刚亲政的皇上对此次的殿试非常重视，在祝启等人答题的时候，他亲自下来溜达了一圈，挨个人的试卷瞅了瞅。好几个激动地字都写歪了，不得不重新换了新纸作答。
祝启也险些写错了字，他深呼吸几次，虽然还想抬头看一看皇上长什么样，但是他强忍住了这个念头。另一个更加强烈的念头，是扑到皇上脚边，说出魏尤溪和他的关系。
但是那又有什么用呢？祝娘子这么多年来都没有提过魏尤溪，她都放下了，祝启还能怎样？魏尤溪没有尽过一日父亲的责任，他又何尝想对魏尤溪尽一丝一毫的孝心？
说也奇怪，上辈子祝启竟从来想过要恨那个揭发者，许是因为不公的待遇让他红了眼，祝娘子的死乱了他的心。可魏珠玉的死让他冷了仇恨，重生让他沉了思绪，再细想一遍上辈子的事，他对魏尤溪的恨意淡薄许多，对那个一直隐在幕后的揭发者却产生了兴趣。
这个人利用他对付魏家，报复魏尤溪，这一次他不揭发了，是不是有了另外的打算？为什么他会有了别的打算，是什么让他改变了想法？
那个人，会不会在京城里和他擦肩而过的某人？
于博的脸不期然出现在他的脑海里，祝启愣了半天，突然想起自己还在考试，忙低下头看了看自己之前写的东西，把断了的思路续了起来。
出了皇城，祝启在门口凄凉地等了好半天，一身酒气的方铭才不好意思地跑了来。
“本来就是想去听个戏的，谁知隔壁就是酒坊，哎呀那酒贼香了，我也拉不住老白，他非要进去。”方铭狗腿地接过祝启的笔袋，虚虚拍了拍他身上并不存在的灰尘，“他醉成那样，我只能先送他回去，才能来接你，迟了一点点，你别辞退我哦！”
祝启无奈道：“行了，走吧。”
方铭也喝了不少酒，跑了一路酒劲发出去不少，精神奕奕道：“走，咱们先去大碗馄饨那吃点晚饭填填肚子。”
两人吃完饭回了客栈，方铭不放心要去白帆屋里看看，祝启便自己先回了屋。
祝启脱了外袍，正要洗脸，就见方铭一脸无奈地回来了。
“老白刚在客栈发酒疯来着，把回来探友的我师兄给打了。”
“你师兄没事吧？”祝启吃惊道。
“还好啦，一点皮外伤，已经被人送回家了。我明天还要带老白去上门赔罪，我看他最后那块墨是保不住咧！”‘
“你师兄不会是特意为那块墨，主动往白兄拳头上凑的吧？”祝启怀疑道。
方铭犹豫了下，凑过去压低了声音道：“我也是这么怀疑的唉！”
祝启看着他，噗嗤一声笑了：“他是你的好学生师兄，你这么怀疑他好吗？”
方铭做了个鬼脸：“谁让他那么可疑呢。”
三天后殿试放榜，祝启这次没有发挥好，排在了第二十七名。
一甲三名一水的年轻人，年轻皇帝的意思已经表达得很清楚了，现在已经是年轻人的天下了。
琼林宴上，祝启这辈子第一次见到魏尤溪。
他只看了魏尤溪一眼，便低下了头，他怕再多看一眼，就让人瞧出什么不对来。在场的人精不少，他不敢冒险。
魏尤溪此时正是最风光得意的时候，他用慈爱的眼神扫视着宴席上的朝廷新贵们，这都是难得的人脉，别人求都求不来的荣誉。
琼林宴上祝启沉默得仿佛一块石头，有人来敬酒就客客气气回一杯。席上的菜早已冷了，祝启把筷子整齐放在筷架上，微微低着头挺直了身子坐着，仿佛已经成为了椅子的一部分般。他一直就不怎么会交际，就是交际了也多是出于某种目的性和不得已的客套，卑微的出身仿佛一道枷锁锁住了他的嘴和心。
