了梅妃，脸色凝重，沉默不语。
第32章 真相
凝容殿
薛贵妃伫立窗前，神色焦灼，手里无意识的扯着丝绢，直到一道黑影闪进了殿里，轻声道，“娘娘，失利了”，“啊！”，薛贵妃低呼声，退后两步，恼羞成怒道，“那群废物！”，
“那人身边有侍卫，还有两个高手，只吃了点小亏，失手的人服毒自尽，没有留下活口”，那人躬身禀道，
薛贵妃稍微松了口气，说道，“本宫的手谕可有交给三皇子？”，“皇子已在赶回京城的路上，这两日应会抵达”，
薛贵妃缓了神色，道，“此地不宜久留，你尽快离开”，“是”，那人应道，身影一闪，消失在窗前。
薛贵妃神色不定，来回踱着步，脑中闪过无数的念头，“贵妃娘娘，皇上驾到”，宫女推门说话，突兀的声音，把薛贵妃吓了跳，露出惊慌之色，随即恼怒的抬手，狠狠扇了她一巴掌，斥道，“一点规矩都没有”，宫女委屈地捂着脸，低头退下。
薛贵妃深吸了口气，平复着心情，缓缓走出去相迎，早已是嫣然浅笑道，“臣妾参见皇上”，
景弘帝沉着脸，眼底发青，面容疲倦，自溪贵人殁后，他几乎没有睡踏实过。溪贵人临死的惨样、当年风华绝代的梅妃倩影，受尽冷落、憔悴的病态，都在他眼前不断闪动着。
李承前斟茶奉上，景弘帝抿了口茶，命李承前打开盒子，里面躺着一串完整的佛珠，还有十数颗散落的佛珠，冷冷朝着薛贵妃说道，“说罢！给朕好好说说，你都做过些什么！”。
薛贵妃眼皮扫过佛珠，盈盈拜倒，“不知皇上要臣妾说些什么？”，景弘帝把茶盏重重放在案上，道，“朕倒要问问你，为何两串佛珠里都藏有曼陀罗香？！薛凝容！你居心叵测啊！！”，
薛贵妃跪倒在地，磕头道，“当年皇上所赐的奇檀木，只能雕琢出一串佛珠，如今有两串一模一样的奇檀佛珠，恐怕奇檀木并非世间难寻，有一就有二……”，
景弘帝不耐的挥手，李承前捧着一本泛黄的旧册子，恭敬走到身前，“李承前，念！”，景弘帝说道，李承前高声念出，“景历十一年，腊冬，梅妃生辰，收薛妃贺礼，奇檀佛珠一串、珊瑚白玉腰带……”，
“如今，你可有何话可说？！”，景弘帝出乎意料的平静，只有薛贵妃知道，他越是平静的表面下，越是汹涌勃发的怒意。
“皇上，奇檀佛珠乃臣妾父亲命人而制，并赠予臣妾，定不会置其香而害臣妾，臣妾揣测，恐怕是有居心叵测之人，在臣妾赠珠后，动了手脚，想陷害臣妾，望圣上明察，还臣妾一个公道”，薛贵妃条理清晰的一一辩道。
口说无凭，捉贼拿赃，仅凭一串佛珠便要定薛贵妃的罪，恐怕只会招致薛家不满，难以说服朝中内外。
景弘帝沉吟不语，抚着手上的扳指，轻轻转动着，李承前弓腰，在他耳边轻声说了几句话，景弘帝颔首道，“宣！”，李承前吩咐小太监，道，“宣荣翠环进殿！”。
薛贵妃从没听过此人，咬紧牙关，跪在地上，双眸盈盈泛泪，望着景弘帝，而他却视而不见，满是倦怠和憔悴的脸上，饱含悲伤、怒意。
薛贵妃衣袖里的指甲掐进了掌心，梅妃、梅妃，那个贵人死了倒罢，竟牵扯出皇上最为挂念的梅妃，真是该死。
李承前躬身说道，“皇上命奴才去查佛珠由来时，说也巧，得到当年曾服侍过梅妃的荣姑姑的消息，自梅妃殁后，她便出了宫。奴才心想荣姑姑是梅妃身边的人，想是见过奇檀佛珠的，便亲自去了，谁知……”，
李承前话没说完，就见一个上了年纪，衣着朴素的女子走进殿来，跪下作福，举止有度，看的出曾在宫里呆过，
“奴婢叩见皇上”，荣翠环行了大礼，余光里见着宫女扶起的薛贵妃，竟目露恨意，泪水滑落，口中低呼，“求皇上为梅妃娘娘讨回公道！”，