半个月后，祝启入了翰林院，这是个清贵的地方。方铭赞助了他租房子的钱，白帆离京前，把最后那块墨留给了祝启。他到底还是没遂了于博的意。祝娘子没有答应入京，祝启知道，她是想躲着那个男人。有他这个京官儿子在，祝娘子一个人在家乡，也能过得很好。
祝启进翰林院的第一天，同僚都还没熟悉完，就被一个太监急召入了宫。他吃了一惊，匆匆跟着人去了御书房，在门口理了理衣冠，忐忑不安地等着里面宣召。
等了约摸一个多时辰，祝启整个人都站木了，才听到里面喊他进去。
祝启僵着身子进了屋，行了个还算标准、恭敬十足的礼。
“微臣祝启参见皇上，皇上万福金安。”
“起吧。”过了一会，一个带着笑意的声音道。
这次皇上的声音听起来没有殿试那次那样仿佛飘在半空中的感觉了，他挺和气地让祝启往前走了几步，然后让祝启抬起了头。
皇上看了祝启好半响，才道：“殿试那天，你走神了，在想什么？”
祝启万没想到皇上会注意到自己，更没想到皇上会问出这个问题，冷汗岑岑地站着，一句话也答不出来。
皇上见他这样，笑了起来：“看把你吓的，朕就是随口一问。以后你就在御书房伺候吧，顾师傅会带着你。”
祝启稀里糊涂被带到旁边的屋子，一个发须皆白的学士正坐在里面看书，见他来了也不抬头，随手一指前面的椅子：“坐。”
“下官谢顾大人！”祝启忙道，小心翼翼地坐了过去。
顾学士瞥了他一眼，啧了一声：“我负责帮着皇上草拟诏书，这活你暂时干不了。会磨墨吗？”
“回大人的话，下官会磨墨。”祝启站了起来答道。
顾学士手往下一压，示意祝启坐回去：“那你就磨墨吧。这里书多，你闲着就多看看，都是孤本，外面难有。”
祝启应了一声，看了看暂时貌似没活，便听话地走到一边书架，大致浏览了一番，拿了本坐到顾学士对面，认真地看了起来。
两个时辰后，祝启出了宫，方铭掐着点来接他，见他脸色不对，也不好在宫门口问，揽着他走了。
御书房中，顾学士将两本书递到皇上案上，道：“让他看，他还真看了。臣考校了他几句，意思只是粗通，见解有些浅薄，但问了便能答上，是真的看进去了。”
皇上翻了翻那两本书，笑道：“先生对这个学生，可还满意？”
“皇上选的人，自然是没错的。”
“那就劳你多教教了。”皇上轻声道。
☆、第七世（6）
“发生什么事了？”方铭掩上门，焦急地问道。
“皇上让我去了御书房偏殿，跟着顾学士做事。我就负责给顾学士磨墨，顾学士负责草拟诏书。不过今天下午皇上貌似没什么旨意要传达，我看了一个多时辰的书，临走时顾学士还问了我几句。”祝启哆哆嗦嗦喝了口水，道。
方铭愣住了，犹豫地看了祝启半天，试探道：“你，没骗我？”
“这种事，哪敢。”祝启解了半天，才解下腰带，把贴在身上的衣服脱了下来，“看看要不要洗，我明儿可还要穿呢，要洗就要赶快洗。”
“没事，放窗口吹吹风散散味就行。你洗个澡吧，我去打热水。”方铭跑出了屋，过了会端了晚饭来，“算了，你还是先吃饭吧。”
祝启吃完饭，泡在热水里发呆。方铭在一旁担心地看着他，道：“皇上为什么突然看重你？”
“若说是要培养自己的人，林状元、付探花不都是青年才俊吗？殿前应对也比我得体啊，为什么皇上要选我？”祝启头疼道。总不会是看他出身微寒好当刀子使吧，同科进士中他的出身最低了。他可不想当了皇上亲政后要烧的三把火，燃烧自己威慑别人。
“既来之则安之，别担心了，再把自己吓坏了。”方铭安慰道，挽起袖子给祝启擦了擦背。
先皇只有一子，先皇死时小皇子重病，众臣无奈之下另外拥立了先皇的弟弟昌王为新帝。结果昌王登基后，小皇子病又好了，这就非常尴尬了。新帝在亲政前只下了一道旨意，立了小皇子为太子，保住了自己这个小侄子。
如今新帝虽然亲政了，却还没有大婚，而且看着也没有大婚的打算。一旦新帝生了儿子，那五岁的太子还有没有命？
“我听说，当时太子都已经对外报了死讯，都要封棺了，愣是被昌王给抱出来救活了。”祝启小声道，这还是他上辈子摸进魏家后偶然听到的。
方铭咬着手指苦恼半响，道：“管那么多呢，皇上给你你就接着，反正你现在想低调也低调不起来了。不成，我回头要嘱咐老黄一声，让他把门看好了，千万别随便收了谁的礼，或者放了谁进来。”
祝启出了浴桶，沉默地躺到床上。这辈子他过得要比上辈子好太多，可谜团也一个接着一个扑来，不弄明白他怕死得要比上辈子还惨。
他默然半响，才发觉方铭一直坐在他身边没走。
“你还有事？”祝启问道。
“你一有心事，就跟个死人一样躺尸，我怕你躺着躺着就真成尸体了。”方铭道，伸手摸了摸祝启的额头?6 巴矸鼓愠缘囊膊欢啵灰胰グ镜闾鹬喔悖群鹾跆鹚克康模愠粤撕盟酢！?br />
见祝启不回答，方铭当他默认了，去厨房洗出砂锅熬了一小锅红豆粥，撒了一勺白糖端了来。
方铭把粥端到床边的小凳子上，用手轻轻地把饭香扇向祝启那边，意图勾出祝启的馋虫来。祝启斜眼看着他，道：“你到底要不要给我吃？”
“你到底要不要自己起来吃？难不成还要我一口一口喂你？”方铭也斜眼看着他。
祝启终于忍不住笑了，拢了拢头发坐起来，挽起袖子盘起腿，接过方铭盛好的粥，吹了吹正要吃，想起什么，抬头道：“你吃过晚饭了吗？”
方铭同情地看着他：“我和你一起吃的啊，你是不是被吓傻了？”
祝启叹气道：“是有些。”
方铭道：“那你就多吃点。”
“我又不是猪，吃饱了就没烦恼了。”祝启哭笑不得，不过吃了两碗甜甜的红豆粥，他感觉的确好些了。
“我觉得我真要被你喂成猪了。”祝启躺在床上，摸着微微鼓起的肚子道。
方铭把祝启拉起来，把一杯茶递到他嘴边：“没漱口呢，睡什么睡？”
祝启只好含了口茶水，鼓着腮帮子等方铭拿痰盂过来。他漱完口，方铭又拿了湿帕子给他擦了脸，拿梳子给他通了头，才被恩准可以入睡了。
祝启之前一点睡意都没有，被方铭折腾了一个多时辰，困意终于袭来，他头一沾枕头便睡死过去，一直到第二天早晨才被方铭推醒。
“大人，别赖床啦！”方铭把被子一掀，拿冰凉的湿帕子往祝启脸上一擦，把昏沉沉的祝启一个激灵擦清醒了。
“真不想上班。”祝启抱着门框赖皮道，“当官烦死了，进宫烦死了，干脆辞官回家找个学堂当先生好了。”
“才第二天你就受不了啦？”方铭无语道，“你别把衣服压皱了，松开松开。”
祝启忙松开门框站直了，上下打量着自己的官服：“没皱吧？”
“没有。”方铭推着祝启往门外走去，“快出门，要迟到了。”
祝启一出大门正经许多，理了理帽子，瞪了方铭一眼：“什么时候咱也买匹马？”
“买得起养不起，你知道它有多能吃吗？”方铭道，心想买马还要他出钱，祝启骑着他看着，他冤大头啊！
“那就每天走路去上班，好远啊。”祝启抱怨道。人都是越惯越娇气，上辈子祝启是万万想不到自己有一天会说出这样的话来。