“起来说话”，景弘帝见着昔日梅妃身边的宫女，不禁感慨，“朕记得当初见你时，尚是跟在梅妃身旁的小丫头，眨眼间青丝染霜，都这些年了”，
荣翠环抬袖抹泪，泣声道，“奴婢从没想过此生能再见到皇上，娘娘死的冤枉，求皇上给娘娘做主”，
景弘帝道，“当年的事，你可知情，只管说来”，荣翠环答道，“奴婢当年并不知情……”，冷眼旁观的薛贵妃，嘴角勾出嘲讽的笑意，却听荣翠环接着道，“不过奴婢当年救下一人，她是知情的，只是……”，
“竟是知情，为何不宣？”，景弘帝皱眉，斜睨着李承前，“皇上，此人身体残缺，奴才惶恐，怕惊了皇上”，李承前答道。
“天子圣威，有何所惧，宣！”，景弘帝道，李承前忙吩咐把人抬进来，薛贵妃冷笑嘲讽的脸，在见到来人，竟是大惊，掩饰地低下头，早是脸色苍白，转念间，勉强稳住心神。
来人坐在抬椅上，露出衣袖的双手枯瘦、萎缩，形容枯槁，唯有一双浑浊的眼睛，自进殿后，就死死盯着薛贵妃，嘴角抽动着，神情颇为激动，咿呀低呼，竟是缺少一截舌头！
景弘帝一惊，后背微仰，面色不虞，只道，“四肢残缺，绞舌之刑，手不能写，口不能言，宣其进殿有何用？！”，
李承前忙的跪下，太监把那人从椅中扶起，作势要其跪趴在地，景弘帝摆手道，“免了，念其身有残障，赐座”。
薛贵妃勾起嘴角，眼尾扫了李承前，道，“莫非你二人蓄意戏弄皇上，惊了圣颜，该当何罪！”，“奴婢不敢！”，荣翠环说道，语气竟是出乎意料的镇定。
见荣翠华从容应道，不卑不吭，让薛贵妃微讶，眼眸微闪，仿佛忆起什么，正要开口，就听见一个如幼童般尖细的声音，凭空诡异的响彻在殿中，声声清脆，“奴婢叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”。
景弘帝眉头一跳，上下打量，见那人枯瘦的身子，在椅中缩成一团，低下头，嘴唇紧闭，却有声音发出，道，“奴婢叫碧儿，年幼卖艺时学过腹语，后来随贵妃娘娘入宫，在凝容殿服侍……”，
“贱婢住嘴！”，薛贵妃脱口斥道，脸色剧变，失了往日的仪态，急急朝着景弘帝道，“皇上，这奴才当日秽乱宫闱，与人私通，给臣妾略施惩戒后逐出宫去，如今竟千方百计想入宫来诋毁臣妾，皇上不可信她只字片语！！来人！把她拖下去！！”，
碧儿干枯的眼里，渗出泪水，腹语尖细、微颤着，说道，“奴婢犯错，受此重罚，并无半句怨言。可奴婢苟且偷生，只为了报荣姑姑的救命之恩，替含冤而死的梅妃讨回公道，让恶人得其所报！！”。
言语哀婉，双唇紧闭，尖细的腹语，凭空响在殿中，让人不寒而栗，薛贵妃的脸色都变了又变，仓皇的看向景弘帝，略急切的道，“此人胡言乱语，给本宫拖下去！”，
“都退下！碧儿，你且一一道来！”，景弘帝制止了上前的太监，微冷的看了眼薛贵妃，端起茶盏，凝视着杯中的青芽碧水，又放下茶盏，抚弄着指间的扳指，心事重重。
“当年，梅妃怀有陛下的第一个孩子，受尽恩宠，而宫中传言皇上金口已开，在梅妃诞下龙脉后，晋封为贵妃娘娘。奴婢父亲是薛家的家奴，随薛妃嫁入宫中，是薛妃的陪嫁丫鬟”，碧儿缓缓道来，
薛贵妃神色不安，正要开口训斥她，给景弘帝凌厉的眼神摄住，只好闭口不言。
“临近腊冬，梅妃生辰，皇上在梅林办了盛大的宴席，万树梅花，灼灼齐放，玲珑琉璃，……”，
景弘帝陷入了那年的思绪，为了迎接梅妃的生辰和即将诞下的孩儿，在梅林中，琉璃饰出变幻的五彩花瓣，数十只纯白的仙鹤翩然起舞，梅花灼灼，香飘四溢，其华耀目，却不敌梅妃回眸的那一抹嫣然浅笑。
“薛妃领奴婢到荒僻的偏殿，自书架暗格中取出奇檀佛珠，并吩咐奴婢不可打开，只在梅妃生辰那日作贺礼送去。奴婢知奇檀佛珠价值不菲，却被束之高阁，多嘴问了薛妃，遭到薛妃的斥责”，
“荒谬！岂能信你一人所言！”，薛贵妃终是忍不住斥道，碧儿瑟缩了下，望向景弘帝，见他点头，方继续说道，“梅妃诞下公主后，精神不振，尤在公主出宫后，更是思念成疾，所以……”，
“所以如何？”，景弘帝问道，碧儿低头道，“薛妃知奴婢会口技，寻机去梅苑，特意支开梅妃的宫女，让奴婢躲在窗外，学，学……”，碧儿似是有所忌惮，不敢再说话，
“说下去！”，景弘帝的手停在扳指上，厉声道，碧儿颤了下，硬着头皮说道，“让奴婢躲在窗外，学婴儿啼哭声，梅妃本就思子心切，听之更是心神不宁，疑神疑鬼……常说公主回来了……宫女以为梅妃患了癔症，惊慌失措，却不敢禀……”。
第33章 出事
啪的一声，景弘帝摔了手中茶盏，满脸怒容，碧儿纤细的声音，哀哀道，“奴婢不忍，几番恳求薛妃放手。薛妃见奴婢屡屡推诿，索性直言她所赠的奇檀佛珠，内有曼陀罗，梅妃迟早精气衰竭，郁郁而终。他日，得贵妃之位如囊中取物。要奴婢想清楚，是要忠心还是违背于她。
薛妃威逼利诱，以奴婢一家性命要挟，奴婢鬼迷心窍，犯下滔天大错！时日渐长，薛妃命奴婢学稚子的悲泣声、唤母声、声声催泪，牵肠挂肚，梅妃终日以泪洗面，精神愈发不济，而后郁积成疾，香消玉损”。
景弘帝赫然起身，大步走到薛贵妃面前，重重扇了她一耳光，怒然道，“朕竟没看出你心肠如此歹毒！！”，
“皇上听信贱婢一面之词，便要治臣妾的罪！臣妾不甘！！”，薛贵妃早已面色如土，如强弩之末的哀声辩道，
可景弘帝听若罔闻，脸上满是愤怒和痛苦的神色，些许几不可闻的梅香，从窗棂里飘进，景弘帝缓缓念道，“薛氏之女，心肠歹毒，残害梅妃，今废其妃位，褫夺封号…”，
薛贵妃闻言，惊的浑身颤抖，匍匐在地，声音又尖又高的叫道，“皇上，不可听信旁人污蔑臣妾，臣妾是被冤枉的……”，
“这些年你在后宫的那些手段，真以为朕不知情吗？！朕看在薛氏的份上，容忍你，可你断不该用如此下作手段，残害梅妃！今终自食恶果……”，景弘帝示意李承前，再要开口宣旨，
“三殿下，皇上有旨，不可擅闯……”，外面有太监9 急急劝说，“让开！母妃！”，周越的声音在外面响起，焦虑、急迫，“儿臣求见父皇”，
薛贵妃戚戚然的望向那边，朝着周越伸出手臂，哀声道，“越儿，我的孩儿……”，
周越径直冲到殿里，紧紧挨着薛贵妃跪下，扶着她的手，磕头道，“儿臣为父皇在西蜀冲锋杀敌，征得数座城池，不知母妃所犯何错？母妃这些年治理后宫，尽心侍奉，求父皇宽恕其错！”。
“越儿，你先出去！”，景弘帝并不看周越，厉声道，“儿臣……”，周越还要开口，“不要违抗朕的旨意！”，景弘帝缓缓说道，字字愠怒，他少有脾气发作，一旦发怒，非同小可，
“儿臣不敢”，周越磕完头，劝慰的看了眼薛贵妃，迟疑着，转身往外退去。
景弘帝看着薛贵妃，长叹了口气，道，“即日起，禁足凝容殿，日后非诏不得踏出一步！”，说毕，拂袖而去，薛贵妃瘫坐在地，面露死灰。
次日，薛贵和率众臣为薛贵妃求情，惹得景弘帝龙颜大怒，不可再提。
宫中争斗不息时，西北驻守的沣营出了大事，因与羯族交接，数十年来有军队驻屯边境，地处险要，而屡屡犯难的羯族，性情凶残，生啖血肉，故沣营的粮饷一直比别的大营优厚。