“每天走一走，活到九十九，你就当锻炼身体了。”方铭背着手走在祝启身边，乐呵呵道，“就小半个时辰，有啥？”
祝启皱眉看着自己的脚，道：“我总觉得这鞋子小了，挤脚，你回头看看能不能给我弄宽松点。”
方铭也低头看过去：“没有吧，你之前试的时候咋没事？都是量了尺寸订做的，不该啊。”
两人都低着头往前走，不远处一人骑着马飞快奔来，要不是旁边有人拉了他们一把，他们就要被撞飞了。
方铭和祝启被拉得险些摔倒，见一飞骑几乎是擦着他们过去的，都惊出了一身的汗。旁边的年轻书生也吓坏了，一叠声地问着：“你们俩没事吧？怎么走路不看道啊？”
“没事没事，多谢兄台！”方铭检查了下祝启，见他只是受了惊吓，才转身向那书生作揖道谢。
“多谢兄台。”祝启干巴巴道。
“没事就好。”书生皱眉看向皇宫的放向，“八百里加急，要出事了吗？”
“兄台贵姓？”方铭问道。
“免贵姓方。”书生笑道，“单名一个游弋的弋。”
“哎呀一家人，我也姓方，在下大同方铭，这位是青城祝启。不知兄台家居何处，我们改日登门拜谢救命之恩。”
方弋指了指几丈外的一扇大门道：“喏，就是那。”
“好近。”方铭忍不住惊呼一声，看了看天色，冲着方弋歉然道，“我们有事先告辞了。”
方弋也拱手回礼道：“我也有事要走了，改日再聚。”
等到方弋走了，方铭才道：“你刚怎么都不说话？真吓着了？”
他握住祝启的手，只觉满手冰凉的汗。
祝启被方铭拉着向前走去，浑浑噩噩地也不回答。
他想起来了，上辈子就是这个时候，湖南襄王反了。襄王是先皇的哥哥，因为脾气暴虐与皇位失之交臂。他有勇无谋，带领的大军还没走出湖南的边界，就被朝廷大军给打散了。襄王自刎了，皇上唯二的俩哥哥都死了，这让他的坏心情持续了大半年。
一想到马上要和这样的皇上朝夕相处，祝启的心情也跟着差了起来。伴君如伴虎啊，心情不好的君王比饿虎还要危险。
“我不想上班了。”快到皇宫门口时，祝启停了下来，面无表情对方铭道。
“你有胆子跟皇上请假吗？”方铭也面无表情道。
祝启嘴唇微微动了动，他没胆子，所以他只能迈着沉重的步伐往宫门口走去。方铭不忍道：“乖，少说话多做事，晚上回家给你做鱼汤吃哦！”
方铭目送祝启进了宫，心想祝启这样的性子，的确是不太适合混官场。可人已经在皇上跟前挂了号，怎么也要糊弄几个月，才好琢磨辞官的事。
方铭同情了半天祝启，去东市买了方好砚，去西市买了盒百香斋的糕点，准备明天晚上带祝启去方弋家道谢。
下午时，方铭换了身衣服，在附近几条街巷里打听了下，知道方弋是京城人士，父母早亡，他一个人住在老宅里。方弋今年十八，刚刚守完父孝，错过了今年的春闱，只能等三年后同于博他们一起参加考试了。
这天方铭在宫门口一直等到天完全黑透了，祝启才一脸菜色地出来了。一路上祝启都没吭声，他的心情已然是差到了极点了，就是魏尤溪此刻跪在地上任他报复，祝启都没那个精力多瞅一眼了。
“我不要上班了，我要辞官！”祝启进了屋，把帽子一扔，有气无力道。
“先吃饭，先吃饭啊！”方铭赔笑道，小跑几步捡起帽子拍了拍，放到衣架上。
“皇上好凶啊，简直吓死人了。”祝启声音模糊不清地嘀咕着。
方铭一扭头，见祝启把他准备要送方弋的糕点打开了，吭哧吭哧地啃着最上面的枣泥糕呢。