隆冬之时，正是羯族缺少食物的季节，频频来犯，手段狠辣，战亡的兵士，竟遭其刮骨削肉，落入腹中，不得安葬黄土。
这两年来，沣州城主薛飞以天旱收成不好之由，减其大营虚废粮银，军备物资皆是削减，惹得将士心生不满。
军中粮食紧缺，将士们饥不饱腹，武器残破，铠甲陈旧，几场败仗后，纷纷生了怯意，想要退守沣州城。
而薛飞遣亲信至军营驻守之地的衔县，连同知县薛番，下令沣营将士死守衔县，不可退。
外有猛虎入侵，内削粮银马兵，将士们内忧外患，闻声作乱以抗薛飞之意，却遭知县薛番刑求为首校令，将其杖刑处死。
当下，沣营将兵心生怨怒，群起为乱，杀薛番，斩首挂于木柱之上，日日以箭射之。
而后，沣营撤离驻扎军营的衔县，退至沣州城，杀其守卫，紧闭城门，斩首城主薛飞，把其财产搜刮一空，并大开粮仓，把沣州城闹的乌烟瘴气。
消息一传到京城中，全朝震惊！！尤以苏之年、苏暮寒为甚！！
只因皇上亲封的左思谏，苏家上下最为疼爱的千金，苏沐雪，尚留在大乱的沣州城中！
乱军知薛氏在朝中势力独大，此举一连斩杀薛飞、薛番，定是砍头的罪，但若不作乱，同样会战死在羯族手里，留不了全尸，倒不如在临死前，吃顿饱饭，饮酒作乐。
周池羽从昏厥醒来后，就一直不见景弘帝，她养了三日的伤，勉强下榻，却收到华玉的信，称华衣回京了。
周池羽心中一惊，脸色阴霾……
圣旨传到沣州，令周池羽即刻回京时，沣州城克扣朝廷秋粮之事，尚未水落石出，苏沐雪执意留在沣州，于是，周池羽把华衣留下，负责苏沐雪的安危。
而此刻，苏沐雪人尚在沣州，华衣，独自回京了！
华玉、华衣匆匆进宫，就见到脸色苍白的周池羽，站在梅树下，略带稚气的脸上，满是冷然的凛冽，带着怒气的问道，“究竟发生何事？！本宫让你寸步不离的守着她！”，
“殿下，是苏大人，命令我……呃，华衣，不，小人……回来的……”，华衣不规矩的作了个福，别扭地说道，
“宫里规矩就免了，把事由一一道来”，周池羽冷冷看她，华衣取下包袱，取出几本牛皮封着的册子，呈给周池羽，道，“公主离开没多久，沣州城大乱，乱军将士抄了城主薛飞的家，发现其藏在密室里的账册，里面记录今年克扣的秋粮数目，各州、府、县私分秋粮的官员，还有向朝中官员贿赂的金额……”，
周池羽接过册子翻看着，官员名字列列在录，贿赂数目详尽，竟以户部侍郎为首，连户部尚书薛贵和皆牵连在内，另一本册子里记录了军备物资的分刮。
“枉父皇对薛氏一族委以重任，竟结党营私，克扣秋粮和军备”，周池羽眉梢微扬，把册子悉数装到书匣中，提着正要匆匆往外走去，突然顿住脚步，道，“这些册子你从何处得到的？”，
“是苏大人给华衣的，命华衣马不停蹄回京，交到公主手上”，华衣老实答道，委屈的看了周池羽一眼，表明并非她擅自回来，
“那她又是如何得到的？”，周池羽在问话的同时，似乎想到了，有些微愣，染了凉意的眸子，闪烁着，
“苏大人求见乱军的统领，说，说是用账册可以定薛飞的罪，呈递到朝廷，可为他们向皇上求情。所以他们肯把账册给苏大人，说只许一人出城，苏大人就让华衣回来了”，
华衣是公主殿下的人，武艺高强，善长轻功，把账册交给她，能顺利送到周池羽手中，而周池羽对秋粮一事本就在意，以她的身份，更有利于向皇上禀报，这些细节，苏沐雪都想到了。
“虽有苏家数名精兵，但乱军众多，如何保的她安危？”，周池羽秀眉紧蹙，薄唇微抿，丝丝凉意从眼尾逸出，
